夏西樓正在與鐘離澗籌劃發(fā)展的計劃，忽然得到泰和錢莊送來的消息，有一名性情古怪，武功絕頂?shù)母呷爽F(xiàn)身江湖，錦繡山莊已經(jīng)行動起來，嚴(yán)密關(guān)注這位高人的行蹤，隨時準(zhǔn)備應(yīng)變。夏西樓對這個消息半信半疑，泰和錢莊與穆云平關(guān)系密切，真有這樣的事怎么會通知自己？鐘離澗卻認(rèn)為這個消息可信，各方面消息證實，錦繡山莊確實進行了很大改動。夏西樓有些奇怪，綠林道和金夢柔方面都沒有消息，泰和錢莊怎么可能搶先？立刻展開調(diào)查，沒有任何結(jié)果，忽然有人來報，夏孤村出現(xiàn)在洞庭湖。夏西樓覺得父親回來得有些突然，因此專程趕過來會晤。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到臥魚兒與一個光頭怪人在爭執(zhí)著什么，心里奇怪，吩咐人將船靠過去。夏西樓的船頗為華麗，十分顯眼，臥魚兒向肖北盟介紹：“那是我哥哥的船，我哥哥最最有錢，跟我爹一樣厲害。”肖北盟果然了得，簡單打量一下就得出結(jié)論：“你哥哥真本領(lǐng)不如你爹，不過殺氣很重，算得上一號人物。”夏西樓心里一動，這個怪人口氣極大，從外表看極為普通，不像練武之人，到底是何方神圣？夏孤村迎上前來，夏西樓恭敬施禮，夏孤村引見：“西樓，這一位乃是爹最近結(jié)識的武林前輩，隱居深山數(shù)十年，首次出山，你可要多方關(guān)照。”夏西樓答應(yīng)，鄭重施禮。肖北盟微微點頭：“好小子，沒有這股殺氣還殺不了那個老乞婆。”夏西樓馬上讓人傳話岳陽樓，設(shè)下精美的酒宴款待客人，肖北盟的心思全在臥魚兒身上，百依百順，目的自然是為了收徒弟。夏西樓得空與父親交流，夏孤村將自己的經(jīng)歷詳細(xì)轉(zhuǎn)告，夏西樓頗為震驚，面前的光頭怪人竟然以一人之力戰(zhàn)勝四名極流高手，完全當(dāng)?shù)闷鹞淞值谝蝗耍y怪錦繡山莊聞風(fēng)而動，如此人物沒有誰愿意招惹。

岳陽樓上父子三人為肖北盟接風(fēng)，肖北盟為了收徒弟不惜一切，竟然拿出青蛙讓臥魚兒玩耍。臥魚兒感覺十分有趣，這個青蛙竟然會變色，找來五顏六色的布帛，青蛙接連變了十幾種顏色，夏西樓也覺得大開眼界。玩耍中打開了蓋子，青蛙到了新地方不適應(yīng)，大叫起來，聲音傳出老遠(yuǎn)，三里外都聽得清清楚楚。臥魚兒嚇了一大跳，隨即歡喜起來：“這個青蛙太有趣了。”就想拿出去玩。夏孤村阻止，這只異種青蛙行動太快，還會與環(huán)境融合，一旦跑進洞庭湖很難捕捉。雖然岳陽樓風(fēng)景絕佳，飲食極盡精美，肖北盟的心思卻在臥魚兒身上，一門心思收徒弟。夏西樓是很贊成的，如此機緣打著燈籠也難找，萬萬沒有推出去的道理。夏孤村卻很想得開，要臥魚兒自己拿主意。晚宴過后臥魚兒該練功了，肖北盟自然陪著，夏西樓與父親坐到一起商談。肖北盟乃是當(dāng)代名副其實的第一高手，就是性情有些古怪，如果有所牽掛脾氣就好得多，從這個方面來講臥魚兒拜師有一定好處。夏孤村也有自己的擔(dān)心，肖北盟親口說過，獅吼功只練了一半，性情反復(fù)的主要原因就在這里。如果臥魚兒拜師，獅吼功是必修的，一旦像肖北盟一樣變了性情就不好收拾了。夏西樓笑道：“爹不要忘了，我們旗下還有兩位神醫(yī)，任濤生針灸之術(shù)頗為精妙，或許有辦法解決這個難題。”夏孤村面露喜色：“沒錯，我們父子的驚雷神掌就是兩位神醫(yī)成就的。”馬上趕到和氣堂，肖北盟陪著臥魚兒在靜室練功，兩位神醫(yī)都很清閑。會面后說明來意，任濤生表現(xiàn)出極大的熱情，這可是以前想都想不到的新領(lǐng)域。淳于期也很想幫忙，不管能不能成功，積累的經(jīng)驗對治病都會有很大幫助。臥魚兒睡熟以后夏孤村將肖北盟請出來商議，肖北盟也很感興趣，自己雖然得到了神蛙，獅吼功的另一半還沒有什么脈絡(luò)，在兩位神醫(yī)的協(xié)助下或許會有些進展。

商議之后馬上著手，兩位神醫(yī)了解到獅吼功行氣發(fā)聲的原理之后展開了嶄新的研究，夏孤村抽空將鎖龍真訣傳給夏西樓，得到真訣驚雷神掌才能真正收發(fā)自如。夏西樓知道穆云平短期內(nèi)不會有什么動作，專心修煉驚雷神掌，把大小事情全部交給鐘離澗處理。錦繡山莊方面的消息顯示，穆云平的反應(yīng)差不多，偃旗息鼓，集中精力鉆研滿天花雨劍法。肖北盟的出現(xiàn)打亂了江湖格局，這個人的武功登峰造極，沒有人能望其項背，有這樣一棵參天大樹，將所有人的鋒芒都掩蓋了。為了武林魁首很多人不惜一切代價，為了第二就不值了，所以穆云平和夏西樓都熄了爭勝的念頭，專心鉆研武功。臥魚兒逐漸意識到肖北盟這個人的厲害，學(xué)會一點獅吼功之后也覺得十分好玩，終于答應(yīng)拜師了。肖北盟歡喜之極，百依百順，不管臥魚兒提出什么要求都全力滿足，比當(dāng)初夏云姑的寵愛還要過分。夏孤村當(dāng)然不能坐視，在這種環(huán)境下兒子很容易走上歧途。因此嚴(yán)格約定，臥魚兒每日上午必須到鐘離澗身邊與桂影一道讀書，午后至少要潛水一個時辰，這是看家的本領(lǐng)，絕不能丟。剩下的時間才能交給肖北盟。因為臥魚兒已經(jīng)拜鐘離澗為師，肖北盟不好爭執(zhí)，好在基礎(chǔ)已經(jīng)打好，不用花費太多時間。為了徒弟肖北盟不惜耽誤寶貴的光陰，原打算出山后好生游玩一番的，收徒之后所有念頭都熄了，一心一意培養(yǎng)接班人。夏孤村完全理解，卻不能委屈了這位前輩，讓夏西樓多方關(guān)照，搜集天下美食以及各種新奇有趣的物事，還專門打造一只古靈精怪的船讓肖北盟在洞庭湖上盡情游弋。臥魚兒在一文一武兩位頂尖高人的指點下茁壯成長起來，本領(lǐng)日甚一日。

夏西樓心里有個疑問，肖北盟與父親一道出山，沒怎么耽擱就到了洞庭湖，泰和錢莊是從什么渠道得到的消息？這件事薛百策絕不會透漏的。可以確定的是，各大門派都知道了肖北盟的事，針對這位頂尖高手作出了相應(yīng)的調(diào)整，沒有什么人對肖北盟的武功產(chǎn)生懷疑，更沒有人前來挑戰(zhàn)。本來事情已經(jīng)穩(wěn)定下來，誰也不曾想到會出意外。就在一天深夜，肖北盟竟然帶著臥魚兒離開了洞庭湖不知所蹤。事出突然，夏西樓馬上發(fā)動手上的力量尋找，沒有一點消息。作為父親的夏孤村倒是很想得開，肖北盟將臥魚兒視同掌上明珠，加害是決計不會的，無非是為了早日培養(yǎng)成才，不會有什么危險。父親想得開，母親就不行了，白雁影心急如焚，夏云姑也是寢食不安，臥魚兒是兩人的心頭肉，一日見不到就不安心，一下子找不到了當(dāng)然受不了。可是不管夏西樓發(fā)動了多少人，就是找不到。夏孤村百般安慰姐姐和妻子，卻沒有什么效果。最后還是鐘離澗出面，詳細(xì)解釋，臥魚兒這孩子命中注定該有這段遇合，面相早就帶出來了。這段經(jīng)歷對孩子的成長很有好處，雖然有幾番挫折，最終還是會回到親人身邊的。他的話很有分量，夏云姑和白雁影終于安下心來。夏孤村讓兒子撤回人手，肖北盟武功絕頂，如果真的想藏起來沒有人能找到。夏西樓只好放棄尋找，肖北盟這一走不定什么時候才會出現(xiàn)，自己要繼續(xù)向目標(biāo)邁進。這時候傳來消息，鄱陽王出事了。正如鐘離澗所料，這位鄱陽王控制著水師百余條戰(zhàn)船，軍兵數(shù)十萬，不把朝廷放在眼里。鐘離澗早就指出，眾將士多半忠于朝廷，真正為鄱陽王賣命的并不多。可惜鄱陽王聽不進，為免連累只能想辦法脫身了。如今朝廷下定決心，圣旨一到鄱陽王果然被擒，大軍沒什么反應(yīng)。

鄱陽王一倒?fàn)窟B出一批武官，如果照規(guī)矩來一個也活不了，自古道主辱臣死，就算不想死朝廷也容不下。鐘離澗在鄱陽王府呆過一陣，了解這批武官，早就跟夏西樓打過招呼，軍旅之人最重情義，在這個時候伸出援手對將來大有好處。夏西樓對這件事也很重視，安排鐘離澗到鄱陽維護這些武官，自己親自上京斡旋，弄出一道恩旨不會很難。這時候朝上朝下官員都知道這位富可敵國的寒雨樓主，雖然沒有任何官職，說出的話卻比王公大臣還管用。事情進行得極為順利，這個時侯蒙古時時作亂侵?jǐn)_，邊關(guān)吃緊，朝廷頒下恩旨，準(zhǔn)許這一批武官戴罪立功，到邊關(guān)效力。夏西樓隨即返回洞庭，派人傳信鐘離澗，在岳陽樓大擺酒宴為這些武官餞行。鐘離澗為了這些武官花費了大筆金銀，雖然經(jīng)歷大變卻沒受一點罪，大家十分感激。朝廷恩旨下達(dá)，這些武官及其麾下軍兵都要到邊關(guān)效力，全部加起來有八千余人。鄱陽王一倒自然待遇就一落千丈了，夏西樓從來不把錢財放在心上，海上貿(mào)易展開以后財源滾滾，財力就更雄厚了。為了這一支隊伍調(diào)撥出大筆銀兩，盔甲兵器都是上好的，八千兵將就有五千匹戰(zhàn)馬，軍糧物資十分充足。武官們感激入骨，如果沒有夏西樓和鐘離澗，這一批人早就身首異處了。岳陽樓酒宴之上大家紛紛表示，如果有出頭之日絕不忘今日大恩。夏西樓態(tài)度很平和，就算武官們沒有任何報答也無所謂，算是自己為百姓做了件好事，這一支兵馬到了邊關(guān)一定能夠起到作用。鐘離澗與一些武官原本就認(rèn)識，把酒餞行，祝大家建功立業(yè)，紫袍金帶鼎力朝堂。夏西樓武功精湛，頗有武者豪情，與這些武官很談得來，親如一家。

這件事與江湖無關(guān)，夏西樓也沒有放在心上，繼續(xù)發(fā)展夜叉組織，拓展生意，在鐘離澗的協(xié)助下事事有條不紊。這一日夏孤村與夏西樓商議，臥魚兒一去不回，夏云姑和白雁影日夜?fàn)繏欤瑧?yīng)該想辦法緩和一下。夏孤村的意思是讓兒子娶一門媳婦，最好能生個一男半女，夏云姑和白雁影就會把心思轉(zhuǎn)到嬰兒身上。經(jīng)歷過華萼夫人的事情以后夏西樓一直沒找過女人，那一次傷害太深，刻骨銘心。夏孤村曾經(jīng)勸解過幾次，一直沒有結(jié)果，如今臥魚兒丟了，只能抓緊了。夏西樓雖然答應(yīng)，一時之間哪里有合適的人選？夏孤村提議，鐘離澗看人最準(zhǔn)，讓他拿主意錯不了。果不其然，了解夏孤村的意思之后鐘離澗立刻有了人選。鄱陽王有三子五女，兒子都被牽連一道赴死，妻妾和五個女兒被監(jiān)禁起來，日子很苦。鐘離澗提出的人選就是鄱陽王最小的公主，這個女子芳齡十八，天資聰慧，容貌妖嬈，算得上一等一的人才。夏西樓還有些猶豫，夏孤村卻很上心，委托鐘離澗，一定要把事情辦成。鐘離澗再次趕奔鄱陽，制造一起自盡的假案將小公主接了出來，未免被人認(rèn)出之后招來麻煩，特意到和氣堂請鬼醫(yī)將容貌做了些許改動，裝扮出來當(dāng)真是國色天香，美絕人寰。鄱陽王被圣旨處死所有家眷再沒有出頭之日了，小公主已經(jīng)萬念俱灰，萬萬不曾想到還有重見天日的機會，自然欣喜萬分。鐘離澗將自己的意思挑明，小公主滿口答應(yīng)，只要脫離苦海，嫁個普通百姓也心甘情愿，何況是富甲天下的年輕才俊？夏孤村見過小公主以后立刻做主，不管夏西樓什么態(tài)度，成親是一定的。夏西樓開始只是順著父親的意思，見到小公主以后也動心了，開始認(rèn)真準(zhǔn)備親事。小公主身份特殊，原來的名字不能再用，夏西樓作主，取名玉蕊，有紀(jì)念華萼夫人的意思。正如夏孤村所料，親事剛剛開始籌備夏云姑和白雁影的情緒就緩和多了，從雅趣樓請來幾位美女幫忙，親事一定要隆重。很快洞庭湖內(nèi)外就熱鬧起來，這可是頭等大喜事。

夏西樓已經(jīng)是舉足輕重的人物，在朝廷，商界乃至江湖都有很高的地位，大規(guī)模辦喜事湊熱鬧的人自然少不了，送賀禮的人絡(luò)繹不絕，有官員，富商，武林同道，綠林豪強，熱鬧之極。夏西樓處理起這樣的事缺乏經(jīng)驗，請金夢柔過來幫忙，鐘離澗出面打理一切。關(guān)外的燕鴻飛父子自然要來湊熱鬧，賀喜的人成千上萬，真正親密的卻只有寥寥數(shù)人。金夢柔出面接待女客，鐘離澗調(diào)撥這樣的小事太簡單了，場面雖然熱鬧卻絲毫不亂。出乎意料的是泰和錢莊與錦繡山莊都送來了貴重的禮物，夏西樓推測，穆云平苦心鉆研滿天花雨劍法，短時間內(nèi)不想與自己沖突，另外一層意思是緩和一下三兄弟間的隔閡。賀喜的人太多，岳陽樓根本坐不下，鐘離澗讓人收購了大量竹排，連在一起鋪上木板，喜宴擺到了水面上。高搭彩樓，安排美女歌舞，找來戲班，盡量讓大家開心。夏西樓富甲天下，辦這點事自然輕松。為了讓賀喜的每一個人都看到新娘，鐘離澗讓人重新裝點了夏西樓的座船，新婚夫妻繞湖一周應(yīng)該可以讓大家滿意了。婚禮進行的時候自然是鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，參加婚禮的人都想看一看新娘子，否則就算白來一回。在金夢柔精心打扮之下，玉蕊艷光四射，好似九天仙女臨凡。夏孤村夫妻以及夏云姑自然是長輩，新人拜過天地，揭去蓋頭，四下里響起無數(shù)贊嘆之聲，夏西樓傲骨英風(fēng)，意氣風(fēng)發(fā)，新人玉蕊國色天香，玉骨冰肌，當(dāng)真是珠聯(lián)璧合，郎才女貌。在歡呼聲中小夫妻登上彩船，循著岸邊緩行，岸邊的男男女女紛紛將花瓣彩帶灑向新人表示祝福。燕鴻飛頗為開心，看義子燕君明十分羨慕隨即表態(tài)：“回頭爹給你尋個更漂亮的。”