寒音帶著喬羽到了一個小村莊，喬羽一路上連眼睛都不敢睜開，寒音的輕功不是一般的好。

在一處扎著籬笆墻的小院門口，寒音停下腳步，推開柵欄，拉著喬羽走了進去。寒音輕輕叩響門環，不一刻，屋里有了亮光，就有一個須發皆白的老者開了門，將二人迎了進去。

喬羽跌跌撞撞的跟著走進屋內，這是三間茅屋草舍，中間為廳堂，左右各一間臥房，很簡陋。

寒音出其不意伸手摘掉了喬羽的帽子，隨即驚呼道：“兄弟，原來你是女人啊。”

喬羽淺淺一笑，說道：“大哥，我們都已經拜了把子，不管是男是女，我都是你的兄弟，你可不能不認我啊?！?

寒音擰著眉毛說道：“如果我知道你是女人，就不會一路上拉著你的手了。我我來沒有拉過女人的手，現在拉了你的手，我就不能再做你的大哥，放心，我會娶你的，我寒某一定會對你負責的?！?

喬羽若無其事的勾出一抹笑容，說道：“大哥，我不用你負責，小弟已經嫁人了，而且我現在已經身懷有孕，再過幾個月，你就可以做舅舅了，我沒有親人，如果你愿意負責，就還做我的大哥吧?！?

寒音無奈的點點頭，說道：“好，我答應你就是?！?

一直坐在炕沿上聽他們說話的老者搭言道：“恩公，那就讓這位夫人跟拙荊一起睡吧，現在離天亮還早呢，還是先睡一會兒吧?！?

喬羽深施一禮，說道：“老伯，謝謝您?！?

老者慌忙說道：“夫人，不必客氣，若是沒有恩公，我們夫婦早就餓死了?！?

老者將喬羽帶到另一間臥房，喚醒老嫗，喬羽沖老嫗微微一笑，老嫗點點頭，為她取了被褥，鋪好以后，喬羽脫掉鞋襪，外衣鉆了進去。

被子又薄又涼，喬羽打個冷戰，縮在了一起，頓時困意全消。

喬羽醒來的時候，老嫗剛剛做好早飯，正準備喚醒她，見喬羽起床了，微笑道：“夫人，洗把臉吃飯吧。飯菜做好了，貧寒人家，粗茶淡飯，不要嫌棄?！?

喬羽客氣道：“大娘，我也是窮寒人家出身，大娘能夠收留我住在這里，還有飯吃，小女子已經很感激了?！?

見喬羽出來，寒音有些不好意思的問道：“小弟，你昨晚睡得可好，大哥昨日太魯莽了，小弟別見怪啊?！?

喬羽柔柔一笑，說道：“大哥，我真的不介意，如果沒有你搭救，恐怕我現在還在受罪?！?

老者早已擺好飯菜，招呼他們先吃飯。喬羽端碗一看，并不認識，問道：“老伯，這是什么粥，我怎么沒有見過？”

其他三人均是一愣，寒音反問道：“小弟，你沒有吃過高粱米粥嗎？”

喬羽這才知道，原來高粱就是這樣子的。尷尬一笑，說道：“我這是第一次見到高粱米粥，原來只是聽說過，并未見過?！?

寒音楞了一下，沒再說話，端起粥碗只管低頭喝粥。

吃完飯，喬羽幫著老嫗收拾好碗筷，才回了屋，就被寒音叫住，問道：“小弟，你到底是什么身份，喬羽是你的真名嗎？”

喬羽心想，當然了，只有喬羽才是屬于我自己的東西，連著具身體都不是我的。

喬羽平靜的說道：“大哥，你懷疑我在騙你嗎？我們既是結拜，喬羽便把你當做親人，我是從來不會騙親人的，大哥想問什么，就直說吧?！?

寒音見喬羽如此爽快，心中登時輕松許多。

原來，這戶人家的小女兒在尚書府作婢女，不知為何前段時間被通知說不幸墜井身亡，尚書夫人派人送來二十兩銀子，算作喪葬費，可夫婦二人時至今日也沒有看到女兒的尸體。寒音曾經多次接濟過老夫婦，因為夫婦二人只此一女，家中安靜，寒音便把他家作為到京來的落腳點。尚書府送來喪葬費的第三天，寒音回京，夫婦二人哭訴此事，寒音決心問個明白，所以才夜探尚書府，只可惜沒有查到原因，倒無意中救了喬羽。

寒音見喬羽連高粱是何物都不知曉，以為他是尚書府的小姐之類的，所以吃飯的時候氣氛才會很尷尬。

喬羽知道原因以后，搖頭說道：“大哥，我從來沒有聽說過此事，也沒有見過翠蝶，如果真像大哥所說，尚書府經常有家丁逃走，那尚書府對待下人一定很苛責，如此說來，翠蝶怕是真的已經死了，大哥縱是查出原因，恐怕也是無處伸冤，那尚書權勢滔天，哪里是我們平頭百姓惹得起的，倒不如息事寧人，多給老伯夫婦一些銀兩，讓他們安度晚年。”

寒音點點頭，嘆道：“是啊，我們老百姓從來都是命薄如紙，當官的想讓我們死，如同用手碾死一只螞蟻，今晚我就去再闖一次尚書府，偷些銀兩，也算補償吧?！?

喬羽一凜，急忙勸阻道：“大哥，你昨日去了一次，今日再去，恐怕不安全吧，我看你還是換一家，哦，對了，我這里有金豆子，你送給老伯他們吧，我現在無家可歸，想暫住在這里，能不能拿這些作為房租飯費呢？”

寒音一看喬羽遞過來的荷包，問道：“喬羽，你從哪來的這么多金豆子？”

喬羽狡黠的一笑，說道：“我也是偷得啊，怎么，只許大哥偷，我就沒有這個本事了嗎？”

寒音被他說得有些不好意思，憨憨一笑，回道：“喬羽，我不是那個意思，這金豆你還是收起來吧，如今你身懷六甲，很多地方都需要錢，若是你真無親可投，住在這里也無妨，我會同老伯說的，至于銀子的事情，我會想辦法。不過，我在這里最多停留一個月，就要去南方了，你何時生孩子？”

喬羽算了算，回道：“還有差不多半年的時間吧?！?

寒音點頭說道：“我會盡量在你生孩子之前回來，你既叫我大哥，我一定會護你周全。等這邊的事情辦完，我就啟程，爭取早日回來。你就安心呆在這里，他們夫婦都是老實人，定不會令你為難的?！?

喬羽就在這個小村子住了下來，寒音臨走之前，又給她買了兩床新被褥，并留下一百兩銀子給老夫婦，作為喬羽的生活費。

喬羽還學會了如何使用柴鍋做飯，每日里除了幫助老嫗做做飯菜，就再也找不到事情做，不免心里有些寂落，每每躺在炕上，就會想起秦邦杰那張溫柔的笑臉，雖然和他在一起時間不長，但秦邦杰的眉眼已經可在她的心里，揮之不去。明知他們已經無緣，還是忍不住想他，喬羽在土地上用枯樹枝來來回回寫這兩句話：明知相思無用處，無奈難解相思苦。

老嫗和她已經很熟悉了，看到喬羽在地上寫了擦，擦了寫，笑問道：“喬羽，你識字？”

喬羽點點頭，嘆道：“唉，是啊，閑極無聊，寫幾個字解解悶，要是有書看就好了。”

老嫗笑道：“這也不難，吃過中飯，老頭子要去城里，你想買什么書寫個條子給他，讓他給你買回來不就行了嗎？”

喬羽開心的一笑，說道：“大娘，您說我早先怎么沒有想到呢？不用寫條子了，隨便買幾本就可以了。”

老嫗知道喬羽不能進城，點點頭說道：“好，我現在就跟老頭說去?！?

尚書府。

自從喬羽莫名其妙的失蹤，把李尚書夫婦和李秀琳急的恨不得把京城翻個底朝天。李尚書派出去幾路人馬找尋喬羽，都無功而返。好在因為佳韻的父親中毒很深，皇上也是十分關切，竟親自趕往太白山去看望，這才保住了李府暫時的平安。

這日，廚房的采買在廚房同眾人聊天，無意中說道：“你們知道我今天看到誰了嗎？”

眾人齊問他看到誰了，采買說道：“我看到死去的翠蝶他爹了，這老頭子現在衣著鮮亮，和原來補丁羅補丁那破衣爛衫的時候是判若兩人。臉色也紅潤多了，還記得上次來的時候，一臉的菜色，翠蝶還求我從廚房找些飯菜給他爹帶走呢？更奇得是，我見他手里拎著一摞書，你說一個大字不識的老頭拎著一摞書，不是太奇怪了嗎？后來啊，我就問他，買書做什么？他說家里住了一個孕婦，每天無聊，想看書打發時間。嘿嘿，你們說這老頭還真能編瞎話。要是識字的孕婦，能住他家，若非大戶人家的夫人，有幾個識字的。你們說是不是？”

說者無心，聽者有意。石嬤嬤剛好到廚房給李秀琳端湯，聽到了這些話，暗自琢磨，莫非那是冰女。冰女雖認字不多，倒也算有些學識的。

石嬤嬤跟尚書夫人和李秀琳稟報了此事，三人決定，不管是真是假，還是先去看看再作打算。

為掩人耳目，石嬤嬤決定晚上到那個小村子走一趟，先看看那人是不是冰女。

喬羽獨自住在西屋，老者買回書以后喬羽興奮的直咧嘴。

天黑以后，她惦記著看了一半的書，便點亮蠟燭，躺在床上接著看。

石嬤嬤并沒有來過這個村子，只是從丫鬟哪里拐彎抹角的打聽到了大致的住處。走了幾戶人家，都與丫鬟交代的不像。正自煩惱，就見前面的小院隱隱有燈光，疾步飛了過去，捅破窗戶紙一看，一個女子正躺在床上看書，之所以確認是女子，是因為她的手臂白皙柔細。

石嬤嬤用匕首輕輕別開門閂，閃身進了屋躡手躡腳走到西屋門口，把門簾掀開一個小縫，石嬤嬤暗自驚喜，這人，正是千尋萬尋尋不到的冰女。