爐石的聲音雖輕，但北山升階到五階“武將”之后，耳朵的靈敏度倒是也提升了不少，他嘴角微微抽搐了一下，再看向巴溫，好在對方只是個大魔法師，并未聽見爐石說的話。
他無語的斜了爐石一眼，隨即準備開口朝巴溫詢問，結果話音還未出口，巴溫就率先開口了。
“布日古德，來?！卑蜏乩^布日古德，“跪下行禮，這是救命之恩，你這輩子都不能忘記?！?
布日古德很聽話，巴溫話還沒說完，他就蹭的一下雙膝跪在北山面前：“大哥哥，謝謝你救了我們?！?
北山再次面露苦笑，才扶起老的，結果小的又跪下，他正要伸手把布日古德也拉起來，卻被巴溫攔住。
“霍拉閣下，這是我們草原的禮節，救命之恩如同再造，這禮實在不能再免了?！?
布日古德也在一旁點頭附和道：“大哥哥，我阿爸曾經也說過，牛羊要對青草感恩，不然就會被狼群吃掉，你救了我和巴溫爺爺，這就是天大的恩情。”
北山無奈，只得點點頭，看著布日古德鄭重地朝自己彎腰下拜，等三拜過后，他連忙伸手把布日古德拉起來，溫和地笑了笑，不知道為什么，布日古德讓他想起了年少時的自己。
接著他又等了等，確認巴溫不會再搞出來什么不能免掉的禮節后，才對巴溫說道：“巴溫，我有些東西想問問你?！?
“請說?！卑蜏匮酆熚⒋?，他猜到了北山大概會問些什么。
北山沉吟了一會兒，他本想開門見山的詢問兩人的真實身份，但轉念一想，又打消了這個念頭，就像他不愿意透露出自己的身份一樣，巴溫大概也會有這種想法，哪怕此刻有著救命之恩的前提。
特別是他看得出來，巴溫對他剛才那番身份描述并不感到完全相信，從對方的眼神中，他能感受到，他說自己是遠行的旅人這一點，巴溫明顯有著疑惑。
于是，北山決定繞個彎子。
“巴溫，那個‘黑荊棘’到底是什么？”
北山這樣問著，心里同時在想：“這樣問應該好一點，不那么直接?！?
巴溫微微一怔，似乎沒預料到北山會先問這個，他的目光在北山臉上停留了片刻，像是在判斷北山如此發問的真實意圖，略微思考過后，開口回答：“‘黑荊棘’是我拉爾比斯一位大公的私人武裝，建立到如今已有十年，專門為那位大公干一些見不得臺面的事情?！?
“哦？”北山對這個回答感到有些意外，“拉爾比斯王室竟然會容許這種勢力的存在？”
他覺得不可思議，別說大陸七國，就算迷途森林的風族大長老，或是西北沙漠的酋長團，還是東北沼澤的狂戰士長老會，都不會容許自己的管轄下存在這樣無法無天、肆意妄為的私人武裝。
在任何一個秩序井然的國家或勢力范圍中，王權或統治階層對于這類可能威脅到自身統治根基的力量，向來都是極為警惕且會嚴加管控的，而且從剛才那群家伙的表現來看，“黑荊棘”可更是有過之而無不及。
巴溫苦笑一聲，眉宇泛起無奈：“正常情況下，王室的確不會容許‘黑荊棘’這樣的勢力存在，可是，霍拉閣下你有所不知，那位大公在拉爾比斯權勢滔天，黨羽眾多，不僅對整個北方草原都有巨大的影響，更重要的是他也是王族的一員，更準確的說，他是當今王上的三弟。”
說到這里，巴溫眼中閃過一絲陰霾，他下意識摸了摸自己琵琶骨處的傷口，那里雖然已經被爐石和萊特處理過，但依然隱隱作痛。
北山皺起眉頭，沒想到自己出手相助而干掉的那群家伙，竟然有著如此大的后臺，這讓他意識到，自己出于本心才做出的善舉，可能會比想象中要復雜許多。
他哪里會想得到“黑荊棘”的后面站著的是拉爾比斯的王族，還和國王有著那樣千絲萬縷的親屬關系，難怪之前那個隊長會對他說出那句：“敢得罪黑荊棘，知道會是什么下場嗎？”
從這一方面來講，如果下令追捕巴溫和布日古德的是一位王族大公，此刻出手救了人的他又偏偏身在對方的主場，那很大概率對方也能從蛛絲馬跡里找出些線索，然后派出更多的人前來追蹤巴溫兩人，以及卷入事件的他們。
北山不由看了眼爐石和萊特，那意思是他現在有些感到后悔了，或許不該出手救人才是，雖然有時候良心對于行為的推動也很重要，但那應該是在自身安全的前提下。
而不是像現在這樣，惹上了一個看起來會對他們接下來行程產生極大影響的王族大公。
爐石和萊特卻并沒有責怪的意思，兩人默契地微微搖了搖頭，暗中表達的意思也很明確。
既然事情已經發生，那后悔也于事無補，哪怕這樣可能會導致他們又面臨麻煩，但也不用太過在意，穿過草原去往拉爾比斯最北端的特斯威，肯定是沒問題的，最多不過再耽誤些時日而已。
要不是此刻有巴溫在側，爐石一定會拍著北山的肩膀，滿不在乎的說：“怕什么，管他什么大公或者王族，就算這里是對方的地盤，以咱們這群人的實力，打不過總還是跑得掉的，之前奧羅那個瑞利那么厲害，還不是被咱們跑了?！?
面對爐石和萊特的反應，北山欣慰的笑了笑，有這樣的同伴在身邊，他還有什么可擔心的呢？
隨即，他又把目光轉向巴溫，剛才的那番解釋，使得他同時注意到，眼前這一老一少的身份果然不簡單，拉爾比斯的王族大公竟然會派人追捕他們倆，還追了足足七天時間，那肯定意味著其背后牽扯的事情恐怕同樣復雜和棘手。
“看巴溫對布日古德的態度，兩人里真正重要的，肯定就是布日古德?！彼闹邪底运尖?。
不過北山仍沒有打算直接問出來，他越是察覺到布日古德的身份特殊，就越得把彎子繞大一點，從側面去詢問出自己想要的信息。
“巴溫，照你這么說，難道王族成員就能如此肆意妄為？就算是拉爾比斯國王的三弟，可身為一國之君，難道就任由他胡來？”北山對拉爾比斯王室的治理能力感到相當懷疑。
巴溫嘆了口氣，緩緩說道：“霍拉閣下，你既然能走南闖北，想必應該聽說過十幾年前發生在這片土地上的那段故事吧？”
“聽說過。”北山點點頭，他當然知道巴溫所指之事是什么，無非就是十三年前，上一任拉爾比斯國王離世，而剩下的三個王子為了爭奪王位開始互相攻伐，最終以大王子勝出，二王子身死為結局。
而且，要不是拉爾比斯曾經發生過這種為了權力而兄弟鬩墻的一幕，現在洛天那個被稱作“疾風之鷹”的天才騎兵指揮官，也不會成為北山麾下重要的一員大將了。
“閣下果然見多識廣。”巴溫眼中閃露深意，“那場王位之爭，讓整個草原都陷入動蕩之中，后來王上雖然成功登基，但三殿下的勢力卻無法徹底消除?！?
“為什么不能消除？”北山奇怪，從曾經的記載中，不論哪一個時代，從權力之爭里爬出來的勝利者，都會立刻對與自己爭奪之人痛下殺手，縱使對方是自己的親兄弟。
盡管此刻的北山認為自己不會是那樣的人，但也不得不承認那是一個必然導致的結果，不僅僅是為了坐穩王位，也是為了今后不會出現動亂，從某種意義上講，這根本不是愿不愿意的事情，換作任何人都會最終被推動著做出那樣的選擇。
巴溫又無奈地擺了擺頭：“閣下，這其中的緣由頗為復雜，并非王上心慈手軟?！?
“王上雖然能夠登基，但也需要進行平衡，如果那時真動手將三殿下的勢力全部鏟除，怕是事情還未成功，草原上的動蕩就會吞噬整個王室。
“王上當日能坐上王位，已經實屬不易，他要考慮的因素實在太多，痛下殺手的結果，在那時的情形下，反而會引起原本中立的勢力的不滿，而且三殿下本來就是先王在世時最受軍中支持的，王上也就不得不一直虛與委蛇到如今?！?
北山若有所思地點點頭，這些算是拉爾比斯王室當初的辛密，他倒是之前沒從洛天口中聽說過，不過記得曾經和洛天聊天時，對方提過一嘴，洛天在這里的時候之所以被賞識，就是因為那位三王子殿下。
而此刻聽著巴溫娓娓道來之后，北山卻也想清楚，怪不得如今的拉爾比斯王上能容忍“黑荊棘”這股勢力的存在，那位后臺王族大公，曾經的三王子既然能深受拉爾比斯軍隊支持，肯定是不能輕易對他動手的，否則極可能危及到王位的穩固。
“真沒想到拉爾比斯這里的局面會是這樣復雜，看來任何地方都有屬于自己無法解決的復雜博弈，不能簡單地去進行衡量。”北山心里做出評斷。
與此同時，他看向巴溫的目光更具深意，很明顯巴溫能對拉爾比斯王室內部的事情如此了如指掌，也就意味著巴溫肯定和王室有著匪淺的關系，他因此隱隱猜到了眼前兩人的真實身份。
于是，北山終于試探性的問出了自己想問的：“巴溫你和布日古德為什么會被‘黑荊棘’追捕？”
這話的意思說起來也算很明確了，如果是普普通通的兩個人，怎么會被一位王族大公緊追不舍？而且從之前那群家伙的對話里，明擺著那位王族大公是要活的布日古德。
巴溫的眼神突然變得銳利起來，他下意識地把微跨半步，把布日古德擋在身后，這個細微的動作自然也不會逃過北山的眼睛。
只不過，似乎北山的詢問對巴溫而言有些難以回答，他張了張嘴，卻沒有發出聲音，好像一時之間不知道該不該說。
北山見狀，心中更加篤定自己的猜測，但面上仍保持著平和，他輕聲說道：“巴溫，我理解你的顧慮，但你既然提到了‘黑荊棘’背后站著的是對拉爾比斯有著極大影響的王族大公，我們出手救了你們也就意味著卷入了這場是非，所以我不得不問個清楚?！?
巴溫的目光又開始在北山臉上來回打量，心里也不斷轉過說或不說的念頭，按理而言眼前這群人救了他和布日古德的性命，應該合盤拖出才是，可布日古德的身份卻非同小可，真要說出來，他又擔心對方難保不會為了自身安全而干脆不再幫助他們倆。
更甚者，萬一這個“霍拉”在聽到實話之后，心里衡量一番，為了不得罪那位仇敵，轉頭又把他們倆交給“黑荊棘”，那才是更加糟糕。
畢竟來說，對方身在拉爾比斯的土地上，又是一群外人，實在犯不上為了兩個沒什么關系的人和一位王族大公交惡。
北山并沒有催促，他只是安靜地看著巴溫獨自在那里天人交戰，對方心里大概會想些什么，他也同樣猜得到七八分，如果換作是他站在巴溫的立場上，應該也有著差不多的想法。
只是，雖然他已經隱約猜出了布日古德的身份，卻也不好直接開口點破，有些東西就算猜到，也只能由別人主動承認，而不能自己去說，如果對方就是不愿意講出來，那也沒有辦法。
就在氣氛陷入微妙的沉默時，布日古德從巴溫身后探出腦袋，輕輕拉了拉他的衣角，說道：“巴溫爺爺，大哥哥他們是好人?！?
“傻孩子?！卑蜏匕档酪痪?。
不過，孩童才會說出的純真話語，還是打破了僵局，巴溫回想起剛才眼前這群人的所作所為，他們能在面對“黑荊棘”那種一看就是兇惡之輩時，卻還能出手相助，至少能從側面證明一點，就算他說出真實身份，對方最多也只會拂袖而去，應該不會做出更過分的事情。
“也許是我擔憂過頭了?！彼职档酪痪洌又@一聲看向北山，“罷了，霍拉閣下你想問的，我也不再隱瞞。”
北山目光專注地看著巴溫，等待著他接下來的話語。
巴溫拉起布日古德的小手：“這位，就是拉爾比斯的王子殿下，王上如今的獨子，而我是他的教習官。”
“果然?！北鄙铰冻隽巳坏纳裆?，這個答案和他猜的一模一樣，反而是在一旁的爐石和萊特倒吸了口涼氣，沒想到自己救下的兩人會是如此身份。
“我們好像都還餓著肚子，萊特你來跟我準備下食物，你們接著聊。”爐石忽然說了這么一句，隨即就拉著萊特走開。
北山對爐石笑了笑，沒有發聲阻止，他知道這是爐石故意避開，讓他和巴溫接下來的對話可以更敞亮一些，不然人一多了的話，巴溫難免會有些顧慮。
等爐石和萊特走遠后，北山仍舊語氣平靜地對巴溫問道：“巴溫，既然你決定坦誠相告，那能不能詳細說說，你們為什么會被‘黑荊棘’追捕，看之前那些家伙的架勢，明擺著是要活捉布日古德?！?
巴溫瞧見北山對自己的答案不感到意外，恍然說道：“閣下原來猜到了?！?
“是的?！北鄙叫χc頭，“從巴溫你之前的那些話語里，剝絲抽繭就能想出個大概來?！?
巴溫的神色也放松下來，不再那么緊張：“既然如此，我就沒什么必要多隱瞞的了，閣下應該也知道不久前發生的那場會戰吧？”
“對，奧羅、拉爾比斯、亞尼法特亞貴族叛亂軍，三方勢力對凱蘭的合擊，一場數十萬人的大戰，我自然知道?！北鄙轿⑽㈩h首。
巴溫此時臉上滿是遺憾：“那閣下也一定知道那場會戰的最終結果，凱蘭他竟然能憑借十萬余眾，消滅二十萬人，我拉爾比斯也因此元氣大傷?！?
“沒錯?！北鄙降哪樕珔s是有點不自然，從某種意義，凱蘭能取得那場極大的勝利，和他還有些關系在里面，如果不是拉爾比斯的公主被刺殺，導致了奧羅和拉爾比斯的聯盟產生裂痕的話，那場平原會戰的結果還真不太好說。
這讓他同時眼中閃過了一絲愧疚，再看向布日古德時心境也有了些不一樣的感覺，那個被刺殺的公主，應該就是布日古德的親姐姐。
雖然本質上來看，當初的刺殺行為中，就算北山沒被那個瑞利半強迫著去薩比特城，沒他摻和進去，被凱蘭派去的羅恩也會導致那個結果，但說到底這也是兩碼事，他既然去了那就有了永遠也抹不掉的關系，哪怕對眼前兩人而言一無所知。
北山心里暗想，同時巴溫仍在說著：“那場會戰對于我拉爾比斯而言，不僅僅是外部的受損，內部也因此變得激烈起來?！?
“自從王上登基以來，他早就逐步換掉了當初支持三殿下的軍中指揮官，王位也逐步穩固，本想著趁著這次如果能對亞尼法特亞的大勝，讓王位自此就徹底不再出現動蕩，卻怎么也想不到會是一場大敗。”
“正因為這場大敗，王上一時心急，重病纏身，沉寂已久的三殿下便又動起了心思，他暗中聯絡軍中舊部，準備趁王上病重之際發動變亂?！卑蜏氐穆曇魤旱酶停壑虚W爍著憤怒的光芒。
通過巴溫的敘述，北山能看出那位王族大公三殿下想做什么，布日古德的父親做了這么久的國王，拉爾比斯上下自然而然也就對他形成了穩固的忠誠體系，哪怕三殿下曾經也有一批追隨者，可隨著時間推移，那些舊部大多已被替換或邊緣化，難以掀起大的風浪。
但如今，國王重病，局勢動蕩，三殿下就可以利用布日古德作為籌碼，來打破現有的權力格局，只要控制了布日古德，就相當于握住了王位的命脈，先把布日古德立做傀儡，等幾年后再進行篡位，就能讓局勢不會變的無法收拾。
而巴溫接下來的話，也印證了北山此刻的想法，只聽他說道：“三殿下之所以要活捉殿下，就是為了通過控制殿下，來掌控整個拉爾比斯?！?
“又是一場王族成員之間的權力爭奪。”北山暗自感嘆。
從數年前泰勒叛亂以來，除了科威比特時爐石和利奧相親相愛，剩下北山能看見的似乎都是一個樣子，哪怕西北沙漠那種地方也不例外，因為酋長團雖然不能說是明確意義上的王族成員，但也差不太多。
權力的誘惑，就像一杯誘人的毒酒，哪怕會因此導致許多無辜之人付出慘痛代價，卻仍能讓無數人趨之若鶩，北山心中不禁涌起感慨，這世上從古到今，又有多少人能真正抵擋得住權力的誘惑呢？
“我會不會有一天也被吞噬掉？”北山自問。