七

等到搖搖會認(rèn)得兩個簡單的字，也能夠?qū)懗鲞€算看得過去的一橫時，旱災(zāi)突如其來地降臨在這個慵懶的小縣城。

一開始人們只是覺得天熱，便紛紛用茅草擋住家里的窗戶，吃過了飯就敞開衣襟把自己像一條魚一樣晾在地上，這樣可以稍稍減去身體里的悶熱。可是當(dāng)城外的湖越來越小，露出的龜裂的泥土越來越多，森林中的百獸都走得不見蹤影時，他們才開始有隱隱的惶恐。

是惶恐的。湖水已成為渾濁的泥色，干涸的泥地上四處躺著發(fā)了臭的魚。往日餓了的時候，背著弓箭在林中一轉(zhuǎn)，便能帶回來幾只山雞填腹。可如今走入森林，見到的只有滿山枯枝，方圓百里沒有任何生命的痕跡。

可即使是惶恐也沒有奪走這里的人們身上所帶的與生俱來的慵懶，他們慵懶地忍受干旱，慵懶地承受炎熱，慵懶地迎接饑餓、疾病，甚至——死亡。

當(dāng)送葬的人們沉默地將死去的人送到山上去埋掉時，他們臉上的表情讓虆議覺得他們并不是在經(jīng)歷一件特別悲傷的事情——又或者不是不悲傷，只是對這些在天災(zāi)面前那么脆弱那么無力的人們來說，他們只不過是悲傷到麻木。

陸議站在街頭，看著送葬的人群一撥又一撥從他身邊走過。

那一刻他多么想有人過來對他哭訴，又或者指著他的鼻子將他罵一頓。賑災(zāi)的谷倉的鑰匙就放在他衣袋里，里面的糧食足夠這里的居民活到雨季來臨。這些日子每天他都在家里寫信給會稽太守，給他的長官，希望他們能夠同意他開倉賑災(zāi)。可一封一封生硬的回信只能讓他失望。

但他并沒有絕望，他心中仍有隱隱的猶豫。如果這個時候有人走出來用自己的苦難哀求他，或者理直氣壯地指責(zé)他一番，他一定會動搖，一定會毫不猶豫地開倉解救這些人的苦難。

但是人們并沒有想到他。長年以來，“官府”于這里的百姓只是一個可有可無的存在。如果他們覺得幸福，這幸福也一定不是“官府”給予的；如果他們有苦難，也從不指望能由這些滿口仁義道德只會抓丁拉夫的老爺們解救。

在災(zāi)難面前，他們有自己最原始最直接的方式。

一天早上，陸議聽見城中一片敲鑼打鼓。他走上街頭，看見居民們穿著花花綠綠的衣裳，抬著僅有的兩只牲畜，往城外的方向走去。

“這是做什么？”他拉住一個人問。

“求雨，祭龍神。”那人翻了個白眼，但好歹是回答了他的話。

緊接著他看見八個人抬著一個類似寶座的東西緩緩走來，而那“寶座”上身穿一件紅色長袍的女子，卻儼然是搖搖。

“這又是做什么？”他一臉疑惑地繼續(xù)問。

“這是送給龍神的祭品啊。”那人答道。

“什么？她？”陸議腦子里嗡地一聲，“用活人當(dāng)祭品？”

“龍神向來喜歡年輕女孩子的血嘛。”那人像看白癡一樣看著陸議。

陸議三步并兩步跑到“寶座”前，又驚又急地喊道：“搖搖，你下來！”

搖搖看見他，就真的一下子跳了下來，帶著那件不知被多少人穿過的陳舊的紅衣，笑瞇瞇地站到陸議面前。

“什么事，陸議？”她問。

“跟我回去。”陸議不由分說地拉住她的手要帶她走，卻被她一把推開。

“你干嘛啊？”她有些不高興地，“我要去祭龍神。”

“拿自己做祭品？”陸議一陣茫然地問。

“不行嗎？”搖搖奇怪地看著他，然后又笑起來，“我求了好久他們才同意呢！祭完龍神之后我就是大人了，而且是很有地位的大人。”

“你不能去！”陸議幾乎發(fā)火。

“別搗亂。”搖搖瞟他一眼，又一蹦一跳地回到那“寶座”上去。

陸議想跟過去，幾個大漢已擋在面前，用冷漠的表情無聲地阻止著他。

陸議覺得很瘋狂，他好象一輩子都沒經(jīng)歷過這么瘋狂的事。他跑回都尉府，沖入軍士的營房&#61196；掀開營帳對著里面大喊：

“你們統(tǒng)統(tǒng)穿戴好，拿起武器跟我走！”

“……”空蕩蕩的營房以空蕩蕩的沉默回應(yīng)著這個不知所措的年輕都尉。

陸議又在附近轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)那些平日里總是在營房里睡到日上三竿的軍士們早已不知所蹤。他忽然想起來，祭河神的隊伍里，有幾個身影非常眼熟。大概就是他的軍士吧。

他嘆氣，又轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)沒什么辦法，但又覺得不能就這樣算了。

他穿起自己的鎧甲，拿起劍，像個悲壯的小兵一樣又向城外趕去。

不是很費(fèi)勁他就找到了他們的所在。全城的人幾乎都在那里了。搖搖站在最高的地方，對面一個神情詭異的巫師正抓著她的手，把明亮的匕首伸向她。

“不要！”陸議崩潰地喊，但好象還是晚了。

巫師用匕首在搖搖掌心劃了一刀，掌心里流出的血便滴入面前盛著清水的碗。

“好了，龍神接受了你的血。從今天開始你就是龍神庇佑的人了。”巫師對搖搖說。

“只是如此而已嗎？”陸議不可置信地念道。

搖搖聽見他的聲音，轉(zhuǎn)過頭來奇怪地看著他。但一轉(zhuǎn)眼她又好象明白了什么，兩只眼睛笑得彎彎的。

八

那一場雨最終還是沒有隨著祭奠龍神而下下來。

但是城里也再沒有一個居民因?yàn)轲囸I而死去。

因?yàn)殛懽h做了一個很艱難的決定：他私自開倉賑災(zāi)了。

那是在祭完龍神后的第三天，天氣仍然日復(fù)一日地干旱炎熱，搖搖手上的傷口有些潰爛發(fā)炎。陸議看到她的時候，她正把手伸進(jìn)泥濘渾濁的湖水里洗了又洗，咬著牙忍住鉆心的疼。

陸議一驚，馬上制止住她這種徒勞無用的行為。他把她帶回都尉府，用自己濾清的水燒開又放涼了給她洗傷口，再用藥和紗布給她細(xì)細(xì)包好。然后他又拿自己僅存的一點(diǎn)糧食給搖搖吃，搖搖沒說話，迫不及待而毫無儀態(tài)地大口吃起來。

等到她滿臉狼籍地抬起頭來，看見陸議正怔怔地看著她，臉上的表情很古怪：有些憐惜，但更多的是猶豫。

“陸議，”她忍不住問，“你在想什么？”

“我在想……”陸議想了想又搖了搖頭，“也沒什么。”

“想什么就說出來嘛。”搖搖有些不滿，覺得這個男人怎么這么難對付。明明是在想心事，又偏偏不肯說出來。

“我在想啊，”陸議終于輕輕說道，“該不該開倉賑災(zāi)。”

“開倉賑災(zāi)是什么？”

“開倉賑災(zāi)就是……把官府的糧食拿來給災(zāi)民吃。”

“官府里有糧食？”搖搖好象看到天上掉餡餅一樣激動。

“當(dāng)然有，”陸議奇怪地看著她，“官府里有很多糧食。”

“那為什么不拿出來？”

陸議沒有說話。

“我明白了，”搖搖說，“是不是你沒有鑰匙？我?guī)湍阆朕k法。”

“不是這個原因。”陸議忍不住笑起來。

陸議從不認(rèn)為世界上有什么樣的鎖能真正阻擋一個人。往往鎖住人、鎖住人心的，不是那些看得見摸得著的鐵鎖，而是那些看不見、摸不著的，一紙紙的文書命令，一個個穿著官服，坐在更加寬敞、更加明亮的官府里的老爺們。

可是搖搖卻大聲嚷起來：

“那還等什么？官府里有糧食，我們需要糧食，你又有鑰匙。我們還等什么？”

陸議聽著這無知得近似荒唐的話，心里卻突然亮起來。

是啊，官府里有糧食，災(zāi)民需要糧食，他又有鑰匙。

那么，還等什么呢？

第二天他就把官倉打開來賑災(zāi)。消息傳播出去，一開始還并沒有幾個人相信。等了一上午，只有幾個實(shí)在忍不住饑餓心里念著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的災(zāi)民來領(lǐng)了粥。

可是隨著他們帶著飽滿的胃走上街頭，用洪亮而興奮地聲音告訴大家這一切是真的之后，來的人就越來越多了。

陸議欣慰地看著他的百姓們坐在都尉府外面的校場上，捧著碗帶著不敢相信的表情大口大口地吞下久違了的糧食。搖搖穿行其中，將粥一碗一碗地送到他們面前去。她不時就回過頭來看著陸議，笑得彎彎的眼中全是明亮的近似崇拜的光。

人們吃飽了，放下了碗，心滿意足地準(zhǔn)備回到家中。可當(dāng)他們邁開步子的時候，又覺得好象還有什么事情沒有做。

吃飽了，不用擔(dān)心會被餓死了，官府里的糧食足夠他們撐到下一場雨來臨，那么，還有什么沒有做呢？

終于有一個人想起來了。他回過身，走到陸議面前，然后莊重地、虔誠地、毫不猶豫地跪了下去。

兩個人、三個人……所有人。

校場上黑壓壓地跪倒一大片人。

“起來罷，起來……”陸議的聲音有些哽咽。

沒有人站起來。

“其實(shí)這也是我的錯，”陸議說，“如果那個時候，勸你們平時農(nóng)桑、家留余糧能夠堅決一點(diǎn)，也不會變成今天這個樣子。但我那時只是覺得你們太難勸，所以沒有繼續(xù)……”

“都尉大人，”有個百姓忍不住哭著喊道，“我們以后會聽你的話。”

從那天開始，他們稱陸議為“都尉大人”。