此時，屋里又有兩人聞聲而出，剛欲說話，王本草一個箭步沖了上去，一刀揮出，兩顆人頭落地！接著，一連兩腳踢在兩扇客廳門上，頓時將客廳震得木屑紛飛，一片狼籍。若是有人隱匿其間，自然要大吃苦頭。

不待煙塵落定，王本草便沖進了客廳，先到西里間看了一眼，沒人，又連忙沖到東里間門口。

此時，便見一猥瑣男子光著屁股從一張床上爬了下來，急急忙忙地提著褲子。再往床上一看，赫然是一個衣衫凌亂的少婦正張開雙腿平躺在床上，大片雪白的肌膚暴露；她的雙目緊閉，淚水早已浸濕了雙鬢；一張櫻桃小口微張，發出嘶啞的呻吟。

王本草右手一緊，就想沖進去將那淫徒斬殺。但殺手的本能還是讓他止住了沖動的腳步——他并不知道里面還有多少敵人，此時沖進去，很可能有性命之憂。

王本草盯著那正在提褲子的淫徒，口中喝道：“是蕭強在里面嗎？屋里還有幾個活人？”

“是……本草兄？！屋里只剩眼前這一個惡徒了，快來替我報仇雪恨啊……”蕭強用近乎哭喊的聲音嘶叫道。

王本草聞言，再無疑慮，挺刀入室，直逼那淫徒。

那淫徒見狀，抄起身邊一刀短刀，架在床上那少婦的脖子上，叫道：“你再過來，我……我就殺了你好兄弟的媳婦！”

王本草一驚，沒想到床上的女子竟是蕭強的妻子！在幽冥教中，少年時代的王本草，除了畢雪劍一家之外，有好感的就是蕭強了。雖然他是蕭紅怡的侄子，但行事卻光明磊落，對王本草也是平等相待，從來沒有因為王本草父親的緣故輕視、欺辱過王本草。如今見蕭強之妻受辱至此，心中自然又驚又痛，一刀指向那淫徒，怒吼道：“畜牲！你想怎么死？”

那淫徒瞧了身邊的女子一眼，臉上現出一絲陰狠，道：“想要我死？除非你想要這個女人先死！”

王本草踏前一步，手中寶刀微顫，卻一時拿不定主意。

當他扭頭看向蕭強時，卻見蕭強盯著那淫徒方向驚叫一聲“念秋！”隨即臉上現出解脫的笑容。王本草此時也急忙向床上看去，方才他其實已經通過余光發現床上的女子腦袋好像動了一下，此時再看，只見一片血柱四濺，方悟是其在那淫徒的刀上抹脖子自盡了。此時，王本草不禁對這位初次蒙面的蕭強之妻存了一絲敬意。

那淫徒見狀，卻大吃一驚，連忙收回刀，怒罵道：“賤貨！賤貨！”

王本草一個箭步沖上，刀光閃動中，已出了三刀。第一刀斬下了那淫徒持刀的左手，第二刀斬下了那淫徒舉起的右臂，第三刀刺入了淫徒的右胸。

一陣慘叫，那淫徒倒在血泊中，卻并沒有死，而是繼續慘叫不止。

“斬得好！不能讓他輕易死掉！王兄，幫我好好折磨折磨他，為我夫妻二人報仇雪恥??！”蕭強突然振作了些精神，嘶叫道。

王本草低著頭，用刀在旁邊的床上用刀一挑，挑起一張被子蓋住了蕭強之妻的遺體，然才轉身看向蕭強。這是他進門以來第一次仔細打量蕭強。這時，他才看出蕭強的慘狀。只見他被吊在房梁上，身上皮開肉綻，鮮血一次次凝結，渾身都是顏色深淺不一的血痂。

“我放你下來吧？蕭兄。”王本草低聲道。

“不必了，王兄。我手腿筋脈都被挑斷了，你放我下來，我也站不起來了?！?

王本草一愣，沒想到蕭強傷重至此，皺眉道：“我還能為你做些什么？”

“殺！殺！這個村里還有兩撮參與圍攻山莊的江湖門派沒有離開，你幫山莊把他們殺光，山莊的亡魂都會感激你的！”蕭強臉上現出一絲獰笑。

王本草點頭說“好”，卻并沒有立即動手，而是想了想，又問：“我從太平山莊一路經過白水觀走到這里，一直沒有發現畢師姐還有張游龍他們的蹤影。你可知他們在哪兒？”王本草感覺蕭強已經是他最后的希望了。若是蕭強都不知道，王本草真不知道還可以問誰。

蕭強緩緩閉上了眼睛，用沙啞的聲音道：“我當然知道。他們帶著山莊的希望，從秘道逃走了?！?

王本草聞言，心中一寬，又問：“他們要去哪里？”

蕭強睜開眼，笑道：“你又不會加入他們，還問這些干什么？”

王本草嘆了口氣，道：“我只想親眼確認畢師姐平安無事。”

蕭強道：“說他們現在平安無事，或許為時過早。屠魔聯盟的人已經發現師姐他們逃了，只是一時沒有發現秘道，目前正在四處找人。海砂幫的這群畜牲折磨我夫妻二人，也是為了打聽他們的去向。”

“如此說來，你現在也不知道師姐他們現在在哪兒了？”

“不錯。不過我知道他們的目的地?！笔拸娫俅伍]上了眼睛，顯然已經精疲力竭。

王本草見狀，找來一把竹椅，把蕭強放了下來，抱到了竹椅上，讓他勉強坐起身來。然后又把倒在院中的海砂幫幫主張魚郎拖了進來，當著蕭強的面道：“這個張魚郎也是個忘恩負義之徒，你們夫妻倆沒少受他的折磨吧？你想讓我怎么做？”

蕭強睜了一下眼睛，隨即又閉上，嘆道：“不用了，你如果沒什么想問的，就殺了吧。我現在已經心如死灰，我活著，只要聽到那幫畜牲的死訊。你快去，快去幫我殺光他們！殺光他們！殺光他們……”蕭強已開始在椅子上哀號。

王本草一驚，隨即拍了拍蕭強的臉，大聲道：“我知道現在你很苦，但求死是懦夫的表現！你要活著，看著那些仇人一個個地死掉！你聽見沒有！我不許你尋死！”

言畢，先看了一眼先前那個淫徒，見其方才還能在地上翻滾，如今只能躺在地上呻吟，嘴里不停地吹著血泡，顯然痛苦至極，卻一時又死不了，心中略感舒泰。接著，將目光放在了張魚郎身上，冷言道：“把你知道的關于屠魔聯盟的事情都告訴我，我會給你個痛快的?！?

張魚郎聞言，驚道：“大俠，我什么都可以告訴你，也都可以給你，只求你饒我一命啊……”

“那就看你表現了?！蓖醣静葑焐线@么說，其實就憑其和手下之人對蕭強夫婦的所做所為，心里也早已判了張魚郎死罪。只是，眼下還需要向其打聽一些消息，姑且給他留個希望。

果然，張魚郎一面謝王本草不殺之恩，一面開始小心翼翼卻又滔滔不絕地介紹起此次屠魔聯盟的方方面面。

原來，自桃花坳一戰之后，一個消息便傳遍武林——太平山莊實際上就是籠罩在武林人士頭上三百年之久的那片揮之不去的陰云——幽冥教。

三百年來，有人借幽冥教之力報了仇，也有人因為幽冥教之力失了勢，但卻從來沒有人真正找到過這個神龍見首不見尾的神秘組織的老巢。

但更驚人的消息隨之傳出——中原武林三巨頭——少林寺、柳家堡和宋家莊聯合確認了幽冥教的老巢，并立即召集南北武林各門派的親朋好友，成立了屠魔聯盟，以最快的速度在兗州州府所在地——瑕縣集結，并在人員沒有全部到齊的情況下，于正月初一凌晨對太平山莊發動了圍攻，并在激戰一個白晝之后，將太平山莊全部攻陷；當晚，屠魔聯盟便包圍了白水觀和余家村，并在第二天——也就是大年初二完成了對這兩處巢穴的清洗。那些不在太平山莊的幽冥教徒及其家人，便在初二這天與屠魔聯盟再次爆發血戰，但終因寡不敵眾，全部被剿殺。

王本草冷靜地聽著張魚郎講著，有時還會提出一些疑問，張魚郎則毫不遲疑地予以解答。

比如，王本草懷疑幽冥教有內奸向屠魔聯盟泄露了消息，張魚郎立刻承認，是原洛陽分壇的鐘向陽父子被柳家堡收服，并親自做的向導；王本草又好奇雙方人數對比，通過張魚郎和蕭強解釋，王本草大概估計出了五比一的夸張比例；王本草于是懷疑幽冥教為何沒有提前發現異常安排撤離，卻是蕭強解釋說其實幽冥教已經發現了，但在王正義長老等人的一力堅持下，幽冥教上下一致同意背水一戰，同時安排好了年輕一輩在戰事不利的情況下撤離，以保持有生力量，來日好復仇。

聽完了整個過程，王本草對二爺爺王正義生出一股敬佩之意——他說的與幽冥教同朽的目標也算是達成了。

同時，王本草又對屠魔聯盟此舉的目的有些懷疑。按照王本草所掌握的消息，屠魔聯盟的關鍵，還是中原武林三巨頭——少林寺、柳家堡、宋家莊。少林寺自不必說，通過此一戰，洗雪前恥。

與少林寺相似的，還有懷疑自家之人被幽冥教所殺的諸多幫派，譬如河洛羅府。柳家堡一直覬覦《先天功譜》，但王本草卻發現幽冥教掌握功譜之人，除了畢雪劍、張游龍等幾個撤離了的，其余護法、長老等皆已戰死，基本沒有泄露的可能，估計柳家堡的小算盤是打不響了。

但王本草最不能理解的卻是宋家莊為何要摻和進來，自己明明已經把《小先天功譜》給了宋莊主，為何他還要得寸進尺？看來以后得讓宋月寫信好好勸勸這位執迷不悟的岳父大人了。

至于海砂幫之流，恐怕純粹是想渾水摸魚，不過到底是得是失，恐怕就不好說了。因為王本草知道，雖然幽冥教主力被滅，但屠魔聯盟也是元氣大傷，參與圍剿的人五不存一！

像海砂幫由于來得遲，傷亡是少了，但也沒撈到什么好處，所以聯盟撤退之后，他們仍然在四處搜刮。最明智的卻是逍遙派三觀，他們自知與柳、宋兩家有仇，攻打幽冥教又沒什么好處，自然不會摻和。

“你為何沒有隨畢雪劍他們一起撤走？”王本草忍不住問了蕭強一句。

此時的蕭強，精神好像好了一些，聲音卻更加嘶啞了：“一言難盡，我也不想多說了?？傊沂菫榱苏夷钋镥e過了一起撤退的時機，念秋卻是為了通知村里的一位好友錯過了時機，于是一錯再錯，最終被困在了家里。原本以為可以躲得過去的，若不是海砂幫的人突然出現，一切都會好起來的?！?

王本草聞言，點了點頭，看了一眼先前被他刺中右胸的那名海砂幫淫徒，此時已不再吐血泡了，顯然已經氣絕。而張魚郎中了他不含先天真氣的三道刀氣后，在死亡威脅之下，一時倒沒有表現出異常，但按王本草的猜測，若沒有他的親手治療，張魚郎的雙腿和右臂必然不保，甚至危及性命，但王本草顯然不在乎。

唯一讓他有些為難的，卻是蕭強。雖然與此人無怨也無恩，但同門一場，也不好就這樣不管不顧。雖說來得遲了，沒有救得了他的妻子，但好歹保住了他的性命；而且，手腳筋脈雖斷，但仍可接續，雖說沒法恢復如初，但生活自理卻是無礙。

“我護送你離開村子，找家醫館治傷。待你傷勢好些了，再帶你去找畢師姐他們。”王本草很快做出了決定。

“不必了。他們當著我的面，凌辱我的妻子，又當著我妻的面，反復折磨我。這份痛苦，生不如死。你沒經歷過，不會明白的。眼下，我只求一死，方能解脫，求你成全?！笔拸娝闹痛?，似是自言自語。

“那你先告訴我，師姐他們最終的目的地是哪里。”

“呵呵，你既然決定脫離本教，又何必在乎師姐他們的去向？師姐他們若是在乎你，自會去找你?！笔拸娺B腦袋也耷拉下來，好似無骨之人一般。

王本草嘆了口氣，似是隨意地一抬腳，卻正好踏在躺在地上的張魚郎的胸口，只聽一陣骨骼斷裂的“咔嚓”聲過后，張魚郎一聲沒吭地吐血而亡。

王本草撿起地上的一把刀，用力插在了地上，望了蕭強一眼，道：“我要走了，還有人在等我回家。你請自便?！?

當王本草離開余家村的時候，忽覺渾身一輕，壓在心頭多年的陰云終于消散，但同時又有一種悵然若失的感覺。他縱聲長嘯，但幾聲之后，嘯聲中漸漸沾染了悲戚之意。

再次回到瑕縣時，已是黃昏。王本草這才發覺腹中饑餓異常，便去了客棧找玉成子一同用晚餐。未進客棧，便聞到一股肉香撲面而來。進門一看，居然是以玉成子為首的一群清風觀道士正在客?？韭谷?。

玉成子見王本草回來了，連忙招呼入座，并夾了一大塊肥瘦均勻的鹿腹肉。王本草也不客氣，先喝了一口混著姜絲燒熱的米酒暖身，又切了一塊鹿肉填肚。待吃得渾身舒泰了，方才暢聊開來。

王本草得知畢雪劍已經從秘道撤離，便不再擔心。以畢雪劍與張游龍的武功，就算不能力敵，想逃是沒人攔得住的。雖然沒能見到畢雪劍，但這未嘗不是最好的結果。

看到一天的工夫，玉成子這里多出許多道士，王本草忍不住詢問緣由。一問才知道，居然是應屠魔聯盟的邀請，前來接手太平山莊和白水觀。

如此一來，雖然圍攻太平山莊的時候清風觀沒有參與，但屠魔聯盟還是把清風觀給拉下了水，而且是把最燙手的山芋丟給了清風觀。玉成子自然知道屠魔聯盟的小算盤，但為了在中原立足，玉成子也只好硬著頭皮接下了。

第二天，屠魔聯盟最后的人馬也離開了太平鎮，玉成子這才帶人接管了太平山莊和白水觀。由于損毀較輕，玉成子將白水觀定為清風觀的第二道場，并調得力弟子住持；至于太平山莊，由于損毀嚴重，玉成子只從白水觀每天安排四名弟子輪流看守，并計劃開春后把破損的圍墻和大門修補好，并不準備利用山莊做什么。

王本草看著清風觀的人接管了他出生和成長的地方，心中忍不住有些酸楚之意涌出。但想想父母之死和家族的宿愿，便很快釋然。

清風觀眾人在太平鎮折騰了三天，才將一切安排妥當。期間，王本草親自出面把王正義、張志翔、蕭紅怡以及蕭強夫婦的尸體裝殮安葬了，更多的尸體則由清風觀安葬?；蛟S是懾于畢雪劍等人的余威，清風觀諸人在安葬尸體時十分仔細，每一具尸體都辨明了身份才下葬。

由于王本草并不能認全所有人，清風觀甚至還找來鐘向陽父子幫忙辨認。鐘氏父子見到王本草時，嚇得跪地不起，直到王本草對其熟視無睹，二人才如獲大赦，小心翼翼地幫忙辨認尸體。

正月初七，在清風觀弟子的協助下，王本草將母親的棺材裝上了馬車，由玉成子親自陪同，駛向柳家堡。當五日后柳家堡堡主柳鐵城和少堡主柳長生見到王本草和玉成子時，著實大吃一驚。

玉成子冷笑不語，王本草則申明自己已與幽冥教一刀兩斷，并說明來意，欲將埋葬于柳家堡外姓墳地的亡父遺骨取回。柳鐵城這才松了口氣，連忙找來當年的管家柳驚濤，陪著王本草一同祭拜了王慶豐的在天之靈后，方才由王本草親自掘出了父親的棺材。

為了驗明正身，王本草還特意打開了棺材，見里面確實是一個男子的遺骨，且身邊還放著一把與逍遙刀相似的短柄斬馬刀后，終于相信了當年王正義所說的父親的死因。

柳鐵城擔心王本草記恨柳家堡，又連忙與柳驚濤一起將當年王慶豐之死述說了一遍，大意便是與柳家堡完全無關，純粹是當年的幽冥教主利用完成任務后去柳家堡交差的機會，逼死了這個不世英才，并深表痛惜，甚至老淚縱橫。王本草雖然知道柳家堡的人在演戲，但還是忍不住落下了眼淚。

當中原百姓沉浸在正月的喜慶之中時，王本草獨自一人拉著父母的棺材一路向南。路過揚州時，匯通山莊的人趕到，將馬車換成了貨船，載著王本草一家三口駛向太湖。半個月后，王本草已將父母的墓修好，連同王樂天的墓都在宅后的小山上。