呂雉，漢高皇后，姓呂名雉（前241年－前180年），字娥姁，單父（今SD省單縣）人。漢高祖劉邦的皇后（前202年—前195年在位），高祖死后，被尊為皇太后（前195年—前180年），是中國歷史上有記載的第一位皇后和皇太后。又稱為漢高后、呂后、呂太后。新朝末年，高祖長陵被赤眉軍掘開，同陵異穴的呂雉尸體亦遭侮辱。

呂雉一生大致分為四個階段：

一，立為皇后；

她嫁給劉邦的時，劉邦只是沛縣的一個泗水亭長，相當于今天的派出所長。呂后的父親過生日，呂后的父親是沛縣縣令的好朋友，劉邦拍馬屁，當然要去祝壽，劉邦沒有什么錢，但他臉皮厚，膽子大，居然虛報一筆禮品（賀萬錢）就堂而皇之入席。這事是少見的，呂后父親知道后，本是帶些怒氣出來把他趕走，一見卻大吃一驚，因為呂后的父親精于相人之術（看面相），劉邦隆準龍顏，有天日之表，他一眼就看出來了，當機立斷，不顧妻子的反對，把愛女嫁給了芝麻綠豆般的小官劉邦。

呂雉早年稱得上是賢惠的女人，初嫁給劉邦時，生活并不富裕，劉邦時常為了公務以及與朋友們周旋，三天兩頭不見人影。呂雉便親率子女從事農桑針織，孝順父母及養育兒女，過著自食其力的生活，具有中國勞動女性的本色。

早年的劉邦可說有些無賴，常戴一頂自制的竹帽到處閑逛，騙吃騙喝，一次押解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑，自己也只好亡命芒蕩山下的沼澤地區。賢惠的呂后除獨立支撐家庭外，還不時長途跋涉，為丈夫送去衣物及食品。

后劉邦率眾起義，呂雉所累被官府關進大牢，歷經磨難，性格更加堅毅果敢。后由蕭何多方周旋才得以出獄，出獄后跟隨劉邦轉戰軍中，顛沛流離，經歷戰爭風云，增長了文韜武略。

前205年，楚漢戰爭中彭城之戰，劉邦敗北，呂雉被俘，其間項羽把呂后押到兩軍陣前，以烹殺呂后威脅劉邦時，劉邦居然笑嘻嘻地說，你愛殺就殺，悉聽尊便。當時的呂后一定是心寒如冰，透骨冰涼。

呂雉被項羽扣為人質兩年多，她為成就劉邦的大業，忍辱負重，但也受盡了折磨和凌辱，掙扎在生死邊緣，使其心理和精神受到了嚴重打擊，也造成了以后多疑與缺乏安全感的后遺癥，變成心地狹隘，緊張恐怖，陰狠毒辣，以及凡事先下手為強的性情和辦事手法。

及至楚、漢罷兵言和，以鴻溝為界平分天下，項羽才將呂后歸還劉邦。

秦末天下大亂時，劉邦率眾進入沛縣被擁立為沛公，呂后的地位也水漲船高，被尊稱為呂夫人，等到劉邦攻入咸陽，被西楚霸王項羽立為漢王，呂后又晉級成了王妃。前202年，劉邦稱帝，呂雉被封為皇后。

二，呂后干政；

呂后為人，剛毅殘忍，佐劉邦定天下，“所誅大臣，多呂后力”。殺韓信、彭越，都是呂后的主意。劉邦對韓信雖有疑忌，但不一定要殺他。韓信死后，劉邦“且喜且憐之”。喜是喜其死，憐是不忍其死。彭越已得到劉邦的赦免，呂后卻特別跟劉邦說，彭越必不可留。這兩位大臣不只被殺，而且被夷三族。

在劉邦病危時，呂后考慮到未來的丞相人選，詢問劉邦的意旨。呂后問：“陛下百歲后，蕭相國即死，令誰代之？”劉邦說“曹參可?！眳魏髥柶浯?。劉邦說：“王陵可。然陵少戇，陳平可以輔之。陳平智有余，然難以獨任。周勃重厚少文。然安劉氏者，必勃也，可令為太尉?！眳魏蟾鼏柶浯巍钫f：“此后亦非爾所知也?！眲钏篮?，相位的人事安排，基本上是按劉邦所說去辦的。這表明呂后對這事的關心，是很有現實意義的。

呂后與戚夫人的矛盾是很尖銳的。她們都想立自己的兒子為太子。劉邦已立盈為太子，卻又喜歡如意，說如意像他，想把盈換掉，立如意為太子。在大臣們的支持下，盈保持了太子的地位，在漢十二年劉邦死后即皇帝位，是為漢惠帝。

呂后想殺害如意，召他進長安，惠帝知道她的用意，親自把如意接到宮中，與如意同臥起，呂后一時下不了手?；莸墼甓?，帝出射。呂后使人持鴆飲如意，如意中毒死。于是，呂后斷戚夫人手足，去眼，煇耳，飲暗藥，使居廁中，稱為人彘。

數日后，召惠帝觀人彘。帝聽說是戚夫人，大哭。帝因此致病，歲余不能起，使人告呂后說：“此非人所為，臣為太后子，終不能治天下。”此后，惠帝日飲為淫樂，不聽政。

惠帝七年八月死，太子即皇帝位，年幼。呂后以太后身份，臨朝稱制。

三，呂后稱制；

呂后稱制，共八年（前187年—前180）。

稱制其間，她特別關心的，是如何加強她娘家人呂氏家族的政治地位。她提出來封諸呂為王的問題。她問右丞相王陵。王陵說：“高帝刑白馬，盟曰：‘非劉氏而王，天下共擊之?！裢鯀问?，非約也?！眳魏舐犃?，不喜歡。她又問左丞相陳平、絳侯周勃。

他們的回答是：“高帝定天下，王子弟。今太后稱制，王昆弟諸呂，無所不可?！边@就是說，高帝作了天子，可以封子弟為王，現在您作了天子，當然也可以封呂家的子弟為王。之后，呂后拜王陵為太傅，實際上是免去了王陵的右丞相，而以左丞相陳平為右丞相，以審食其為左丞相。

為了實現自己的企圖，呂后采取了步驟。她選擇了劉家有功的和有影響的人物，封王封侯，以和緩劉氏對呂氏的對立情緒。她封劉邦時功臣無擇為博城侯，又封劉章為朱虛侯，劉章之弟興居為東牟侯，俱令入宿衛。她封劉澤為瑯邪王。劉澤是劉邦從祖昆弟，在諸劉中年最長。呂后在王諸呂以前，先侯諸呂，以作王諸呂的輿論準備。諸呂之得封王者，有呂后哥哥的兒子呂臺為楚王，弟產為梁王，祿為趙王。諸呂有六人，為列侯。

呂后在宮廷中的權位爭奪，并不妨礙她推行一些德政。她在稱制的元年春正月，詔除三族罪及妖言令，稱制五年初令戍卒更，用以代替秦以來戍卒的無限期，這都是在刑罰、減徭役方面的德政。

司馬遷說：“孝惠皇帝高后之時，黎民得離戰國之苦，君臣俱欲休息乎無為。故惠帝垂拱，高后女主稱制，政不出房戶，天下晏然，刑罰罕用，罪人是希，民務稼穡，衣食滋殖?！边@是從漢初的大局上說，呂后的一些措施是應運于當時經濟恢復的要求的。當然，這也是跟當時執政的丞相之行政方針分不開的。

呂后有政治家的風度，匈奴冒頓單于乘劉邦之死，下書羞辱呂后，說：“你死了丈夫，我死了妻子，兩主不樂，無以自虞，愿以所有，易其所無。”呂后采納季布的主張，壓住怒火，平心靜氣復書說：“我已年老棄衰，發齒也墮落了，步行也不方便?！比缓筚浥c車馬，婉言謝絕，終于化干戈為玉帛，匈奴自愧失禮，遣使向漢朝認錯。

四，呂氏滅族；

高后八年（前180年），呂后病重，她臨終前仍沒有忘記鞏固呂氏天下。在她病危之時，下令任命侄子趙王呂祿為上將軍，統領北軍；呂王產統領南軍。并且告誡他們：“高帝平定天下以后，與大臣訂立盟約：‘不是劉氏宗族稱王的，天下共誅之。’現在呂氏稱王，劉氏和大臣憤憤不平，我很快就死了，皇帝年輕，大臣們可能發生兵變。所以你們要牢牢掌握軍隊，守衛宮殿，千萬不要離開皇宮為我送葬，不要被人扼制?！?

前180年八月一日，呂太后病死，終年六十二，與漢高祖合葬長陵。呂后陵位于陜西XY市渭城區窯店鄉三義村，在高祖長陵東南200米處。陵高32米，底邊東西160米，南北131米，呈覆斗形。由于陵地建筑在渭水北岸的高原邊緣，遠望如同山丘，顯得異常雄偉。

呂后崩后留下詔賜給各諸侯黃金千斤，將、相、列侯、郎、吏都按官階賜給黃金。大赦天下。讓呂王呂產擔任相國。讓呂祿的女兒做皇后。由于呂后在政時期培植起一個呂氏外戚集團，從而加劇了漢統治階級內部的矛盾，因此在她死后，馬上就釀成了劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的流血斗爭。

呂太后沒有完成她的政治計劃就去世了，漢統治階級內部矛盾驟然激化，袒劉之軍蜂起。齊王劉襄發難于外，陳平、周勃響應于內，劉氏諸王，遂群起而殺諸呂，劉氏皇族集團與呂氏外戚集團的一場流血斗爭，以皇族集團的勝利而告終。

周勃、陳平以計奪得兵權。周勃率兵入宮，朱虛侯劉章殺呂產，“遂遣人分部悉捕諸呂男女，無少長皆斬之”。大臣們迎立代王劉恒，是為漢文帝。

雖說后人對呂雉褒貶不一，但不可否認的，在中國歷史上，呂雉確實是一位杰出的女政治家。