核桃住的依蘭小筑東面臨湖，北面是從天香樓大堂過來的小徑。南面挨著草坪花圃。屋后有座單獨的小花園。出了院墻是一叢樹林，再過去，出了圍墻是條死胡同。胡同口開著一扇專供送廚房柴米菜疏的側門。離依蘭小筑后花園不遠的地方是天香樓的后門，方便姑娘們夜里悄悄出入，白天少有打開。

胡同對面是幾家商戶的后院。前面有三間門臉，和天香樓大堂一樣，開著胭脂鋪子銀樓和綢緞莊。這三家商戶特意做天香樓姑娘們的生意，兩相便...