水溶被抬回承乾殿，抬輦的小太監們可樂了，一路平坦一個門檻沒有。水溶故意鐵青著臉，心里也已樂開了花，心道玉兒這醋壇子終于打翻了。

一進寢宮，就瞧黛玉盤腿打坐在一把奇怪的椅子上，精致的小臉滿是欣喜。聽到水溶進殿，椅子上的人兒彈跳而起。

“姜恒扶他坐這兒。”黛玉驕傲地指著她的杰作。

姜恒不明所以，胡疑地盯著椅子。

水溶瞇起迷人的鳳眼，仔細打量著椅子，這丫頭不會在獸毛里藏了金針吧？

黛玉推著椅子來到水溶面前。

水溶笑笑，心道我當是什么呢？難道宮里制不出不把帶輪的椅子嗎？他終日坐輦雖說不便，為得卻是彰顯帝王的尊嚴。

姜恒圍著轉了一圈也沒看出門道。

待水溶坐上，黛玉抓著水溶的手輪動內圈的輪子，姜恒和水溶的眼睛都瞪大了，原來機關在此。水溶臉上的笑容一點點擴大，坐上這椅子行動方便多了。

“林姑娘果然冰雪聰明。”姜恒挑起大拇指。

水溶這才明白黛玉砍掉門檻的心意，得，自己空歡喜一場，還以為她是為了吃醋引自己回來呢！罷了，她能費盡心思為我制椅，說明她心里有我。

黛玉托著腮聽著水溶輪著椅子一會書房一會前廳，她好看的臉上堆滿了笑容。

“玉兒，你怎么想出來的？”水溶越坐越愛，師傅說他至少要再有半年才能站起來，有了這椅子不能行走也不太難受了。

“沒費什么力氣，這東西一直存在這里。”黛玉指指自己的頭，眨著空靈困惑的大眼睛，自己身上有太多無解的謎團。

“謝謝你，你生辰之日我也送你份大禮。”水溶盯著黛玉的紅唇，有些口干舌燥。近在咫尺的她周身散發著一種奇異的幽香，水溶的心都要醉了。

水溶帶著熱浪的氣息噴在黛玉臉上，一陣陣酥麻感襲來，一種別樣的情愫在她心里滋生。

水溶慢慢垂頭，俊顏一點一點靠近，黛玉精致的小臉已罩在他的陰影里。兩顆心都狂亂地跳動著，兩人之間流動的空氣都帶著氤氳的熱浪。

“噔噔噔”急促的腳步聲響起。“林妹妹，寶玉餓。”寶玉揉著眼睛很是時機地打破二人之間的甜美。

黛玉急忙起身，用手拍著紅如櫻桃的小臉，彈出三步遠。

“姜恒，姜恒，誰讓你放這個蠢貨進來的？”水溶懊惱地砸著桌面，幾乎是咆哮著嚷道。

姜恒心里委屈，皇上自個為討佳人芳心，曉諭后宮侍衛不得難為賈寶玉，想是賈寶玉撞進，壞了皇上偷香竊玉的好事，也難怪他如此沒風度。

“屬下知錯！”姜恒只得跪地認錯，偷眼瞄著黛玉，她笑著向寶玉朝手，無比溫柔地說：“這就讓人給你準備糕點。”

“好哦！”寶玉燦然一笑。

“朕，我也餓了。”水溶忽然孩子氣地嚷道。

黛玉丟給水溶一記白眼，懊惱地埋怨自己剛才的行為。

哎！姜恒恨不能自己沒長耳朵，　皇上，他的皇上啊，朝政千頭萬緒他不理，怎么老是和廢人賈寶玉較勁呢！

水溶挑釁地盯著寶玉，心里發狠地想著。這個礙事的東西，我早晚把他弄出宮去。

比翼、蓮理備了幾碟子點頭。

寶玉偏愛甜食，水溶則喜好原味的糕點。黛玉準備地恰到好處。寶玉吃飽便和小太監們玩去了。

無人爭食水溶也吃得了無生趣，胡亂用了幾口便命人撤了。

“玉兒，不生我的氣嗎？”終是水溶沉不住氣，率先提起他一連幾夜宿在蕉園的事。

“皇上寵幸妃嬪，我有什么可氣的。”黛玉硬撐著說嘴，可她癟嘴的表情和眼里的落寞出賣了她。

“我初登大寶，很多事做起來有心無力，尚需要有人幫持。你受的委屈，我都記著，總有一天會討回來的。”水溶像是對黛玉說，又像是對自己說。“我已命太醫院張榜招賢，尋遍天下名醫也要治好你的眼睛。”

黛玉笑笑，“多謝你費心，我習慣了黑暗的生活，好不好又能怎么樣呢？我只盼著你的腿早日好了。我也好出宮去尋紫鵑。”最后一句話黛玉壓著沒說出來。

“她要出宮？”沒由來的，水溶的心一顫。

二人絮絮叨叨說了一下午的話，雖然相識日淺，可對彼此卻沒半分的陌生感。好像他們已經在彼此的生命中存在很久了。

當晚，水溶再宿蕉園。

黛玉的心被冷水浸著一般難受，少女的矜持讓她無法開口挽留水溶。

夜半無人。

“朕聽聞愛妃胞弟很是機辯，實是可塑之材，朕只怕榮國公放出天牢再生事端，連累愛妃母家。榮國公一族與社稷有功，朕不想落個苛責功臣之名，明日起瑛妃你親自照料榮國公飲食可好？”枕畔上水溶閉著眼對探春說道。

“多謝皇上體恤之情。”探春枕上謝恩。

“務必投榮國公所好，保賈府合族無虞。”說完捏捏探春的臉，眼中神情頗為復雜。

“是。”探春一夜無眠，反復咀嚼水溶的話，體會其中大有深意。天一亮，頂著黑眼圈便往祥寧宮請安。姑侄二人合計多時，皇上是想要賈赦的命啊！　為保賈府世代榮華，賈赦的確沒有存在的必要。可又不能讓他立時死在天牢讓皇上擔了不是。

“務必投榮國公所好！”想起水溶的話，探春有了主意。挑了個模樣俊俏的宮女每日天牢給賈赦送飯，為顯皇上對賈府的寬容和恩典，特準宮女侍候了酒食再行回宮。

幾日的光景，天牢傳來賈赦暴斃的消息。太醫驗了尸身，報呈榮國公縱欲過度，精竭而亡。果如水溶所料，眾朝臣對賈赦的死無一有疑。

水溶大贊瑛妃處事得體，賞賈環黑衣衛三品協領之職。探春提著的心終于落了地，果然皇上要借她的手要賈赦的命。

出人意料的是，賈璉獲命重新統領黑衣衛，姜恒從旁協理。

賈赦尸體送回賈府，真心哭靈的唯有邢夫人一人而矣。

老年喪子是人生一大悲，好在賈母想得開。赦兒死了，對賈府來說興許不是壞事，這些年他花樣百出差點沒把賈府掀過來。

賈璉對賈赦更談不是什么父子親情，賈赦要鴛鴦不成，硬說鴛鴦戀著賈璉，以石呆子的事為由頭，打得賈璉小半年沒下炕。他們父子之間早已是父不像父，子不像子。賈赦一死，賈璉怕是慶幸大于傷悲。

姜恒對賈璉恭敬有嘉，惟命是從。

“璉將軍，屬下出身卑微，先前縱有得罪，也是各為其主，還望將軍不要記在心里。”

賈璉一心防備姜恒，二人曾經兵戎相見。可現如今姜恒是皇帝身邊的紅人，賈璉也有心接近。因此，二人稱兄道弟，關系日漸親密。

賈璉喜好女色，姜恒投其所好，環肥燕瘦的美女沒少送。賈璉照單全收。

二月二，龍抬頭。

命婦進宮請安，賈母特特帶著賈敏未出閣所用過的釵環、象梳等物欲往點絳軒請安。

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