維克本以為查理與尤里今非昔比，不打算理睬他的邀請；這會兒一知道是誤會，一下子豁然開朗，心情格外好，招待得熱情不提，精神一旦振奮，思維隨之敏捷，談吐都比平時更加風趣了許多。

言談之間，兩個年輕人才知道，因為當時及時救援了阿爾杰.弗塔根，維克被升了一級軍銜，調進了暴風城。

但他并不是實力卓越的戰士或騎士，之前又主要是管民兵這一塊的，沒辦法進精銳團，只能去城衛隊。而且他沒有背景，也就是帶帶巡邏兵，值班混混日子了。遠的不提，近的比如前幾日安杜因王子那一出，城里大搜，據說又扯上了迪菲亞兄弟會，對此他都拿不了主意，全是上頭一個口令、他一個行動——跑腿辦事的人。

而且，盡管他現在薪水加補貼，比過去高了快一倍，但是暴風城里消費也高，他又是單身男人，下了班同僚一起出去放松，喝個酒打個牌再正常不過，何況還有應酬。這樣子下來，比起夜里一片恬靜的北郡鄉下，攢錢反倒更不容易。

最讓他悶悶不樂的是，平常一些例行巡查，都只是雞毛蒜皮的小事。就算和剿滅狗頭人比較，那也是遠遠不如。偏偏維克還年青，怎么不悶得發慌？

說到后來，維克連連搖頭：“早知道這樣，還不如做我的副隊長。如今我都快發霉了！”

“一天天這么消磨，的確煩悶。”查理失笑，點頭稱是，與尤里對看了一眼。維克的確有不錯的能力，但在人才濟濟的暴風城，可就沒在北郡鄉下小地方那么顯眼了。

“哎，別提了。”維克又開了一瓶啤酒，推給尤里。他與尤里喝啤酒，查理在一旁啃大紅蘋果。“你們呢，怎么樣？還不錯吧？”

“還行。”查理默認了維克的“你”。他比比自己與尤里，“我們現在不能算是在工作，一樣被人管著，不過好在要操心的事沒那么多。”

維克點點頭，打量了一下查理：“查理，你瘦了，還結實了。”

“真的嗎？”查理的理解中，“結實”等于“肌肉”。當然在這個到處戰亂的世界上，肌肉發達點不是壞處，只是畢竟有違他以前的一貫思維。所以當下，查理仔細看了看自己胳膊，不知道該高興還是該沮喪：“我真的變結實了？”

尤里坐在旁邊，一直不怎么說話，與維克聊天的主要是查理。此時此刻，尤里卻忽然點點頭“唔”了一聲，查理的臉色立即就古怪起來。

維克怎么也猜不出查理想去了哪里，干脆不猜：“以你的本事，晉升高階也就這一兩年的時間。查理，你想過以后的事嗎？”

“哪有那么快。”查理笑道，“至于以后，我覺得像老師一樣就很不錯。”

“的確很不錯。”維克贊同。可是緊接著，他把胳膊往桌上一支，往桌對面傾身，嚴肅地問查理：“但是，你真覺得，你能過上安多瑪斯閣下一樣的日子？”

肉戲來了。查理認真看了一眼維克，反問道：“為什么不能？”

他們兩人目光一對上，房間里靜了一瞬。維克并不僵持，坦然一笑，垂眼撥過一個酒塞子：“這回閱兵式你也清楚，重頭戲，主要是北上用的特殊艦船。既然都拉出來讓人看了，那就是要用了。而且不止軍隊的事，實話告訴你也無妨，北征諾森德開荒令都已經要出來了。西部荒野那邊還有許多地方荒著呢，兄弟會再麻煩也抵不過正規軍團，沒道理放著近處的不用，隔著老遠的海路去北邊——無緣無故怎么會做這種蠢事？這是要有大動靜了。”

查理聽一句點一句頭，就沖這幾句條理清楚的話，維克果然是有能力的。

維克慢慢拿起酒塞子把玩：“安多瑪斯閣下畢竟身份特殊，來自達拉然，之前幾年，上頭那幾位多少有些顧忌，與他不太親近。就算是這樣，哪里有一點怠慢他？如今正是用人的時候，安多瑪斯親自教出來的學生，年紀輕輕的高階法師，真能置身事外？”

查理對這些都有數，甚至知道得比維克更多一些，因此維克雖然步步緊迫，他卻并不慌亂，只是靜靜對著維克的眼睛：“那么，你覺得我該有些打算？”

“沒錯。”維克停了手上的動作，直視查理：“你連二十都不到，就已經中階，完全有能力打下一片事業來。這仗一打，保不準就是好幾年，甚至十來年十幾年。就算勝得快，那邊開荒的，也要軍隊保護。你這么年輕，又不是嬌生慣養的，怕什么？與其一直悶在這城里，不如去北邊。雖然會吃些苦，可也天地廣闊。再說你是法師，苦又能苦哪里去？”

查理緩緩吐出長長一口氣，看了看尤里，遞過去一個詢問的眼神——他如果對維克說，他對高官厚祿沒興趣，維克會信嗎？

尤里對他聳聳肩，剝了個榛子往嘴里一扔，呷一口啤酒，又掂起一條干貝肉。

查理失笑。多半是不信的。因為維克自己很有興趣。人性的通病，自己愛吃青菜，就會覺得那些愛蘿卜不愛青菜的人很奇怪。

所以查理沒有說什么，只是附和了一句：“諾森德的確機會很多，但也很危險。我目前，還沒到考慮這些的時候——先好好學東西才是最重要的。”

維克把查理與尤里的互動收入眼里，對尤里不由多了幾分重視。此刻聞言，他連連贊同：“那是。這肯定沒錯的。”又接著道：“不過也不能總扎在書堆里、實驗室里，也要出來玩玩，一緊一馳，效果更好。就像那弓弦似的，一直緊著，會崩壞的。一定要有空就卸下來，常常上油保養。”

他說的是正經通用的道理，所以，即使查理明知道后面跟著一句伏筆，這會兒也沒法反駁，只好笑著點頭。

果然維克接著道：“阿爾杰一直挺照顧我，你們也已經認識他了吧？上次他生日晚宴，我碰巧跟他提起你，他一開始脫不開身，后來想見見你呢。可一轉身，你們兩個卻不見了。回頭他請你們去騎馬，你們一定要來。他有幾匹好馬，在谷口那的農場。別看農場小小的，挺不錯。”

碰巧？還又是騎馬？真不愧是兄弟。查理啞然失笑：“弗塔根家的？”

“是啊。說起來，你和蒂茜婭也認識，同門呢。”維克點了點頭，特地看了查理一眼，笑得別有深意，“還有個埃爾維斯，我也有幸見過幾次。很不錯一個人，不比他哥哥阿爾杰差。只是可惜，他畢竟是次子。”