1
申紹卿等人再次跨入申家的大門，時光和久別重逢的人們打了個照面，人們在愣怔的瞬間記憶翻涌，繼而澎湃成驚濤駭浪。“老爺您回來了！”先是管家一聲驚呼，緊接著聽到的人們都紛紛從屋子里奔出來。院子里一時間擠滿了傭人，梅姑聽見院子里這么熱鬧，出去一看激動得心跳到嗓子眼，趕緊去佛堂找太太。
申太太禮佛不許任何人打擾，梅姑知道這一次的打擾太太盼了太多年，她徑直推開門，陽光一下子全撲入佛堂，申太太逆著光轉過頭來，瞇著眼打量梅姑，“什么事慌里慌張的？”“老爺回來了！”梅姑由于太興奮聲音都有些變得尖細。沒想到申太太卻平靜得出人意料，“該回來的，不該回來的都回來了吧。早就知道會有這一天！”說罷從佛龕前起身，由梅姑攙扶著來到前院。
十幾年的別離，一開口卻怕再添了生分。邊走邊斟酌思量，申太太與申紹卿目光重疊之時，竟是無語。梅姑在一旁干著急，“太太你快說話啊！”申太太看著面前的申紹卿，十幾年的光陰將他打磨得更具風華，甚至鬢間的白發也絲絲入扣，讓滄桑恰到好處提煉出歲月凝重的回眸。“紹卿，你還是那么好！”語出驚人，當著眾多家里下人的面，誰也沒有想到申太太會說出這樣的話。申紹卿原本凌厲的目光柔和了下來，“你的記掛真是讓我消受不起。”“既然一家子都回來團聚了，快進屋吧?！鄙晏D身讓出一條路，說罷眾人都跟隨申紹卿進了堂屋，因為只有申默修對這個環境十分陌生，左顧右盼，其他人的精力都圍繞在申紹卿身上。梅姑到廚房趕緊張羅晚飯。管家獻上了家里的陳年普爾，退到一旁。申紹卿拿起茶碗品了一口，“難得解放了家里竟然沒有什么變化。”申太太打量著申紹卿，真怕少看一眼都要突然消失似的，“變化在所難免，下人走了不少，管家和梅姑說什么都不肯走。你們回來的正是時候，眼看著茶園要充公了，大家商議一下以后怎么過。”申紹卿點點頭，“沒想到申家在我這一輩敗落了?！薄斑@也不是你的責任，大勢所趨，我們做好最壞的打算，能保住這所宅院就很好了。”月娘在旁一聽急了，“申家的祖產就這么拱手送人，這和遇到土匪有什么兩樣？”申紹卿忍受著她的淺薄，“事到如今你少說幾句就萬事大吉了！”
申太太將目光落在月娘身上，淺淺一笑，“時光荏苒，妹妹一向可好？”月娘站起身走到申紹卿身邊，將一只手搭在申紹卿的肩上，“托老爺的福，拉扯默修長大成人，我也算修了個功德圓滿。”申太太聞聽只覺刺耳難當，將目光移向旁邊的年輕男子，“這就是默修，長得真是一表人才?！鄙昴拊诃h顧四周之后，帶著月娘的教誨用緊張仇視的目光打量起申太太，心想這個女人真是不尋常，一團精氣神撐起一副單薄的骨架。由表及里，必是綿里藏針。見提到自己，只得站起身來，“太太過獎，我娘時常提到您，說您治家有方?！薄笆菃?？”申太太皮笑肉不笑的看著月娘。月娘趕緊岔開話題，“默修從小就是個懂事的孩子，和我相依為命?！薄坝星酚羞€，債主才不會追上來。”“行了，都別說了。你們跟我到祠堂去一趟。”申紹卿起身趕奔祠堂。申太太緊跟了出去，月娘怕節外生枝，趕緊跟了過去。
2
原本昏暗的祠堂，一下子涌入了這些人，夕陽斜照進來的光線，讓每個人都看上去很溫暖，實則每個人的心里都涼意森森。香案上的香灰還沒來得及打掃，可見常有人來上香。申紹卿先帶著眾人跪拜磕頭，起身之后，來到榮氏的牌位前，用手輕輕撫摸著上面的名字，喃喃自語：“入鄉情更怯，我這么多年沒有回來，就是怕想你，怕看見你的靈位，我對你保證過做我的女人會很幸福，結果卻讓你不幸夭亡。是我害了你，我對不起你……”他的聲音開始哽咽。申太太上前滿眼含淚說道：“我何嘗不想她還活著，至少不會陪葬了我的一生。”申紹卿呵呵冷笑了兩聲，讓周圍的人都不寒而栗，“我不能為她報仇，就讓你們都陪葬吧。是你們的嫉妒害死了她。”申太太委屈難過得幾乎要窒息，緊咬著牙關，“事到如今，你還是不相信我！申還玉是我的養女，按照你的喜好我一手培養的，我把她送到你身邊，你還看不出來我的本質嗎？我會對她下此毒手嗎？”申紹卿愣愣的看著申太太那近乎歇斯底里的表情，恍然間轉向月娘，“難道是你？”月娘嚇的魂不附體，“人命關天，可不能亂說啊！”正在這時，申還玉走了過來，面對著申紹卿，聲音凄厲抓住申太太的胳膊搖晃，“這到底是怎么回事？只有我一個人蒙在鼓里，我不是你和他的女兒？那我是誰？”管家這時在一旁說話了：“你是太太在臥龍寺撿來的棄嬰，和申家沒有一點血緣關系?！边@聲音聽來如同宣判了申還玉的死刑，申還玉像猛遭狂風吹襲的一株野草，搖晃了幾下，勉強支撐著站穩了腳，她活了這么長時間，原來都是在為申太太而活。她只是一顆棋子，那現在她是不是該出局了。“原來這里和我沒有一點關系。”她喃喃著，目視前方。申太太聽她這樣說很過不去，“你至始至終都是我的養女，怎能說沒有關系？”
月娘忍不住說話了：“這養女和養父之間不清不楚，也不怕壞了申家的名聲，要是我早離了這里?！鄙杲B卿怒道：“你住口！休要分散注意力，榮氏的死你脫不了干系?！痹履锫劼犓餍怨蜃谄褕F上哭起來，“天地良心看我人單勢孤就這樣欺負人啊。我的兒，你倒是替娘說句話啊?！鄙昴揠m然料到遲早會有一場唇槍舌劍，可是沒想到這么快就輪到他上場，只得硬著頭皮說：“爸，事情過去這么多年了，娘在您身邊最久，您還不了解她的為人嗎？怎么到了這里，就聽信挑唆懷疑起最親近的人了？”申太太再也壓不住心中怒火，破口大罵道：“你這個不孝子，有奶便是娘！就是她當年毒死你娘，你竟然不分是非黑白，替殺母仇人說話！你娘在天之靈何以得安！”說完捧過榮氏的牌位抱在懷里面對著申默修。
申默修嚇的退后了一步，月娘見勢不好，趕緊站起身來拉住申默修，“我的兒，你不要聽她胡說。我才是你親娘?！鄙昴迊淼缴杲B卿面前，帶著哭腔問道：“爸，她說的是真的嗎？到底誰是我娘？”申紹卿怒不可遏，對申太太吼道：“你到底還是要說出來，忘了當年的約定了嗎？你和月娘誰要是說出真相，就休了誰。默修由此得名?？磥砦覀兊姆蚱耷榉菥壉M于此，要怪就怪你不能遵守約定。”申太太瞪大了雙眼，情急之下脫口而出的竟是當年共同的允諾?；谥硪?，十年的等待和期盼這就樣輕描淡寫的煙消云散，還未等分辯，卻不想旁邊的申默修眼前一黑，差點倒在地上。剛才還在為申還玉的身世幸災樂禍，沒想到這么快自己就被卷入其中。申紹卿看著申默修，攙了他一把，“我不忍心讓你從小就沒有母愛，從小活在恨意當中，所以一直隱瞞你生母的真相。你能理解父親的一片苦心嗎？”申默修從申太太懷中接過榮氏的靈牌，仔細打量著，突然間爆發，“你們倆個到底誰害死了我娘？我殺了她！”說完從腰間拔出一把手槍指向申太太和月娘兩人不停的晃。
申紹卿見狀也大驚失色，人們都忘了軍官休假可以帶槍回家?！昂⒆?，不要亂來，把槍放下！小心走火傷人。”申默修哪里肯聽，死死握著從部隊帶回的手槍，“今天我一定要查個水落石出。說，到底是誰下的毒手？”他的眼睛因為瞬間充血，布滿了血絲，紅的像魔鬼一般。
3
申紹卿可不想自己唯一的命脈攤上人命官司。上前力奪手槍，申默修早已失去理智，槍口在人前亂瞄。爭奪中申默修扣動了扳機，應聲倒下的竟是站在申太太身邊的申還玉。眾人頓時亂作一團。管家和申紹卿合力奪下了手槍，申紹卿一耳光狠狠落在申默修的臉上，申默修愣住了，“爸？我為母親報仇你竟然打我！”申紹卿用顫抖的手指著申默修，“你不孝！人命關天，你要是殺了人，難道要我白發人送黑發人！”“爸，那母親就這樣妄死了嗎？你到底心里有沒有她！”“我從來不帶你回老家是因為什么？近鄉情更怯，我害怕看見這里的一切！”申太太大喊了一聲，“快救人啊！快去找大夫！”這時申紹卿和申默修才注意到已經胸前全是血的申還玉，申紹卿大步上前抱起申還玉，“孩子，堅持一下，大夫馬上到?！闭f完抱著她出了祠堂，見申紹卿奔著申太太的上房去了，眾人在后面緊跟著。
大夫來的時候，申還玉因為失血過多已經人世不醒。取出子彈后，眾人追問大夫情況如何，大夫皺著眉謹慎的處理好傷口，“好險，距心臟只有一指，再偏一點就沒命了。這一顆子彈已經傷了她的元氣，原本就體質單薄，需要用最好的補藥吊住這口氣，否則血不歸經，就算能活下來，也終成個廢人了。”申紹卿趕緊說：“您僅管給開最好的藥方，錢不是問題。人一定要讓她好好的活下來?！薄澳判?，我定當盡全力醫治?！?
申太太握著申還玉蒼白冰涼的手，一邊抹眼淚一邊說，“這孩子跟著我也沒享過幾天福，卻想不到如今遭此橫禍，她要是有個三長兩短，我如何對得起她親生的父母啊！”申紹卿用鼻子冷哼了一聲，“還不是你自作孽！異想天開讓她來迷惑我！”申太太絕望的抬起頭，“我用心良苦還不都是為了你，我以為你會因此感動。”“感動！你暗算我還希望我感動！你是鬼迷心竅了吧？”“看來真的是我枉費了心機，終究難敵涼薄。天下沒有不散的筵席，守著杯盤狼籍的感情，還有什么意思?！闭f完站起身走了出去，梅姑跟在后面也一起出去了。申太太對梅姑說：“去把大鷹這孩子叫來，讓懷玉看見他，人到這個時候得有個念力才好堅持下去。另外我有事要對他說。”梅姑趕緊去找廖大鷹，現在不比往昔，可以差遣仆人前去，如今凡事都要親力親為了。
廖大鷹早已不是當初的稚嫩模樣，早熟的他已具備了偉岸身姿的雛形，辦事利落機警，在本地土改工作中脫穎而出，深得土改工作隊長的賞識，現在成了隊長的得力助手，多少鄉紳富甲想通過他說情多保留一點家產田地，如今已成炙手可熱的人物了。
廖大鷹聽梅姑說申還玉中槍昏迷不醒，立刻隨梅姑趕了過來。“怎么會這樣，她在省城上學不是好好的嗎？”梅姑也不便詳細解釋，只好說：“等還玉醒來，由她和你說吧?！绷未篾棊е鴿M腹疑問，來到申還玉的床前，毫無血色的臉上，那雙充滿靈性的眼睛緊緊閉著，他上前一把握住還玉的手，冰涼得讓他吃了一驚。忙問站在一旁的申太太，“還玉被誰所傷？”申太太一邊抹眼淚，一邊哭訴：“你有所不知，還玉是我的養女。她同父異母的哥哥申默修，因為家產的事一怒之下開了槍，認為她不配分得申家的財產。”“豈有此理，怎會如此目無法紀！他人呢！我找他算賬！”申太太趕緊拉住廖大鷹，“這件事好不容易壓下去了，現在他和他父親在書房呢。現在我們眼下要緊的是申家土改分地，如今我什么也指望不上了?！薄吧晏f哪里話，想當年我得申家救濟，現在我能袖手旁觀嗎？我一定盡最大努力去說服隊長，讓申家少受損失。”申太太擺擺手，“我現在什么都不想要了，我爭再多還不是拱手送人，你要是幫我，就讓申家一無所有，我看月娘是不是還要追隨老爺到死？”梅姑在旁勸道，“太太不可義氣用事，我們不能破罐子破摔啊?！鄙晏湫Φ溃骸爸弥赖囟笊?。大鷹，聽我的你就放手去做吧。不要顧及我和還玉，我娘家這些年的體己也夠我們以后吃穿用度的了?！绷未篾楛c點頭，“只要能幫上太太，我聽您的便是?！闭f完又看了看還玉，“我想在這兒等她醒來，你們要是累了就去休息吧。”申太太經這一折騰，早已體力透支，站起身后由梅姑攙扶著，“她醒了也別和她說太多話，讓她好生養著，”叮囑完出去了。
外面月朗星稀，夜風徐徐吹來，申太太禁不住一凜，“如今看來，老爺是不會久留了。他的心不在這兒，也不在月娘身上，解放后禁止一夫多妻，他只能選一個?！泵饭萌滩蛔柕溃骸叭羯昙覕÷?，月娘也不走呢？”申太太嘆了一口氣，“老爺現在對她起了疑心，不走也沒有她什么好日子過。我們需要再添一把火，讓老爺相信她的冷酷就好了。”“月娘巧言令色，談何容易?！薄拔也荒茏屵€玉這么白白受傷，”申太太狠狠的說道。
4
說話間來到書房跟前，聽見里面還有說話的聲音，申太太故意咳了一聲，推開門款款走到桌案前，梅姑小心翼翼跟在后面，空氣瞬時間仿佛凝固讓人窒息。申太太看了一眼申默修，又轉過臉對申紹卿說：“想不到申家書香門第竟出了這樣的行武之人。”申紹卿解釋道：“我原是為了讓他歷練一下，軍校畢業后他便棄文從戎?！鄙晏湫α艘幌?，“我可是要為還玉討一個說法，豈能讓她白當了一回靶子！”申默修在旁邊忍不住站了起來，“她勾引我爸，這是罪有應得！”申太太怒目相向，“傷了人還這么理直氣壯，看來真是秀才遇見兵，有理說不清，那我明日報官，為還玉討一個公道！”說完轉身就要走。申紹卿趕緊走上前將她攔下，“有話好好說，家丑不可外揚，再說清官還難斷家務事呢?！鄙晏戳丝瓷杲B卿那張再熟悉不過的臉，日思夜想此時在眼前，卻如天涯之隔，“這個時候你把這兒當家了，我卻不能了。若不是還玉挨了這一槍，恐怕躺在那的就是我！”申紹卿為了兒子不得不放下姿態，語氣近乎哀求：“他畢竟是個孩子，得知真相一時間受不了打擊，情緒失控，我讓他給還玉陪個不是，你看這樣行不行？”還未等申太太說話，申默修大吼一聲，“休想！給那個賤人陪不是，還不如一槍打死我！”申太太立刻惱羞成怒，“再怎么說她是我的養女，你口口聲聲罵她賤人，那我是什么？目無尊長，申家怎么出了你這么個不孝子！我明日必報官，看你還能不能繼續囂張，到時有你好看！”申紹卿連連擺手，“好了好了，都別說了。我代默修道歉可以嗎？”“子不教父之過，要當著所有人的面征得還玉的原諒！”“好，好。等還玉醒來我就去。”申默修上前一把拉住父親，“爸，你心里可還有母親？你若去道歉，我立刻離開這里。”申紹卿狠狠的瞪著他，“我這還不都是為了你！一旦報官，鬧得人盡皆知，你必定前途不保?！鄙昴揠[忍的點點頭，“看來你是不想為母親報仇了，你若還愛著母親，就不會被她勾引！我的前途不用你管，我這就去參加抗美援朝，不成功便成仁！”說完跑了出去。申紹卿追到門外，看著申默修的背影罵道，“逆子！快給我回來！”申默修頭也沒回的跑到了大門口，申太太沒想到會出現這樣的結果，看了一眼梅姑，小聲說道：“他要有個三長兩短，我反而成了劊子手?！泵饭泌s緊寬慰，“太太別多想，您又沒逼他上戰場。”此時申紹卿扶著門，頹然倒下。申太太大喊一聲，“紹卿！”申紹卿已昏迷不醒。
申紹卿醒轉過來的時候，一睜眼見是申太太坐在床邊，立刻要起身，“快把默修給我找回來！”申太太按住他，“我已經派人出去找了，深更半夜，他在這里又不熟，走不遠的！老爺先躺下，我們等消息就是了。”申紹卿將信將疑，眼淚不知不覺流出來，“默修要是有個閃失，我如何對得起他娘。你若不逼他，何至于此！都是你惹的禍！”說完一手推開申太太。申太太雖然委屈，也只能忍住氣，“我只不過讓他去給還玉道個歉，哪想到默修這孩子氣性這樣大，任性到如此地步?！鄙杲B卿長嘆了一口氣，“唉！都是月娘從小縱著他，慣子如殺子??！”“我本想著默修這孩子錯不了的，父母根基好，哪至于如此不明事理?！鄙杲B卿越想對月娘越深感憎惡。
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這一夜顯得很漫長，申太太熬紅了的雙眼終于看到了黎明的曙光，她幾乎一夜未睡，早早起來洗漱，便過來看望還玉，見廖大鷹還坐在床邊打著瞌睡，便小聲問道：“大鷹，還玉可曾醒過？”大鷹見是申太太，連忙站起身，“還沒有，我可擔心了一晚上。要不要再找大夫瞧瞧？”申太太俯下身仔細看了看環玉的臉，慘白如紙，讓人揪心，“大夫已經開完藥了，我會照顧好她的，你先去把我拜拖你的事辦好，能留下這座老宅就行，其余什么都不要?！薄澳抢蠣斔薄安灰芩虏贿t宜，快去！”申太太壓低聲音戒備的命令道。廖大鷹又看了一眼還玉，“還玉就有勞夫人了，等她醒了一定通知我，我馬上過來。我這就去找隊長研究此事?！鄙晏c點頭。
晌午時分，申還玉翕動著嘴唇，“水……水……”，申太太立刻命梅姑趕緊倒碗水來，一小勺一小勺喂了幾口，還玉慢慢睜開了眼睛，第一眼見申太太坐在床邊，她想立時坐起來，卻根本沒有力氣動彈，拼著全力掙扎著說道：“太太，您養育我竟是為了這一天嗎？”申太太未說話先落下淚來，“是我的私心讓你受苦了，我已經給你攢夠了一筆豐厚的嫁妝，將來你和大鷹的婚事，我會為你做主的?，F在別的不要多想，好好養傷?！鄙赀€玉的眼淚漫過臉頰，“我只是一顆棋子嗎？這盤棋已經結束了是嗎？”申太太握住她的手，責備道：“傻孩子，媽對你的悉心教導都枉費了嗎？說出這樣大逆不道的話?！薄澳愕囊馑歼€要再利用我是嗎？”申太太聞聽氣的語塞，旁邊的梅姑趕緊打圓場，“還玉是發燒說胡話嗎？哪來的利用一說，咱們可要一條心啊，否則怎么對付月娘。老爺的心意若不回轉，就前功盡棄了啊。”“我若讓老爺回心轉意，是不是就報達了太太的養育之恩？”申太太和梅姑都默然低頭。申還玉已虛弱得氣喘噓噓，“好，我一定……不負眾望?！闭f完合上了眼睛，一行眼淚從眼角順勢落在了枕頭上。
這邊月娘一早起來去看申紹卿，得知昨夜發生的一切，立時心頭火起，哭鬧起來，“默修雖不是我親生的，可是我一手把他拉扯大，他要是不能保全，我也不活了。”申紹卿聽了狠狠的摔碎了手中的茶杯，揚手就要打，被眾人攔住，只好用手指著月娘道：“若不是你嬌縱壞了他的性子，何至于此！你竟然還在這里咒他！你要死要活，別在這里，趕緊走開！”月娘止住啼泣，“要走一起走，老爺我們離開這個是非之地！才一天就發生這么多事，呆久了更不知要怎樣，我這就收拾東西，”說完轉身要走。“你去留隨意！”申紹卿冷冷的聲音在身后響起，月娘慢慢轉過身來看著申紹卿，“伺候你這么多年，你竟然這么打發我！”
正在這時，外面響起了敲門聲，管家上前把門打開，一見為首的是土改工作隊隊長，后面跟著廖大鷹，知道大事不妙，趕緊迎了進來。眾人一聽是土改隊來人了，頓時驚慌失措。
這時申紹卿做為一家之長，率先走在前面，看這架勢便知不妙，“貴客臨門，有失遠迎，失敬失敬。”土改隊的趙隊長一擺手，說：“不必客氣，關于土改的政策想必尊架早已知曉，就不用我多說了吧？”“那是自然，只是各家情況不同，不知政府對申家的地產如何分配？”“經近日研究決定，申家茶園百畝有余，理應平均分給當地茶農，不能據為己有。還有一個茶莊的店鋪，改為公私合營，年終所得五五分紅，你看如何？”申紹卿聞聽如五雷轟頂，“這位同志，您能不能再和政府重新研究一下，申家的祖產不能一點不剩啊？這叫我如何面對祖宗?。俊薄澳悴灰嗾f了，這種話我們都聽膩了！念你們申家世代在鄉里名聲尚可，沒有欺壓窮苦百姓。現如今的結果還是經我一再說，大家同意才通過的，若有不滿意怕是連這個茶莊的分紅也沒了。這所老宅院繼續讓你們居住已是黨的寬大處理了。你不思感恩圖報，怎么還有不滿情緒？”
申紹卿的嘴張了張又無聲的閉上了，眼前一黑暈倒在地。大家圍籠過來，一番呼喚才醒轉過來，“天要亡我申家啊！”說完又閉上了眼睛。眾人七手八腳把申紹卿抬回臥室，申太太命人叫了大夫來診脈。一時間申家人心慌慌。
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月娘趁梅姑在廚房里給老爺煎藥，四下無人，便上前對梅姑說道：“我們姐妹一別也有十余載了，一想起當年那場瘟疫，我和梅姐也算大難不死，必有后福了?！泵饭玫灰恍?，“我比不得你，一輩子都是伺候人的命。飛上枝頭做鳳凰想都不敢想呢?！薄懊方憬闶窃诠治覇幔课业娜兆幽木拖衲阆氲哪敲词嫣?，自離開了申家大院，我何嘗不是胳膊折在袖子里，忍氣吞聲挨到今日，卻不想是這般結局?！泵饭霉室饫L聲調說：“三窮三富過到老，那就這么容易看到結局?，F如今窮人都翻了身，這富人的日子不好過了。”月娘上前小聲問道：“梅姐姐就沒有什么打算，一輩子老死這里不成？”梅姑冷笑了一下，“我倒不會見風使舵，這風往哪邊吹都和我無關，申太太對我有救命之恩，一向待我不薄，我可不能做那見利忘義之人。”梅姑的話僅管刺耳，月娘也只得忍著氣，繼續說道：“姐姐若想從長計議，我們二人又是老相識，實不相瞞，老爺對我素來是不上心的，這些年我也給自己留了個心眼兒，生怕有一天老爺不中用了，我又沒有個親人可以指望，素日里積攢了一些私房錢，若我們能一起出去離了這里，另謀生計可好？”梅姑聽著聽著翻了臉，“你當年棄太太于不顧，現在又要棄老爺于不顧！現在申家敗落，你只能同甘，不能共苦，再別叫我姐姐，你這種貪慕虛榮的勢利小人不配與我姐妹相稱！”月娘想不到碰了一鼻子灰，只得訕笑道：“我只不過想著你我是一樣的出身，為你我將來共同尋個出路，看來上趕著不是買賣，好心當成驢肝肺！”說完怒氣沖沖出了廚房。
少頃，藥煎好后，梅姑端著砂鍋來到老爺臥房中，申太太守在床邊正愁眉不展，見梅姑進來，趕緊接過砂鍋將藥湯倒進碗中，梅姑問道：“老爺還沒醒過來嗎？”申太太搖搖頭，梅姑便把剛才月娘私下與自己所說的一番話復述給申太太，申太太聽了反倒如釋重負，“由她去吧。我禮佛這么多年，最信這因果報應，該報未報，時刻未到罷了。”梅姑也點頭稱贊，“俗話說的好‘天作孽有可為，人做孽不可活。只可惜我們不能親眼看到這一天?！鄙晏贿呌脺讛噭铀幫胫械臏幰贿呎f：“想來真是可笑，待在老爺身邊時間最長的女人卻是第一個要離開他的，真是唯女子與小人難養也?！泵饭泌s緊補充道：“那也要看是什么樣的女子，小門小戶家的女人自然是眼皮子淺，見利忘義的?！鄙晏⑽㈩h首，“想必她這些年也未得過老爺什么情義，否則也不至于如此令人寒心?！泵饭脴O力贊成，“可不是嘛，她剛才所言倒有一兩句是真，說老爺對她不上心，她早為自己做了日后的打算?！鄙晏灰恍Γ八氖孪葎e讓老爺知道，以免雪上加霜。老爺這是急火攻心，醒轉過來還不知怎樣的情況呢？默修下落不明，祖產又被分得所剩無幾。就算我有心理準備，一時也難以承受，何況老爺。申默修負氣執意離家出走，不管是不是去抗美援朝，都讓他揪心。思來想去，這一切都因我而起，我竟成了罪魁禍首了。”“太太怎么什么過錯都往自己身上攬，默修任性出走，原非太太本意，至于申家祖產遲早是守不住的，只是多少的問題罷了。現在的情況讓月娘心生去意，這才是最得人心的啊。”申太太不以為然的搖搖頭，“縱然留的住人，留不住心又有何用。老爺本就對我有氣，想來這一樁樁一件件的變故加起來更不會原諒我了?！薄按艘粫r彼一時，現在是太太日日在老爺身邊服侍，他再不念舊，也要看看將來啊。難不成老爺真要鬧個妻離子散才肯罷休！”申太太把藥碗端到床前坐下，看著昏睡中的申紹卿，“話雖如此，若離心離德的相守，又有什么意思?！薄拔覀儾皇沁€有還玉呢嗎，有她在旁撮合，何愁不能守得云開見月明。”申太太這才想到還玉，“她的傷這兩日可有起色？”“已能吃得下粥食，廖大鷹這兩天沒少過來照看著。”“大鷹畢竟是男孩子，照看她多有不便，如今他身份不比往日，傳出去也不好聽，還是你多費心我才放心，老爺這邊有我就夠了。”“我明白太太的意思，我這就過去?！?
梅姑前腳剛走不多遠，月娘便來探望申紹卿，眼淚汪汪的看著申太太，“老爺還沒醒嗎？”申太太裝作什么都不知的樣子說道：“病來如山倒，家里遭了這樣大的變故，心病還需心藥醫，少不得要調養數日，還需要老爺自己能安神靜心，否則吃再多藥也是于事無補?！薄八矣刑?，這我就放心了?！薄斑@個時候倒想起我了，你開離申家大院這十幾年也未曾主動與我互通音信。”“太太怪罪是應該的，就像老爺說的，近鄉情更怯，我和老爺都不想再受往事的糾纏。如今老爺回到太太身邊，是眾望所歸，再沒有比這更好的結果了?！薄昂脗€近鄉情更怯，你還敢回來，證明你膽子不??！”月娘聞聽嚇得面色剎時慘白，額頭冒出了細汗，“太太，您若容不下月娘，月娘即刻便走就是。只是想著和老爺見上最后一面，盡了多年的主仆情義，另外老爺在省城剛謀得一份要職還未前往赴任就請假回鄉，本想著三五日便能回去，誰想這一病怕是要耽擱數十日也未可知，少不得有人前去打理一番，還有默修，我需要去打聽默修有沒有回部隊，才能得知他的下落。這些鞍前馬后的事總得有人去跑辦才好。”申太太以居高臨下的目光看著她，忍住沒有斥之以鼻，“你若真有這份心，那就去盡這份力吧。也算報達老爺這些年對你椒房專寵的恩德?！痹履镏晏珜λ缫押拗牍?，只得繼續說道：“太太取笑月娘，月娘何德何能得老爺專寵，承蒙老爺不棄，這十幾年不過是主仆一場罷了，我悉心照顧老爺和少爺的飲食起居，不敢有絲毫懈怠?！薄斑@么說我倒要謝謝你替我盡人妻之道了？”月娘見話不投機，多說無益，連忙哀求道：“太太這么說便是把老爺疏遠太太怪罪到我的頭上，我實在擔當不起?！鄙晏餍哉酒鹕韥?，把藥碗用力放在桌上，“現在申家只不過是一個破落戶罷了，樹倒狐猻散，誰知你是否要去別處乘涼呢？對于慣會依附的人，我哪敢怪罪呢！”月娘忍住氣，端起藥碗說：“我服侍老爺喝下這碗藥，便去省城為老爺和少爺的事求得一個周全?！鄙晏珨r住她靠近申紹卿，奪過藥碗說：“事不遲宜，你即刻動身吧?！?
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申還玉醒來，見梅姑守在旁邊，便問：“大鷹回去了？”“是啊，他這兩天又忙土改的事又要來這邊看你，實在有些吃不消，我便叫他回去好好歇歇。他看你現在情況有所好轉，這才放心了。”還玉欣慰的點點頭，“太太終究沒有看錯人?！泵饭泌s緊說道：“這也是姑娘的福氣呢。”還玉苦笑道：“太太的福氣便是我的福氣，我若離了太太，便什么也不是了。”梅姑為還玉捋了捋額前的頭發，“幸而你是個知恩圖報的孩子，眼下太太正愁老爺醒來該如何應對呢？這要是新仇舊恨全加在太太一人身上，如何是好？太太已經破釜沉舟，不惜賠上申家祖業一拼到底，就算月娘走了，可太太的心愿是否能成全最終還是要看老爺……”“我明白，你幫我把太太叫來，我有事要說。”梅姑連忙應道，“好，我這就去?！?
申還玉把申太太當初戴在她頸上的玉墜取了下來，握在手里，想起它被申紹卿扯斷時的情景，至今記憶猶新。申太太自己走了過來，老爺那邊交由梅姑暫且看護一會兒。一進屋，申太太便噓寒問暖，“我怕碳火太旺嗆到了你，才叫人燃一會兒熄一會兒，要是冷叫梅姑多加一床被子過來?！鄙赀€玉笑笑，“我不是真正的大小姐，沒那么嬌氣，從前您嬌著我，我倒覺得習以為常，現如今反倒不自在了。”申太太坐到床前，為申還玉掩了掩被子，“你說這話難不成是故意要和我生份？”申還玉亮出手中握著的那枚玉墜，“還玉，”說著把玉放進申太太的手掌中。申太太愣了愣，還未等說話。申還玉接著說：“我的名字也是顧名思義，人都說玉是有靈性的，現在我把靈性也都還給你。”申太太越發聽不懂她在說什么，申還玉便低頭耳語了幾句。申太太愣怔了一下，“這樣可行嗎？”“死馬當活馬醫吧，我再無他法。您這就扶了我過去。”申太太遲疑著，“你這身子能行嗎……”“正是因為不行才好。難道沒聽過‘人之將死，其言也善’嗎。”申太太硬著頭皮依申還玉的主意扶著她艱難的行到申紹卿的臥房前，申太太低聲喚著：“梅姑，快幫我一把?！泵饭迷诶锩媛犚娏⒖坛鰜恚娚晏鲋赀€玉要進來，連忙幫扶著攙進臥室，“這是怎么說，等傷養好了再來看老爺也不遲啊?！鄙赀€玉氣喘吁吁，掙扎著說道：“你們都出去吧，讓我一個人在這里?！鄙晏o梅姑使了一個眼色，梅姑只好不再作聲，隨著申太太出來，把門掩上，轉身問明緣由。
申還玉強忍著由于走動傷口鉆心的疼痛，一下子倒在申紹卿的身側，好一陣子才緩過來，呼吸漸于平穩。她認真打量這個昏睡中的男人，眉目和臉頰都是申太太給她描述過的樣子。所以一見面，便覺親切溫暖，似相識多年的重聚。她伸出手輕輕撫摸申紹卿的發際，額頭，鼻子。這樣近距離的接觸是今生最后一次，她感覺到他的呼吸沉穩而均勻，盼著他快點醒來，又希望時光能在此時慢下來，給她多一點時間做個真實的自己。一旦這個男人醒來，她就要接著演戲，想到此她的眼淚流了出來落在枕頭上，她知道她要不著痕跡的去化解，她將手指停到申紹卿的眉毛中間，因為縱然是昏迷中眉心也并未舒展?！拔黠L不解意，吹不散眉彎，”申還玉輕輕念道。不想這一句卻讓申紹卿的頭輕輕動了一下，既而睜開了眼睛，申還玉萬萬沒有想到，這么快申紹卿就醒過來。趕緊縮回手，申紹卿扭轉頭見申還玉躺在旁邊，“你怎么在這兒？她們人呢？”申還玉早已作好打算，不慌不忙的說道：“是我求母親讓她把我放在這里，我怕我時日無多，想好好看看您，若是死前能承蒙您看我一眼，也不枉負我叫您一聲爸爸了?！鄙杲B卿半躺半臥坐起來，俯下身看著申還玉，“說什么傻話！年紀輕輕說這么不吉利的話，哪那么容易就死了?！闭f完用手指在她臉上輕輕掐了一下。申還玉繼續說道：“人之將死，其言也善，我希望您能原諒我曾經欺騙了您?！薄吧岛⒆?，我早就原諒你了，不要把這件事放在心上，好好養傷?！薄拔抑傅氖俏抑皇前褮v年來太太所寫的文章和詩詞照著抄錄下來?！薄芭叮侩y怪有些地方的確不符合你的年齡所應想的，是我粗心竟沒看出來，你們珠聯璧合演的一場好戲?！薄澳f這話可是又要怪罪于我了？”說完申還玉上氣不接下氣呼吸急促，令人緊張。申紹卿趕緊否認，“沒有，你別再多說話了。免得倒不過氣來?！闭f完用食指堵住了申還玉的嘴，順勢摩挲她的嘴唇，輕輕分開下唇以觀看她的牙齒，“還是把你的口齒伶俐留到咬人上吧?！鄙赀€玉悲從中來，為自己亦為申太太。申還玉咬著牙繼續哀求道：“看在太太苦心孤詣的份上，您好好待她，您如果不答應我就是走了也閉不上眼?！鄙杲B卿皺了一下眉，伸出一只胳膊放在申還玉面前，申還玉會意，俯過去輕輕用嘴唇碰了一下。申紹卿滿意的點點頭，“好，我答應你?！鄙赀€玉重新躺下來，如釋重負的說道：“我心愿已了，叫人扶我出去?！鄙杲B卿將她緊緊攬進懷里，“只要你聽話，一切都會好的。”說完便叫人進來，梅姑聽見是老爺醒了在喚人，急急忙忙推門而入，“老爺你醒了？”“嗯，還玉陪我說了一會兒話，她累了，扶她回去好好休養。”梅姑看了還玉一眼，她經申太太講明原由，便不足為怪，二話沒說攙著申還玉回房歇息。
只是私下里忍不住問申太太，“太太還玉這丫頭到底和老爺說了什么，怎么老爺醒來后看上去氣色不錯？”申太太不屑一顧，“管她說什么，只要不是采陰補陽就好?！泵饭妙D時面紅耳赤，“怕是老爺心有意而力不足?！薄袄蠣斔貋沓啬撼?，我何嘗看不出端倪，只是暫時睜一只眼閉一只眼罷了，老爺若不喜歡還玉，她何嘗能為我說得上話。少不得先將計就計。等穩住陣腳，再從長計議?！鄙晏赜谐芍竦卣f道。
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這邊申還玉回到房中稍作休息，便讓申太太拿來筆墨，連夜寫了一篇文章交給申太太，囑咐她重新再抄一份。然后對申太太解釋道：“申家以茶為業，老師他對寫茶的文章素有好感，希望此篇以茶寓情的散文能喚起你們的往日情愫?！鄙晏皖^看了一眼文章標題《茶禪一味》，大致讀了一下，覺得名字甚合心意，便贊許道：“難得還玉如此為我著想，我真是沒白疼你?！薄把蚋岢阅躺星夜蚰?，何況您的養育之恩，我沒齒難忘。您還要照我說的這樣做……”申還玉又叮囑了一番話，申太太一邊點頭一邊默默記下了。
申太太命梅姑拿出家里最好的陳年潽爾，自己端著一應茶具，來到申紹卿的書房。申紹卿正為兒子離家出走和祖產分割的內憂外患煩心頭痛不已。這時不知申太太葫蘆里賣的什么藥，疑惑的看著她在自己面前的一舉一動。從暖杯，醒茶，洗茶，到泡茶，碗盞之間流轉著精心曼妙，隨著茶香的飄逸，申紹卿的緊張神經略微松弛了一些，申太太神情恬淡的先斟了一杯嘗了嘗，復又斟了一杯，雙手捧著小心翼翼來到申紹卿面前，輕輕說道：“人生得意須盡歡，失意時皆借酒澆愁，今日我以茶代酒，希望您的煩憂能略消解一些?！鄙杲B卿接過茶杯凝神看著申太太，好像初次獲得，需要認真品鑒的一幅字畫，因為沒有期待而滿是驚奇，“這是唱的哪一出？”申太太淺笑盈盈，“舉案齊眉。”申紹卿面無表情但還是喝下了茶水，申太太一邊續杯一邊說道：“想來夫妻多年，竟沒有全身心的為你沖泡過一壺茶水，全都怪我不好。”說完又將茶碗端到申紹卿面前，“這是家里最好的陳年潽爾，它等了這么久才得以在杯中完結宿命，可見時光和造化是相輔相成的，我錯過了太多老爺信手拈來的瞬間，此刻別再辜負了。”申紹卿又接過這一杯茶，看了看碗中橙色的湯汁，“是好茶，可惜從來沒有機會用心品，”說完淺嘗了一小口回味良久。申太太見申紹卿的心門已開了一條縫隙，便不失時機的說道：“這茶和人一樣，天長日久總能品出本性來。要的就是用心，我禮佛多年，思及此寫了一篇文章，不知能否得申老師慧眼一閱？”“難得于諸多煩惱中品茶讀文，拿來我看看?！鄙晏銓⒊浐玫纳赀€玉擬的那篇《茶禪一味》遞了過去，一篇素箋上工整的蠅頭小楷讓申紹卿不禁皺起了眉頭，不過卻越看越有欣喜的神色，令他喜不自禁的是從涓涓字跡中流淌出的芳靈慧性：
茶是俗物，卻因為高僧喜歡斗茶，把原本一草木之物賦予了無限靈性。
在說文解字中，茶的意思是人在草木之間。會意了，便通達了雅趣。古時烹茶，煎茶，比現代人喝茶的過程要繁復得多。而在茶樓表演的茶道，其實只是一些花俏的皮毛。喝茶的人各懷心事，真正能融入其中的人可謂寥寥無幾。用一盞茶洗滌一下內心的塵埃，這是茶道的目的。而不在于那些舉手投足間形式上的表現。
唯有靜心才能去品清茗。心煩意亂之時，入口的即便是瓊漿玉液也興味索然，更何況是一杯難嘗的清淡。唇齒之間只是匆匆過客，如何能捕捉那稍縱即逝的一縷草木之香。茶香即是她的魂魄，能與之神交，必需一顆虔誠的心。清冽，甘醇，苦澀，各有各的妙處。懂茶的人應是擅于深思的人。心浮氣躁難識茶滋味，杯中幻影，心事跌宕，必不能在茶中觀照自我本真，與草木相通的那一瞬，亦是與天地相合。試想把浸過陽光雨露的嫩芽迎入肺腑，是多么舒適愜意的一件事。只是凡心容易阻擋這一人間樂事的享受。年輕人多是不喜歡喝茶的，首先溫度就讓缺少耐心的人望而怯步。暢飲不是品茶的作為，喝茶是慢功夫，未識人間苦味的人，對茶是很難有感情的。唯有千帆過盡，懂得回味時才會漸明茶的獨到好處。
這讓我想起一句話，“少年夫妻老來伴”。人間情愛如果沒有經歷愛恨離別，就這樣酣然一世，是何等的造化與福氣，能從粗茶淡飯里品啜出雋永滋味的人才真正還原了草木的骨骼精髓，懂得并且珍惜。可是多數人終究是失落過的，蕩氣回腸也好，刻骨銘心也罷，記憶就是一杯回味無窮的茶，苦里有甜，倘若這時喝著茶去翻往事，心頭喉頭都泛起同一種滋味，茶無瑕，思無邪，這便成就了一件好事。
禪是玄妙的，茶是現實的。琴棋書畫詩酒花，柴米油鹽醬醋茶。這排名最后一位的俗物，如何與禪相提并論，皆因情之所感，心之所悟。茶魂與心魂水乳交融，相得益彰。當下與回味的碰撞，如同水與茶的相逢，舒展綺旋開來，如心花盛放，茶香是人為造就的，亦是屬于天地的。如同命運，采擷芬芳，是種本能。誰棄了我，我棄了誰。如果是借水還魂，那么透過這碧綠的殘骸，了卻一段心事，便是化解了塵緣。忘記曾唇齒相依，忘記曾深入肺腑，命途中莫怪人走茶涼，人與茶，不過是付水一樣的情緣……
看完后忍不住嘆道：“怪不得還玉的文章這么好，原來皆出自你手。緣何不早一點讓我知道？”“女子無才便是德，紅袖添香便可，舞文弄墨實屬多此一舉。”“此言差矣，‘紅袖添香夜讀書，卿正欣喜吾欲狂。攜手相看徘徊處，知音鴛侶共徜徉，’當學古人這一消遣?！薄跋氘斈陿s氏在側的時候就是這樣的吧？可惜我無福消受?！鄙杲B卿的臉頓時沉了下來，沒有作聲，似乎陷入了追思。申太太趕緊說道：“是我不好，又勾起老爺的傷心事，若是她還在的話，老爺會多很多快樂，我也不會失去老爺的信任。”說完眼淚流了下來。申紹卿見狀用手幫她拭淚，“女人的眼淚我消受不起，一滴就醉了?！薄澳阋f醉茶倒有可能，眼淚怎么能醉人，竟哄我。”“不信試試?！闭f完申紹卿用茶杯接了一滴她腮邊的眼淚，混著剛才剩下的半杯茶葉一飲而盡，然后裝作暈倒的樣子跌坐在椅子上。申太太忍俊不禁，奪下他手中的茶杯，“我的眼淚若能讓老爺整日飄飄然，我就天天哭?！鄙杲B卿俯掌大笑，“你哭不起，我醉不起?！?
正在這時梅姑急匆匆跑進來說道：“不好了，還玉的槍傷流血不止，人已經休克了。”“怎么會這樣？”申紹卿聞聽神情立刻凝重，站起身直奔申還玉的房間。申太太的笑容還沒有來得及收斂，人已經不見了終影。
梅姑見申太太還站在原地，上前問道：“太太您和老爺……”，還未等梅姑說完，申太太一怒之下將桌上所有的一應茶具全部推翻在地，“你們全都騙我！”梅姑大驚失色，“太太，你們剛才不是好好的。”“如果做小伏低能被愛的話，那月娘早在十幾年前就做到了。何至于還不如一個揀來的丫頭！我真是鬼迷心竅了！梅姑，我好恨自己，是不是我不夠心狠？”“太太小聲點，別讓老爺聽見！”“我怕什么？”“太太別忘了榮氏的死啊！”申太太立刻恢復了理智，“快和我過去看看，請了大夫來瞧沒有？”“大夫來過了，直搖頭，說是勞心過度至使元氣潰散，難以為繼了?！薄安荒茉儆械诙€榮氏了！”申太太緊張的心里暗想。