康熙三十九年五月初四，羅微坐上自家的馬車，在母親的親自陪同下踏上選秀的路程。一路上，大夫人還在不停嘮叨注意事項，羅微則抱著母親的胳膊恨不能賴在額娘懷里再撒撒嬌。穿來清朝那么多年，這個撿來的額娘對自己的萬般寵愛他一直記在心里，現在馬上要離開母親到那個公認的兇險之地去，說不緊張是不可能的。羅微恨不能現在就跳車逃回家里去。大夫人知道女兒緊張，一會兒輕拍著她的手，一會兒撫弄她的頭發，安撫道：“別緊張，你的阿瑪早一步都打點過了，只要你萬事存個小心，就沒問題的?！绷_微一愣，對啊，自己阿瑪現在是正二品京官，這放在外頭可是很大的官，再說了，自己堂堂高中畢業的文科生，怕什么。大不了裝聾作啞然后卷包回家。反正家里和自己都沒指望被選上。
正想著，外面車夫的聲音傳進來：“大夫人，小姐，前面就是這次欽定的修女集合點了，前頭好些位太太小姐們在這兒候著。”大夫人聞言就讓車夫停車，娘倆下車一瞧，好家伙前面一排溜的車子望不到頭，三三兩兩的女眷們在車邊說著話兒那熱鬧程度，就跟現代看演唱會前等候進場一樣。等了好一會兒，就見一個個穿著寶藍色直排扣，黑色的袖子外翻的男生，魚貫走出神武門朝著車隊這邊走來，帶頭的一個帽子上有一個金色的圓球，羅微知道這是一群太監，有頂子的那個是太監頭頭。只見他們一排溜站在離開車隊幾丈遠的地方，一共十個人，除了那個太監頭頭，剩下九個人其中八個每人手里拿著一面旗子，代表八旗，剩下一個手里拿著一份名單。
從額娘的小道消息來看，這次負責引薦秀女的太監頭頭叫福公公，是宮里的老人了?？闪_微看他細皮嫩肉，豐潤的很。想必在宮里頭混的很不錯。等秀女們集合的差不多的時候，拿著名單的小太監開始唱名，叫到名字的秀女到對應的太監手里領寫著自己名字和出身的腰牌依次排隊。而各位陪同的女眷這個時候也各自上車散去等候消息。一切都準備妥當的時候，神武門已經是華燈初上。羅微發現除了八個太監各自領著一隊秀女外，福公公和另一個拿著名單的太監各自也領著一隊秀女，這些人什么來頭？羅微心里打著問號。
跟著領頭太監走進神武門，羅微知道這是要去欽安殿或者御花園，看著夾道兩邊的宮墻，由于天色已經很暗的關系，紅的宮墻上一層黑色的剪影，越發晦暗不明，心里沒來由地緊張起來。彎彎繞繞，不知道走了多少路，羅微發現自己來到一個小院落里。三面都是房間且都掌了燈，各房門口都有兩個中年宮女守著，領頭太監把自己帶的隊伍領進院落，就回去交差了，這時走過來一個老宮女過來唱名，分配房間，兩名秀女一個房間，分配好之后，交代了一下規矩，也離開了。和羅微一起住的女孩是一個五品外官的女兒，叫黎雪，比羅微大一歲。頭天進宮大家頭很拘束，沒什么話，就各自睡去。
第二天一早，有宮女進來打掃房間，說還沒輪到這個院里的秀女，于是大家心里都活泛起來，各自交流感情，羅微這才知道，昨天有福公公和另一個小太監單獨走的秀女都是宮內各位娘娘的親戚或者王公貴族的小姐，還有就是上次選過留下了名牌的，這次參加復選的秀女，心里感嘆道：這就是內幕啊，看來冠亞季軍都已經內定好了，自己這些人只是來湊熱鬧，走過場的，如此想來更覺無壓力。一連三天無事，誰知道第四天的下午來了不速之客。
按照規矩，秀女們是不可以離開小院四處走動的，于是白天沒事，羅微就拿出自己帶來的毽子和同院的秀女們一起踢毽子玩。誰知道今天其中有一個秀女用力過猛，加上古代的院墻矮了一點，毽子只見躥到墻外去了。一群秀女頓時大眼瞪小眼，沒辦法，秀女的一舉一動都有教養嬤嬤們看著，羅微相信在她們看不到的角落里也有眼線盯著。那些穿越小說里說進宮動不動就能遇上一個阿哥，根本不可能。
就在左右為難之際，阿哥自動送上門來了，當然羅微根本一點也不相信。門外走進來兩個人，一個是約莫六七歲的奶娃娃，手里拿著剛才踢出去的毽子，另一個跟在他身后，瘦瘦高高的但也是一臉的稚氣。只見拿著毽子的小孩先開口：“這是誰的？”這個時候，邊上一群涼著的教養嬤嬤們全體躥躥出來跪倒：“奴婢參見十四阿哥，十六阿哥?！币蝗盒闩_微目瞪口呆，連忙跪倒行禮。羅微暗道：一只毽子踢出兩個阿哥來，真是見了鬼了。
只見十四阿哥一臉的不耐煩：“十六弟問你們話呢，這玩意兒是誰的？”見大家都拿眼睛瞄著自己，羅微只好硬著頭皮答道：“回十四阿哥的話這毽子是奴婢的。”“你的？”小十六興奮地湊過來：“這個怎么玩？剛才在外頭聽見這里頭很熱鬧，就是在玩這個？”羅微一頭黑線，剛才大家沒那么夸張吧。居然把阿哥都招來了，這可怎么辦？眼見小十六一臉期待地看著自己，心一軟：“請十六阿哥容許奴婢站起來演示?！闭f完就想咬掉自己的舌頭。干嘛要自己來呀，隨便推給身邊任何一個人就完了唄。小十六沒發現羅微的懊惱，忙說：“好，你們都起來吧?！贝蠹抑x恩，各自起身站到一邊，看著羅微。羅微瞬間有中暴露在聚光燈下的感覺，認命地從小十六手里接過毽子，開始踢。因為無心表演。只是簡單地踢了幾下。小十六一臉的不滿：“就只是這樣么？”羅微心里翻了個白眼心道：那你想這么樣啊？嘴上卻很恭敬：“回十六阿哥的話，這個毽子要人多，互相傳遞才有趣，要不奴婢們一起給您演示下？”邊上十四阿哥一聲不吭，一臉興味地看著羅微。小十六拍手稱好。
于是羅微無奈當起了臨時舞臺策劃，一群秀女站成兩個六邊形，一個套著一個，里邊一個踢給邊上的人后立即站到外圈自己的位置由外圈人頂替，由此往復交替。這也是羅微在家里時和丫頭們玩的。剛才阿哥們進來前，秀女們也在玩。但這次兩個阿哥在邊上看著，不免有些拘束。但幾個輪換下來，由于精神集中的關系，大家又都放松下來?？吹脙蓚€阿哥目瞪口呆。小十六甚至叫嚷著要插一腳，被十四一把拉住。只見十四一副小大人的樣子：“好了，我和十六弟要走了，你們繼續玩吧?！北娙艘宦犨B忙下跪恭送兩位阿哥。誰知道小十六湊過來在羅微的耳朵邊上小聲說：“姐姐再見”。羅微一愣，頭更低，小小聲地說：“再見”心里卻樂翻了。好可愛的小十六。
等兩位阿哥走遠之后，眾人才站起來。羅微發現大家對剛才的事情的興趣不大，也就放下心來。也許是因為來的兩個都是小孩，都不是目標人物的關系。她在想的是另一個問題；這兩個阿哥怎么會那么巧經過這里呢？一個很大膽的揣測浮上心頭：難道。這兩個人是故意過來偷看秀女的？聽說大學里每年新學年開學都有學長迎新的傳統，學妹們尤其受歡迎，雖然羅微是沒機會體驗了，但是這次十四和十六的出現，讓羅微相信，其他的秀女小院里，肯定也有其他數字軍團的造訪。那么和自己有著千絲萬縷關系的十三，去了哪邊呢？想起十三，羅微忙晃晃腦袋，把這個數字從心里抹去，嘲笑自己庸人自擾。