涼州城外往西南方向三十里，就是天越關(guān)了，天越關(guān)建在素云山與天山山脈之間的天越大峽谷，天山山脈向東北方向綿延千里乃是天蟄屏障，西側(cè)素云山高千丈，所以天越關(guān)可以說是固若金湯。

不過，素云山再往西就只一條從遠(yuǎn)處昆山上發(fā)源的渭水和西胡生活的大草原相隔了，過了渭水，是幾座低矮的山丘，武牧崗、小巫山，還有一片不大不小的荊樹林。而西北大軍，就建立在小巫山以西，渭水以東的一片草原上，營帳綿延千里，三十萬大軍距渭水七八里外連稱一片。

若是往年，以渭水之急，加上雖然昆山山脈的山腳，地勢也頗復(fù)雜，西胡也許還會考慮再三，可是如今，經(jīng)過連續(xù)兩年的干旱，今年春季竟又是旱，西胡游牧之人早已生活困頓不堪，加上渭水……到了今年渭水水位出奇地低，戰(zhàn)爭，也就出人意料而又情理之中的到來了。

此時，渭水東岸一年輕的將軍策馬立槍，遙望著對岸一望無際地大草原。遠(yuǎn)處，幾個騎兵默不作聲地立著，除了風(fēng)聲就只有馬兒嘶嘶的叫聲，馬蹄在原地踏來踏去，時而低頭吃幾口干枯的草。

“文昱！”遠(yuǎn)處一匹快馬而來，一身銀白色的鎧甲在西北的黃沙下閃著凄冷的寒光。

年輕的將軍回頭，濃濃的眉毛稍稍向上揚起，長而微卷的睫毛下漆黑的眸子如一汪深潭，嘴唇緊抿，看到來人，神色微動，眸中帶了一絲無奈。

等羅明然走進(jìn)，他才回過身，繼續(xù)眺望著河的對岸。

“我說你這才下了床怎么就跑來這里了？這里風(fēng)沙大，傷口不能串了風(fēng)的。”羅明然勒馬站定在七皇子身側(cè)，略帶責(zé)怪的開口。

“明然，你看！”七皇子抬手指向渭水西岸。

羅明然順著他手指的方向望去，只見黃沙漫天，寬廣的河對岸，枯黃的雜草在夕陽的余暉下更加沒精打采，一眼萬里，荒蕪人際。他的眼睛也暗了暗，嘆口氣：“別想了，斥候已經(jīng)來報，西胡王親自率領(lǐng)十五萬鐵騎正在東進(jìn)，先發(fā)部隊已經(jīng)到了百里之外，戰(zhàn)事……已經(jīng)不可避免。”

“其實，這次戰(zhàn)亂無關(guān)人禍，只是天災(zāi)，現(xiàn)在的西胡王也算雄才偉略，這些年將西胡治理的井井有條，不然不可能旱災(zāi)兩年都能堅持渡過，若不是今年又是大旱，掏空了草原，想來他也不會妄動干戈。”七皇子的聲音帶著淡淡的憂傷：“戰(zhàn)亂起，我們大夏又能贏得什么？更何況，西胡也是無辜的，蒼天無情。”

羅明然沉默，蒼天無情，百姓為芻狗。

“好了，快點兒回去，”羅明然提起精神，不去想那些無用的，拍了拍馬頭，一拉韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)了馬頭，看向七皇子。

七皇子點點頭，也沒有說話，回馬行去。

“兩位，羅將軍之前尋你們呢，剛斥候回來了，似乎有情況，你們快去吧。”始一進(jìn)軍營，就看到候在營地大門處的陶子默，他接過二人手中的韁繩，沉聲說道。

七皇子和羅明然對視一眼，均是臉色一正，沖陶子默點點頭，將手中的韁繩遞去，快步向主帳方向而去。陶子默看著兩人的背影，默默站了一會兒，就牽著馬兒走開了。

轉(zhuǎn)眼就到了七月十八，大夏京都原陽城還是一片歌舞升平，朱雀大街店鋪林立，街?jǐn)傂∝溣巫哌汉龋娜盏牡絹恚沟藐柟舛级玖伊藥追帧?

突然從西邊城門處飛來一騎快馬，只見一個衛(wèi)兵，發(fā)髻歪斜，緊抿著嘴，目視前方，身上的布甲都被塵土蒙了厚厚的一層，馬鞍后邊插著一面黃色鑲紅旗，上面繡著一個黑色的“令”字。

路經(jīng)朱雀大街，熱鬧的人群先是一陣慌亂，看清了這騎快馬上的旗子后，都安靜下來，紛紛讓開了一條道路。

安靜過后，朱雀大街又陷入嘈雜的人聲中，不過這次隱隱能聽到邊關(guān)、西胡、戰(zhàn)爭這些字眼，人們也沒了剛才的悠然，有些甚至匆匆離開了大街，往自己家趕去。

快馬在神威門檢驗了身份后，并沒有下馬，直奔金鑾大殿的方向去了。在大殿外的宮墻處下了馬，一路小跑來到大殿前，早有得了信兒的太監(jiān)上前，引著他去了后庭御書房。

高宗皇帝沉著面容，看著走進(jìn)來的傳令兵，放下手中鑲金楠木制成的御筆，坐正了身子，等傳令兵跪下呼了萬歲，方才開口：“說！”

皇帝威嚴(yán)的聲音傳來，傳令兵卻顧不得緊張，抿了下干裂的嘴唇朗聲回道：“回圣上，六月十三，七皇子從涼州城去往西北軍營時在小巫山遇到西胡渡渭水而冒進(jìn)的斥候，斥候兇殘，七皇子左腹中箭，受了傷，但已無大礙，后羅將軍派出斥候深入打探，西胡王領(lǐng)兵十萬已經(jīng)冒進(jìn)，另有五萬騎兵先行軍壓境，羅將軍依渭水而拒，西胡此次來勢洶洶，懇請京師做好備戰(zhàn)準(zhǔn)備。”

傳令兵將背上的竹筒去下，雙手舉在頭頂，快速地講完后跪在地上。總管李海英取來竹筒打開，抽出里面的奏章書帛，展開來遞給皇帝。

奏章除了羅將軍寫的客觀情況外，還附有一份七皇子的折子，皇帝打開看了，濃濃的眉毛微微一挑，笑了笑，對李英海說：“召羅元帥、杜預(yù)、王渾進(jìn)宮，”

說著，又對跪在地上的傳令兵說：“你也退下休息吧。”

“是，陛下！”李公公領(lǐng)了命令，躬身后退，離開了御書房。

“末將告退。”傳令兵也退了下去。

皇帝又拿起羅慶濤和七皇子的奏章細(xì)細(xì)看了一遍，最后目光停留在七皇子的奏章上，腦海中浮現(xiàn)出七皇子倔強而有執(zhí)著的神情，已經(jīng)顯出蒼老的面容上浮現(xiàn)溫柔慈祥的笑容，這個皇子，除了眉毛像自己，其他的都像極了當(dāng)時的蘭妃，尤其是這性子。

高宗皇帝起身，來到書架旁，從一個錦盒中取出一卷畫。他輕輕地?fù)崦嬀恚⌒牡貥幼铀坪跖聵O了損傷到畫卷。

畫卷被打開，畫中是個美人，一身藍(lán)色及地宮裝，發(fā)髻高挽，斜插雙鳳戲珠步搖，眉眼清麗，嘴角微掀，一抹淡然而又自信的笑容栩栩如生。

“蘭兒，昱兒長大了，也有自己的想法了，朕，都拘不住他了，當(dāng)年朕千方百計不希望他涉足軍中，可是他卻一心向之，若他只是個莽夫也就罷了，朕給他尋個軍師還能正確指引著他，可偏偏，他還繼承了你的聰慧與仁心。”

高宗皇帝的聲音有些疲憊，也有些無奈，他嘆了口氣，自己是老了，許多事情，竟然力不從心了。