“端明，后面我們還是分開走，免得讓別人猜疑你是燕家堡的人。若有人問起，就說是同鄉，恰好一起上路。家里的事，不要向外人提起，尤其是小羽的事。”
“你真讓我去參加科舉？”他懷疑地看著她，怕她到了這里才說是跟他鬧著玩。
“不然，我怎么會讓你出來？”她反問。
“這和我們以前說過的不一樣！”
“以前我們說過什么嗎？”她一臉困惑，“我怎么一點也想不起來?！?
端明暗惱，當初說好了，他教會了小羽她才放他離開，要是他教不會就是他沒有才學，就得一輩子背著她夫君的名號。他當時一時沖動答應了，后來才知小羽病了，學不進東西。這兩年他差不多要放棄了。
“你不要高興得太早，木文會跟著你，照顧你的起居，隨便盯著你，看你有沒有做不能讓我知道的事。秋試還有一個月，我勸你趁這段時間還是在京城里好好玩玩，反正又考不上。落榜了就乖乖回家，為妻會體貼地安慰你。要是萬一，不是，應該是億一，你考上了，撈著個小官當當，你就在官場上折騰幾年，算了了你自己的心愿。等心愿了了，就回來，我也不會一直等著你。好了，從此之后，我們就當互不相識，文兄，請吧?！?
“我一定高中給你看。”他指著她大聲說，一拉韁繩，策馬離開。
驚鴻暗笑，在后面揮手，“夫君呀，不用為了我太努力。我又不會嫌棄你?！?
等馬兒跑得沒影了，驚鴻還在后面笑。
“要是他高中，將來位列權臣，也許真的不想回來了……”看她一點也不擔心的樣子，笑陌忍不住提醒，想看看她的反應。
“怕什么，再搶一次就是了。反正為了他，已經背了當街強搶男子的罪名?！斌@鴻隨意說，用力拍了他一下，“你一路上都怪怪的，原來是在意這件事?！?
根本不是，笑陌在心里說，真不知是她敏感過頭了，還是太遲鈍。“沒有，你想多了?！?
“或許吧?！彼Φ臅崦?。在家中，笑陌從來不會爭風吃醋，對其他人都很客氣，只有在外面兩人獨處時，他才會露出真性情。
“我們也進城吧，若不露一下臉，那老兒又有話說?！彼淅涞卣f，騎馬進了城。
每年生辰過后，她都要進京一次，除了處理生意上的事，還要跟皇上的暗衛碰面。去年她來一次，被“捐”了一大筆錢，今年應該也一樣，南方水患年年治年年泛濫，她的錢就跟打了水漂一親，還落不了一聲好。她心里氣惱，卻不能跟上頭硬碰?；噬蠒湃窝嗉冶ぃ饕且揽垦}中的子母蠱。母蠱是由皇上臨終時相傳，子蠱則由血脈繼承，燕家人注定受制于皇族。讓驚鴻慶幸的事，子蠱傳男不傳女，也就是說，她沒有中子母蠱的毒，她那個關系淡薄的父親中了。他的死活她不想理會，她的反叛他卻不會不理，要是他還俗重回燕家堡再來個老來得子，她會相當的困擾。
京城的商人比外地的牛氣的多。燕家堡的生意做得再大，京商也不放在眼里，他們的生意是穩賺不賠甚至是一本萬利的。在京城做生意的，哪個不跟朝中的大臣交好，有些是大臣家奴出身，有些是沾親帶故。有些外地的官員進京，還要借他們的關系和大臣攀上交情。和這些眼高于頂的商人打交道最麻煩，驚鴻這些年圓滑了些，才耐著性子和他們談。進了京城，掛著燕型招牌的店鋪并不多，一間客棧一間酒樓一個布莊，算不上最豪華，幸好店鋪中都有拿得出手的東西，才在京城站穩了腳跟。燕傲天對她把鋪子開到京城覺得不妥，曾寫信勸她不要太招搖，免得引人懷疑。
她讓人回口信，“誰管和尚說什么！”
冷淡地讓他不要再管，她要怎么做是她的事，既然他出家了就不必再過問。之后燕傲天沒有再傳過話，當然也沒有現身和她見面，哪怕每年驚鴻母親祭日時，他一定會去后山祭拜，卻從不下山到堡中和她相見。驚鴻也不想他來，怕他和小羽見面讓小羽想起以前不好的事。
燕家堡的生意做大，和燕傲天的關系不大，驚鴻是靠自己的努力拼到現在的地位。她和京城一個趙姓商人趙厚同關系很好，兩人算不打不相識。她第一次和他談生意時，受不了他趾高氣揚的樣子，一拍桌子走了，理也不理他。事后，她讓隱門找到他的把柄要挾他，談成一筆生意。他自然不會這樣罷休，就出錢叫鬼影門派殺手取她性命。驚鴻躲過了，也知道是他指使。第二次談生意時，兩人的態度都軟了一些。她說了和燕家堡合作的種種好處，最后加了一句。
“商場上沒有永遠的朋友和敵人，只有永遠的利益。”
趙厚同聽得順耳，和她干了一壇酒。兩人算冰釋前嫌，以后驚鴻再到京城，一定會前去拜訪他，驚鴻生辰時，他人未到，也派人送了東西來，驚鴻少不得要回禮。禮單是由管家擬定的，驚鴻加了幾匹影緞，那是蘇城特有的布料，燕家堡一家獨占，不在市面上賣，專門用來送生意上合作密切的商家。趙大官人新納了小妾，送影緞給他讓他哄美人開心，最合他心意。
“驚鴻丫頭，就想你幾時會到，想不到這么快。家中新留下的美人，留不住你嗎？”趙厚同四十來歲，身子硬朗，一副大嗓門老遠都聽得到。
“留在家里的，總歸是我的。外面的，有外面的趣味?！彼馕渡铋L的說。
趙厚同也是風流之人，連連稱是，“正好，我聽說京城的怡紅院來了一個新來的小倌，模樣出眾的很。這回，你可不能吃完酒就回去了，得在那兒留宿?！?
“說的是。趙爺舍下新夫人去，我若不留下豈不是不解風情。想來，趙爺是念著怡紅院中的姑娘了吧……”她打趣道，想象得到身后笑陌沉下的目光。