梅香幽，亭閣數座，琴聲心不在焉。

難得一見程三公子出游，各府千金卯足了勁兒，只愿在他心中留下一星痕跡。

有急不可耐者，自然亦有不動聲色，和以退為進者。數位小姐或哂笑，或輕嗤，或扣琴，人未隨大流而去，心卻早已飛去，那眼角眉梢滿滿皆是心不在焉。

此情此景，秦家二夫人張玥卻懶得搭理。縱然其中有幾個，是她為兒子秦桐羽物色的成親人選，也比不上明穗讓她心頭竄起的憤怒。

秦二夫人寒了臉，在注意到明穗退避的目光時，心中忽一松，一改冷淡，溫情道：“明小姐，桐羽無禮，你莫要放在心上。莫忘了有空來府上坐坐，云妃娘娘最近總是念起你呢！桐羽，跟我走——”

“云妃娘娘”四個字，如同驚雷，炸得明穗天旋地轉。

對明穗的反應，秦二夫人很滿意，瞥見秦桐羽蹙眉，上前兩步，恰好擋住秦桐羽探究明穗的目光：“還不跟我走——”

秦桐羽遵母命，臨走前，不舍地望了明穗好幾眼，皆被水秀憤怒地回瞪。

“小姐你莫要嚇奴婢——小姐——”明穗身子一軟，面條一樣倒向水秀。

方子笙查看，見明穗并未暈倒，只是雙目失神，整個人毫無生氣。

哀莫大于心死。

方子笙朝秦桐羽離去的方向一看，但見秦桐羽恰恰隨著秦二夫人拐彎，沒了身影。

“這是怎么回事？”方子笙使個眼色，荼靡扶住搖搖欲墜的水秀坐下。

這一次，明穗無力阻止。而水秀則需要發(fā)泄一下心中的憤怒，再不顧忌場合身份，語氣發(fā)了狠。

“我家夫人與秦家庶出的三老爺的夫人，乃是親姐妹，是以小姐與秦公子便自小相識。這些年來，他們——早已心中有情。秦公子說過了瑞雪宴，就要登門提親。可誰知瑞雪宴后，秦二夫人上門，卻不是為了提親，而是……”

水秀緊握拳頭，憋回眼淚：“而是傳達云妃娘娘的諭旨。云妃娘娘看中小姐，要小姐入宮為妃，助她與皇后抗衡……”

荼靡與花開面面相覷，看向明穗的目光飽含同情。

論財，秦家乃大周名門世家，家財萬貫。論勢，被云妃看上，無論生死都躲不開她的權勢。注定，明穗與秦桐羽的感情，只能終結。

水秀繼續(xù)控訴：“秦公子對秦家大小姐多有推崇。小姐深知此事，才會對秦家大小姐百般客氣，可誰知她居然用白頭翁來諷刺我家小姐？”

竹梅白頭翁，是秦墨染所畫，諷刺？幾人不解。

水秀恨恨看向不遠處“看戲”的秦墨染：“先前秦公子曾送給小姐一幅畫。乃竹梅雙喜。喜鵲飛在竹梅間，取自青梅竹馬，兩小無猜，喜鵲報喜，夫妻恩愛之意。”

荼靡與花開尷尬，別過臉去。不得不說，這秦桐羽當真大膽。這私相授受，若被發(fā)現(xiàn)，豈不毀了明家小姐。無奈情之所鐘，身不由己。

“白頭翁，豈非取白頭偕老之意？”方子笙詫異。

水秀搖頭：“無論小姐如何示好，秦家大小姐總是不冷不熱。先前，她曾勸小姐遠離秦公子，說莫要白頭遺恨……今日的畫，不過是再次提起舊事而已……”

“云妃想要明穗入宮一事，秦桐羽可知曉？”看方才秦桐羽的神態(tài)，方子笙推測應是不知此事。

水秀看一眼出神的明穗，搖頭。她覺得秦家二夫人定然不會告知秦桐羽此事，而小姐也不愿秦桐羽與云妃有隙，是以也不曾說起此事。

方子笙鎖眉。也就是說，秦桐羽對云妃與秦家二夫人所行之事，并不知曉。水秀對他不過遷怒而已。

“好畫，好畫——”一道清冽明亮的嗓音吸引了眾人的注意。

望去，三步外，畫案前，左相之子程曦正捧著方子笙的畫作，細細品味。

方子笙愕然，再一看遠處人仰馬翻處，各位小姐仍在繼續(xù)圍攏剩余的公子們，有人已罵出聲來，卻不知正主早已逃出包圍圈。

那畫，寥寥幾筆，勾勒出一座輕披素紗的木橋。橋后是一條結冰長河，橫臥畫卷中部。再遠處，是河對岸的雪坡、樹木、樓閣，于皚皚白雪中若隱若現(xiàn)。雪花靜落，行人悄然，一位斗篷少女立于院中，掐向樹上盛開紅梅。

“守潁，你來看——”程曦朝方子笙眨眨眼，看向一位繞開包圍圈而來的公子。

那人，方子笙在望春樓見過，正是和黎陽城守吳翎善，吵得摔門而出的吳守潁。

花開！

方子笙悚然一驚，四下望去，已不見花開人影，而荼靡正瞪著程曦不滿。

“這種水墨為上的畫法在大周很是少見！這種枯、濕、濃、淡、焦多層次的畫法，更能突出水暈墨章的效果。此畫，畫中有詩，畫中有情也！”吳守潁說得很慢，眼神發(fā)亮。

“噢，那也就是說此畫比之秦墨染的畫，要好？”一道溫柔和善的嗓音傳來，居然是先前以勢壓人的昭榮郡主。

昭榮郡主儀態(tài)端莊地朝程曦和吳守潁微微一笑。

吳守潁即刻行君臣之禮。

程曦則懶懶瞥一眼昭榮郡主，并不行禮。

昭榮郡主也不生氣。一則因她要在吳守潁面前留個好印象，二則她也了解程曦的性情。

多年前，昭榮郡主與諸位皇子公主，一同在皇宮讀書。那時，程曦也在其列。他性情灑脫，不拘常禮。除了當日那個備受帝王寵愛，很有可能被立為太子的李筠，誰的賬他都不買。

可惜，當年國舅之亂后，李筠被封為壽王，變相圈禁于封地，而程曦也同時離京遠游。這許多年，昭榮郡主從未見過程曦，但這不影響她對他的避讓。

“此畫不僅是好，而是——很好！”程曦說著，將畫倒轉。

一瞬間，畫全變了模樣，春日萬物復蘇景象躍然紙上。

高山流水，飛瀑深潭，綠林盎然，百花盛開。蝶舞蜂飛，鳥遷魚躍，好一副生機勃勃。

“這是……鏡面畫！無論正看倒看，皆自成一畫，可謂畫中畫……”吳守潁看向方子笙的目光，分外古怪，“鄭二小姐，小小年紀，在畫技上居然有如此造詣，當真稱得上乃畫之大家……”

大家？

方子笙唇角微抿。她的畫，都是兄長方庭君一筆一劃所教。他身子弱，常年獨居方國公府。為讓方庭君一見天下勝景奇觀，方子笙在繪景上下足了功夫。

只可惜，畫畢竟是畫，只能聊以慰藉。

方子笙目光微黯。