尤里利索地剝著栗子，一個(gè)一個(gè)往嘴里扔。查理陪著慢慢吃了一兩個(gè)，忽然大覺(jué)欣慰。他敢與聶拉斯對(duì)立，他之所以不斷壓榨自己，他會(huì)借著安多瑪斯的“本金”練手賺錢(qián)、欠下大筆人情，不就是為了這家伙么？

為了能和這家伙坐在一起吃栗子。

于是查理的心情也大好了。

……

不說(shuō)那兩個(gè)旁若無(wú)人的，女鑒定師把貨包放在柜臺(tái)上，解掉了捆扎的繩子、打開(kāi)了包裹東西的舊桌布。

然后她不禁暗暗腹誹，同時(shí)心情卻突然好了起來(lái)。

——因?yàn)槔锩媸且粭l飛毯。

由于人們天然的、對(duì)天空的向往，最普通的飛毯，只要飛得起來(lái)，哪怕慢得像蝸牛，也能值五六個(gè)金幣。自有有錢(qián)人家愿意買(mǎi)去，喝下午茶、郊外出游用。優(yōu)品則足以賣(mài)到二十多個(gè)金幣。華麗高檔的那一種，自然更不必說(shuō)了。

只是，她還從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)、也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有人居然拿破掉的舊桌布來(lái)打包飛毯！

毫無(wú)疑問(wèn)，法師的仆人，正常情況下是不可能膽敢這樣行事的……只有做慣了飛毯的法師本人，才可能會(huì)漫不經(jīng)心地弄出這種事來(lái)！

女鑒定師一邊寫(xiě)貨單，一邊做出了大膽的推測(cè)。然后她繼續(xù)工作，同時(shí)隱蔽地打量了一番兩個(gè)年輕人：

兩人的衣著的確毫無(wú)可取之處，可那個(gè)更強(qiáng)壯點(diǎn)的年青人，腰上掛的劍無(wú)疑是矮人出品；而另一個(gè)看著瘦弱得多，腰上卻有根魔杖。而且兩人相處得愉快，甚至前者還幫后者拎東西……

這意味著他們關(guān)系良好，也就是地位能力之類(lèi)，彼此相當(dāng)。

另外，法師區(qū)的管家仆人們，哪一個(gè)不是久經(jīng)訓(xùn)練，又有哪一個(gè)出來(lái)辦事時(shí)不是穿得整整齊齊，生怕給主人丟了臉面？

這樣下來(lái)，這兩人是仆人與侍衛(wèi)的可能性極為些微；是年輕法師與同伴的可能性反倒不小。

只要呆會(huì)兒請(qǐng)人過(guò)來(lái)確認(rèn)貨單時(shí)，得體地問(wèn)上一句，就知道了……

法師們的飛毯，無(wú)非一半掃給軍部，一半流向市場(chǎng)。如果能與這個(gè)年輕的能制作飛毯的法師搞好關(guān)系，一大筆業(yè)績(jī)唾手可得……

與大法師、高階法師的管家們搭上了關(guān)系的幾個(gè)鑒定師，哪一個(gè)不是被拍賣(mài)行多年如一日地好好捧著。機(jī)會(huì)繁多、提成豐厚之外，升職、加薪，都不在話下……

女鑒定師掃了一眼旁邊那個(gè)柜臺(tái)里，站在窗后、低頭細(xì)細(xì)擺弄著底下一瓶指甲油的同行，仿佛已經(jīng)看到了同事們的艷羨與主管無(wú)可奈何的臭臉。

她的心“撲通撲通”跳得猛烈了起來(lái)。

……

尤里聽(tīng)到了。他微瞥了柜臺(tái)那邊一眼，裝著什么都沒(méi)察覺(jué)，只是多留心了一點(diǎn)。

查理哪里聽(tīng)得到別人的心跳。他渾然不知，正忙著剝栗子吃?？蓞s忽然“阿嚏！”一聲，手上一松，咬剩的半顆栗子肉就掉了，骨碌碌滾下了桌子。

“哎呀，掉了！”查理猶豫了一下要不要撿起來(lái)扔進(jìn)煙灰缸里，最終決定放棄。拍賣(mài)行是捧高踩低慣了的地方，而一個(gè)中階法師也不該在公眾場(chǎng)合那么行事。

“浪費(fèi)?！庇壤镫S口評(píng)價(jià)，一邊手腕一翻，又把一個(gè)栗子肉直直扔進(jìn)自己嘴里。

查理的目光猶自惋惜不舍地追著地上的栗子肉跑，半途卻被一雙暗米色天鵝絨中跟軟鞋擋住了視線。

往上看去，是同色同質(zhì)的長(zhǎng)裙正裝禮服。式樣簡(jiǎn)約大方，用來(lái)當(dāng)工作裝，襯得人精神奕奕，份外美麗，又不出格。

正是年長(zhǎng)的女鑒定師。

女鑒定師像端著最好的葡萄酒那樣手執(zhí)貨單，微微一笑，蹲身行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的淑女禮：“很榮幸為兩位服務(wù)，兩位不妨叫我妮可。妮可.撒切爾?！?

不知為何，聽(tīng)到首次見(jiàn)面的女鑒定師自薦閨名，查理激靈靈打了個(gè)寒戰(zhàn)，嘀咕道：“尤里，這里好像有點(diǎn)涼啊……”

……

兩人自然知道鑒定師為何而來(lái)。尤里本來(lái)正打算取笑查理一句，結(jié)果查理居然如此反應(yīng)，他忍不住就哈哈直樂(lè)起來(lái)。雖然不像兩人私下里那樣笑得直在床上打滾，卻是靠在沙發(fā)背里用力揉著捂著肚子，同樣毫無(wú)形態(tài)可言。

不過(guò)自始至終，他都沒(méi)有遠(yuǎn)離查理，更沒(méi)有往旁邊歪倒重心。換而言之，如果此時(shí)這位妮可小姐突然發(fā)難，尤里拔劍出鞘的反應(yīng)，并不會(huì)慢上一分。

查理瞅瞅尤里，扁扁嘴扯出一個(gè)彎彎的假笑，認(rèn)命地等他樂(lè)完。他們面前的妮可，自然更不會(huì)出言打擾，只是卻難免微笑變形。

好不容易尤里嘻哈夠了，查理對(duì)女鑒定師微一頷首，吩咐道：“那么，妮可小姐，請(qǐng)把貨單與小牌給我吧?！惫芗腋窳窒壬回灱?xì)致周到，在主人的第五個(gè)學(xué)生第一次去拍賣(mài)行散心玩前，少不了親自介紹幾句概況。他常年處理大法師安多瑪斯一系列實(shí)驗(yàn)與制作的材料購(gòu)買(mǎi)和成品出售，對(duì)這里何其了如指掌。所以查理來(lái)之前，就已經(jīng)一清二楚了。

而妮可想好的、用來(lái)套近乎的話，則被查理這一句全給堵在了嗓子里，只剩長(zhǎng)久的訓(xùn)練本能，令她雙手遞出了貨單與表示免費(fèi)包間的小牌：“先生……”交出去時(shí)尚有些戀戀不舍。

查理有些歉意，但孰輕孰重他很清楚，所以當(dāng)作沒(méi)察覺(jué)。

她與查理都沒(méi)有留意到，他們的側(cè)面，那邊柜臺(tái)后，那另一個(gè)二十出頭的女鑒定師，微微抬起目光看到了這邊一眼。

尤里倒是覺(jué)察了，不過(guò)那冷意不是朝著查理和他來(lái)的，他便沒(méi)扭頭看過(guò)去。結(jié)果接下來(lái)，尤里聽(tīng)到了那個(gè)女鑒定師微微一哼、冷冷一笑，以一般人聽(tīng)不到的小聲恨道：“只知道看不起我，我難道還有別的辦法……賣(mài)個(gè)笑都不會(huì)，還想吃這碗飯，當(dāng)真以為你才華橫溢、暴風(fēng)無(wú)雙？！”

尤里無(wú)辜地眨了一下眼，而查理壓根不知道，自顧自要過(guò)了小牌與貨單。他查看了一下后者，道了聲：“謝謝?！庇壤镖s緊拿起了那包炒栗子，順便又剝了一個(gè)吃，兩半殼兒丟進(jìn)茶幾上的煙灰缸里。兩人一同起身，往鑒定廳門(mén)口走去。

如此明顯而得體的示好，居然換來(lái)如此冷淡的回答，妮可到這時(shí)，才從狠狠一怔中醒過(guò)神來(lái)。

她家境不錯(cuò)，容貌上等，又聰明伶俐，因此養(yǎng)成了清高驕傲的性子，不輕易認(rèn)輸之外，難免受不來(lái)委屈，特別是被人占小便宜的委屈。否則也不至于逢迎不好上頭那個(gè)四十多歲大腹便便的男主管、被踢到大中午這個(gè)鑒定廳的冷門(mén)時(shí)間段來(lái)值班了。

此刻眼看著大好機(jī)會(huì)溜走，怎么甘心？妮可倉(cāng)促吸了口氣，硬是擠出了最甜美的笑容與最熱情的聲音：“閣下，往后您如果需要什么東西、處理什么東西，請(qǐng)捎個(gè)口信過(guò)來(lái)，叫我上門(mén)去為您打理吧？”飛毯至少要一個(gè)本事深厚的中階法師才能做，她喊閣下實(shí)不為過(guò)。

查理止住了腳步，回頭看了一眼妮可。不得不承認(rèn)，這個(gè)女人眼力不錯(cuò)，想來(lái)有幾分本事。單純這一點(diǎn)，查理自然是欣賞的。而且的確，如果可以，他最好能夠背著聶拉斯，私下買(mǎi)賣(mài)一些東西。

但是，眼前這個(gè)急于往上擠的鑒定師，無(wú)疑難以讓人信任。

事實(shí)上，兩個(gè)年輕人一開(kāi)始就打算好了，熟悉了暴風(fēng)城之后，通過(guò)黑市交易一些東西。那樣雖然賺得少些甚至賺不了錢(qián)，卻勝在保密。只要需要的東西能弄到，金幣完全可以通過(guò)格林這邊的出貨換來(lái)。

所以尤里不置可否，閑閑看了看妮可；而查理終究是搖搖頭，轉(zhuǎn)回去重新邁步：“不用了。”

妮可急道：“閣下，您的時(shí)間寶貴，跑腿這種事，完全可以交給我啊？”

查理這次連頭也沒(méi)回，揚(yáng)了下手里的小牌：“這些事本來(lái)不用我處理，今天只是出來(lái)逛逛，順便撈一個(gè)‘免費(fèi)’而已。”

－

－

兩人出了鑒定廳，往拍賣(mài)廳去。

“有點(diǎn)可惜？”

“有一點(diǎn)。有些事，努力還不夠，還要有點(diǎn)際遇啊?！?

“運(yùn)氣當(dāng)然很要緊?！庇壤锷钜詾槿?。

兩人隨即聊起了別的。

拍賣(mài)廳是整個(gè)拍賣(mài)行最大的大廳，也是這一系列建筑的主體。從外面、從廣場(chǎng)對(duì)面，就能老遠(yuǎn)地看到它的穹頂。足有一般房子四層壘起來(lái)那么高，而里面還往地下延伸了不少。

直觀而言，它就像個(gè)巨大的橫放的雞蛋，一小半埋入了土里。

所以查理與尤里斜穿過(guò)迎賓大廳，先要踏上十幾格乳白巨石鋪砌的臺(tái)階，才能進(jìn)入拍賣(mài)廳的環(huán)形回廊。

而就在這寬敞的、鋪著猩紅地毯的臺(tái)階兩旁，一溜煙地站著兩排侍者。每階一對(duì)，左男右女，男的都是白襯衣黑馬甲黑馬褲黑靴子，女的都是白襯衣黑綢裙黑軟鞋銀耳丁銀綰發(fā)。容貌都在中等以上，甚至連高矮都被控制在一個(gè)相差不大的范圍內(nèi)。

查理才剛出鑒定廳呢，就悠然欣賞起那排帥哥來(lái)。然后在尤里翻起白眼后、為之忿然之前收回目光。

尤里頓時(shí)覺(jué)得一拳頭打在了棉花上。他看看那些女侍男侍，雖然漂亮的漂亮英俊的英俊，可都很脆弱，又不認(rèn)識(shí)，所以連查理的一根手指頭都比不上。于是只好掏一個(gè)栗子安慰自己，“磕叭”一聲咬開(kāi)，惡狠狠吃掉了肉，吐出兩半的殼來(lái)。

卻一時(shí)找不到丟的地方，低頭瞧瞧腳下光可鑒人的黑色大理石地面，無(wú)奈握在手里。

查理好笑極了，從尤里手心里挖過(guò)那個(gè)殼，倏然握入掌心、握入火元素里。

他再攤開(kāi)手來(lái)時(shí)，尤里只聞一陣焦香逸出。眼瞧著沾著自己口水的栗子殼消失在查理手里，尤里嘿然樂(lè)了：“你可以去馬戲團(tuán)了?！笨炜旎罨畹赜忠Я艘粋€(gè)栗子。

查理拍掉手心的幾縷輕灰：“多謝夸獎(jiǎng)?！?

回答他的，是尤里遞過(guò)來(lái)的第二個(gè)栗子殼。

“你別太過(guò)份！”