維克一句話點透，說完了必須說的，并沒有再多啰嗦一個字。他見查理念舊，轉而開始聊起一些北郡的人和事，而且盡挑輕松平常的來說。

比如暴風港口今年大規模造船，軍部又有收購動作，木價看好，喬治他們的伐木場只怕賺了多少多少。比如糧價還是壓著，稅又加了，今年秋天的繳稅繳糧少不得又會鬧麻煩。

另外，像丹尼爾他們幾個店老板，偶爾也會進城。阿爾杰給維克安排的，自然是肥差好差——不管他心里是覺得尷尬還是感激，對把自己從溪水里撈上來的人，都要表現出足夠的感激。否則，誰還肯賣力為他做事？——所以維克在商業區巡邏。與進城的北郡人，大多都能碰上，也就聽到了不少的消息。雜七雜八，什么都有。

像是豐收節時，誰誰家的小伙子娶了郡里有名的好姑娘。喜歡那姑娘的小伙子多，幾個人湊一起膽子就肥了，結果新郎在婚禮上被蛋糕和蘋果砸得一塌糊涂。

更有趣的是，北郡修道院的值夜人，有天晚上抓到一個笨笨的小偷。那小偷跌跌撞撞摸到倉庫里，居然一頭倒下睡著了，打鼾打得震耳欲聾。等到舉起風燈一照，卻原來卻是尼爾斯修士。他喝醉了酒，今年新釀的葡萄酒。

那位修士愛酒品酒出名，但是沒幾個人知道，他酒量實在不怎么樣。修士自己對此倒不在意，可問題在于，大家總能看到他坐在鐘塔上，眺望遠山，就著一碟奶酪什么的小吃，悠閑品酒，誰會想到，修士居然就那么一點酒量？

“值夜的可白忙了。”

“是啊，還得把人送回他房間里。”

……，……

因為聊的東西輕松，最后告別時，不管是維克，還是查理與尤里，心情都挺不錯，仿佛他們從來沒有說起過，該親近公爵長子、還是親近公爵次子的問題。

維克愉快地會了帳，還給了小胡子侍者厚厚的小費。他們在酒吧門口再次道別，然后各自朝不同的方向去。

……

法師區向來寧靜，路邊草間的蟲子唧唧叫著，但畢竟已經入秋，不像夏夜那么熱鬧。后方，酒吧誘人的燈光在夜色里透出老遠。前方，安多瑪斯的法師塔巍然聳立，塔窗里的燈火比遙遠的星辰要明亮得多。

查理望了望法師塔，問尤里：“你說，這是他自己的意思，還是替阿爾杰來的？”

“你真不知道嗎？”尤里反問查理一句。不過，他明白查理只是想理清思路，所以順著說了下去：“我想是阿爾杰吧。他要只是鼓動你去諾森德，那就是他自己的事。他打架的本事不算壞，但放在軍隊里，就挺一般，估計還不如疤臉比爾厲害，比爾畢竟是死人堆里爬出來的。所以，他最好能找個高階法師跟著，要不擅長具體事務的年輕人，就像你這樣的，讓他來做組織負責這一塊，才不容易出危險，又好分到功勞。”

查理朝天翻了翻白眼：“即使去了諾森德，我為什么要獨當一面呢？跟著安多瑪斯不好么，又不是沒事干，能學的東西也多。不過，你的意思是說，他適合當參謀？”

“嗯。不過參謀大多要有背景，從小就學了格斗，學了騎馬，學了軍事上的東西。像湖畔鎮的史丹佛。維克么，沒背景，但有經驗，副官吧。”尤里伸了個攔腰，愜意地摸了摸肚皮。他今晚吃了飯又喝了許多啤酒，感覺挺飽。真好。“你跟著安多瑪斯閣下當然好，不過功勞就不多了。維克和我們不一樣，不會那么選的；在他看來，你那么選是浪費。他管得了多少我不知道，眼下么，管管一兩百個總是行的——那會兒，清理森林狼和狗頭人那會兒，民兵加農夫，也有這個數。”

“能力都是鍛煉出來的，他年紀可一點也不大。”查理輕輕拍了下尤里的肚皮，“那么如果是你，你選什么？跟著安多瑪斯，還是自己獨當一面？”

“我不知道怎么說。該做什么就做什么，反正我要和你呆在一塊兒。”尤里撓了撓下巴，斟酌著道，“事實上，我從不覺得打仗是為了軍銜，為了爵位，又或者為了錢什么的，查查。怎么說呢。打仗可不是什么好事，沒辦法了才會那么做。那是為了……為了保護。保護你的家人和朋友，保護你不愿意失去的東西，保護你想要保護的人，查查。”

“我懂了。”查理深深點頭，徹底放心。尤里不怕戰爭，但也不熱衷于戰爭，并不想要借著戰爭建功立業。所以與尤里在一塊兒，他永遠不用擔心自己被放在天平上稱量。他要做的只是與尤里一同面對那些迫不得已的危險。

尤里端詳了查理一下，故意道：“倒是你，你會越來越厲害，查查。達到像那位大法師閣下那樣的位子，對你來說并不難。”

“我想要的，眼下就走在我旁邊。”查理聳聳肩，安靜地回視尤里的眼睛，“至于別的……哦，尤里，你也看見了，只要我肯做飛毯，賺的錢就夠用了。”

尤里嘿然樂開，查理隨之由衷微笑。他們的前方，支路匯入了寬敞平坦的石砌主干道。主干道的盡頭，郁郁蔥蔥的常青樹間，安多瑪斯閣下的鐵藝花園大門，現出了挺拔優雅的身姿。

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門房一見主人的親傳學生回來，早出來打開了門。在兩個年輕人走進大門之后，查理隨口問了句“安多瑪斯閣下在不在”，半轉身之間，正好看到蒂茜婭，與一個火紅頭發的青年女法師結伴而來，兩人在前方岔路口止步，瞧上去說得挺開心，一下子不打算道“再見”的樣子。

“主人沒有出門。”門房順著查理的目光看去，微微欠了欠身，“那是布倫達閣下。閣下，她是一位高階法師，自由法師，平時常常在公塔。聽說醉心于實驗研究，并且特別精通火系法術。”

這些查理與尤里都知道。1037號包廂，高階女法師布倫達——莫特打聽來的消息，還要更清楚詳細一些。不過查理還是對門房微笑頷首：“謝謝。”

那邊的蒂茜婭與布倫達，也發現了這邊的兩個年輕人在看她們，但只是遙遙頷首，并沒有過來攀談的意思。

尤里回以點頭，豁然一笑，帶頭邁步：“走吧，她又不認識我們。”

不認識我們？這就是說根據布倫達的反應來看，她看不出尤里的真實身份。尤里的直覺值得信賴，所以查理也笑了，沖那邊回了個禮跟著尤里走向法師塔。

……

他們走進法師塔大廳，再一次發現格林先生在等候他們。

能讓管家先生傳信，不會是小事。查理一見，立即吸了一口氣，做好了準備：“管家先生？”

格林微微一笑：“我剛剛從雪茄廳出來。不過，安多瑪斯閣下的確有消息讓我轉告您兩位：明天他會去皇家圖書館。若是有興趣……”

這倒是個好消息。查理欣然點頭：“當然有。那么，在幾點？”