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第24章 誰的心肝顫 一

大廳那邊隱隱傳來的樂聲,由最初的開場(chǎng)輕快愉悅,漸漸升入激昂熱烈,又由激昂熱烈換成了活潑俏皮的圓舞曲。這標(biāo)志著舞會(huì)最盛大最熱鬧的時(shí)刻已經(jīng)過去了,余下時(shí)間將更為自由,主要供來賓們?nèi)宄扇海舜艘]交流。

雖然看起來要散漫許多,不過大多數(shù)有影響力的意向,其實(shí)是在這個(gè)時(shí)間里達(dá)成的。當(dāng)然,舞會(huì)上的舉止表態(tài),特別是公爵侯爵或者大法師們的,多多少少,具有一定的儀式意味——最重要的功夫,那是在舞會(huì)之前,就已經(jīng)做完了。

兩個(gè)年輕人親吻漸歇,安靜靠在一起享受靜謐的夜色。圓舞曲收入尾聲,然后稍頓,更溫和輕快的一支曲子柔柔地接了上來。

尤里被舞曲銜接時(shí)的空白提醒,抬頭看看月亮的位置,估計(jì)時(shí)間差不多了,對(duì)查理道:“我們回大廳里看看吧?安多瑪斯閣下不會(huì)呆太晚,搭他的馬車剛好早點(diǎn)回去。”

查理其實(shí)恨不得這會(huì)兒就溜出大門回去看書睡覺。不過這畢竟是一個(gè)隆重的社交晚宴,他們回去也需要橫穿夜深人靜的暴風(fēng)城,為避免一些有可能的麻煩,還是跟著大法師閣下一同走比較好。他心里明白,聳聳肩吐出一口氣:“走吧,或許順便喝杯熱茶。”

秋夜沁涼,他們?cè)诨▓@里呆了這一會(huì)兒,多少沾了點(diǎn)寒氣露水。尤里不太放心,拉起查理的手。“還好不冷。我記得餐桌那里有紅茶。”

“嗯,還挺不錯(cuò)的。”查理捏捏尤里的手指玩了一會(huì)兒,這才抽回手來。

兩人跳進(jìn)花廊,撣掉浮塵草屑,蹭掉靴子底上、沿上沾來的泥土腐葉,又就著花廊里算不上明亮的燈光,依次整理頭發(fā)領(lǐng)口衣袖等等。直到儀表一絲不茍、十分符合社交標(biāo)準(zhǔn),這才并肩往回走。尤里忍不住吹出一口氣:“真是麻煩。”

“格林教的?”

“是啊。怎么說呢,他就是給我示范了一遍,從頭發(fā)到靴子尖……唉,太復(fù)雜了。我從來不知道能有那么多步驟!”

“哈,知足吧你,管家先生天天如此月月如此年年如此,至少你不是干他那一行的。”

“這也是。不過我看他樂在其中。你不覺得嗎?”

“的確,他比較敬業(yè)。”

“何止,敬業(yè)極了,不比你抱著書的勁頭差。”

……,……

兩人有一搭沒一搭聊著,不急不慢往回走。不料卻在半路上,聽到旁邊傳來一小群人的聲響。他們出來時(shí)隨意繞看,走的不是這邊。此刻聞聲望去,兩人均不由一怔。

漆黑的花園里,幾盞宮廷樣式的壁燈照亮了一個(gè)石砌鐵欄桿的冰冷牢籠。牢籠外,數(shù)個(gè)二三十歲的貴族子弟正興味十足地評(píng)頭論足;牢籠里,一只體型龐大、驕傲威武的動(dòng)物正蹲在那里,冷冷地睇目斜視眾人。

那是一只雪白的獅鷲。純色的羽翼下,拖著粗大的黑色鐵鏈。

“哇喔……”尤里不禁小聲贊嘆,“它可真漂亮。”旋即又皺起了眉頭:“他們用這種方式來馴服它?這也太不給面子了。”

“恐怕是的。”查理低聲嘲諷,“一般而言,人類可沒蠻錘矮人那么強(qiáng)壯與固執(zhí),要征服這樣健壯的動(dòng)物只能依靠巧力。低劣,也往往會(huì)摧毀這些動(dòng)物的靈性,卻很有效……這家伙模樣很特別。可惜也只能成為鐵爐堡與暴風(fēng)城的友誼象征,政治祭品。”

他們說這些的時(shí)候,那一小群人中央,有人撥開四周,迎了上來。

卻是埃爾維斯,弗塔根公爵的二子。以及波雷爾。

這兩人之前已經(jīng)有過一面之緣,查理沒發(fā)裝作不認(rèn)識(shí)。他暗恨自己因?yàn)楹闷娑共接^看、沒有第一時(shí)間離開,面上卻是微笑。

埃爾維斯看出查理不愿意久留,寒暄幾句,邀請(qǐng)查理與尤里改日去騎馬。查理承諾有空一定去,然后少不了又恭維幾句,這才借口回去找安多瑪斯,得以離開。

兩人走得遠(yuǎn)了,尤里暗暗取笑查理:“我以為你會(huì)學(xué)著蠻錘矮人給他來一下。”

查理聳聳肩:“得了,你我現(xiàn)在的處境只比那頭獅鷲好一點(diǎn)點(diǎn)而已。”

“你真打算應(yīng)邀去騎馬?”

“只能祈禱他別太熱情了。不過還好,他這回沒有準(zhǔn)備齊全,倉促邀請(qǐng),只是說了個(gè)大概。真有那一天,他得把口信或者信件送到法師塔……到時(shí)候我們自然要請(qǐng)求安多瑪斯的同意;安多瑪斯同意了,我們還應(yīng)該告訴蒂茜婭,問她會(huì)不會(huì)同去——畢竟她也是他妹妹。這樣,不管怎么說,只不過是年輕人的一點(diǎn)私交而已,無關(guān)秘密結(jié)黨。”

尤里聽得失笑,兩人也接近了大廳門口,閉嘴不再談起這些。

……

這一晚別無它事,回去的路上也平平安安,并沒有遇到女伯爵留下的暗手——目前她身處夜色鎮(zhèn)養(yǎng)傷,此時(shí)若是刺殺暴風(fēng)成里的重要人物,天然避嫌,是挺不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。

唯一的小意外,是被一個(gè)沒蓋穩(wěn)的下水道蓋子顛了一下。

當(dāng)時(shí)安多瑪斯端坐在車廂里,一直把玩著一個(gè)小口袋——查理打量了幾眼,只知道里面似乎裝著一塊寶石,并且蘊(yùn)含著巨大的魔力——馬車被顛到的時(shí)候,他手指一動(dòng),魔杖就從小臂的衣袖里滑出來、滑入了掌心。

結(jié)果經(jīng)過車后的仆侍檢看,發(fā)現(xiàn)是虛驚一場(chǎng)。大法師閣下尷尬地咳嗽了兩聲,對(duì)查理道:“這種小皮套很好用,貯藏室里還有幾個(gè),你有空去挑一個(gè)看看?”

查理一本正經(jīng)道謝,受到安多瑪斯感染,不禁也全神貫注提高了警惕。

只有尤里,一直抱著劍倚著車壁,半闔著眼,看上去十分悠閑。但查理知道他并未松懈,而且這么做更適合保存體力長(zhǎng)時(shí)間警戒,與自己一比,高下立判,不由心中慚愧。

大法師閣下顯然也意識(shí)到了,又尷尬地咳嗽了幾聲,努力放松自己。不過直到走進(jìn)法師塔大廳,他才算是真放下了心事,狠狠伸了個(gè)攔腰,嘀咕了一句什么,朝查理揮揮手,自顧自向自己的房間走去。

尤里看得好笑,特地落在后面,正想小聲跟查理取笑幾句他的老師,卻聽到一陣腳步聲直沖大廳而來,一個(gè)四十來歲的男仆直奔格林,不顧后者不贊同的神色,迅速而小聲地傳達(dá)了一張紙條。

安多瑪斯也已經(jīng)聽到響動(dòng)、停下了腳步,格林掃了眼紙條,微微倒抽一口氣,轉(zhuǎn)而走向他的主人。管家先生的腳步依舊十分齊整,標(biāo)準(zhǔn)的禮儀典范,不過尤里和查理還是注意到,他走得有些快。

格林附向安多瑪斯耳邊,低聲稟告了一句什么,大法師閣下的臉色頓時(shí)肅然,當(dāng)下吩咐管家把學(xué)生們都叫到大廳來。格林領(lǐng)命而去,安多瑪斯轉(zhuǎn)向查理與尤里:

“你們可能不知道,安杜因王子今晚也低調(diào)到席了。他在回去的路上……遇到了一點(diǎn)小意外。”

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