北荒的春天讓人等得好苦，冰雪已經消融了許久，天氣卻依然暖和不起來。早在年后，關外冰雪完全消融前，我就已經受命重新開工建造石頭城。現在，在這關外青山上，蕭瑟的天空下，工人們熱火朝天地忙碌著。

江磊隨我修習了大半個冬天，這時候已經基本可以幫我分擔近半的工作了。小小年紀的他，坐在石塊壘起來的高臺上，有模有樣地勾畫著那些圖紙，認真仔細地為工人們講解每一處的要點，頗有一副工匠大家的氣勢。

而我呢？絨帳暖爐，淡茶簡卷，愜意地半躺在榻上，只偶爾透過半掩的帳簾縫隙中瞥一眼外面的情況。這不是我故意要怠工，而是因為這可惡的寒冷天氣，讓我渾身難受，不得不才躲入這絨帳中避寒取暖。

王上知道我有這病，本不愿我來，但是工期實在不能再拖了，我也知道這事關重大，非是兒戲，這才堅持繼續留在這里監工。

為了以防萬一，準備與匈奴交戰，我改變了原先的計劃，不再繼續修建王宮，而是先修建好下三層的軍營，這樣一來備戰，二來可以把工程物料囤積在這里，即使有什么情況致使無法從關內輸送物資，這里的工程也不會被迫中斷。

心下默默地算了一算，匈奴那邊也應該動起來了。我拿起枕邊的那張黃帛，這是剛剛齊飛命人帶給我的，據宋栩他們帶回來的消息，匈奴各部落已經動作起來，正在朝單于庭集合。自我離開遼東到這關外，宋栩就再次跟隨那位老探子去了匈奴，并不斷地傳回匈奴方面的情況。

如果我沒有料錯，既然匈奴左右賢王都朝單于庭集合，那么他們的目標必然就是雁門關。遼東雖然可以松一口氣，但是一旦燕寧的鐵騎被調走，遼東局勢依舊危險。北邊，不只有匈奴，還有烏桓、鮮卑這些同樣覬覦邊境的外族，無論他們哪一個，對于遼東來說都是大患。

天授九年四月中，匈奴各部會于單于庭。五月，并州邊境出現匈奴輕騎，并大肆騷擾掠奪并州邊境，雁門關告急。

五月二十九日，燕寧接令，率十二萬鐵騎前往雁門關，留三萬鐵騎在遼東，其余各部人馬依舊各守地方。

六月末，匈奴主力急攻雁門關。史書記載，這一戰，雁門關守軍直戰到最后一個人倒下。當燕寧趕到時，雁門關已是一片血海，連城墻也盡被鮮血染得紫黑，地上、墻上都是夾雜著血肉的尸體，有的身中數箭，有的被長槍釘在墻上，有的被刀劍砍得盡是豁口，有的則早已面目全非成為一灘肉泥。這便是雁門關血戰。

幸而燕寧及時趕到，在地方守軍的配合下，才把匈奴軍攆出關內。

七月一日，燕寧擊退匈奴，駐扎雁門關。

七月初，雁門關戰報送至洛陽，武興帝閱后大怒，即命白虎軍前往雁門關協同燕寧軍追擊匈奴。

七月中，燕寧軍與白虎軍出雁門關，分兵兩路，左右包抄單于庭。

八月，燕寧到達單于庭，卻不見一個匈奴人，斷定匈奴人早已轉移，立即知會白虎軍，并返回雁門關。

八月末，燕寧軍回到雁門關，卻不料雁門關再次遇襲，燕寧和白虎軍留下的共五萬人只余七千，雁門關再次淪為一片血獄。

九月，白虎軍遲遲未返回雁門關，燕寧派出數路人馬查探白虎軍下落都沒有結果。整個九月，北方邊境陷入一種莫名的恐怖氛圍，時不時出現的匈奴輕騎更是為此劃下了一道重重的驚懼裂痕。

燕寧軍閉關不出，沿境諸關隘紛紛效仿，堅守不出，漢軍士氣急劇下滑。直到九月末，關外一路人馬帶回消息，說在西路大漠發現大量疑似白虎軍的尸體。這些尸體大多已成白骨，只是都還穿著漢軍的甲胄。數萬森森白骨堆積在一片血紅的沙海中，那場面極其可怖。

燕寧親率一小隊人馬，沿途隱匿蹤跡，來到那片沙海，以確認消息。蒼茫的天空中，烈日當空，陽光直刺得人睜不開眼，鷹鷲盤旋在這片赤黑的沙海上，不斷地發出凄厲的長鳴。熱浪滾滾，腳下升騰著一陣陣的腐臭，即使所有人都用濕布掩住了了口鼻，可是還是有人吐了出來。

滾燙的鐵甲下，是濕熱的白骨，表面布滿了劃痕、啄跡，血肉早已消弭在這焚燒的空氣中，只留下斑斑的黑漬證明著他們曾經都是有血有肉的錚錚鐵漢。

燕寧一顆熱淚滑落，還未待滑下臉頰便已干涸。她的手上，黃金制作的白虎軍大將令牌散發著耀眼的金光，曾經叱咤九州的白虎軍，如今卻葬身沙海，尸骨無全，該是多么可悲可嘆又可幸。

風浪吹過，流沙簌簌地滑落，不斷地掩埋著這沙海中的亡靈。那窸窣的聲音，那陣風的呼嘯，仿佛就是他們不甘的吶喊，那歇斯底里后彌留的呢喃。

戰爭無情，戰場殘酷，但這不意味著我大漢千萬熱血男兒畏戰，匈奴坑殺我數萬英杰，欺人太甚，此仇不報，如何慰藉這數萬魂靈，百年之后又有何顏面見九泉之下的烈烈忠魂？

十月，皇帝接到雁門關急報，知白虎軍全軍覆沒，唯有留守雁門關的一營幸存。皇帝親率百官于邙山設靈壇祭拜，并調回那一營白虎軍。

我看著手中一封封齊飛轉抄過來的密信：單于庭早在四月就已經開始朝北海轉移。單于庭內留守著匈奴精銳，匈奴主力沒有跟隨單于庭一起轉移，不知去向。單于庭到達北海后，大單于和左右賢王都沒有出現過，單于庭目前由大祭司主持。單于庭內出現了一些奇怪的人，但是這是宋栩的感覺，老密探并沒有發覺，宋栩以防萬一還是記錄了下來。單于庭開始抓捕、驅逐漢人。老密探被抓，宋栩在老密探的保護下逃脫，目前寄住在北海邊緣的一戶匈奴人家，由于他有一半匈奴血統而未被驅逐。單于庭內漢人密探盡皆喪失，宋栩根據老密探的遺言搭上匈奴內部密探。匈奴將有大動作。

從四月以來的密信看，匈奴對這次南下出其主力卻未出精銳，移其單于庭卻駐軍留守，那些讓宋栩覺得奇怪的人，密探們紛紛被抓，這一系列怪異的表現所產生的巨大疑問讓我百思不得其解。

然而，結合雁門關方面的動靜，可以明確的是，漢軍主力一直都沒有和匈奴主力交戰。白虎軍那一戰絕非匈奴主力所為，在匈奴軍背后一定還有另一股強大的力量支持著他們，而且這股力量或許十分不穩定，以至于匈奴軍還需要分其精銳留守單于庭。

雖然不能確定匈奴內部到底發生了什么，但是就目前的戰事發展，匈奴軍絕不可能就此善罷甘休。而相對地，在白虎軍覆沒之后，漢軍雖然處于弱勢，可為了大漢顏面，為了邊疆士氣，我們必須需要一場勝利，皇帝陛下必定會繼續出兵尋找匈奴主力決戰，首當其沖調用的就應該是燕寧軍。同時，至關重要的，燕寧軍卻絕不能有任何閃失，他們是北疆支柱，一旦傾倒，整個北方就會陷入岌岌可危的境地，所以如何抉擇，如何作戰，將關系到大漢存亡。

如果我沒猜錯，陛下必然會調玄武軍前往雁門關換防，命燕寧出擊匈奴，同時，陛下還一定會派一個人前往相助燕寧，不出意外的話，應該就是太常卿司馬青云。

十月末，燕寧出兵沿北境巡狩匈奴輕騎，并打探匈奴主力下落。然而匈奴主力一直處于運動之中，難以確定其所在。

十一月初，北方漸冷，糧草物資告急，燕寧遂回守雁門關，按兵不動。

整個冬天，匈奴方面毫無動靜，就連宋栩也再沒有傳來任何消息。這讓我十分不安。除了他的生死不明，還有就是他的最后一封密信僅有的七個字：匈奴將有大動作。可是到底是什么？如果按時間來看，很可能是指白虎軍一役，也可能是指第二次雁門關血戰。可我又總覺得不是。如今燕寧退守，再加上玄武軍，一個穩扎穩打，絕不冒進，一個長于陣戰，雁門關外的草原最利于其布陣堅守。如此，雁門關幾乎牢不可破。那么，匈奴軍的下一個目標就會是——幽州！

想到這里，我立刻傳信給魏航，要他抓緊訓練新軍，一定要趕在明年春天能用得上。

天授十年初，石頭城王宮已經初具規模，王上便移駕到了這里起居。我上《石頭城賦》一篇以賀：

悠悠青城，載歲載工。殿臺亭閣，赤柱流紅。磚道木廊，車馬輕風。銀鈴妙珠，翠玉雕棟。山承層檐，路轉千回，走石階而換日，步長橋而落霞。狐見而欲竊，雁過而忘返。停車而山水靜，起駕而雷電鳴。裊裊炊煙起，杳杳火云燒。春無雪而檐飛瀑，夏無陽而水攜風；秋高氣爽，冬暖融涼。婉撫雪兮吹白羽，追流瓊兮踏碎玉。四時變幻，層無定疆。軍在下而王凌上，民散而有邊墻。前營后帳，有屋有房。居天宮，攬天閣，踏云橋，垂首而知天下，安坐而化萬方。

惜洛都依山傍河，坐平原而難望九州。雖城郭千里，戶籍萬家，商戶繁榮，然只可諸侯來朝，而不能進戰退守。悲長安八關金城，沃野遍布，進可威山東，退可震中原，卻遭蠻族所破，幾經戰火。無論襟山帶湖，披關御野，唯兵強將廣可安天下，唯文賢武德可治萬民。

......

城起堅石，賴眾工齊力；宮矗青云，依子墨匠才。旌旗飄舞以迎王駕，眾臣俯首以賀宮成。

然而，這個新年已然不似去年一般熱鬧。盡管大家表面上仍舊喜笑顏開，但是無形中一種充滿危險氣息的緊張氛圍早已籠罩遼東，每個人心中多少都有些擔驚受怕，無不慌張地等待著匈奴軍的出現。

年后不久，新的軍報傳來，但是出人意料的是，這一封軍報不是關于匈奴的，而是烏桓、鮮卑等遼東以北的外族正在集結，似乎有南下跡象。

這與我當初的設想一致，匈奴果然聯合了這些外族準備南下攻幽。不過出乎我意料的是，這一戰竟拖了快一年，匈奴在雁門關滯留的時間太長了，這并不像是他們一貫的游擊戰術。并且，匈奴主力現在到底在哪兒無人知曉，這是我最擔心，最無法把握的變數。