說雖那么說，只不過舉手之勞，又是尤里這家伙，查理又怎么可能真地拒絕得了。

查理明顯傾向帥哥，尤里心里篤定，又塞給了他幾個栗子殼，便沒和他爭。于是他們倆靠左走。

兩排迎賓齊聲問好，而后最低那格臺階上的侍者上前行禮，為他們倆引路參觀了一下富麗堂皇的拍賣大廳，選好一個包間上去。

侍者在前打開包間門時，尤里手里那袋栗子已經沒剩幾個了……

……

如果把拍賣大廳比作一個橫放的雞蛋，那么三層環形包廂就是雞蛋的蛋殼上。蛋黃的位置，則是空的。蛋黃下方的蛋清，則是拍賣臺與公開座位。

其實公開座位不比小包間差。而且，雖然都配了望遠鏡，可公開座位視野畢竟要好一些，最靠近臺前的幾排座位，一桌一椅，更是華美精致。

只不過來這兒的客人里頭，有的愛好熱鬧，樂于呼朋引伴；有的喜歡安靜，又或者需要避人耳目，所以才會有大廳包間之分。

查理更偏后者；尤里倒是喜歡熱鬧，可他喜歡的熱鬧是朋友，絕非心意難測的陌生人。

因此這兩人進了包間。

包間面對拍賣廳的那邊，只有下面半面墻，上面是左右橫移的窗子。窗子一米來寬，有四扇，很容易就可以全卸下來。

查理掃了一眼，便明白過來。小包間的設計標準其實是四個客人，四扇窗也就是四個觀看位，以及四把高背椅子、一張略長的桌子。侍衛保鏢仆人隨從在這種場合一般是沒有位子的，貼墻站著、門口候著。

窗戶之后，又有薄簾束在兩邊。如果不愿意讓別人看到里面的人，拉上簾子便好。要是一絲動靜都不愿意泄出去，那么熄滅包間里部分乃至全部蠟燭、讓包間比燈火通明的大廳里暗就行。

由于今天只是例行拍賣，公開座上稀稀拉拉，包間更是用得少。

人雖然不多，卻均是有身份、有地位的。所以公開座那兒，彼此寒暄打招呼的不少。其中幾個，根本就是拿著永久免票權，慣常來解悶、來社交的，看貨倒在其次了。

拍賣行反正抽他們傭金，提供的服務也是羊毛出在羊身上，所以并不介意。

而像那些平民百姓、溫飽之家，雖然說拍賣行沒有禁止他們進來，可他們連拍的東西都不認得幾件，又怎么舍得花好幾個銀幣，特地來看一場不知所云的挨個展覽。

給兩個年輕人領路的侍者服務得很是從容，幾乎有點悠閑——他運氣很是不錯呀，今天的日常排位站班，居然剛好輪到了這兩個客人。得了那個小牌記了賬，就算他的客人們一下午什么都不買，月底也可以多得五十個銅幣呢。

何況，這兩個客人很值得期待：又是出飛毯的貴客，又是年輕的新客。要知道迎賓之間自然有彼此競爭。而拍賣行為了令這種競爭被控制在良性的范圍內，規定客人首先要交給其熟識的侍者來接待；該侍者忙不過來才能轉交。

而他只不過一個剛剛從打雜升上來的新侍者，自然不會忙不過來。現在么，反正回去也輪不到他站班候客了，不如在這里好好服務，混個臉熟。

所以侍者問過兩人心意，為他們推開了中間兩扇窗子，又問了茶飲。

因為加文紅茶來自奧特蘭山脈中、達拉然附近的加文高地，距離暴風城十分遙遠，其中又以夏季采摘的上等品最好，價格自然不菲，所以安多瑪斯雖然天天喝，拍賣行的小包間卻不供應它。

“沒有？”

“十分抱歉，先生。”侍者行禮致歉、微笑宜人——他心里美呢。加文紅茶，顯然不是任何人都能拿來日常喝的！

尤里忙著看大廳中間的熱鬧，他才不管喝的什么茶。反正都是香香的、苦苦的。而查理一轉念就明白了：“那么有什么茶？”

“最受歡迎的是路頓茶，先生。明鏡紅茶與上等檸檬的皮熏制而成。”

“好吧，果香茶，那就再來一個肉松卷，一個烤薄餅。”

……

不一會兒，侍者緩緩叩門，得到允許后進來，輕輕擺上茶點。

這時，查理與尤里已經一起趴在了窗上看大廳。

“你看那個戴單邊金絲鏡的家伙，他已經和五個人打過招呼了。怎么都認識？”

“沒什么奇怪的。我估計他天天來這里混，積攢人脈唄。”

“先生們。”侍者瞅準空隙，輕輕道，“有事請盡管召我，就在包間門口對面。”門口的位子是留給客人自己的仆人侍從的，哪怕客人沒有帶，拍賣行的侍者也要貼著走廊對面的墻壁站。

這是拍賣行給侍者定下的分寸，也是拍賣行對侍者的保護。知道越多，越危險。

“哦，好的。”查理應了聲，又忽然想起來了，“對了，你先給我們說說今天的拍賣單吧。以前也賣過差不多的東西吧？”

不比查理年長幾歲的侍者由衷微笑了：“我的榮幸，先生們。”

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與茶點一起送來的，還有一份當日拍賣清單。質地很好，封面是經典的藍白兩色的獅頭紋章圖案，加“暴風拍賣行”一行大字，然后下面是“每日拍賣”、“聯盟26年10月08日”的兩行小字。

聯盟1年即洛薩王說服人類七國組成聯軍抵抗部落的那一年，也即獸人戰爭爆發后的第五年、帝國歷2853年。

今年是暴風王國25年。

在些國家來說獸人戰爭只是戰爭，但對現在被稱為暴風王國的這片土地而言，那還意味著亡國、千里大流亡與戰后建國。再加上在地理位置上，暴風王國是最靠近黑暗之門的人類王國，危機感也就最強，所以在紀年的使用上，不免就有了偏好。

另外，不可否認，對大多數人而言，“聯盟”歷遠比“王國”歷更有安全感得多。

——恐怕這才是統治者們在正式書寫中，選用它來紀年的根本原因。法師就不這么自欺與欺人，為了記載上的連貫，用的不是帝國歷，就是高等精靈歷……

查理一邊腹誹不停，一邊取來清單翻開。然后發現它是一張三十多厘米寬、一米多長的纖維紙，均勻折成了六份。第一頁是總目錄，后面五頁為五個小目錄，乃是：“首飾與飾品”、“武器與護甲”、“藥品與動植物”、“日常物品”、“其它”。

他的飛毯，赫然在“日常物品”里，第二十九號。而且還不是最末尾的位子，因為這一類下面，一共有三十一號。

尤里跟著大略看了一下，摸摸自己的劍柄失望道：“哦，我還想給多林找塊有趣的石頭呢。就這幾種么？沒有礦石？”

“先生們，常見的材料與礦物數量充足，外面的店里就有，本行一般不經手。稀有的材料和礦物不多，需要的人也比較固定，所以每周會集中拍賣一次。另外古董與藝術品等，也是定期舉行專門的拍賣會。您請看。”

侍者示意封背上的幾行小字，兩人隨之看去，發現最短以一周、最長為一季度為周期，稀有材料、古董與藝術品、奴隸等等，會分別進行一次拍賣。

而常規拍賣方面，除了每日下午的例行拍賣，每個月月底，有為期一天的月末拍賣，每個季節結束時有三到五天的大拍賣，其中冬末的拍賣最為盛大，足足持續一周。

尤里朝每季度一次的奴隸拍賣使勁皺皺鼻子，查理瞅了他一眼，拍拍他的手安慰，對鑒定廳那里的沒好氣更加心中有數了。尤里丟給查理一個鬼臉，反握住他的手。

他們小心謹慎，克制著沒有擁抱，卻不知這里的侍者根本不敢看、看了也不敢說。

要知道，有的客人日常壓力較大，有些拍賣品又爭奪激烈。這樣的客人成功競得標的后，往往需要有所發泄。手顫腳抖、喝烈酒抽雪茄，或者興奮得滿臉通紅，說話結巴、廢話變多，那都是太平常了；抓著同行的情人或者妓女激情一番，也十分常見。

后一種情況里，害羞點的客人會讓人退出去，讓自己最信任的隨從守在門口；臉皮厚膽子小的，會留下自己的保鏢或侍從；與眾不同一點的，則喜歡當著陌生人也就是迎賓侍者的面；更變態的家伙，愛好在結束之后，慢條斯理地問上一句：“你看到了什么？”

一旦舉止失當、回答不妙，那下場……

所以對平民以及貧民而言，當侍者雖然不需要天賦、出身，而且提成豐厚，也能接觸到各種大人物，機會多多，但實在很不容易。

首先就意味著對各種狀況必須能夠視若無睹、妥善處理，否則性命都難說。而此刻包間里的這第三個人，就是其中的佼佼者。

因為他出身貧民，有爹沒娘，不到十歲就給別人做學徒，看慣了別人眼色；然后十四歲成了拍賣行的小雜工，一邊識字一邊學習各種東西，一邊一步步爬到今天這個位子的。

對安多瑪斯及其學生們而言，拍賣行侍者說起來真的沒什么。但對一般家庭而言，卻已然標志著“好工作”、“成功”。

別的不提，至少成為侍者令他可以實現多年來的目標：帶著相依為命的父親離開了混亂骯臟的貧民區。

父子倆租了環境更好的房子；而過早蒼老的父親也不須再出去賣命做活，目前在家做做家務，再買一些木料，打幾個信匣首飾盒之類，放在雜貨店里寄賣。

與妮可類似，他也看出了尤里的劍出自矮人之手、查理很可能是個中階法師；不同的是，既然查理一身外套長褲而不是法師長袍，亦沒有出言表明身份，他也就一字不提，照兩個年輕的表面形象，稱呼他們為“先生”。

此時此刻，他更是站在查理側后兩步遠，目視正前方拍賣臺，一眼也不敢看兩個年輕人的神色交流。