蘇玉芬！我們的公主、時尚的寵兒，凡事愛嚷嚷，一付天不怕地不怕、不可一世又叛逆的蘇玉芬……以薇怎會忘記：從學校踏進社會，遭受的第一個白眼便是玉芬給的。她看不起以薇一身不合時宜的母親縫制的衣褲，灰頭土臉的模樣和顯得憨態可掬不自信的笑容以及不成型的“鍋蓋頭”發式。在她眼里，以薇是個土得掉碴的書呆子吧！這書呆子的形象倒讓她覺得還稍微有點兒可取之處，畢竟書比她讀得多，至少在某些方面，知道得比她多。

恍然地將名字和眼前的人對號，有種強烈的錯位之感。怎么變化如此之大？5年前，她認識的玉芬是一位將大部分薪水、時間及心思都花在著裝和頭發上，臉蛋則無需刻意打理就十分惹眼的漂亮姐兒，一對水靈靈的大眼睛總愛刻意地瞪圓成一個寫意的驚嘆號：老天！是她的口頭禪。特別是她那奶白色的皮膚，細致得找不出一點瑕疵。她還擁有1.68米挺拔的個兒和一付寬肩膀，天生的衣架子！任何的潮流在她身上都顯得有模有樣的。要想知道街頭流行什么，只要看看玉芬當時的一身行頭就知道了。她是那個小社會里耀目的明星，廠子里很多年輕的女孩子瘋狂地追隨她，但就是缺她那么點時髦的風韻。現在想來，那時候的潮流才是真正的大潮，一個浪打來，頃刻就淹沒了整個城市，一會兒是條紋踩腳褲，一會兒又是大襠褲，小腳褲，彈力褲，娃娃衫，盆領衫……如果沒跟上趟，真的很土，連自己都覺得。那種大潮，感覺分明，初來時，賞心悅目；退卻時，膩煩不已，不倫不類。以薇百思不得其解，那種感覺的變化是什么在左右呢。她每每懊惱：才買不久的的衣物不得不壓箱底。因為到了流行的尾梢，價格自然地一降再降，她才勉強買得起。經過幾次大潮的洗禮，以薇無奈地得出結論，太過流行的東西，生命力太短。看來，一時半會兒，她還甩不掉灰頭土臉的形象。以薇很是失落，那可是她當年在那個地方渺小得可憐的奮斗目標。

“怎么變化這么大？差點沒認出來，一瞥之間，好像在哪兒見過。要不是你右邊鼻翼的那顆紅痣，我還是不敢認。不過，那顆痣，好像淡了許多。”玉芬盯著那顆痣好一會兒，又抬眼在以薇的眼睛里掃了掃，好像要刻意找出更為深刻的談資。

以薇下意識地摸了摸那顆痣。聽母親說，那顆痣，生下來就有，只不過當時比沙礫還小。后來，才慢慢變大，特別是到了20歲左右，竟有綠豆那么大了。蘇玉芬的那位醫生男朋友告訴她，那不是普通的痣而是血管瘤。如果再要長大，會很危險，醫學上暫時拿它沒辦法。為此，以薇擔心絕望了好一陣。但是不久，周遭的紛紛擾擾將她擔心絕望的那份心攪沒了。后來，那顆痣在她毫無知覺的情況下萎縮了，顏色也越來越淡。于是，她體會了母親那句常掛在嘴邊的話：冥冥之中，老天自會安排。沒錯，各有各的命！

以薇沖她笑笑說：“你看上去也變了好多。還在那家化工廠嗎？那里，現在效益還有那么好嗎？”

蘇玉芬莞爾一笑，“早出來了。那兒不是人待的地方。一結婚，我老公就托人找關系，把我調到市直機關。不過……你知道，衙門是權力決定一切的地方。看著某一幫人把權力玩在股掌之間，真是無奈又無趣。你知道，我是個直腸子，又不善阿諛奉承，如何呆得下去。正好，老公與人合伙，南下廣州開了間貿易公司，我便向單位請了長假，在老公那里幫點忙。至于那家化工廠，聽朋友說，大不如從前了。這幾年，各行各業都不太景氣。也是，就那么一點利潤，越來越多的人都想分一杯羹，還有何利潤可言；行業之間，競爭的激烈程度你是無法想象的。我老公的公司剛開始還好，賺了些錢。可同樣的公司越開越多，如今，公司業績每況愈下，一年不如一年，現在也只是勉強維持著。不過，大家都差不多，挨得挺辛苦的。你怎么樣？這么多年，也不和我們聯系，我們還以為你去了外星呢。”說話間，自己也笑了起來。

阿諛奉承－－你可是被阿諛奉承慣了的，當然受不了去奉承巴結別人。以薇睨視著她，又暗暗嘆了口氣。雖然樣貌變了許多，但性格依舊。說起話來還是那么既急又快，好像不用經大腦似的。以薇說：“不是不想和你們聯絡，只是這些年過得不如意，整日里為生計奔忙，東奔西跑的，閑不下那份心來。”

“這些年，你都在忙些什么呀？”蘇玉芬一臉關切。這時，一位男列車員推著販賣車，轟隆轟隆地駛過來了。玉芬要了兩瓶冰鎮過的礦泉水，價錢貴得驚人。她遞過來一瓶。以薇稍稍猶豫，玉芬已硬塞進她手里了。“記得當年，你每次從家里過來，都會帶來一大罐的腌蘿卜干，可沒有一次能放過夜的，全被我們當零食吃掉了。那腌蘿卜干實在太好吃了，又香又脆還帶點辣味。每次想起來，我都會忍不住咽口水。唉！可惜，后來再也沒吃到過那么好吃的蘿卜干了，雖然現在到處都可以買得到，但就是沒腌得那么精細的。現在什么都粗制濫造，有人說，這是我們的時代精神。”

“啊？時代精神？粗制濫造？”以微很詫異，“怎么說？”

“我老公說，粗制濫造，因為急功近利，因為想過好日子，因為想直起腰桿，因為想強大起來，因為什么都想要……我們可以變通變通再變通。誰說我們這個時代沒有理想？誰又敢說我們這個時代沒信仰？我老公原先是研究社會學的，雖然下海做了商人，但他們那個圈子的人會定期地聚在一起，爭論不休。聽得多了，我也學會了幾段，可以斷章取義地說上幾句，這在當下正時髦。怎么樣，還可以吧。”

以薇皺皺眉頭，“我一向對這些不在行，你是知道的。”

“那又怎么樣，它無處不在，空氣里充斥著它的聲音，躲不開的。”

以薇笑了笑：“我很好奇，你老公怎么研究起社會學來，他不是個醫生嗎？”她顯然故意轉移話題。以微認為，社會問題不是個人所能解決的，發牢騷更于事無補，還影響心情，無端增添煩憂。在某本科普雜志上，她曾看過一篇關于人體的文章，大致說人體就是個能量場，有正面和負面之分。正面有益健康，負面有害健康。所以應該盡量讓自己從外界吸取正面的能量。這種觀點，不管正確與否，對她頗有啟益。

玉芬很淡然：“你說的是那個姓張的吧。你走后不久，我就跟他分手了。”