岳鎮龍見好友之事業已圓慊了結，沖江幫主一拱手，問道：“江兄，你是天下第一大幫幫主，世人盡知丐幫弟子遍布天下，想來江兄必對飛虎盟的情況了如指掌罷？商議除魔，為更多了結敵情，請江兄不吝賜教！”

人盡皆知丐幫弟子無處沒有，對于江湖上的風吹草動沒有一點兒能逃過他們的耳目，而飛虎盟又對各大門派構成極大的危害，他們焉有無動于衷、視而不見的道理？欲與飛虎盟開戰，務必得對敵情有所了結，畢竟知己知彼，甫克百戰百勝。

江振天手拈山羊胡，嘻嘻一笑，鏘鏘有聲地說道：“岳掌門，言重了！丐幫弟子固然不少，可是實在沒有一個可用之才，終日以討飯為主，其余的均是次要的。但是，自打江湖上一出現這個飛虎盟，老叫花子即命屬下四處查訪，然查了數年，所知道也極為有限。唉，說來好生慚愧啊！”

司徒文遠好言安慰：“江幫主，切莫自艾自訟，貴幫高手偵知多少你就講多少，沒有人會有任何怨言的。”

江振天其聲宏亮，有點兒沙啞，道：“既然如此，老叫花子就將所知的盡數說給大家聽聽。飛虎盟之主名喚汪嘯天，雖魔劍怪異、殺人無數，迄今為止竟無一人活著見到其賊之面；手下網羅了一大批雞鳴狗盜之輩、窮兇極惡之徒，南七北六十三省各設一個分舵。其爪牙中尤以兩護法、四大天王武功最為精湛，聽聞不久前又有了個軍師，名什么‘鬼諸葛’龐坤，聽聞汪嘯天能夠在短短幾年內便統一綠林，盡賴于此人的謀劃。據本幫門人暗暗偵得，此龐坤原系我輩中人，乃是不久前仙逝的中州大劍龐士元的后人，可惜堂堂一大名劍竟生了個自甘墮落的不孝之子。其余的，便一概不知了。”

公孫劍鄙夷的問：“二護法、四天王又是何許人也？”

江振天滔滔不絕：“柳如飛、陳可誠一軟一硬雙劍合并為左右護法；四大天王：‘赤發天王’齊夢生、‘白眉天王’張書圣、‘金髯天王’沈丙全、‘綠袍天王’呂正隆，這其中張書圣并非是江湖中人，因不知何事，一夜間殘忍屠光故人滿門，而自此則墮入魔道，屢屢殺人放火，深得汪嘯天器重。呂正隆原也并非出身綠林。至于其人均是綠林中縱橫作惡久已的劍魔。聽聞他們武功高不可測，據說已經封劍退隱的龍云寨寨主勞有財竟不是齊夢生數招之敵，后為其所誅。”

路子安見眾人談虎色變，趁機道：“汪嘯天依仗身懷邪門武功，又網羅一大批死士，可謂司馬昭之心，路人皆知。他意欲為禍武林，我們勢必得將其誅滅，江湖上無有此賊興風作浪，方能得享太平。”突而精神大震，朗聲道：“正因武林岌岌可危，這使路某日夜懸心，故此路某不計個人得失，頂著隨時有可能為飛虎盟滅門之奇險在此主持召開武林大會，與諸君共議除賊之策，看看哪位高士有除賊的良方，路某人第一個愿意洗耳恭聽。”雙目若電，向四外豪杰掃去。不過，他心下倒也感激汪嘯天，畢竟有了他的出現，方使自己如愿得能召開此次武林大會，乃至于稱雄天下。

“冷面觀音”絕塵師太將大袖子一擺，道：“飛虎盟那群執迷不悟、十惡不赦的賊人，若不早除，江湖將永無寧日。”

路子安眼放兇險之光，假作隨和親切，說道：“關于飛虎盟的情況，方才江幫主已經向諸位介紹清楚了，汪嘯天羽翼漸豐、勢力日益壯大，我等正義之士再也不能任其胡作非為而視而不見了，然而欲除他們談何容易，以我們某一門、某一派自己單薄的力量，除賊無疑是以卵擊石，到后來勢必是屠虎不成反為其害，弄個滅門之禍降下來。”

公孫劍焦急的詢問：“依路掌門之見，該當如何呢？”

路子安接著道：“以路某人看來，事到如今，惟有將我們各大門派、天下英雄盡數聯合起來，組成一個以各大門派為主力，以天下英雄為副翼的強大組織，戮力向外，對賊人首先開戰，搶得先機，以求先聲奪人、先發制人。恁的，好比人的一根手指難以奈何一堵墻，如傻子似的戳上去，必會因指斷而痛苦不堪，倘若五指牢牢握成拳頭，運力猛地打去，其墻必會不堪一擊。因此，路某認為咱們獨有合眾人之力，才能盡數斬下飛虎盟這幫賊子的首級，還天空一片蔚藍，還武林一片寂靜。”

李志成見路子安拋地有聲，已經壓下公孫劍等人的氣勢，忙上前迎合，大唱謳歌：“各位，我覺得路掌門之言頗為有理。以李某人的斤兩去對付四大天王中的一人，尚無十足勝算，更別提殺汪嘯天。李某贊同路掌門的提議，大家聯合共議討賊之策。”

江振天口若懸河的道：“不錯，是得聯合對敵，別人不論，我輩中除了悟靜、玄真真人二位外，便無第三人能誅殺汪老魔頭。”

陳鳳如在情郎耳邊悄聲道：“老叫花子露了一點，那便是天下英雄中尚有第三人可以取下汪嘯天的人頭，這人正是大哥你呀！嘻嘻……”

司馬云龍小聲道：“如妹，別取笑我了，還是聽他們講吧！”

陳鳳如嘴角掛笑點了一下頭，果然不再言語。

“飛云笑天”路子安神采飛揚的說道：“汪嘯天一個赳赳武夫，有悟靜、玄真真人二位在，不足為慮。路某以為最難對付的乃是那個龐坤，路某人對此人早有耳聞，知此人身懷絕技，滿腹詭計，狡詐如狐，想來此人是必須得除去的。”

“不錯，這二人必須鏟掉！”、“汪嘯天、龐坤，誰也不能活！”、“路掌門所言極是！”群雄立時攘臂高呼，深知汪、龐二人野心勃勃，誰也說不準他們下一個鎖定要吞噬的目標不是自己。

路子安待眾人漸漸靜下來，甫道：“我路某人深知此中道理，所以竭力主張成立盟會，推薦武林盟主來率領我們，只有大家齊心合力方能除去飛虎盟。”四外望去，見群雄的嗡嗡之聲又起，似乎對自己的宏論尚有異議，忙為自己別白：“各位掌門、各位英雄，大家萬萬不可誤會，路某雖有與各大門派結盟之意，可從未想過窺視盟主之位，路某盛意拳拳，天日可表。路某人真正的用意是想將各門各派的力量聯合起來，結束以前一盤散沙的局面，以便齊心合力把飛虎盟這個毒瘤自江湖上割去。”

“此地無銀三百兩；真是越描越黑呀！”賈仁在人群中唧唧噥噥道。

陳鳳如深有同感，花容孕笑，悄悄的對司馬云龍道：“聽呀，路子安的話太動聽了，這真是他的五內之言么？我覺得像水泡——華而不實；關鍵是怎么聽也聽不出來其中有匡扶正義之音呀！”

“是不是五內之言，只有他自己清楚，有沒有為天下蒼生著想之意，我們說了也不算，那也得群雄說了才算，我們不如聽聽別人怎么講。”司馬云龍小聲建議。

司徒文遠直截了當的詢問：“盟主任重，不知由孰人來出任呢？”

絕塵師太心下想：“若談盟主之位，這決不是件馬虎事。”便不待路子安回答，開口道：“依貧尼看來，盟主乃是三軍主帥，選擇萬萬不可馬虎，無能之輩固然不可，然而野心勃勃之徒更是不行，我們大家必須合力選出一位武功登峰造極、德才兼備之人來擔此大任方可。”

“大漠親王”韓金龍問道：“那么依師太之見，何人才配坐盟主的寶座呢？”

絕城師太一指玄真真人，薦舉道：“當今武林中唯有三人有資格統領江湖群倫，頭一位即是歐陽旭老前輩，可他老人家去向不明，不能出任盟主，只能說明我們大家均沒有這個福氣；第二位即是少林住持悟靜禪師，可惜禪師已經不過問江湖事了，所以他也不可能來率領我們；除了這二位外，就獨有武當掌門玄真真人了，所以我薦舉玄真真人來出任武林盟主。”

聽至此，人人點頭，豈料玄真真人連忙擺手：“多謝掌門師太的抬舉，然而貧道已經年過八旬，早無力領導群雄了，貧道更無爭強好勝之心，還是另外舉薦別人吧！”

路子安萬沒料到僅僅片言，今日自己最強的對手就已經不與自己爭了，忙問道：“那么依道長之見，何人才配居這盟主一席呢？”

玄真真人道：“能配居此盟主之位的人比比皆是，華山岳掌門、峨眉派掌門師太、江幫主、鄭莊主、李幫主、公孫堂主、司徒島主、韓親王、還有你路掌門也在其列，你們無一不是武功高深的高手，無一不是德高望重的俠士，均可擔此大任嘛！”

韓金龍面帶自負之色，高聲道：“真人之言不錯。可是，盟主之位終究只能由一人來居，而今有這么多人，這又當如何處治呢？”

司徒文遠道：“依我看來，誰手里握有九龍至尊劍，盟主自是非此人莫屬。”

絕塵師太當即道：“司徒島主言之有理。不錯，先人早就有話語傳下來，只有九龍至尊劍的持有者才配為武林之主，才配號令江湖。”隨即又明知故問：“對了，島主，這九龍至尊劍不知在何人手里啊？”冷眼旁觀，見公孫劍等人無不瞋目視己，怪自己多事；岳鎮龍等無不色喜，顯是中肯自己的提議。

司徒文遠心知肚明，微笑著道：“我聞萬元山莊鄭莊主已自飛虎盟手里奪得了九龍至尊劍。”扭頭問鄭萬元：“鄭莊主，可有此事？”

鄭萬元道：“鄭某人不敢欺瞞，確有其事！”

司徒文遠滿面春風，故意提高嗓門，大聲道：“諸位英雄，以我之淺見，鄭莊主業已自飛虎盟手中奪得寶刃，足見其智勇雙全、嫉惡如仇，乃是我輩所萬萬不及的，更有甚者是令賊人們知道我輩正義之士的厲害，令他們望而生畏，不敢小覷我們。再者，先人早就有諭傳于后世：惟有持有九龍至尊劍者，他才配號令天下、統領武林。此盟主一席，當仁不讓，理當由鄭莊主來居。”

李志成心下掂掇：“若叫鄭萬元鉆了空子，以我今日對他苦苦相逼之舉，他焉有不耿耿于懷的道理？一旦他大權在握，我三江幫必將成為他第一個魚肉的對象。為求自報，縱然是我不能出任盟主，也萬萬不能讓他鄭萬元遂了心意。”急忙辯駁：“各位，鄭莊主雖已自飛虎盟手里奪得九龍至尊劍，可鄭莊主與我李某人一樣，盡是武功平平之輩，壓根兒就不配當盟主。再說了，有玄真真人、智云長老在，鄭莊主也算不上是位德高望重之人哪！”

絕塵師太臉一沉，問道：“那么，依李幫主之見先人的言語就不作數了么？如此出爾反爾，我輩正義之士豈不為天下英雄所笑？”

“辣手妖姬”小芙蓉不待李志成開口，搶先道：“我也不敢茍同李幫主的高見，然而于師太之言也不大贊成。我以為剛才玄真真人所推薦的九位，他們均有統領江湖群倫的能力，均有資格來出任盟主。嗯……，九龍至尊劍雖落到鄭莊主之手，然而舉鄭莊主為盟主，李幫主他們竭力反對，如此別扭下去，定會傷及大家的和氣。故此，我思前想后，終于想出一個萬全之策，這既不傷大伙兒的同道之誼，又可令天下英雄心服口服，令一些小人無話可說。”

韓金龍急不可待的追問：“但不知公孫夫人有何良策？”

肖芙蓉不禁咭的一笑，道：“至于什么良策么，我是沒有的。不過，卻有一個小小的想法，就是不知當不當講呢？”

智云雙掌合十：“阿彌陀佛，肖施主，盡管直言無妨！”

肖芙蓉見天下英雄對自己的獨出心裁頗為敬慕，吁吁的神色寫滿彎眉中，樂不可支，道：“我想假如要通過較量武功卓絕來選出盟主，一來太過浪費時間，二來一旦動手，刀劍無眼必會傷及同道間的情誼，如此一來，定會為那幫邪門歪道的賊人所笑，也墜了我輩名門正派的名聲。相傳至尊劍在當年落入到‘劍神’之手，他也未能拔劍出鞘來。據說，此神兵刃非有極深的內功修為萬難奈何得了它的，今兒鄭莊主既然將寶刃攜到這青城山，不如大家拔劍比內力定輸贏。恁的，九位中無論武功高低者，只消抽劍出匣，大家就可奉他為武林盟主，而且無論年紀老幼均有機會。各位掌門，看此計可行否？”

李志成心想：“比內力，我不輸給鄭萬元，如幸運，盟主就是我李某人的了。”失喜道：“公孫夫人的話極為有理，可是由誰來先拔，誰又后拔方為妥呢？”

肖芙蓉早已成竹在胸，極為輕松的道：“其實也很是簡單，凡事都應當長者先而幼者后，此事自然也不能例外。九位掌門之中誰的年紀大，誰就有優先抽劍的權力，頭一個人未曾拔出劍，第二個、第三個、第三個依次這么拔下去。”

路子安見群雄大多點頭附和，知不便出言反對，心想，你肖芙蓉固是詭計多端，在這個上也幫不了你的草包丈夫；韓金龍固然站出來，可他比公孫劍也強不了幾分，不過是飯桶一個；玄真真人、智云二人內功最可怕，然而畢竟他們無心盟主之位，所以不足為慮；絕塵師太、司徒文遠二人好靜，不會湊這個熱鬧；鄭萬元、李志成均非我的敵手，也可不必放在心上；江振天、岳鎮龍倒是勁敵，我不可以等閑視之。面帶費解之色，道：“公孫夫人的高見雖至公無比，然而路某人蒙昧，尚有一事不明，望公孫夫人不吝賜教。倘頭一位一出手便抽出長劍，而又有人不服，當如何解決呢？”

肖芙蓉滿不在乎的道：“不服者可向未來的盟主挑戰。”

李志成有些擔憂的問道：“如果無人能夠抽出長劍，怎么辦？”

肖芙蓉笑道：“如此的話，也只有憑武力來分個強弱啦！”

眾人想一睹九龍至尊劍的真容，所以對于肖芙蓉的建議紛紛響應稱是。路子安的謳歌之聲頓起：“肖女俠當真是不愧為女中豪杰，所出之計既不傷和氣，又甚是高明！”扭頭向鄭萬元頗為嚴而的咨詢：“對于公孫夫人的提議，鄭莊主是否贊同？”

鄭萬元見天下英雄無不瞪大雙眼死盯著自己，心下暗暗忖道：“肖芙蓉這妖婦一招未要了我的命，如今又出一招，這擺明了是公然向我的九龍至尊劍下手。倘不讓他們見識一下，一來顯得我太過小氣，二來立時使我步入眾矢之的，孤立無援、成為孤家寡人。但是，如果首肯，有人一旦比我內功深厚而拔出劍，抽出寶刃號令群雄，我又當如何呢？”轉念又一想：“對啊，自神劍落入我手，我不知抽了多少次，其結果均是白白浪費內力，連歐陽旭均未能拔出劍來，難道他們會比歐陽旭的內功修為更深厚？”當下道：“既然各位都贊同公孫夫人的提議，鄭某又豈能背道而馳？”伸手從身后弟子手里接過石匣，啪的一聲，將其打開，在陽光的照耀下，石匣中立時有各色光芒一起沖空，頗為耀眼。在眾人愕然時，鄭萬元伸手入石匣，取出一柄黃金鑄成、嵌滿各色珍珠、寶石的古劍。在眾人目瞪口呆時，鄭萬元將至尊劍一擺，頗為豪邁的提起丹田之氣，聲傳四野，問道：“千年神兵刃在斯，哪一位高士先請！”

路子安順手一指江振天，強笑道：“九位之中首推丐幫江幫主最為年長，路某人以為理當由江幫主先請。各位誰有異議？”

群英深知在場幾位掌門中惟有玄真真人最為年長，可他無意參加抽劍爭盟主，接下來自然要屬智云監院和江振天，智云無競無爭，這么一來第一個拔劍的人自然是江振天。公孫劍吼道：“江幫主年紀最大，理所當然由他先來。”

鄭萬元將寶刃遞給江振天：“江兄，請吧！”

“追魂索命掌”江振天早已奔過來，面帶倨傲自恃，接過長劍，掂了掂發現它比尋常的劍要重些，禁不住想起暗算鄭萬元不成而殉職的高手，可想到自己將要抽劍出匣，最終還是喜悅戰勝了一切。笑道：“多謝鄭莊主！各位，老叫花子當仁不讓，就先來了！”左手抬劍至胸前，啪的一聲，右手握在劍柄上，雙足動了動，暗自運起氣來，雙手一用勁，向二個方向一拉……

片刻功夫，江振天臉色如鐵一樣玄青，額頭上青筋凸起，鼻子上也見了汗珠。真氣運至十成，終未能奈何得了長劍，迫不得已散去真氣，不住苦笑、搖頭，隨著握劍柄的手漸漸移開，失望、敗興、惱恨、不忿一古腦兒涌進心田。

路子安乍見之下，又僖又憂，僖者是江振天未能得遂心愿，憂者是恐怕自己將成為江振天第二。鄭萬元忙問道：“江兄，恁地？”

江振天雙手一攤，極為無奈的道：“哎，老叫花子內力有限，無緣這盟主之位啊！對了，不知下一位該是誰了？”

李志成一指絕塵師太：“江兄未得遂大愿，下一位該是掌門師太大顯身手了。師太，請吧！”

絕塵師太昂然而坐，大袖一擺，淡淡說道：“貧尼是出家人，無有爭盟主的心意，更不敢生統領江湖群倫之心，故此，貧尼是斷斷不會出手的，還是請下一位吧！”

路子安心下道：“你不出手這最好不過，勁敵就也只剩下一個了！”不禁莞爾，手指華山掌門，道：“岳兄，師太是出家人，無心理俗事，下面該是你的了。請！”

“玄陰劍”岳鎮龍心下思量：“萬元老弟得劍也不是一日半日，他拔了千百次均未能如愿，我又何必當眾現世呢？”微微一笑，和顏悅色的道：“江兄的內功修為照我深厚得多，連他都未能撼動寶劍，我又焉能抽得出來呢？”

路子安萬萬沒有想到勁敵會如此輕易便放棄奪劍的念頭，心下竊喜，道：“岳兄，言重了！”隨而又笑道：“岳兄不出手，可不要后悔啊！哈哈……”見岳鎮龍捋須一笑，并未開口，對韓金龍道：“韓幫主，下面該看你的了。”

韓金龍早已心癢難奈、躍躍欲試，聞聽終于到自己了，興奮之余施展輕功，一縱而起，如泰山傾倒，呼呼掛風，墜在場中央，一捋虎須，用虎吼熊咆的聲音道：“呵呵，大風刮碌碡，終于輪到韓某人牛刀小試了！呵呵……”忙自江振天手里接過寶刃，頭一次見識寶刃，便上下仔細不住欣賞，在忍無可忍的情況下，終于出手了。

剎那之間，他雙目圓瞪，額頭上青筋凸起，錦袍無風自動，顯然真氣正在運行。眨眼之間，散去了力道，臉上的傲慢盡數蠲去，敗興、無奈、沮喪、慚愧寫滿那張黑紫色的大臉。在涼風中呆立良久，右手緩緩自劍柄上移開，雙眼閃爍盯著劍上的寶石，苦笑一聲，聊以解嘲，聲如蚊蠅之叫，道：“哎，看來韓某人的內力仍不夠深厚啊！”隨即又對路子安道：“讓眾位見笑了。路掌門，請下一位吧！”

路子安順手一點李志成：“李幫主，到你了！”

李志成早已火燒火燎，然仍裝出一付從容的樣子，自韓金龍手里接過寶刃，目送韓幫主沮喪的回去，道：“如許的話，獻丑了！”一拔之下，果真是如其所言，大獻其丑，未能如愿。將劍送與路子安，怏怏然回到自己的位子上。

路子安運氣相拔，也是未能如愿，不得不嘆了一口氣，又請司徒文遠相拔，司徒文遠有自知之明，所以他并未出手。路子安將長劍遞給最后一位出手的公孫劍：“公孫堂主，你是我們大家伙兒的最后希望了，希望你不要令我們大失所望啊！”

公孫劍洋洋自得，哈哈狂笑幾聲，道：“好，那便瞧我的罷！”心下說：“你們這些人均是草包，自然難以如愿，而我可不是中看不中用的主兒。哼！”

韓金龍上前幾步，拍拍公孫劍肩頭，以示勉勵：“我等無能，人前出丑，我們大家孤注一擲，寶都壓在你身上了，你可一定要成功啊！”

“韓親王，請放心！”公孫劍一運真氣，雙手使出吃奶的勁兒，向二旁拉扯長劍。二股真氣如二條小蟲，綿綿不絕自二條胳膊的少陰、少陽經傳至掌心，真氣所至，致使雙臂、雙手不住顫抖，一次未成，心下暗道：“我用了全力，何以無法撼動寶刃分毫，難道說我的內功修為也不夠？”不甘心就此放棄，又試一次，氣煙自雙指之間不住外溢，氣散良久，手方戀戀不舍的自劍柄上移開，一聲苦笑，道：“哎，看來我公孫劍這些年一直苦習刀法，至使刀法大進，內功修為竟然擱下了。”似為霜打的茄子，心中只覺得無地自容，更覺很對不起夫人，很是不樂意的還劍給鄭萬元。

鄭萬元伸手接過寶刃，問道：“難道連公孫堂主也不行？”

“我無能為力，還是另外想辦法罷！”公孫劍輕聲道。

肖芙蓉見眾人一一拔過，可無人能將劍抽出一寸來，她心下想：“這柄劍一定另有文章，我得仔細瞧瞧，萬不能讓鄭萬元給蒙騙了。”邁著風騷的碎步來在鄭萬元身前，殊為客氣的道：“鄭莊主，至尊劍名滿江湖，妾身一直想見識一下，不知鄭莊主能否暫借我鑒賞鑒賞呀？”

鄭萬元不以為然的一笑，說道：“公孫夫人有雅興，豈有不可之理呢？拿去！”固然不明白肖芙蓉的用意，還是頗為大度將劍遞了過去。

肖芙蓉道了一聲謝，手捧寶刃，雙眼如燈仔細打量著寶劍，不放過肉眼可以看到的每一個地處，最終目光一亮，死盯著長劍的護手，若有所思的想著什么。

天下英雄的目光盡皆在這位妖艷難言、莫名其妙的堂主夫人身上和稀世奇珍上面。因為無人預知將要發生什么，也無人曉得肖芙蓉自劍上看出了什么，以至全場無人開口，只聞眾人的呼呼喘氣聲、怦怦的心跳聲。

陳鳳如忍不住在情人耳邊竊竊私語：“龍哥哥，這個‘辣手妖姬’她在搞什么鬼呀？那把劍雖說很漂亮、很值錢，可也犯不上這么死盯著不放啊？”

司馬云龍心下暗暗思量：“這妖婦一向詭計多端，她必是瞧出了什么端倪？”忙小聲的嘀咕：“我雖然弄不懂在她要干什么，可她一定不是瞧瞧這么簡單。”

肖芙蓉臉上赫然滲出一絲得意，顯得極為高興。穩定一下激動的情緒，將手中光華四射的劍舉起來并左右晃了幾下，提高嗓門道：“各位掌門、諸位英雄，關于何以這么多高手未能抽出長劍這個疑團，妾身不才，業已破解了。”

所有人既茫然又驚愕，頓時一片嘩然，路子安亦不例外，急促緊張的道：“公孫夫人，你究竟看出了什么？”

肖芙蓉十分自信，顯出一絲神秘的笑，含糊其辭的道：“哎，由此看來，江湖上的傳言果真不虛呀！”目光送向鄭萬元，直看得鄭萬元不尷不尬。