說(shuō)雖那么說(shuō)，只不過(guò)舉手之勞，又是尤里這家伙，查理又怎么可能真地拒絕得了。

查理明顯傾向帥哥，尤里心里篤定，又塞給了他幾個(gè)栗子殼，便沒(méi)和他爭(zhēng)。于是他們倆靠左走。

兩排迎賓齊聲問(wèn)好，而后最低那格臺(tái)階上的侍者上前行禮，為他們倆引路參觀了一下富麗堂皇的拍賣大廳，選好一個(gè)包間上去。

侍者在前打開(kāi)包間門時(shí)，尤里手里那袋栗子已經(jīng)沒(méi)剩幾個(gè)了……

……

如果把拍賣大廳比作一個(gè)橫放的雞蛋，那么三層環(huán)形包廂就是雞蛋的蛋殼上。蛋黃的位置，則是空的。蛋黃下方的蛋清，則是拍賣臺(tái)與公開(kāi)座位。

其實(shí)公開(kāi)座位不比小包間差。而且，雖然都配了望遠(yuǎn)鏡，可公開(kāi)座位視野畢竟要好一些，最靠近臺(tái)前的幾排座位，一桌一椅，更是華美精致。

只不過(guò)來(lái)這兒的客人里頭，有的愛(ài)好熱鬧，樂(lè)于呼朋引伴；有的喜歡安靜，又或者需要避人耳目，所以才會(huì)有大廳包間之分。

查理更偏后者；尤里倒是喜歡熱鬧，可他喜歡的熱鬧是朋友，絕非心意難測(cè)的陌生人。

因此這兩人進(jìn)了包間。

包間面對(duì)拍賣廳的那邊，只有下面半面墻，上面是左右橫移的窗子。窗子一米來(lái)寬，有四扇，很容易就可以全卸下來(lái)。

查理掃了一眼，便明白過(guò)來(lái)。小包間的設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)是四個(gè)客人，四扇窗也就是四個(gè)觀看位，以及四把高背椅子、一張略長(zhǎng)的桌子。侍衛(wèi)保鏢仆人隨從在這種場(chǎng)合一般是沒(méi)有位子的，貼墻站著、門口候著。

窗戶之后，又有薄簾束在兩邊。如果不愿意讓別人看到里面的人，拉上簾子便好。要是一絲動(dòng)靜都不愿意泄出去，那么熄滅包間里部分乃至全部蠟燭、讓包間比燈火通明的大廳里暗就行。

由于今天只是例行拍賣，公開(kāi)座上稀稀拉拉，包間更是用得少。

人雖然不多，卻均是有身份、有地位的。所以公開(kāi)座那兒，彼此寒暄打招呼的不少。其中幾個(gè)，根本就是拿著永久免票權(quán)，慣常來(lái)解悶、來(lái)社交的，看貨倒在其次了。

拍賣行反正抽他們傭金，提供的服務(wù)也是羊毛出在羊身上，所以并不介意。

而像那些平民百姓、溫飽之家，雖然說(shuō)拍賣行沒(méi)有禁止他們進(jìn)來(lái)，可他們連拍的東西都不認(rèn)得幾件，又怎么舍得花好幾個(gè)銀幣，特地來(lái)看一場(chǎng)不知所云的挨個(gè)展覽。

給兩個(gè)年輕人領(lǐng)路的侍者服務(wù)得很是從容，幾乎有點(diǎn)悠閑——他運(yùn)氣很是不錯(cuò)呀，今天的日常排位站班，居然剛好輪到了這兩個(gè)客人。得了那個(gè)小牌記了賬，就算他的客人們一下午什么都不買，月底也可以多得五十個(gè)銅幣呢。

何況，這兩個(gè)客人很值得期待：又是出飛毯的貴客，又是年輕的新客。要知道迎賓之間自然有彼此競(jìng)爭(zhēng)。而拍賣行為了令這種競(jìng)爭(zhēng)被控制在良性的范圍內(nèi)，規(guī)定客人首先要交給其熟識(shí)的侍者來(lái)接待；該侍者忙不過(guò)來(lái)才能轉(zhuǎn)交。

而他只不過(guò)一個(gè)剛剛從打雜升上來(lái)的新侍者，自然不會(huì)忙不過(guò)來(lái)。現(xiàn)在么，反正回去也輪不到他站班候客了，不如在這里好好服務(wù)，混個(gè)臉熟。

所以侍者問(wèn)過(guò)兩人心意，為他們推開(kāi)了中間兩扇窗子，又問(wèn)了茶飲。

因?yàn)榧游募t茶來(lái)自?shī)W特蘭山脈中、達(dá)拉然附近的加文高地，距離暴風(fēng)城十分遙遠(yuǎn)，其中又以夏季采摘的上等品最好，價(jià)格自然不菲，所以安多瑪斯雖然天天喝，拍賣行的小包間卻不供應(yīng)它。

“沒(méi)有？”

“十分抱歉，先生。”侍者行禮致歉、微笑宜人——他心里美呢。加文紅茶，顯然不是任何人都能拿來(lái)日常喝的！

尤里忙著看大廳中間的熱鬧，他才不管喝的什么茶。反正都是香香的、苦苦的。而查理一轉(zhuǎn)念就明白了：“那么有什么茶？”

“最受歡迎的是路頓茶，先生。明鏡紅茶與上等檸檬的皮熏制而成。”

“好吧，果香茶，那就再來(lái)一個(gè)肉松卷，一個(gè)烤薄餅。”

……

不一會(huì)兒，侍者緩緩叩門，得到允許后進(jìn)來(lái)，輕輕擺上茶點(diǎn)。

這時(shí)，查理與尤里已經(jīng)一起趴在了窗上看大廳。

“你看那個(gè)戴單邊金絲鏡的家伙，他已經(jīng)和五個(gè)人打過(guò)招呼了。怎么都認(rèn)識(shí)？”

“沒(méi)什么奇怪的。我估計(jì)他天天來(lái)這里混，積攢人脈唄。”

“先生們。”侍者瞅準(zhǔn)空隙，輕輕道，“有事請(qǐng)盡管召我，就在包間門口對(duì)面。”門口的位子是留給客人自己的仆人侍從的，哪怕客人沒(méi)有帶，拍賣行的侍者也要貼著走廊對(duì)面的墻壁站。

這是拍賣行給侍者定下的分寸，也是拍賣行對(duì)侍者的保護(hù)。知道越多，越危險(xiǎn)。

“哦，好的。”查理應(yīng)了聲，又忽然想起來(lái)了，“對(duì)了，你先給我們說(shuō)說(shuō)今天的拍賣單吧。以前也賣過(guò)差不多的東西吧？”

不比查理年長(zhǎng)幾歲的侍者由衷微笑了：“我的榮幸，先生們。”

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與茶點(diǎn)一起送來(lái)的，還有一份當(dāng)日拍賣清單。質(zhì)地很好，封面是經(jīng)典的藍(lán)白兩色的獅頭紋章圖案，加“暴風(fēng)拍賣行”一行大字，然后下面是“每日拍賣”、“聯(lián)盟26年10月08日”的兩行小字。

聯(lián)盟1年即洛薩王說(shuō)服人類七國(guó)組成聯(lián)軍抵抗部落的那一年，也即獸人戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后的第五年、帝國(guó)歷2853年。

今年是暴風(fēng)王國(guó)25年。

在些國(guó)家來(lái)說(shuō)獸人戰(zhàn)爭(zhēng)只是戰(zhàn)爭(zhēng)，但對(duì)現(xiàn)在被稱為暴風(fēng)王國(guó)的這片土地而言，那還意味著亡國(guó)、千里大流亡與戰(zhàn)后建國(guó)。再加上在地理位置上，暴風(fēng)王國(guó)是最靠近黑暗之門的人類王國(guó)，危機(jī)感也就最強(qiáng)，所以在紀(jì)年的使用上，不免就有了偏好。

另外，不可否認(rèn)，對(duì)大多數(shù)人而言，“聯(lián)盟”歷遠(yuǎn)比“王國(guó)”歷更有安全感得多。

——恐怕這才是統(tǒng)治者們?cè)谡綍鴮懼校x用它來(lái)紀(jì)年的根本原因。法師就不這么自欺與欺人，為了記載上的連貫，用的不是帝國(guó)歷，就是高等精靈歷……

查理一邊腹誹不停，一邊取來(lái)清單翻開(kāi)。然后發(fā)現(xiàn)它是一張三十多厘米寬、一米多長(zhǎng)的纖維紙，均勻折成了六份。第一頁(yè)是總目錄，后面五頁(yè)為五個(gè)小目錄，乃是：“首飾與飾品”、“武器與護(hù)甲”、“藥品與動(dòng)植物”、“日常物品”、“其它”。

他的飛毯，赫然在“日常物品”里，第二十九號(hào)。而且還不是最末尾的位子，因?yàn)檫@一類下面，一共有三十一號(hào)。

尤里跟著大略看了一下，摸摸自己的劍柄失望道：“哦，我還想給多林找塊有趣的石頭呢。就這幾種么？沒(méi)有礦石？”

“先生們，常見(jiàn)的材料與礦物數(shù)量充足，外面的店里就有，本行一般不經(jīng)手。稀有的材料和礦物不多，需要的人也比較固定，所以每周會(huì)集中拍賣一次。另外古董與藝術(shù)品等，也是定期舉行專門的拍賣會(huì)。您請(qǐng)看。”

侍者示意封背上的幾行小字，兩人隨之看去，發(fā)現(xiàn)最短以一周、最長(zhǎng)為一季度為周期，稀有材料、古董與藝術(shù)品、奴隸等等，會(huì)分別進(jìn)行一次拍賣。

而常規(guī)拍賣方面，除了每日下午的例行拍賣，每個(gè)月月底，有為期一天的月末拍賣，每個(gè)季節(jié)結(jié)束時(shí)有三到五天的大拍賣，其中冬末的拍賣最為盛大，足足持續(xù)一周。

尤里朝每季度一次的奴隸拍賣使勁皺皺鼻子，查理瞅了他一眼，拍拍他的手安慰，對(duì)鑒定廳那里的沒(méi)好氣更加心中有數(shù)了。尤里丟給查理一個(gè)鬼臉，反握住他的手。

他們小心謹(jǐn)慎，克制著沒(méi)有擁抱，卻不知這里的侍者根本不敢看、看了也不敢說(shuō)。

要知道，有的客人日常壓力較大，有些拍賣品又爭(zhēng)奪激烈。這樣的客人成功競(jìng)得標(biāo)的后，往往需要有所發(fā)泄。手顫腳抖、喝烈酒抽雪茄，或者興奮得滿臉通紅，說(shuō)話結(jié)巴、廢話變多，那都是太平常了；抓著同行的情人或者妓女激情一番，也十分常見(jiàn)。

后一種情況里，害羞點(diǎn)的客人會(huì)讓人退出去，讓自己最信任的隨從守在門口；臉皮厚膽子小的，會(huì)留下自己的保鏢或侍從；與眾不同一點(diǎn)的，則喜歡當(dāng)著陌生人也就是迎賓侍者的面；更變態(tài)的家伙，愛(ài)好在結(jié)束之后，慢條斯理地問(wèn)上一句：“你看到了什么？”

一旦舉止失當(dāng)、回答不妙，那下場(chǎng)……

所以對(duì)平民以及貧民而言，當(dāng)侍者雖然不需要天賦、出身，而且提成豐厚，也能接觸到各種大人物，機(jī)會(huì)多多，但實(shí)在很不容易。

首先就意味著對(duì)各種狀況必須能夠視若無(wú)睹、妥善處理，否則性命都難說(shuō)。而此刻包間里的這第三個(gè)人，就是其中的佼佼者。

因?yàn)樗錾碡毭瘢械鶝](méi)娘，不到十歲就給別人做學(xué)徒，看慣了別人眼色；然后十四歲成了拍賣行的小雜工，一邊識(shí)字一邊學(xué)習(xí)各種東西，一邊一步步爬到今天這個(gè)位子的。

對(duì)安多瑪斯及其學(xué)生們而言，拍賣行侍者說(shuō)起來(lái)真的沒(méi)什么。但對(duì)一般家庭而言，卻已然標(biāo)志著“好工作”、“成功”。

別的不提，至少成為侍者令他可以實(shí)現(xiàn)多年來(lái)的目標(biāo)：帶著相依為命的父親離開(kāi)了混亂骯臟的貧民區(qū)。

父子倆租了環(huán)境更好的房子；而過(guò)早蒼老的父親也不須再出去賣命做活，目前在家做做家務(wù)，再買一些木料，打幾個(gè)信匣首飾盒之類，放在雜貨店里寄賣。

與妮可類似，他也看出了尤里的劍出自矮人之手、查理很可能是個(gè)中階法師；不同的是，既然查理一身外套長(zhǎng)褲而不是法師長(zhǎng)袍，亦沒(méi)有出言表明身份，他也就一字不提，照兩個(gè)年輕的表面形象，稱呼他們?yōu)椤跋壬薄?

此時(shí)此刻，他更是站在查理側(cè)后兩步遠(yuǎn)，目視正前方拍賣臺(tái)，一眼也不敢看兩個(gè)年輕人的神色交流。