農歷九月正值深秋，秋風蕭瑟，落葉飄零，此時的莫言入宮已有一月有余，而腹中稚子已足三月。

泉清宮，是皇帝與其嬪妃的沐浴之地，莫言身為皇后自是常去，今日午后休憩醒來，玉娘服侍莫言更衣后便前往泉清宮沐浴。

浴池煙煙煴煴，熏香裊裊煙云。坐于浴池的莫言低首看著小腹，此前光滑平坦的腹部已然微微隆起，現下算不上太顯懷，再加上素日服飾多為繁瑣厚重，旁人難以察覺，可是再過兩月只能設法掩蓋，事事小心謹慎，到了那時亦可宣告皇后身懷皇嗣，畢竟臨盆之時須請產婆與太醫令。

由于玉娘知曉莫言有孕，所以經常只有玉娘一人近身服侍，正如今日沐浴春意不可隨行，身為皇后的貼身侍女她竟不能時常服侍左右，為避起疑莫言只得再三寬慰。其實入宮至今莫言還是很不習慣旁人侍奉自己，尤其是像沐浴這樣的私密之事，何況孕期不過三月有余，所以便與玉娘商議自行沐浴，直至起身更衣再喚她。

玉娘見莫言久久不起身更衣，恐其出事急忙問道：“殿下！奴婢可否為殿下更衣？”

聽見玉娘關切的聲音后，莫言這才回神答道：“好，勞煩玉娘。”

莫言緩緩起身，玉娘踏過一片煙煴扶她走出浴池，再為其綰髻更衣。莫言一邊乖乖任由玉娘為自己穿上帕腹褻褲等貼身之衣，一邊好奇問道：“玉娘為何帶我來泉清宮沐浴？是陛下命你如此？今日宮中有何要事？”

玉娘微笑回道：“是，陛下已為殿下準備了衣裳，稍后殿下自會明白陛下之意。”

見玉娘不說，莫言也懶得追問，雖然不知劉協用意，但是既已送來了衣裳且先試試看看他目光如何，再說古人重視“齋戒沐浴”，想來今日極為重要，或許是祭日呢？

待莫言穿上劉協準備的衣裳后，玉娘為其細心整衣，莫言展開雙臂低頭看衣，衣裳很是合身，如同量身而衣。莫言身上的衣裳形制與大昏之日的婚服并無差異，只是顏色不再為肅穆的黑色，而是藍而近黑的藏青色，衣身繡著翱翔鳳鸞，比起初見之時的明藍色衣裳更顯端莊，衣袂裙裾的淡淡月白色又為其增添幾許靈秀。

合身的衣裳，再加玉娘的修飾，鏡中的莫言淡妝輕抹，巧笑嫣然。身后的玉娘不禁贊嘆說道：“陛下先前特命宮人為殿下縫制此衣，今日一見果真合身，不枉費陛下心意，想必是世間夫婦獨有的‘同心合意’。”

莫言聽了，胭紅的臉頰微微發熱，連忙回身挽著玉娘的手臂莞爾一笑說道：“玉娘！即便陛下送我金衣，若無玉娘一雙巧手，豈非辜負陛下心意，要我說幸有玉娘為我梳妝得以相映生輝嘛。”

聞言，玉娘俯身親藹地輕輕拍著莫言的手說道：“是殿下不嫌玉娘一雙拙手，既奉承殿下，奴婢必盡心竭力。陛下已在清宴宮久候，請殿下即刻移步。”

莫言頷首而應：“嗯。”

清宴宮？入宮至今，莫言是第一次聽到這個宮殿名，難道清宴宮是祭祀之所？這名字聽上去著實不像啊，再說祭祀用得著精心打扮嗎？雖然衣裳端莊，梳妝淡雅，但是怎么看都不像是去祭祀的模樣，倒有幾分像是去赴宴的感覺……

興許是避免春意疑心，也為了顧及皇后的顏面，莫言與玉娘走出泉清宮便見一行內侍宮人低眉下首立于門外，其中便有春意的身影。

雖說莫言身孕已足三月，但經過慎重考慮也是為了母子平安，她決定聽從玉娘的吩咐步行前往清宴宮，還好兩宮相近，大約不到半個時辰，莫言、玉娘、春意及一行人等來至清宴宮門前。

秋日遲暮，夕照落于清宴宮的門額十分晃眼，莫言不由伸出一手用衣袂稍稍遮擋，身后的玉娘不疾不徐地扶著她步入殿門，春意緊隨其后，其余隨行人等則守于門外隨時聽候使喚。

莫言站于門前便已隱約聽見絲竹之音，又見門前站著不少或是來自“禁軍”的兵士把守，他們雖是對自己恭敬行禮，她卻因此心里忐忑不定，感到有些反常。莫言瞥一眼身旁的玉娘，想從她口中得到答案，然而她視而不見，閉口不言。

既得不到答案，又不能轉身回去，莫言只好硬著頭皮步入清宴宮的正殿。半個時辰前，莫言在泉清宮更衣時原本以為是祭日，看到眼前金石絲竹，載歌且舞的景象方知此為宴席。劉協坐于高座，只見他一身藏青色天子常服，未戴冕旒，以青玉發冠束發，修晳清雋，軒昂自若。劉協見莫言姍姍而來，立即向堂下樂人揮手示意，樂人們停止了奏樂歌舞，紛紛對著坐于高座的少年帝王俯身施禮，而后依次退出正殿，經過莫言身旁亦不忘回禮。

沒了樂人們的奏樂歌舞，清宴宮頓時沉寂，滿堂賓客不約而同地放下手中的筷，側首看去。玉娘瞧著莫言茫然止步，趕緊出聲提醒道：“今日陛下在宮中設宴宴請曹司空，殿下身為皇后不得避席。”

所以，玉娘早知劉協在清宴宮宴請曹操，與他一同瞞著我，他要請誰皆與我無關，為何偏偏會是曹操……莫言一時面如土色，只覺頭暈目眩，然而事已至此，正如玉娘所言“不得避席”，無論是為了劉協還是自己，她只有“迎難而上”。玉娘入宮多年，素來心細如發，莫言的神色沒能逃脫她的雙眼，玉娘回以溫藹一笑，與春意一左一右地扶著莫言走向高座。

不等莫言行禮，劉協先行離坐，移步至她身前伸手相迎，莫言略略舉目，嫣然微笑道：“陛下，妾身來遲，望乞寬恕。”為避滿堂賓客生疑，莫言忍著不適，裝作低眉柔順的模樣自稱一聲“妾身”。方才站于遠處，莫言看不真切，此刻近在咫尺，她忽然發覺劉協身上的常服竟與自己身上的衣裳頗為相似，他的常服繡著飛龍乘云，與莫言的翱翔鳳鸞恰好結成“乘龍配鳳”，這樣算得上古代情侶裝么？

劉協牽過莫言冰涼的纖手與其一同入坐，凝視著她一雙清澈靈氣的明眸溫柔地沉聲回道：“皇后不必介懷，‘士為知己者死，女為悅己者容’，朕豈會責備你來遲？這身衣裳果真合身，可謂珠聯璧合。”面對劉協毫不掩飾的贊美，莫言羞澀地點頭應道：“謝……陛下。”

帝后之間的喁喁細語很快收住，劉協將目光投向堂下賓席，軒昂自若地為莫言介紹席上賓客。“你入宮一月有余，未曾見過曹司空。此次司空還許，朕于清宴宮設宴宴請司空、眾位將謀，另隨司空入宮赴宴，尚有他夫人及三位公子。”

莫言坐于劉協的右首，而在莫言右首堂下是兩位嬪妃，董琳為首，宋都于次，見莫言入坐，宋都欣喜不已地看向高座之上的帝后，董琳一如往常，低眉斂目溫婉柔順，比起莫言的“矯揉造作”，她更為神情自若，即使有些異樣，也無人覺察。

劉協的左首堂下的首席正是司空曹操，與其相鄰席位是正室卞夫人，三位公子曹丕、曹植、曹沖則以齒序入坐，其余賓客皆是曹操的肱股之臣，如郭嘉、荀彧、曹仁、曹洪等人。

莫言曾以侍女身份在司空府待過一陣，席上諸人大多見過她，但凡有眼力不臉盲的必定一眼認出自己，何況個個皆非等閑。當莫言隨著劉協的目光看向曹操，曹操雖己行禮，那雙狹長的雙目仍銳利地盯視“皇后”，席上諸人或驚或愕、或疑或喜……

劉協為莫言一一介紹了席上賓客，莫言亦頷首微笑，也許她自認為掩飾得不錯足以瞞過眾人，坐于一旁的劉協卻察覺了她的不安，她正雙手緊攥衣袂遲遲不動，劉協遂為其搛菜，附耳低言：“這些肴饌你一向愛吃，今日怎不吃了？身子可有不適？”

莫言側首沒好氣地瞪了一眼劉協，似乎想用眼神告訴他，你覺得我在司空府經歷了那些事，然后你不與我說一聲，直接命玉娘帶我來清宴宮見眾人，你要我如何心平氣和地動筷吃飯？就算眼前是山珍海味瓊漿玉液，我也食不下咽食之無味啊！

抱怨歸抱怨，現實歸現實，莫言既已入宮成了劉協的皇后，兩人又有盟約，盡管心有怨憤，總得在曹操等人面前把戲演足，以免眾人猜疑，留下禍根。莫言微微地嘆息，搖首回道：“妾身無事，多謝陛下。”

說罷，莫言終于動筷吃飯，即便劉協的確用心，按照她的口味安排肴饌，可是自己并無食欲，不過是味如嚼蠟，只盼“戲罷曲終”快些回宮。

“司空這三位公子朕早有耳聞，看來傳聞是真，司空甚是偏愛四子及幼子。”

“嗯……嗯？”

“你入坐后席下兩位公子一直看著你，是與兩位公子相識？”

好在莫言沒有食欲，稍稍吃了幾口后便不再搛菜，不然肯定要被劉協的問話嗆著了。曹沖再聰穎也是個沒長大的孩子，他應是不明白皇后的容貌怎會與阿言姐姐這般相似，阿言姐姐不辭而別是入宮當了陛下的皇后嗎？對不起，是姐姐不好，姐姐怕是不能再為你買果餌了……憶起那次許都外城的月夜，莫言與曹植不期而遇，后遇曹丕被其一劍刺傷……曹植，你我相交甚淺，上回真真是個意外，求你做個安安靜靜的美少年，低頭該吃吃該喝喝別來害我呀！

莫言立刻小聲否認道：“不……不相識。”

聞言，劉協只是溫和一笑，不再問莫言，而他的目光又一次地投向了堂下賓席，迎上曹操充盈銳利的狹長雙目，不疾不徐地啟言問道：“曹司空此次出軍迎戰，不知哪位公子隨父出征？”

曹操答言：“陛下，是臣的二子。”

自曹丕隨父入宮赴宴，席上他與平日無異，守正持重，不茍言笑，大抵是見到皇后的面容，他的眉目終有了變動，卻是轉瞬即逝。見天子問話，曹丕遂以起身行禮，坐于一旁席位的曹植看他起身行禮，也不由正襟危坐，想起二哥、三哥早已隨父出征馳騁疆場，心中不勝嘆羨，今日曹彰沒有赴宴便是受了父命扼守官渡準備迎戰袁紹，自己何時能與父兄一同征戰？

“原是二公子，朕耳聞二公子博覽群書，允文允武，此次隨司空征戰，父子同心必然軍威大振，九戰九勝。當年若無司空救駕，今日豈能宴請諸位，司空出軍在即，朕以杯中薄酒為卿送行，靜候捷音。”

莫言聽著劉協的一番恭維不免柳眉微蹙，她怎會不知劉協的難處困境，曹操是有救駕之功，挾天子以令諸侯卻也不假，她不信劉協是真心實意宴請曹操，可見他親口問及曹操曹丕，言語眉目無不透著真誠，她又不知所以，若說‘做戲’，他演得實在是逼真，挑不出一絲破綻。

莫言暫且可以放下私怨，而劉協是當今天子，焉能與這對父子談笑風生，甚至是祝酒？待曹操大勝而回，雄踞北方更是大勢所趨，最終漢室走向滅亡、曹丕篡漢為帝……眼看劉協仰頭舉樽，莫言忽地抬手輕輕攔下，櫻唇微微翕動，低聲說道：“陛下不可……”

劉協轉首對上莫言的雙眸淡然一笑回道：“不可多飲？皇后憂心，朕明了。今日既是朕設宴相待，怎能不與曹司空痛飲？倘若朕貪飲大醉，皇后豈會棄朕不顧。”

“……”

聽聽，這說得是人話嗎？虧得莫言為劉協設身處地，竟是自作多情了，恍然想起兩人的白紙黑字……嗯，不管他是真做戲還是曲意逢迎，待她生子后拿回鳳紋紫玉佩離開了皇宮，兩人應是形同陌路，再無瓜葛了。

莫言想到這兒又收回手，淡淡應道：“是。”

見劉協又一次雙手舉樽，堂下的曹操、曹丕、曹植、郭嘉、荀彧、曹仁、曹洪等人紛紛舉樽敬高座的天子，君臣皆是開懷痛飲。

他們是開懷痛飲了，莫言心中百般陰郁，一為有孕在身不得飲酒，二為席上諸人大多見過自己，入席后如坐針氈食不下咽，只等……只等酒闌賓散，她可以安然回宮。