梅子桓向他投以感激的一瞥，“多謝軒少俠仗義直言，鼎力相助，老夫無(wú)以為報(bào)，一定會(huì)記得你軒苑山莊的大恩大德的。”
“梅莊主言重了，吾等小輩受之不起。吾等此來(lái)也是想盡自己微薄之力，以助梅莊抗敵。梅莊主若再客氣，那就太見(jiàn)外了，”還是韓虓比較穩(wěn)沉。
梅子桓贊賞地在他面上瞟了瞟，掃過(guò)眾人一眼，“不知各位可有何高見(jiàn)？”
軒少虎意氣風(fēng)發(fā)地發(fā)表意見(jiàn)，“咱們就在此留守，待八日一到，與他們拼個(gè)你死我活，我就不信，咱軒苑山莊與梅莊連手抗敵能怕得誰(shuí)來(lái)。”
韓虓面色深沉，緩緩道：“萬(wàn)萬(wàn)不可魯莽行事，敵暗我明，如此一來(lái)，只是我們吃虧。這場(chǎng)仗如若沒(méi)有幾分把握，絕不可動(dòng)手，咱軒苑山莊不是怕誰(shuí)，而是要避免大家不必要的犧牲。”
雷鳴不知何時(shí)，二郎腿一翹，全身斜靠在背椅上，又?jǐn)[起了他一慣懶散的姿態(tài)，“這場(chǎng)仗我們是輸不起的，而拼命是最不理智的，所以想好了再說(shuō)。”
梅子桓瞥了他一眼，心下暗地嘆息，他先前本已選定韓虓為婿，奈何聽(tīng)聞韓虓已與冷雨心早有婚約，是以，另把目標(biāo)投向雷鳴，但瞧及雷鳴那副神態(tài)，實(shí)在是失望得很，仿似天塌下來(lái)也事不關(guān)己的模樣。
冷雨心眉頭緊鎖，“這絕對(duì)是一件棘手的事，現(xiàn)在我們進(jìn)也不是，退也不是，要想有個(gè)萬(wàn)全之策，還得從長(zhǎng)計(jì)議。”
艾文聽(tīng)聞她發(fā)言，不禁好奇地向她望去，但她一瞥眼，便覺(jué)心頭一寒，忍不住要打起寒顫來(lái)，暗道：“怎么會(huì)有這么冷酷的女孩啊？這氣質(zhì)豈非與韓虓七分相象，難不成是潛移默化的結(jié)果？”
韓虓頷首贊同冷雨心的意見(jiàn)，“現(xiàn)在問(wèn)題的關(guān)鍵是要弄清楚到底誰(shuí)是對(duì)手？吾等總不能打一些莫名其妙的仗吧？”
雷鳴提議道：“咱們不防先看看必殺令上是否會(huì)有線索？”
“也好，”梅子桓聽(tīng)此提議，取過(guò)茶幾上的令牌和布片，遞給韓虓，“這就是那必殺令和字條，請(qǐng)爾等過(guò)目。”
韓虓接至手中，細(xì)細(xì)讀了一遍，未發(fā)現(xiàn)什么，便將字條往后傳去。
傳了一圈，又回到他手中，眾人俱是未曾看出所以然。他極其失望地?cái)傞_(kāi)布片，再次凝目端詳片刻，終是看不出什么結(jié)果，他搖搖頭，“什么也看不出，如此一來(lái)，吾等豈非是鉆進(jìn)了一個(gè)無(wú)底黑洞，只能在里面沒(méi)頭沒(méi)腦地亂撞了。”
“執(zhí)必殺令者在江湖上闖蕩已是五年之余，稀稀拉拉做過(guò)的大小案件可說(shuō)是無(wú)數(shù)，但卻未有人真正見(jiàn)過(guò)他們的廬山真面目，由此可見(jiàn)，他們必是不愿為人知曉的秘密組織。他們既然不想讓人知道，那我們?cè)僭趺纯匆彩前状睿崩坐Q似乎不為此憂心。
冷雨心側(cè)頭凝思，“這伙人素來(lái)來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，所殺之人也實(shí)屬一些十惡不赦之徒，想來(lái)應(yīng)該不是什么窮兇惡極之人，卻不知他們此次為何來(lái)犯梅莊？梅莊主向來(lái)待人寬厚，從不與人結(jié)怨，這伙人到底是為了什么目的才來(lái)做這么一件大事？想來(lái)真是令人匪夷所思，我想了很久都未想透。”
“目的？”韓虓沉吟一陣，“若說(shuō)是為了錢(qián)財(cái)，梅莊向以清貧自居，劫財(cái)這兒不是最好的選擇；若說(shuō)是為了人，我想如此秘密的組織絕不會(huì)為了兩個(gè)人而大動(dòng)干戈；再如果說(shuō)是為了報(bào)仇，”他雙眸瞄向梅子桓，“請(qǐng)問(wèn)梅莊主該沒(méi)有什么仇人吧？”
“老夫生平?jīng)]有結(jié)下任何仇人，”梅子桓肯定的語(yǔ)氣不容人質(zhì)疑。
“會(huì)不會(huì)是梅莊的下人得罪了他們，而梅莊主您不知道呢？”紀(jì)柔蘭坐耐不住，忍不住插口。
梅子桓瞥她一眼，面目沉重，“不，這點(diǎn)就更沒(méi)有可能，梅莊下人俱是經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練才得以進(jìn)來(lái)的，他們?nèi)巳舜擞卸Y，寬厚有加，若說(shuō)有得罪什么人，似乎不太可能。”
“那這就奇了，難不成這伙人是在故意找茬？”軒少虎也猜不出其中之由。
艾文對(duì)他有些成見(jiàn)，他所說(shuō)之言當(dāng)然是能貶就盡量的貶。當(dāng)下，冷嘲一聲，“我總算是聽(tīng)你說(shuō)了句人話了，”言下之意是以前說(shuō)的都不是人話。
軒少虎一聽(tīng)她說(shuō)話就忍不住的怒火上漲，剛想發(fā)作，卻被旁邊的雷鳴干咳一聲壓了下去，但他也不甘示弱，盯著艾文怒目仇視。
梅子桓因艾文適才的論茶之道而對(duì)她頗有好感，他聽(tīng)及艾文開(kāi)口，抬眼瞄去，“莫非姑娘有什么好的見(jiàn)解？可否說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，老夫但聞其詳。”
艾文見(jiàn)他們傻頭傻腦的討論，忍不住也跟著說(shuō)出自己的想法：“好的見(jiàn)解倒是沒(méi)有，只不過(guò)是覺(jué)得你們實(shí)在沒(méi)必要把那幫人的身價(jià)抬得那么高，他們之所以要侵犯你梅莊，無(wú)非是想占地為王罷了，和土匪強(qiáng)盜沒(méi)什么區(qū)別的，”見(jiàn)梅子桓點(diǎn)頭認(rèn)同，又繼續(xù)張揚(yáng)，“現(xiàn)在正值七國(guó)大亂之期，爾等大可想想為什么會(huì)發(fā)生七國(guó)之亂呢？”這些江湖中人對(duì)政治之事向來(lái)知之甚少，艾文所提的問(wèn)題他們中能回答的寥寥無(wú)幾。
梅子桓更加欣賞艾文了，“那姑娘說(shuō)說(shuō)看是為什么呢？”
“還不是為了土地，為了地盤(pán)，沒(méi)有的想有，有了的又想多有，多的還要更多，這就是人性中貪婪的一面，所以秦王贏政才會(huì)有統(tǒng)一六國(guó)的野心啊！一國(guó)之君尚如此，何況是這些江湖霸主。”
“姑娘說(shuō)得極是有理，”梅子桓連連點(diǎn)頭。
韓虓突然恍然大悟，“是了，那執(zhí)必殺令之人這五年來(lái)，在江湖上都是藏頭露尾的，想必是規(guī)模不大，而今發(fā)展起來(lái)，所以，急需找一個(gè)總壇之地，扎根鞏固。”
眾人聞言，一下泄氣，均無(wú)良策。
突地，一聲“咕嚕嚕”的脆響打破了這沉默。艾文揉揉肚子，歉笑道：“聽(tīng)這聲音，就知道胃家和腸家已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)了。”
梅子桓也是歉笑，“各位，實(shí)在不好意思，為了鄙莊之事，怠慢各位了。”
韓虓謙遜地抱抱拳，“哪里，哪里，”奈何已有一個(gè)餓得現(xiàn)成的在那擺著了，他也不好說(shuō)些什么。
之后，艾文被帶到一個(gè)拐了一個(gè)彎又一個(gè)彎的偏僻之地歇腳。給艾文住的臥房是梅莊專為下人設(shè)置的，高貴談不上，干凈卻有余。門(mén)前栽了許多叫不出名的五顏六色的花兒，優(yōu)雅宜人。不遠(yuǎn)處，便是梅莊的高墻。
不到半柱香的時(shí)間，梅莊下人已來(lái)喚艾文吃飯。對(duì)待下人，他們也同樣彬彬有禮。
吃飯的地方，猶如倉(cāng)庫(kù)一般，寬敞、空曠。下人們把矮及膝下的桌子一張并著一張的擺著，就這樣盤(pán)腿坐在墊子上吃飯。
艾文以為梅莊下人吃飯也與待人一樣的禮貌周到，卻不料她笨手苯腳的還沒(méi)向他們學(xué)會(huì)拿筷子，桌上的下菜已是在一片叮叮當(dāng)當(dāng)和狼吞虎咽的嘈雜聲中夾得干干凈凈。而幾乎在同一時(shí)間，下人們都相繼而去，各自去干各自的活了。
整個(gè)飯倉(cāng)里，唯獨(dú)剩了艾文，她看看空蕩蕩的桌子，又看看手中筷子，哭笑不得。這是盧卡斯博士絕對(duì)沒(méi)有想到的嚴(yán)重問(wèn)題，艾文自小生長(zhǎng)在美國(guó)，學(xué)的是中國(guó)文化，卻忽視了學(xué)習(xí)中國(guó)的吃飯習(xí)慣，這是最簡(jiǎn)單、也最不易引人注意的。艾文用慣了刀、叉，習(xí)慣了單吃個(gè)人的一份食物，而中國(guó)卻是一貫的用筷子，也不分彼此地在同一個(gè)盤(pán)子同一個(gè)鍋里共餐。
沒(méi)有人教，實(shí)在不容易學(xué)，艾文手中的筷子怎么拿怎么不是滋味，比劃了半天，還是一樣不得要領(lǐng)。她最后一把捏住筷子，總算是能夠翹起點(diǎn)飯，但沒(méi)有下菜，勉強(qiáng)的咽了幾口便再也吞不下去了。艾文拍拍胸脯，咽下口中的飯，無(wú)奈地放下筷子，離身而去。
梅莊的外景布置層出不窮，新穎獨(dú)特，莊院內(nèi)卻更難以計(jì)數(shù)，仿似千掾相接，萬(wàn)脊相疊，重門(mén)疊戶，深宇廣院。艾文行走其間，盲目地游蕩著。沉浸在這片花的海洋中，不吃飯似也飽了。
日西而落，黃昏漸漸過(guò)去，黑夜的霧靄罩上了整個(gè)梅莊，又一天過(guò)去了。梅莊點(diǎn)起了油燈，長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊上不遠(yuǎn)便有一盞，照得跟白晝一樣明亮。艾文順著走廊一路走去，越過(guò)一所別院之時(shí)，竟然發(fā)現(xiàn)里面便是梅莊主一家吃飯并招待貴賓就餐的地方。
梅莊主坐在正中，一瞥眼望見(jiàn)艾文，“姑娘既然來(lái)了，何不進(jìn)來(lái)一同共餐。”
艾文遲疑著，“沒(méi)想到轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著竟轉(zhuǎn)到這兒來(lái)了。我看還是不打擾了。”
梅莊主一臉慈笑，“無(wú)意便屬有緣，姑娘就別推辭了。”
他旁邊的華服夫人接口道：“是呀！來(lái)都來(lái)了，就進(jìn)來(lái)坐坐吧！”
“那……這個(gè)，我就不客氣了，”艾文說(shuō)著，走了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)適才說(shuō)話之人雖半老徐娘，卻是風(fēng)韻猶在，“想必這位便是梅夫人了？”
梅夫人含笑點(diǎn)頭，“姑娘真是聰慧，正是妾身。”