穆爸爸費了九牛二虎之力，終于幫女兒擠進了一家事業(yè)單位——林業(yè)局。穆蘭所學的專業(yè)與林業(yè)毫不搭界，被局里安插到人滿為患的文秘隊伍。
穆蘭的工作落實下來后，穆奶奶便把穆蘭的終身大事提上議事日程。穆蘭每次回家，穆奶奶總是對她學一遍算命先生之言——找對象的時候要找大一歲或者小一歲的，最好是命中火旺的。
穆蘭聽煩了，有一次說奶奶：“您絮叨的這些對我毫無用處，因為我已經下定決心當一輩子老閨女了！”
穆奶奶聽了縮起臉走開。
不一會兒，穆媽媽趕來責問穆蘭：“你這孩子真是不懂事！你奶奶一心為你好，你怎么還說那種話嚇唬她！”
穆蘭啼笑皆非，“不是吧？我說著玩的，她就當真了？”
“老小孩，老小孩，人年紀大了就這樣，禁不住玩笑，以后可別再不管不顧的亂說了！”
……
李炳南官升連長后有了帶家屬的資格，與妻子結束了牛郎織女的生活。李家的大兒和小兒都遠在海角天涯，中兒李炳輝便成了家中的頂梁柱。
李父在年前生過一場大病，身體一直很虛弱，李炳輝隔三差五的回家探望。穆蘭到林業(yè)局上班后，每個雙休日都回家，李炳輝于是把自己的回程時間調整到與穆蘭同步。為了便于聯(lián)系，穆蘭還特地買上了一部小靈通。
對于每個周末搭李炳輝的車，穆蘭跟家人只字未提，不過，久而久之，這件事還是傳到了穆媽媽的耳朵里。
“現(xiàn)在你和炳輝都成大人了，走的忒近了，人家會說閑話的！”穆媽媽警告女兒，“公共汽車這么方便，干啥非坐他那車，以后別再坐了！”
穆奶奶聽見了很不以為然，插嘴道：“坐坐炳輝的車能怎么的！喔唷嗨，長大了還不能做朋友了！”
“她不是跟炳麟談過朋友嗎，不避嫌，再叫人家說不好聽的來。”
“依著怕人說，還得跟李家斷絕來往呢！年紀輕輕的別跟那老蠶似的，只要不傷天害理不犯王法，想干啥就干啥，想跟誰來往就跟誰來往，讓那些閑話簍子說去，沒什么大不了的！人就活這么一輩子，不說是完全順著自己的心意活吧，也不能過于憋屈自己……”
穆蘭媽不想跟婆婆正面爭執(zhí)，背地里囑咐穆蘭：“千萬別聽你奶奶那一套！姑娘家名聲最要緊！沒有了好名聲，一輩子在人前抬不起頭來！唾沫星子能淹死人！”
奶奶和媽媽的話都有道理，穆蘭只好采取折中對策：跟李炳輝在城里交往，回鄉(xiāng)時就劃清界線。
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李炳輝最近做成了一大筆買賣，心情爽的很，約穆蘭晚上去飯店慶祝。
剛到飯時，李炳輝便去一家有名的飯店定桌子；此飯店生意紅火的出奇，李炳輝來的夠早了，沒想到，大廳里那幾十張桌位已被占去三分之二。
李炳輝選了個桌位，一面吞云吐霧地抽著煙一面等待穆蘭的到來。
穆蘭整整晚到了半個小時，而且不是只身前來，還帶來一位男同事。這位男同事與李炳輝年齡相仿，名叫潘安。不知是因其長的俊才起了這個名字，還是起了這個名字后就長的俊了，反正讓他在舞臺上來個男扮女裝的話，肯定像梅蘭芳再世。
在給李炳輝介紹這位男同事時，穆蘭解釋說他們一同外出采稿了。這位不速之客的到來，令李炳輝的好心情大打折扣，不過表面上還是很熱情。
與李炳輝客套幾句后，這位男同事去了衛(wèi)生間。
“他真叫潘安？”李炳輝問。
穆蘭回道：“如假包換。”
“還真敢叫，還真好意思叫！”
“叫潘安怎么了？！人家不光貌似潘安，還才比宋玉呢，經常在報紙上發(fā)表文章，是我們局的‘一枝筆’！不就是沒經過你同意帶個人來讓你多花點錢嗎，用得著拿人家的名字說事！難怪人家說越有錢的人越小氣，你要是虧的慌，額外的部分我來付！”
“你就這么損我吧！”
“鴨子吃蠐螬——自找的！”
“才貌雙全，看來已經成為某些人的偶像了！”
“既然知道，就別再出言不遜！”穆蘭說著送給李炳輝一個威脅的眼神，“——我去洗洗手。”
穆蘭剛離開，突然有一個陌生女人過來問李炳輝：“你和那女的什么關系？！”
“啊？……朋友關系，怎么了？”李炳輝一邊打量著眼前這個女人一邊回答，見來者不善，一臉寒煞煞，不由提高警惕，“你認識她？！”
“等一會就認識了！”陌生女人咬牙切齒的說。
“好像有些氣不順啊，她惹著你了？”
“她勾引我的未婚夫，你說我氣順不順？！”
“不可能！”李炳輝本能地反駁一句。
“哼！”陌生女人不屑再答理他，目光直盯洗手間的出入口。
“請問你的未婚夫是誰？！”
“明知故問！當然是上衛(wèi)生間的那位！”
“潘安？！”
也難怪李炳輝聽后一副不可思議的樣子，就外表而言，兩人的差距實在太大；雖然這位女士拼命往年輕里打扮，但是看上去仍然要比潘安大好幾歲，即便用寬容的心態(tài)來評價她的長相，也只能說有點差強人意。
李炳輝恢復了鎮(zhèn)靜，強調道：“你肯定是誤會了！”
陌生女人不肯讓視線離開衛(wèi)生間出入口一秒鐘，也不肯在話語上消減氣勢；“誤會！”她回應道，“他們一起外出工作也就罷了，還一起來參加飯局，形影不離，已經公私不分了，還誤會！”
這時，潘安和穆蘭相繼露面；好像怕他們半道上逃走，陌生女人擺出一副猶如獵人捕捉獵物時嚴加戒備的姿勢。
潘安與未婚妻仿佛有心靈感應，一出來那里便朝這邊看，而且一眼就看到了她。
見潘安足將進而趑趄，李炳輝以為他在等后面的穆蘭，心說：“你就別再添亂了！”
穆蘭則以為潘安找不到桌位了，遂趕上來伸臂指點：“呶！在那邊！”
潘安畏縮著靠上前，跟虎視眈眈的望著他的未婚妻打聲招呼：“你、你怎么來了？”
“這話應該由我來問！你不是說在局里趕稿子嗎，怎么來了這里？！”
“這位是……”
不明狀況的穆蘭話只說了半截，就被氣勢洶洶的打斷——“我是潘安的未婚妻！！”
潘安未婚妻這一聲河東獅吼，震的穆蘭目瞪口呆，也把周遭的食客驚的紛紛朝這里探頭探腦。
見狀，李炳輝忙打圓場道：“說起來，這事兒都怨我！是我讓我女朋友邀請潘安一起來的，早就聽說潘兄才華橫溢，一直想跟他見個面，這不，他們一起外出采稿回來，我就……”
“她是你的女朋友？！怎么不早說明白！”潘安未婚妻的氣焰有所收斂，轉臉對未婚夫道，“——走吧？！”
潘安唯唯諾諾的點點頭，與李炳輝和穆蘭道別。
“哎喲喂……”穆蘭如釋重負的呻吟著坐到座位上，“差點把我的魂給嚇飛。聽說過他未婚妻是超級醋壇子，沒想到如此彪悍。”
“那你怎么還不避嫌！還力邀他來！”李炳輝也坐下來。
“誰力邀他了！你打電話時，他就在旁邊，我出于客氣說了聲—塊兒去吧，他就應了。”
仍有幾位好奇心強旺的食客，時而朝他們張望時而交頭接耳，穆蘭注意到了，說：“那女人一嗓子，讓咱們成人家的下酒談資了，走吧，別吃了。”
“那就換一家。”
他們剛一起身，便有候在門口伺機而動的食客撲過來占領。服務員們忙得腳不沾地，他們來了半天無人答理，走時也同樣無人理會。
在去下一家飯館的路上，兩人又談到潘安和他的未婚妻。
“年齡、相貌什么的都差距不小啊，他倆怎么攪和到一塊去了？”
“他們原先在同一個單位。為了潘安，那女的不惜離婚，孩子也沒要。事情鬧大后，潘安就調到了林業(yè)局。我一直以為那女的跟潘安一樣要才有才要貌有貌，沒想到……”
“查崗查哨，看來那女的沒有安全感，看誰都像第三者。以后別跟潘安走的太近，小心招惹上麻煩。”
“知道。原先沒在意，這回算領教了。哎，你的扒瞎工夫也讓我開了眼——神態(tài)自若，一氣呵成。幸虧潘安不是那種多嘴多舌人，要不然被你謊稱女朋友，就又說不清道不明了。”
“這叫非常時期非常應對。”
“‘好漢無好妻，賴漢子插花枝’，潘安那么好的一個人怎能就栽到她手里了，真是不幸！”
“這是你的看法，人家未必不幸福。”
“純粹說風涼話，看他那樣子，幸福的了嗎！”
“咎由自取，誰讓他去趟那渾水來著。”
“一點同情心都沒有！”
“人家有紅顏知己同情關心就行了！”
“我怎么聽著酸溜溜的，暴發(fā)戶，你該不是吃醋了吧？！”
“我吃醋不行嗎？！”
穆蘭拍一下李炳輝的后背，戲謔道：“這么說二炳同志你喜歡上我了！”
“對啊，從小就是。”
“我說的不是這種，是那種！明白否？”
“我說的就是那種！”
“油腔滑調！”穆蘭有些尷尬轉移話題，“——這回掙發(fā)了？”
李炳輝半天沒接腔，穆蘭說道：“嚇的不敢吱聲了還！放心吧，不問你借！”
“咹？借多少？”
“想什么呢顛三倒四的，開小差開到爪哇島去了？”
“沒那么遠。——剛才問什么來著？”
“這回是不是掙發(fā)了？”
“啊，還行。”
“那就找個檔次高的飯店痛宰你一頓！”