“哪里錯了？”

“出門沒告訴阿父阿母，讓你們擔心了。”

宇文泰眼底攢聚冷笑：“還有呢？”

云英咬緊了牙不作聲，良久才聞得糅了幾許溫柔的聲音在頭頂滑過：“世子依舊很疼你。”

這話說得意味深長，云英驚而仰首，阿父卻拂袖進門了。

睡意濃釅，云英洗漱已畢，倒是很快便沉入夢境。

“云英。”

說話的女子籠著霓裳，生就綽約逸態，眉眼含笑，眼底流瀉如月光華。

“公主?！痹朴⑾蛩蛳拢ё∷w弱得幾近虛無的腳踝，低聲飲泣，“對不起，公主，我不知道那杯茶里有……我對不起你的信任?！?

“罷了，這不是你的錯?！甭曇羧崧?，沁出疼憐，一如她的柔荑撫觸著云英的額發，“不要自責了。”

云英喉間發堵，那聲音幽幽傾下：“當年阿父造反被殺的時候，我尚在襁褓。罪臣孤女呵……夫君死了，我喜歡封隆之，可……陛下將我鎖在深宮，呵呵……洛陽、長安，不同的皇宮，同樣的囚籠，我也厭了……只是，陛下待我這般好，我舍不得他難過……”

“國主也很想你……”

“嗯，我看到那枚玉玨了，謝謝你……我只希望，來世，我與他，不再是兄妹……云英，你一定要比我幸?！?

白霧蒸騰，霞蔚聚合，霓裳舞袖失了芳華，愈見聘聘裊裊，抓不住的縹緲終是化作枕邊一滴淚。

云英自夢中醒覺，神思飄飖，不過，這一次，夢魘已逝，她遙望窗外清輝湛朗，迷醉如癡……

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元欽回到南陽王府西邸，輾轉無眠。搖瓶蓋兒一揭，六粒紅豆在掌中盛放，珊瑚珠子般妍麗，爍華微漾。

這還是我在一年前特意用勁弩射下的一株花莢，很巧的是，其間竟適好長了十二粒紅豆。

念望間，元欽唇角含笑，吹燈就寢。

元欽在二個月后，聽父王說起國主元修暴病而亡的消息時，與旁人一般，毫不意外。

國內大喪，即便是黎庶，誰又能不預知政局翻掌，是以元修雖并不得人心，他們亦很難由衷歡喜。

宇文泰自是知道有多少雙眼睛望著他。他，不得不格外慎重！

孝武帝兄子廣平王元贊？京兆王元愉之子元寶炬？

誰，才是最合適的人選？

“尚書令大人?！笔讨蠵Y王元順在他耳畔低語，“高歡立幼主元善見為帝，無非為把持朝政，愚以為，大人若反其道而行之，擁立長君，料來更得天下歸心！”

宇文泰面上情緒莫辨，可那記憶里的一幀影像卻不請自來——

“都督，你看！”還是脆生生的童聲，明凈的瞳眸里卻張揚著熾傲的氣度。

“正中紅心！好！再給世子拉遠一尺！”

遠了一尺，箭矢微微一偏，男孩薄唇一抿，不待宇文泰發話，便又搭弓發力。滿月般弓弦應聲蕪散，箭矢刺穿紅色肺腑！

“好！”

想起在他軍營里發生過的事，他不禁微笑頷首，站起身來：“走！”

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牛車轆轆而奔，向著南陽王府而去。

“這……”南陽王元寶炬聽他道明來意，手中的瓷盞濺出茶沫子，但他終究以極漂亮的姿勢用茶杯蓋兒兜了回去，“尚書令說笑了，皇室之人并不只本王一人。先王有罪，吾輩能重歸宗室屬籍，已算幸遇，吾實不敢再貪圖……”

“孝武帝兄子廣平王元贊雖得朝中群臣所薦，不過，立長不立幼，千古皆然！”

“話雖如此，可本王生來愚鈍，并無天子之資，只恐貽誤天下。還請尚書令大人三思?！?

宇文泰輕笑，隨手拈起案上白子，向門外揚聲：“黃馳，去請世子過來下棋?！?

元寶炬面色由青轉白——元欽當年七歲，喜好騎射，他便將他這最疼愛的長子托付給宇文泰，望得歷練成才。一個用心教，一個用心學，再加上元欽本就天資不凡，終達箭無虛發、百步穿楊之境，騎術與角力亦冠絕三軍。有一次，他甚至上陣擒敵，抓捕義軍！

宇文泰讓他來，這是何意？

元寶炬不是猜不到，而是不敢猜！

他的父王京兆王元愉曾宣稱宣武帝為權臣高肇所殺，據冀州稱帝，兵敗被擒之后自縊而死，他與兄弟元寶月、元寶暉、元寶掌及元明月皆幽囚于宗正寺，直至魏主駕崩才歸于宗室。拜直閣將軍，謀誅穢亂宮闈的胡太后不成，封邵縣侯，封南陽王，拜太尉，加侍中，進位太保、開府、尚書令……

直至大行國主與高歡決裂，他被任命為中軍四面大都督，并隨其入關，拜太宰、錄尚書事！

得來如此不易，但，這些，夠了！已經夠了！

為了地位，為了臉面，他竟然聽命于宇文泰，做下連他自己也不能原諒的事！

“阿干【注1】，你……”

他還記得，她的阿妹在那刻，流波的杏眼不能瞑目，污血橫臉，一徑蜿蜒如絞纏的蛇，蛇身不斷扭曲，像是隱忍痛苦，又像是抗辯著冤屈，駭然慘呼從云英嬌弱的嗓中傳出，須臾間，她已昏死過去。

阿妹！他曾捧在手心視若珍寶的阿妹！

背脊如罹驚雷，閃過一道顫栗！

不！得到愈多，失去的便也愈多！他，要不起！

元寶炬雙拳緊握，拿定主意。

一領寬松的縞素，卻能襯得十一歲的元欽神采俊逸若出塵謫仙，宇文泰不由暗自稱奇。

“阿叔?！?

“來下棋?！庇钗奶┨@然一笑。

縱橫十七道，對弈百五十。兵貴神速，搶據九星，先霸“天元”。

“阿叔記得，那西晉的愍懷太子司馬遹五歲時，宮中忽然走水，他與他皇祖父正于高樓遠眺，他是怎么做的？”宇文泰做活了一角，曼聲問道。

聽得元欽說出司馬遹牽著武帝衣角避開光亮處以防災禍之言，宇文泰又問其智與其父皇惠帝司馬衷之事。

“司馬遹聰明睿達，惠帝當年被立為太子，算是沾了兒子的光。”

“不知世子較之司馬遹如何，爾父較之惠帝如何？”

元欽眉心微攢，須臾松開，落子自若，吃掉一粒白蛤碁石：“欽兒自然不啻于司馬遹，而惠帝之愚笨癡呆，無人不知，阿叔這是……”

“呵呵，玩笑話?！?

黑子白子爭天地，終是白子狼藉，黑子笑睨。

“阿叔承讓了?！?

“果然聰明睿達，孺子可教??！好了，今兒我先去了，明日再來聆聽佳音?！?

留客用飯不及，元欽恭謹相送，回頭卻結結實實挨了一巴掌。

枯澀指印色若朱砂赫然在目，又形似殘枝嶙峋而陳。

元欽口唇溢血，“咝咝”吸氣，臉頰上火辣辣的疼痛逼出憤懣一句：“父王！”

【注1】阿干：南北朝時稱呼“哥哥”。

【不知元欽因何挨打，南陽王是否答應稱帝，請關注下一章《王馬天下由此是》。】