大長(zhǎng)老微微頜首：“其實(shí)那時(shí)候我就一直沒(méi)走，那小子從圣山南麓就跟著我們了，我當(dāng)然得留下來(lái)看看，他到底是什么意思。”
北山沉默了一下，然后問(wèn)道：“那您當(dāng)時(shí)怎么不現(xiàn)身？要不是銳明來(lái)的及時(shí)，我怕我已經(jīng)……”
這話北山故意沒(méi)說(shuō)完，但大長(zhǎng)老明顯聽出了他的意思，笑著搖頭道：“如果你那時(shí)真有性命之憂，我肯定不會(huì)袖手旁觀，而且你不是也沒(méi)事嗎？用剛才我說(shuō)過(guò)的話來(lái)說(shuō)，你多經(jīng)歷一些困難也有好處，這有助于你更快的成長(zhǎng)起來(lái)，人如果總是一帆風(fēng)順，大概成就也不會(huì)太大。”
“好吧……”北山無(wú)奈的點(diǎn)點(diǎn)頭，大長(zhǎng)老都這么說(shuō)，他自然也不好再質(zhì)問(wèn)什么，大長(zhǎng)老能藏在暗處保護(hù)他已經(jīng)很不錯(cuò)了，而且這大概還是看在他親生父親的面子上。
北山緊接著問(wèn)道：“您知道他是誰(shuí)嗎？”
大長(zhǎng)老斜眼瞧了瞧北山，笑道：“你當(dāng)時(shí)不也看出來(lái)了嗎？不然，那時(shí)候你怎么會(huì)阻止銳明想要喊人追擊？”
北山不好意思的摸摸頭：“原來(lái)您真是一直在暗處盯著，我是猜出了他的身份，想來(lái)除了閃族中人，也不會(huì)有別人，只是他具體的身份，我卻猜不出來(lái)。”
大長(zhǎng)老忽然把目光看向前進(jìn)的方向，緩緩說(shuō)道：“那小子是你二叔的兒子，比你小一歲，而且和你的出身相似，也是個(gè)閃族與外族的混血，同時(shí)是和你爭(zhēng)奪下任族長(zhǎng)最有力的對(duì)手。”
“啊？”北山頓時(shí)瞪大雙眼。
“那他為什么要對(duì)我動(dòng)手？還想搶奪大劍？而且，他也是混血，為什么能待在閃族駐地里？”北山一連串的發(fā)出問(wèn)題。
大長(zhǎng)老擺擺手：“從某種程度上來(lái)講，你問(wèn)的這三個(gè)，歸根結(jié)底都是同一個(gè)問(wèn)題，你聽我慢慢說(shuō)……”
“自從你父親去世后，你二叔就覺(jué)得自己肯定是下任族長(zhǎng)的繼承人，可沒(méi)想到，隨著你祖父年紀(jì)增大，他才發(fā)現(xiàn)他這輩子根本沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)，你祖父在知曉你還活著之前，本意是直接把位子傳給你堂弟。”
“為什么二叔他沒(méi)有任何機(jī)會(huì)？”北山疑惑不解。
大長(zhǎng)老嘆了口氣：“還是因?yàn)槟闾玫芤彩腔煅木壒剩?dāng)然，問(wèn)題并不出在你堂弟身上。”
“自從你父親離世后，你祖父其實(shí)對(duì)于外族的看法就改變了許多，而自那之后，你二叔便帶回去了一個(gè)外族女子，也就是你如今的二嬸，希望他們的婚姻能得到你祖父的認(rèn)可。那時(shí)候，你祖父詢問(wèn)后猛然發(fā)現(xiàn)，你二叔認(rèn)識(shí)二嬸比你父親認(rèn)識(shí)你母親還早，可你二叔卻一直隱瞞著不說(shuō)。
“因此，你祖父覺(jué)得，你二叔這個(gè)人心思實(shí)在有些深沉，且不如你父親坦誠(chéng)。在他看來(lái)，一個(gè)對(duì)自己父親都無(wú)法坦誠(chéng)相待的兒子，絕對(duì)無(wú)法擔(dān)當(dāng)起領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)閃族的重任。”
北山插了句嘴：“其實(shí)這也不應(yīng)該怪二叔，畢竟在父親那事之前，祖父的態(tài)度，明顯是不會(huì)同意的。”
大長(zhǎng)老點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，本質(zhì)上這并不怪你二叔故意隱瞞，他要是在你父親之前告訴你祖父，那后來(lái)發(fā)生的事，大概就會(huì)落在他的頭上，只是那時(shí)候你父親剛離世不久，你祖父悲痛萬(wàn)分，因此更覺(jué)得你二叔這人不堪大任。”
稍微頓了頓后，大長(zhǎng)老接著說(shuō)道：“自從那時(shí)起，你祖父越看你二叔就越不滿意，自然族長(zhǎng)的位子也就不會(huì)落在他的頭上，后來(lái)你堂弟出生，你祖父便認(rèn)為直接隔代相傳也不錯(cuò)。”
“本來(lái)這種事是板上釘釘?shù)模愣咫m然知道自己無(wú)望族長(zhǎng)之位，但能夠被他兒子繼承倒也還能接受，可偏偏前年我去過(guò)閃族駐地后，你祖父得知了一切，這讓他重新考慮了族長(zhǎng)的繼承人選。
“對(duì)你祖父而言，你既然還活在世上，肯定就想把你喊回去繼承族長(zhǎng)，而且你又是捷斯亞攝政，比你堂弟更具備族長(zhǎng)應(yīng)該具備的實(shí)力和經(jīng)驗(yàn)。只不過(guò)，這也就導(dǎo)致了你二叔忽然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)他想象的一切并不是決定性的，仍然充滿了變故。”
北山一怔，他已經(jīng)隱隱猜到了他堂弟為什么會(huì)來(lái)對(duì)他動(dòng)手，想要搶奪那把大劍了，如果一個(gè)原本確定的繼承人，猛然發(fā)覺(jué)自己并不是能夠真正坐上族長(zhǎng)之位的時(shí)候，肯定會(huì)做出一些看似對(duì)自身補(bǔ)救的行為。
果然，大長(zhǎng)老接下來(lái)的話，證明了北山的猜想。
“我去閃族駐地見你祖父時(shí)，你二叔就在旁邊，他也聽見了全部，因此后來(lái)才會(huì)派你堂弟去南疆，畢竟能把閃族圣物拿在手，哪怕你回去了也有足夠的底氣去爭(zhēng)一爭(zhēng)。”
“當(dāng)然了，你二叔算盤打的雖然很響，但你堂弟卻失敗而歸，那時(shí)我在暗處看著，怎么也不會(huì)讓他把大劍奪走。”大長(zhǎng)老說(shuō)著，還捋了捋自己的胡須，似乎對(duì)于圣山北坡時(shí)發(fā)生的情況，他根本不那么緊張。
接著，大長(zhǎng)老還說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，你堂弟回去后，我也跟著再次去見了見你祖父，把這事說(shuō)了一遍，你祖父當(dāng)時(shí)大發(fā)雷霆，對(duì)你二叔好一通責(zé)罵。也從那天起，你祖父下了死命令，在你回去之前，閃族所有人都不許離開駐地半步。”
“那我堂弟他是不是也遭受了處罰？”北山問(wèn)道。
聽大長(zhǎng)老說(shuō)了這么多，他一方面有些羨慕自己的堂弟，明明都是閃族與外族所生的子弟，但人生的經(jīng)歷卻天差地別。
而另一方面，堂弟既然也是混血，從感覺(jué)上北山便又有些不經(jīng)意的親近之感，畢竟從某種意義上而言，他和他堂弟身上流淌的血液，并無(wú)太大差別。
北山忽然覺(jué)得，或許身為混血的堂弟在閃族駐地成長(zhǎng)的過(guò)程，也不會(huì)太盡人意，畢竟哪怕他祖父已經(jīng)因?yàn)楦赣H的事情而逐漸放開了態(tài)度，可不代表其他閃族在當(dāng)時(shí)會(huì)那樣想，說(shuō)不定堂弟小時(shí)候在同輩之間，也遭受了不少排擠和白眼。
他對(duì)自己的猜想并不懷疑，這不是族長(zhǎng)孫子的身份就能改變的，而是由人性來(lái)決定，混血的身份在閃族這樣傳統(tǒng)的四大古族里，必然會(huì)帶來(lái)不必要的偏見和壓力。
大長(zhǎng)老似乎看出了北山所想，他回答道：“你堂弟其實(shí)本性不壞，除了有些話多之外，倒也和你差不多，算是閃族這一代最有能力的人，這也是我為什么會(huì)說(shuō)他是與你爭(zhēng)奪族長(zhǎng)最有力的人選。”
“所以，你祖父并沒(méi)有處罰他什么，只是讓他面壁思過(guò)了一月而已，簡(jiǎn)直不痛不癢。不過(guò)這也剛好讓你堂弟在那段時(shí)間，避開了對(duì)他失敗一事而感到怒火中燒的你二叔，省去了許多麻煩事。”
大長(zhǎng)老說(shuō)到此處，不禁笑了笑，那笑容糅雜了嘲諷、嘆息、看輕、可憐等等情緒，然后他還繼續(xù)說(shuō)著。
“其實(shí)據(jù)我來(lái)看，你祖父對(duì)你二叔當(dāng)年的評(píng)價(jià)還真沒(méi)什么錯(cuò)，你二叔就是個(gè)心思深沉的人，你堂弟會(huì)去南疆，都是因?yàn)樗麖?qiáng)制要求的，說(shuō)是如果不去，那他就把你堂弟趕出閃族，在外面去自生自滅。
“一個(gè)人，對(duì)待自己的兒子都是如此，真要成了族長(zhǎng)，對(duì)族人的態(tài)度也可想而知。也是因此，你堂弟這么多年，在閃族中過(guò)的不算太好，除了你祖父對(duì)他慈愛(ài)可親，剩下的包括你二叔這個(gè)父親在內(nèi)，嘖嘖……”
大長(zhǎng)老沒(méi)有說(shuō)下去，只是搖了搖頭，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的悲哀，而北山也不需要大長(zhǎng)老再說(shuō)下去，他也已經(jīng)明白了大長(zhǎng)老未盡之言背后的含義。
此刻，北山心里對(duì)之前他堂弟去圣山北坡所做之事，已經(jīng)感覺(jué)不到討厭或者憎恨了，反倒升起了同情之感，如果拋開他父母早逝的因素，那么在成長(zhǎng)過(guò)程中，或許他比他堂弟還要幸福一些，至少他還有真心實(shí)意關(guān)心他的霍拉和林克。
北山沉默了一會(huì)兒，思緒萬(wàn)千，他原以為自己回到閃族，只是場(chǎng)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的回歸，和自己的祖父相認(rèn)，然后去祭拜自己父母的墳?zāi)梗又阉拇蠊抛宥紩?huì)經(jīng)歷的試煉做完。
然而，和大長(zhǎng)老的這一番對(duì)話，讓他忽然意識(shí)到，事情遠(yuǎn)比想象的要復(fù)雜，閃族內(nèi)部自身所具有的糾葛，并不比外界少上幾分，他能預(yù)見到這些會(huì)如同一張無(wú)形的網(wǎng)，朝他襲來(lái)，躲不開也避不掉。
“你還有什么想問(wèn)的嗎？”大長(zhǎng)老看北山怔在原地，于是問(wèn)了一句。
北山搖搖頭，表示他沒(méi)什么想問(wèn)的了，他此時(shí)也看明白為何大長(zhǎng)老一開始會(huì)說(shuō)那句，什么他別表現(xiàn)得太生分，省的有人在背后說(shuō)閑話，連堂弟那種一直生活在駐地里的混血閃族都會(huì)受到偏見，更不用說(shuō)他這個(gè)一直在外界成長(zhǎng)的，怕是說(shuō)閑話的人還不止他二叔一人。
既然北山也無(wú)話再問(wèn)，大長(zhǎng)老也同樣不再開口，只是揮了揮手，示意北山一行人跟著他繼續(xù)向前。
兩刻鐘后，在幽深小徑上轉(zhuǎn)過(guò)一道山坳，接著從一片擁擠的山林里穿梭而過(guò)，閃族的駐地豁然映入北山的眼簾。
這是一片被群山懷抱的開闊山谷，溪水從谷中深處緩緩流淌而來(lái)，放眼看去，一間間風(fēng)格古樸的石屋，半露半藏地散布在山谷各處。
站在谷口，北山望著眼前的景象，此時(shí)夕陽(yáng)的霞光灑在山林的綠葉之上，閃爍著柔和的光澤。
大長(zhǎng)老和其余眾人在一旁，都默契地沒(méi)有說(shuō)話，而是等待了一會(huì)兒，等北山把涌動(dòng)起的心緒平復(fù)下來(lái)。
過(guò)了一會(huì)兒，大長(zhǎng)老才笑著對(duì)北山說(shuō)：“這克爾伊目山中，也就只有這里是個(gè)無(wú)風(fēng)安寧的好住處，三千多年以前，你的閃族先輩們輾轉(zhuǎn)大陸各地之后，才最終找到這里定居下來(lái)。”
北山由心稱贊：“比起之前我們?cè)谏街薪?jīng)歷的那些，這里的確是個(gè)很美的地方。”
“你準(zhǔn)備好了嗎？”大長(zhǎng)老接著問(wèn)道。
“嗯。”北山深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨即，大長(zhǎng)老面向山谷，提氣大喝起來(lái)：“赫柏！”
聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳出去，回蕩在山谷之間，久久不散。
不到片刻，山谷中同樣傳來(lái)一聲爽朗的笑聲：“折云你個(gè)老家伙，每次來(lái)都這么大聲，想把我這山谷震塌了不成？”
這還是北山第一次聽到大長(zhǎng)老的名字，按照四大古族的傳統(tǒng)，以族名為姓氏，而且姓氏應(yīng)該在名字之前，大長(zhǎng)老的名字應(yīng)該叫風(fēng)折云，聽起來(lái)倒也很符合大長(zhǎng)老的氣概，而他口中喊出的那個(gè)名字，北山也知道只會(huì)是他的祖父——閃赫柏。
隨著話音四散，北山看見山谷中閃出一道身影朝自己這邊走來(lái)，他一身青衫，須發(fā)皆白，但精神卻很是矍鑠。
北山?jīng)]有任何懷疑，這個(gè)老者就是他的祖父，因?yàn)樗麖膶?duì)方的相貌上，看到了自己的影子，更準(zhǔn)確的說(shuō)，北山他的模樣幾乎和對(duì)方是一個(gè)模子里刻出來(lái)的，只是更加年輕而已。
他心跳加速，手心微微出汗，盡管他已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備，但真正面對(duì)這位從未謀面的祖父時(shí)，內(nèi)心還是難以平靜，他下意識(shí)地挺直了腰板，目光緊緊鎖定在逐漸走近的老者身上。
而在北山盯著赫柏的時(shí)候，對(duì)方也注意到了北山，穩(wěn)健的步伐不由微微一滯，眼中閃過(guò)一絲驚動(dòng)，轉(zhuǎn)而又化作欣慰，他加快腳步，幾乎是小跑著來(lái)到北山身前，目光上下細(xì)細(xì)打量。
“赫柏，我可是把人帶來(lái)了，今后你可別再抱怨我之前故意瞞了你多年，他還在世的消息。”大長(zhǎng)老折云在一旁笑瞇瞇地插話道，語(yǔ)氣中帶著幾分調(diào)侃。
赫柏對(duì)折云只是點(diǎn)頭示意了一下，目光一直留在北山身上，眼中慈愛(ài)萬(wàn)分：“孩子，你長(zhǎng)得真像你父親，這么多年，我總以為你也遭遇不幸，好在你終于回來(lái)了。”
“是的，祖父，我回來(lái)了。”北山點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“回來(lái)就好，回來(lái)就好……”赫柏伸手輕輕拍了拍北山的肩膀，眼眶不覺(jué)泛起淚光，似乎還有許多話，卻不知道該怎么樣說(shuō)。
北山感受到祖父手掌傳來(lái)的溫度，盡管在這之前他心中難免有所埋怨，但真正見到的這一刻，那些不滿卻忽然煙消云散，因?yàn)檠矍斑@個(gè)人，是他血脈的相連，他甚至感覺(jué)自己能從對(duì)方身上看到自己父親的身影。
“這些年，你流落在外，真是辛苦你了。”赫柏的聲音中帶著愧疚，“你父親青林的事……是我當(dāng)年不對(duì)，你……能原諒我嗎？”
被提到自己的父親，北山剛才還能克制住的情感，在一瞬間也崩潰，眼淚止不住的流出，但他卻搖了搖頭，說(shuō)道：“祖父，過(guò)去的事就讓它過(guò)去吧。”
“你……你不怨恨我嗎？”赫柏有些難以相信，在看見北山的那一剎那，他原以為眼前這個(gè)從未見過(guò)的孫兒，會(huì)對(duì)他多有怨恨之語(yǔ)，可北山卻說(shuō)的那樣風(fēng)輕云淡。
北山輕輕吸了一口氣，用衣袖抹了抹臉頰上的淚水：“祖父，當(dāng)初的事，我想并不能完全怪您，閃族和外族之間的隔閡不是您造成的，數(shù)千年下來(lái)的傳統(tǒng)和觀念，換作任何一個(gè)人都不可能突然就改變那種想法。”
“祖父，我理解您當(dāng)時(shí)的處境和決定，雖然這份觀念讓我失去了父親，可也讓您失去了兒子，我們都從此失去了生命中最重要的一個(gè)人，所以，我不會(huì)怨恨您什么。”
聽到北山的話，赫柏心中涌動(dòng)起復(fù)雜的情緒，他既為北山的寬容和理解感到欣慰，又為當(dāng)年自己的決定感到深深的愧疚。
他緊緊握住北山的手，聲音哽咽：“孩子，你能這樣想，我……我不知道說(shuō)什么才好，不論如何，當(dāng)初我做出的那個(gè)決定，使你失去父母流落在外多年，我總該為你做些什么補(bǔ)救，只有這樣，我心里還會(huì)好過(guò)一些。”
北山還是搖了搖頭：“不用的，祖父，我想父親他在天有靈的話，也不希望您永遠(yuǎn)活在愧疚之中，而且重要的是我回來(lái)了，父親他如果在天上看見，我想他也會(huì)感到高興。”
“我的孩子！”赫柏一把將北山抱入懷中，再也遏制不住的涕泗橫流。
過(guò)了好一陣，赫柏才放開北山，他擦了擦眼角殘留的淚痕，用顫抖的聲音說(shuō)道：“孩子，走，我?guī)闳ヒ娨娔愀改浮！?
北山看著赫柏，無(wú)言的點(diǎn)點(diǎn)頭，他終于要見到父親和母親的安息之地，這是他來(lái)這里最重要的目的。
只不過(guò)，赫柏正要拉著北山，往山谷中走去時(shí)，一直沉默在旁的大長(zhǎng)老折云輕輕咳嗽了一聲：“我說(shuō)你們祖孫倆，才見面哭一陣，我們倒也還能理解，但現(xiàn)在這兒還有這么多人在，你們就不管不顧的要走，把我們晾在這里嗎？”
這話讓北山和赫柏都有些不好意思，帶著歉意的對(duì)他笑了笑。
折云接著說(shuō)：“北山去祭奠青林，本就是他身為兒子該做的，但現(xiàn)在天色已經(jīng)這么晚，青林的墓又在山谷的另一頭，我看要不然還是明早天亮后，赫柏你再帶著他去的好。而且，北山這段時(shí)間趕了這么久的路，也是該好好讓他休息一晚再說(shuō)，再說(shuō)赫柏你也該先把其他的親人給北山先介紹一下。”
赫柏微微一怔，隨即又點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得大長(zhǎng)老說(shuō)得在理，他轉(zhuǎn)頭看向北山，眼中帶著歉意詢問(wèn)：“孩子，你說(shuō)呢？”
北山也看了看跟隨自己來(lái)此的爐石等人，在克爾伊目山里的幾天，大家實(shí)在都遭受了不小的疲憊，于是回應(yīng)道：“那就聽大長(zhǎng)老的，明早天亮后，祖父您再帶我去見見父親和母親，而且我也該收拾一下，不然這幅模樣去見他們也是不好。”
幾天的翻山越嶺，以及克爾伊目山中的狂風(fēng)，北山身上的衣物也有些破爛了。
“那先跟我回族里的議事大廳，今晚我要好好為你接風(fēng)洗塵。”說(shuō)著，赫柏又看向爐石等人，“這些都是北山你的朋友吧，歡迎你們來(lái)到閃族的駐地。”
爐石等人紛紛笑著對(duì)赫柏行了個(gè)禮，不論是身為朋友，還是那些護(hù)衛(wèi)，對(duì)赫柏自然是應(yīng)該恭敬一些的。