天授十四年三月中，在蒙蒙細雨中，我回到的武陵。轉眼數月，除了籠罩著的陰沉天空，武陵城依舊完好地矗立在這片原野。

二皇子劉天佑對我的歸來并沒有表現出任何過分的熱情，看得出他現在充滿了被煩心事困擾的疲憊。

秦鎧還沒有回來，楊薊在靜養，我一個人孤零零地走在曲折的回廊里無處可去。廊外淅淅瀝瀝地下著小雨，已經半個月了吧，從我回來就沒有停過，到處都散發著潮濕的霉味兒，連我自己也是。

劉天佑的府里沒有多少仆役，個個都每天忙得要命，也沒有什么像我一樣閑散的人，準確來說，這府中除了仆役，就只有我和劉天佑了。這完全不像一個二皇子該有的府邸啊！

我走到另一邊的側院，想看看劉天佑在不在，好找個人解悶。結果剛一踏進院子，就聽見一聲幽長的嘆息。

“殿下近來頗為煩心？”我步入房間，衣角掃下來了幾滴雨水。

劉天佑完全沒有注意到我已經走了進來，聽到聲音才猛然抬頭，詫異地看著我。

“怎么？不歡迎我？”我站在門內，并不上前，反而準備離開。

“不，你坐吧。”劉天佑做了個手勢，示意我坐到另一邊可以對坐的席位，然后他也坐了過來。

我掂了掂茶壺，里面有水，壺身還微微發燙，便倒了兩盞茶。不管他喝不喝，我是要喝一些暖暖身子的。

“唉……”劉天佑又嘆了一口氣。

“殿下何不說出來？雖然我可能幫不上什么忙，但說出來總歸會輕松些，一直這么唉聲嘆氣的可要傷身的。”

“唉……”他又嘆了口氣……“劉銘，你陪我下盤棋吧。”

我朝旁邊看了看，只有圍棋，可我的圍棋水平簡直……爛到令人發指。但我是不好拒絕的，只好硬著頭皮擺上棋盤。

我每抓耳撓腮、絞盡腦汁落上一子，劉天佑都能緊跟著落下一子，就好像不用思考，我的每一步都在他的意料之中一樣，這種感覺很讓人討厭啊。

“殿下，我認輸，這已經沒辦法再下下去了，您這已經是在純粹玩我、看我徒勞掙扎了。”我棄子道。

“那如果我不允許你認輸，必須繼續和我下下去呢？”劉天佑看著棋盤若有所思道。

我腦筋一轉，笑道：“那就請殿下恕我冒犯之罪了……”說完，我就一把掀了棋盤，“噼里啪啦”地棋子散落一地，棋盤倒扣在地上。

“你！”劉天佑驚訝地說不出話，他完全沒想到我會突然來這么一下。

“現在棋子已經散了，除非您有過目不忘的本事能把棋局還原，否則就只能作罷了。”我從容道，不經意間嘴角勾起了一抹笑。

劉天佑看著面前禁不住洋洋得意的我，扶了扶額，道：“你的本事我領教了……”

看不見的雨不停地打在地面，濺起無數的水花，昏黃的燈火在滲入肌膚的寒意中忽明忽暗，夜濃如漆，什么也看不見。我站在武陵太守府的門檐下，等候著里面的消息。

“先生，殿下他下午已經出發去洞庭軍營了，您請回吧。”仆役跑回來道。

“那請你把這封信轉交給郡丞吧。”我遞上一封信給仆役。仆役有些受寵若驚，慌忙接下便又跑進去了。

這場雨就這么一直下了兩個月，武陵城中漸漸流傳起了謠言，說今夏要有大洪水，鬧得人心惶惶。一開始大家都沒太在意，以為是謠言，時間一長自然就會消滅，但最近卻越發厲害起來，且傳得有模有樣，不少人都要信以為真了。我和劉天佑有些擔心，希望太守府有所行動，但卻遲遲不見動靜。

前日我和劉天佑路過太守府，劉天佑已經下車走進了府中，可最后他卻只站在前院，聽著里面傳出的幽幽琴聲，猶豫了片刻，嘆了口氣轉身離開了。

我不知道他和大皇子之間發生了什么，思來想去好像我自從來到這里就沒有見過他們倆共處一室過，即使是公務，也都是在各自府中辦妥，交給仆役往來。然而在我來之前，我聽到的傳言是大皇子和二皇子奉命在武陵訓練水軍，兩人配合得很好，不日水軍就能大成。現在看來，似乎并不如傳言那樣。

我離開了太守府，不曾停歇的陰雨讓人沉悶，尤其又是在這樣漆黑寂靜的街道，“滴答滴答”的雨聲被無限放大，更加瘆人。

“殿下，這人還真是愛管閑事。”大皇子身邊，一個渾身透著傲慢的中年人看過大皇子甩給他的書信說。

“楊卓，你看該怎么辦。”大皇子的語氣平淡，根本不是在詢問，而更像是在下達命令。

“出榜安民這樣的事不是不可，但謠言這種事，本就是無中生有，越是關注，反而會讓人生疑。若真要發安民榜，得好好作文章才行。”楊卓收斂住傲慢的氣息，認真回道。

“我不是說這信，這都是你的事，我是問你這個人。”大皇子有些不耐煩。

“本以為他能看清局勢，機靈點，躲得遠遠的，沒想到卻這么不識好歹，得找個機會讓他明白這里是容不得他的才行。”楊卓將手中的帛書揉成一團隨意扔了出去。

“那就交給你了。”

等啊等，終于在七日后等到了太守府的一道榜文，然而我看了之后幾乎七竅生煙，這竟是一道征民夫的榜文。主要內容是由于連日陰雨，河水泛漲，為了防范洪水，要征集民夫加固河堤。

我在劉天佑的府中跺了三天的腳，一點都不愿意出門，不想聽到街市里怨聲載道。三天后，太守府總算又出了一道安民榜，我這才安下了心。可如此興師動眾、勞民傷財的事情，我總覺得不妥，但卻又的確解決了我一直憂心的流民問題，讓我不好非議。

沒過幾日瀟湘公主送信過來，說大皇子將她收聚流民的事情上奏了朝廷，告了她一狀，陛下大怒，發詔斥責了她一番，如今又要向她討要流民加固河堤，讓她很是為難。

我沒想到大皇子竟直接告上了朝廷，還要討要流民，關鍵還是以加固河堤這種看似合理的借口。我想不明白，為什么大皇子要這么做，這么做到底對他、對武陵、對朝廷和淮南的關系有何益處？

我回信給瀟湘公主，先是致歉，是我百密一疏讓大皇子率先發難，然后請她逐步歸還流民，并協同做好安置。我其實并不清楚這其中的過程該如何，所以提不出什么實質性的建議，看著自己寫完的信，不免自嘲了一番。

我回來一個月后的一天，劉天佑的府上突然喧囂了起來。我還在后苑就已經聽到秦鎧火急火燎的喊叫聲。

秦鎧終于回來了。我心想。

然而秦鎧并不是一個人回來的，除了小飛，還有一個人，一個足以讓所有人都大吃一驚的人——令狐楚天，身受重傷的令狐楚天。要知道令狐楚天可是騰龍臺十大高手之一，普天之下能重傷他的人，恐怕屈指可數。

秦鎧跟我說，他是在洞庭湖邊發現的令狐楚天，當時他伏在一塊木板上，身上都是傷，已經不省人事了。秦鎧為他做了簡單包扎后，見他氣息越來越微弱，便趕忙快馬加鞭把他帶來了武陵。

我越過醫工看了看他身上的傷，都很淺，并不是主要的傷勢。醫工號了號他的脈，臉色便凝固住了，許久才嘆了口氣，說他醫術不濟，回天無力。原來令狐楚天重傷在內，五臟六腑里全是瘀血。

“武陵附近可有神醫？”我問。

醫工搖了搖頭，說：“小臣見識寡薄，未曾聽聞武陵附近有神醫。”他頓了頓，想了想又說，“或許楚云公有辦法。”

武陵南山，楚云公正和武陵道人下棋，武陵道人笑著提起數子，楚云公搖了搖頭，道：“有客來了。”

急匆匆腳步聲停在門前，一個恭恭敬敬的清秀聲音問道：“敢問楚云公在嗎？”

楚云公撫須笑著走了出來，武陵道人也跟著出來。清秀的年輕人看到這兩個白須白眉的老人，愣了一瞬，拜道：“令狐楚天少俠身受重傷，敢請楚云公念在曾有一面之緣的份上出手相救。”

我壓著步子，帶著兩個老人走進令狐楚天的客房時，令狐楚天已經只剩一絲呼吸了。

武陵道人先為他輸了幾分保命的真氣，楚云公才坐下來仔細察看他的傷勢。

“年輕人吶，下手沒輕沒重的。”楚云公感嘆道，“去準備一桶熱水，架在火上，先給他發一發汗。”

一連三日，我這樣的無關人員根本無法靠近令狐楚天的房間，因為進進出出的仆役幾乎沒有留出任何空隙給外人。他們就像螞蟻一樣忙碌。

第三天的傍晚，武陵道人和楚云公終于走了出來，對守在門外的我和秦鎧點了點頭，便飄然離開了。

我和秦鎧在他們身后拜謝，武陵道人突然扭過頭來，目帶疑惑地看了半晌，欲言又止，最后說道：“劉銘，你隨我來。”

后苑湖亭中，武陵道人說出了一個秘密，有關秦鎧的秘密。他在第一次看到秦鎧的時候就覺得眼熟，但又不確定，后來得知他在每年正月十五會“犯病”，才確定秦鎧就是他當年在武陵南山撿到的那個孩子。武陵道人告訴我，秦鎧身受詛咒，命克身邊人，怕也是因此才遭遺棄。武陵道人雖好心救起，但他還要云游四方，不便帶著他，況且那時秦鎧還未斷乳，于是就將他托付給周邊的一戶村民，并告訴了他們防范之法——養一條靈性極佳的狗，讓這條狗從小就陪在他身邊，成為他最好的玩伴，一旦有一天這條狗死了，就一定要和秦鎧分開，再不能和他生活在一起了。如今我和秦鎧已經一起生活了半年有余，多少已經受到一些影響，如果長此以往，后果不堪設想。

武陵道人沒有繞彎子，他希望我立即做出選擇，讓秦鎧離開自己，或者找人代替自己受難。無論哪種選擇，我當然都不能接受，如果真的克我，那便來吧。

武陵道人上下看了看我，指著我隨身佩戴的藍翎劍，告訴我可以用它代我，一是藍翎劍有楊薊的魂魄，算是有靈性的東西；二是藍翎劍材質不一般，不容易損毀，或許能代我度過一劫。

我想了想覺得應該可以，便詢問了方法，設下了印記。

天授十四年端午，大皇子設宴，邀請了武陵城內所有的文臣武將、名士豪庭。我沾了二皇子的光，腆坐于坐在次位的二皇子身后，令狐楚天的傷已經好了一半，作為騰龍臺的高手，他就坐在我右邊。

酒過三巡，歌舞助興。其間我遍觀在座諸人，兩位皇子不必說，楚云公也不必說，文臣中，當首的是對面的一個三十歲左右的中年人，我認得他，他是武陵郡丞，我初到武陵時第一個見的就是他，如果我沒猜錯，此人叫楊卓，號稱大皇子手下第一謀士，軍政皆通，十分得大皇子的心。其下寥寥，都是平平之輩，似乎應了傳聞中的大皇子好軍武不喜文政的傳言。所以武將中，個個勇猛豪情，一看就是久經沙場的宿將、老將。

綽約間，飄飄然轉出一位絕世美人，撫琴而坐。音律彈起，點點滴滴如露墜清溪，綿綿而入鏡湖，泛起波瀾。欲揚先抑，乍如飛瀑，千珠落玉盤，震人心弦。屏息凝神愈重而聲漸輕，似云又似霧，日出皆散。纖指慢挑，曲轉回環，妙不可言。

這不禁讓我想起初來武陵時在茶樓上聽得那一曲，能彈奏那絕妙曲子的人，一定也如眼前這為美人一樣吧。

微微出神，只覺眼前白光一閃，耳邊嗖地一聲，有什么東西應聲而落。令狐楚天第一個拍案而起，所有武將也立刻站了起來做出防備姿勢。而文臣們就分作了兩撥，一撥慌忙后退，抱柱而躲，一撥聚在一起相互防備。場上還坐著的，除了兩位皇子和楚云公，就只有我和楊卓了。當然，坐著的人也是不同的姿態，楚云公依舊半瞇著眼，好像什么都沒有發生，保持著悠悠然聽曲子的姿態，但這時早已是鴉雀無聲。大皇子和楊卓挺直了身子，看向場中。二皇子沒有動作，我只能看到他微微躬著的背影。

不知誰叫來了衛兵，亦或是衛兵聽到動靜第一時間沖了進來。

只見這一刻，場中撫琴的美人一掌將長琴擊出，飛向正前方的大皇子，而她自己也緊隨其后沖了過去。令狐楚天一腳踢飛了桌案，將長琴撞開，那美人一把袖劍已直朝大皇子刺去。大皇子側身退了半步，身后的屏風中射出一柄短刀。美人揮劍作擋，身子已經停住，眾將欲要一起上前立功，卻不想屏風后已殺出一人與美人過起了招。美人邊打邊退，衣袖翻飛間就已經跳出了屋內的包圍，朝院中退去。看熱鬧的人紛紛追了出去，大皇子和楊卓也跟了過去，二皇子亦起身隨后，屋內便只剩下了我和楚云公。

楚云公闔著眼睛跟睡著了一般，我爬上前去看落在地上的東西，是一顆珠子和一枚刃鏢。我看著這顆珠子眼熟，趁著沒人，就收了起來。到時候要是他們找不到，也只當被人群踢飛了吧。然后我便跑了出去。

外面亂哄哄地，三三兩兩作一團，大皇子和楊卓立在前面低頭說著什么，二皇子在一邊囑咐著令狐楚天。幾乎是同一時間，兩個皇子一起說完了話，楊卓開始謝客，令狐楚天一個飛身就離開了院子。

我跟著二皇子一起離開太守府，回到住處。然而我前腳才踏入屋門，秦鎧正要起身迎我，就聽見背后府門處嘈雜起來。

聲音在整個府中蔓延，一些衛兵闖入了我的小院，秦鎧立即持劍護在一旁。

“有人看到刺客進了二皇子府，我等奉大皇子之命前來搜查，一切可疑人物都要帶回審訊！”為首的衛兵正色道。

我們沒有反抗，也沒有理由反抗，就跟隨衛兵來到了府門處，那里，二皇子正在和楊卓大聲吵著什么。

“你憑什么搜我的府邸！”

“大皇子有令！”

“我們同是皇子，這里是我的住處，他沒有證據，就貿然命人來搜，太過分了吧！”

“二皇子別忘了，大皇子不僅是皇子，還是太子！尤其在這里，大皇子之令就是陛下的命令！”

“你！”

“對不住了，二皇子！”楊卓志得意滿道。

片刻之后，整個府邸就只剩下府門前的劉天佑一個人。他緩緩轉身，不緊不慢地走過回廊，來到府邸最后的一間屋子，一間從沒有人去過的屋子。

屋子里是十分淡雅的裝飾，沒有灰塵，一盞油燈在屋角閃著昏黃的光。

“咳咳！”一個細細的聲音從床上傳出。

劉天佑快走兩步，來到床邊，扶起了床上的女子。

“你沒事吧？”劉天佑用紗布按住她肩上的傷口問道。

“中了聶四娘的毒鏢，活不長了。”女子淡淡道。

“婉兒！”劉天佑急道。

“你聽我說！”女子打斷了他，“我是確定甩掉聶四娘才到你這里來的。沒理由大皇子會搶先一步來搜查這里。大皇子的目的很明確，不論是不是你，他都要針對你！所以，你這段時間不要再有任何行動了。還有，劉銘是個不可多得的人才，你一定要好好把握，大皇子現在處處要針對你，免不了會禍及到他，你要盡力保住他。他的背后有遼東王，若是萬一有一天你沒了退路，遼東王那里也可暫居。”女子大口喘著氣道。

“你不要再說話了！”劉天佑撫著她的背不停地說，根本沒聽進去女子的話。

女子的傷口開始滲出黑色的血，她感覺越來越難受，馬上就要窒息過去了，“你，你一定要保住他……”

女子的手無力地垂了下去，她的胸脯不再起伏，身體的溫度開始逐漸下降，血液也在紗布上凝結了起來。

“婉兒！婉兒！不，不要拋下我……”劉天佑哭喊著，像一個失去了最心愛的玩具的小孩一樣哭喊著。

我在大牢里住了一晚，第二天被獄卒綁上了木架，楊卓神采奕奕地走進了牢房。

“聽說你很有才能！”楊卓摸著掛在墻上的各種各樣的刑具悠然問道。

“不及楊兄。”我示弱道。

“哦？挺會說話。我還以為你會是個硬骨頭。”楊卓感興趣地說。

“出門在外要識時務。”我說。

“呵，沒想到你是個這么容易對付的角色。”楊卓擺出一副失望的表情。

“愿聽楊兄教誨。”我恭敬道。

“離開二皇子，就這么簡單。”楊卓一字一頓道。

“我不明白。”我說。

“你若明白，也不會身在此處了。”楊卓大笑道。

“大皇子已是太子，皇位早晚是他的，二皇子身邊無才無將，就算現在招攬，也是趕不上大皇子的。”我直白地說。

楊卓面色一凜，“你竟然敢說出如此大逆不道的話，我真是小瞧你了！”

“你說的不錯，但只是你不知道，二皇子私底下做了些什么大逆不道的事。”楊卓拿起一把形狀怪異的小刀在空中比劃。

“那都不關我的事。”我狡辯。

“哦？不關你的事？”楊卓狡黠一笑，“那得我說了算。”

“你想干什么？”我有些害怕。

“不干什么，只是想提醒你，別忘了我剛才說過的話，立即離開二皇子。”楊卓湊近我耳邊低聲說。

我不寒而栗，“我會的。”

“哦，對了，還沒有告訴你，進來這里的人都沒有好好出去的。”說著，楊卓就用他那把形狀怪異的小刀在我左手腕上一劃，一股鉆心的疼立即涌上來，我咬著牙努力轉移注意力，希望能減輕些痛苦。

“這就當是對你剛剛那番大逆不道的話作出的懲罰吧。我這一刀雖然不重，傷口也不大，但可是傷了你的手筋，恐怕你這左手以后就握不住什么東西了。不過也不用擔心，左手而已，不常用，我還是很為你著想的。”楊卓嘿嘿笑道。

天授十四年五月中，我告別劉天佑，帶著秦鎧準備前往長沙去見瀟湘公主。我并沒有告訴劉天佑我離開他的真正原因，我想他應該是知道的。臨別時，他說可以滿足我一個要求，我便向他要了一份去洞庭大營探望的書信，畢竟他在軍中還有軍職，這點事對他來說并不難。

五月末，我和秦鎧來到洞庭大營去看他的父親。天氣炎熱，駐扎在湖邊的大營有如蒸籠。

我將書信出示給營門守衛，很快就有一個小校過來迎接我們，帶我們去找秦鎧的父親。

他們在一邊說了很久，我看到他們兩個都哭了。最后，秦鎧的父親帶著他走過來，讓他跪在我面前叫了聲“先生”，又叩了三個響頭，算是將他托付給我了。