從里斯城出發(fā)后，海船一路沿著海岸線朝著東北行駛。
按照北山計劃的路線，他應(yīng)該從大陸第二河流——界河逆流而上，直達(dá)遠(yuǎn)行中的第一個目標(biāo)，自己身世的來源處，位于克爾伊目山里的閃族駐地。
因此，從西南王國的科威比特出發(fā)后，為了不耽誤太多時間，再加上利奧很貼心的給船上準(zhǔn)備足夠的物資，北山特意讓水手們避開了本應(yīng)去往的停靠點(diǎn)，奧羅帝國的維克達(dá)港。
而之所以這樣做，最根本的原因是，在捷斯亞出發(fā)前，修斯拿給北山的一份報告。
之前林科蘭爾守城戰(zhàn)的時候，北山宣布，在捷斯亞的領(lǐng)土上風(fēng)族將永獲自由，這對他而言是件好事，不僅風(fēng)族急速出兵替他守住了林科蘭爾，而且后續(xù)也沒有產(chǎn)生過多的影響，因為南疆本來就是擁有風(fēng)族奴隸最少的王國。
但對北山的幸運(yùn)，卻不代表著對其他王國也是如此，就連奴隸第二少的科威比特，這個真實身份是雷族掌控的王國，也受到了不小的影響。
其實，科威比特還算好，利奧和議政院的長輩本來就和風(fēng)族系出一脈，擁有奴隸也是不得已的舉動，不然大陸其余各國會看出些端倪。
而在北山的命令傳播大陸后，西南之地的風(fēng)族都紛紛逃離了那里，各自搶奪海船去往迷途森林，利奧也故意沒有下令進(jìn)行攔截。
除此之外，剩下的大陸五國，卻是實打?qū)嵉南萑肓寺闊┲校貏e是兩大帝國，奧羅和亞尼法特亞，已經(jīng)撲滅了一波又一波的反抗浪潮。
奧羅帝國相對而言，還算好一些，至少這個國度沒有其他的動亂，風(fēng)族奴隸只要一聯(lián)合反抗，就即刻派兵前往鎮(zhèn)壓，而且奴隸們多數(shù)都沒正式步入過四大職業(yè)，少數(shù)人又沒有魔弓在手，只得抱頭鼠竄，想盡辦法逃去南疆。
至于亞尼法特亞，這個擺明了是捷斯亞敵人的地方，所爆發(fā)的風(fēng)族奴隸反抗運(yùn)動，讓凱蘭和占據(jù)帝都奇斯勒的貴族軍，都感到無比頭疼，這也是為什么雙方會陷入僵持的原因之一，后方不斷起火的問題，已經(jīng)足夠讓他們焦頭爛額。
因此，當(dāng)時修斯交給北山的報告，就是派出去的探子們回報的各地情況。
北山那天的“自由宣告”，讓各國王室和貴族，都遭受到了巨大的損失，幾乎整個大陸的統(tǒng)治階層都對北山產(chǎn)生了共同的不滿。
而根據(jù)修斯的說法就是，現(xiàn)在另一個敵人，刺客之國的塔爾斯，似乎已經(jīng)接到了許多派給他們的懸賞任務(wù)。
所有的目標(biāo)都只有一個，那就是北山，他的腦袋據(jù)說已經(jīng)價值上百萬金幣。
所以北山選擇繞開維克達(dá)港，能不多露面就不多露面，也是為了避免可能的麻煩。
雖然他已經(jīng)喬裝打扮，但身邊特別是爐石幾個人的樣子，影子騎士團(tuán)的家伙們不可能不清楚，萬一在那里停靠，說不定就是好一場惡戰(zhàn)。
再加上奧羅帝國的態(tài)度，北山也不清楚對方怎樣看待自己。
萬一被這個大陸唯二的帝國盯上，進(jìn)而引發(fā)一系列不必要的沖突，就更加是個大麻煩，畢竟北山可沒狂妄到自認(rèn)為可以與全大陸為敵的地步。
出發(fā)后的第七天，北山已經(jīng)完全適應(yīng)了海上的日子，沒有再像之前那樣，把魂都感覺從胃里翻倒出來。
不得不說，他此時才知道，怪不得爐石等人對于坐船是那樣情有獨(dú)鐘，適應(yīng)后的無際大海，的確別有風(fēng)味。
“霍拉閣下，我們即將進(jìn)入界河流域，您可以注意一下兩側(cè)，這可是大陸難得的風(fēng)景。”負(fù)責(zé)的船長出現(xiàn)在身后，對著一直站在船頭的北山說道。
北山笑著對船長點(diǎn)點(diǎn)頭：“門羅船長，謝謝了。”
門羅同樣笑著點(diǎn)頭示意，隨后就回到了自己的船舵位置，從海路進(jìn)入河運(yùn)，暗流和礁石都不少，他需要細(xì)心把握。
對于眼前這個待人平和的金發(fā)青年，門羅覺得有些奇怪，對方表現(xiàn)得并不像一個在外經(jīng)常奔波的商人。
雖然他詢問后，得到的也是商人的答案，但門羅卻覺得，這個自稱霍拉的領(lǐng)頭者，更像某個貴族家的子弟。
而且，跟隨這個霍拉的那些所謂隨從，以門羅毒辣的眼光來看，應(yīng)該是身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士才對。
特別是跟隨在側(cè)的還有一位尊貴的五階魔導(dǎo)士，一個三階牧師，兩個明顯是風(fēng)族的弓手，以及怎么看都不好惹的大塊頭，那應(yīng)該是位狂戰(zhàn)士。
不論怎么看，門羅都確信自己的判斷。
這個金發(fā)青年，能夠雇傭自己這艘上等的好船，財力必然雄厚，身邊的人馬同樣不是好惹。
他猜測，說不定霍拉就是科威比特王室里的子弟，畢竟從跑船以來，倒是也接待過幾個看起來差不多的貴族子弟，他們通常有著相似的氣質(zhì)和見識。
當(dāng)然，眼前這個霍拉，門羅也覺得有些和之前雇傭自己的人不太一樣，曾經(jīng)那些后來確定的科威比特王室子弟，雖然也保持著親和的風(fēng)度，但沒有現(xiàn)在這位那樣使人感到如同和風(fēng)煦暖般的親切。
不過，對于被雇傭者而言，門羅的疑惑始終被壓制在他的內(nèi)心，多年的跑船生涯告訴他，有些事情最好不要打聽的太過詳細(xì)，某些時候，信息的全面也就意味著危險的提高。
北山當(dāng)然不知道自己的這個船長，在內(nèi)心里會如此多想法。
登船以來，對方旁敲側(cè)擊的問了幾句，然后被自己隨口敷衍過后，門羅就再也閉口不問，盡心盡力的做好本職工作，雖然北山其實也大概能猜到，對方應(yīng)該是把自己當(dāng)成了科威比特王室的親貴子弟。
而對于北山來說，門羅的知進(jìn)退，當(dāng)然是再好不過的，省去了他動腦筋去扯一些合理的謊言來隱瞞自己的真實身份，這同時也讓北山再次感謝起利奧來，為他找了個很不錯的船長。
“升起全帆！我們乘風(fēng)沖上界河！”門羅的聲音大喊著。
“嘿！”水手們齊聲回應(yīng)，同時快步跑到自己應(yīng)該待的位置，迅速忙起手上的動作。
北山把目光看向船頭的前方，寬廣無邊的大海在此時急速收緊，取而代之的，是從北方咆哮而來的界河，不時翻涌起白色的浪花，發(fā)出轟鳴之聲，與遠(yuǎn)處山間的風(fēng)聲相互交織。
界河兩側(cè)，高聳的山脈，刀削斧砍，露出光禿禿的崖壁，東側(cè)是圣山厄斯穆托，西側(cè)是分割出西部高原和中央大平原的落日山脈，兩座雄偉的山脈隔著界河相望，仿佛兩位古老的守護(hù)者。
北山轉(zhuǎn)頭看向東邊，郁郁蔥蔥的迷途森林，一路蔓延至太陽升起的地方，這一時刻，將是他遠(yuǎn)行路上，最后一次距離南疆如此之近，下一次，就是再度踏在那片他熱愛的土地上的時候。
“霍拉閣下！在船頭一定要站穩(wěn)啊！界河入海口水流湍急，小心別掉了下去！”門羅的大喊穿過河水的奔流聲，鉆進(jìn)北山的耳朵。
一手扶住船頭的木雕，北山回頭，也大喊著說道：“不必?fù)?dān)心！門羅船長你經(jīng)驗豐富，一切就都拜托了！”
門羅聞言，臉上露出自信的笑容。
隨著全帆的升起，船只如同一頭勇猛的巨獸，沖進(jìn)界河的激流之中，門羅虛著眼時刻注意著前方，不時細(xì)微的調(diào)整船舵的轉(zhuǎn)向，水手們在甲板上忙碌，調(diào)整著船帆的角度，以應(yīng)對不斷變化的水流。
進(jìn)入號稱大陸第二的界河，北山感覺比想象中的困難，河水在兩側(cè)崖壁的夾擊下，異常洶涌澎湃，偶爾一個浪打過來，讓他差點(diǎn)腳下沒站穩(wěn)，掉入水里去。
越過一個接一個的暗礁和險灘，門羅的技術(shù)讓船只安然度過了最危險的階段，隨著船身再度回歸平靜，晃動中的北山這才終于有時間，重新審視起眼前的景色。
從前看去，界河蜿蜒曲折，河面雖然變寬變緩，但并不是一路筆直朝北，而是在大地上畫出了一道又一道的曲線。
右側(cè)的大平原，早在翻越圣山那時就看見過，還是那般一望無際，圣山落在身后，高聳巍峨的給南疆最安全的屏障。
而左側(cè)，落日山脈并沒有一路相隨，隨著逆流向北，山脈的身影也漸行漸遠(yuǎn)，直到再也不容易看見，北山清楚這是因為落日山脈并未完全的南北走向，而是有些偏西北朝東南所致。
從這里開始，北山就相當(dāng)于走在大陸最大的兩個帝國的縫隙中，界河?xùn)|側(cè)是亞尼法特亞的領(lǐng)土，西側(cè)則歸屬奧羅，這也導(dǎo)致了行進(jìn)沒過多少里，北山就看見了至少不下十個，隔河相對的軍事營盤。
“你現(xiàn)在看見這么多戰(zhàn)士隔河對守，也是因為這里是界河的入海口，河面還沒寬闊到足以不必派人盯著，再向北大概五十里后，就會少很多了。”爐石不知道什么時候，來到北山身后，特意解釋了一下。
作為曾經(jīng)在大陸奔波了十幾年的老傭兵，爐石對各地的形勢，要比北山了解和熟悉的多，界河不僅是地理意義上的河流，更是兩大帝國之間微妙平衡的象征。
北山笑著說道：“倒是希望利奧給我們準(zhǔn)備的那些商品，足夠應(yīng)付可能的巡查，不然不論被哪邊懷疑，我們可都會相當(dāng)難受。”
爐石聳聳肩，滿不在乎的回答：“按照我以往的經(jīng)驗來看，其實一般也不會攔住我們這種明顯是商船的船只，他們畢竟也得互相提防嘛。當(dāng)然，除非運(yùn)氣比較背，正趕上雙方火氣旺，心情不好，那可就有得煩人了。”
話音才剛落，河面上數(shù)只小舟就圍了上來，是亞尼法特亞的軍隊，他們大喊道：“停下船只，我們要登船檢查！”
“額……”爐石無語的看著北山，“你這嘴是從烏鴉那兒借來的吧？運(yùn)氣也太背了！你這下看著，我們接下來，沒有半天時間，別想從這段河運(yùn)走過去。”
北山笑了笑，同時語重心長的對爐石說道：“這倒也不能怪我，不過既然有巡查，那么就麻煩你了，誰叫閣下是經(jīng)驗豐富的傭兵大人呢？”
“去死……”爐石毫不意外的朝北山翻白眼。
事實證明，爐石說的半天，還是有些保守了，從亞尼法特亞的士兵們仔細(xì)搜查，直到爐石不得不滿臉賠笑的送上一人一個金幣開始，一路上的檢查簡直就無窮無盡，讓時間顯得格外漫長。
向前一二里，奧羅的士兵就要求登船，再向前一二里，亞尼法特亞的士兵又截停船只，反反復(fù)復(fù)，相互接替，等好不容易穿過檢查區(qū)域的時候，天色都已經(jīng)臨近夜晚，爐石也累的連臉上的假笑都僵硬起來。
“你最好說實話，以前是不是得罪了上神？我在界河上，就從沒有遇到過今天這種情形，哪有這樣不斷接連互相登船的！”爐石四仰八叉的躺在甲板，看著天空中隱約露出的繁星，對北山有氣無力的抱怨。
“哦？你是說從前根本不會這樣？”北山有些意外，他本以為這是常態(tài)。
門羅此時恰巧從兩人身邊經(jīng)過，于是接過了爐石的話頭，對北山說道：“霍拉閣下你有所不知，這種情形連我這個經(jīng)常跑船的，也是第一次遇見，不得不懷疑，亞尼法特亞和奧羅的士兵們是不是瘋了似的。”
“這樣嗎？”北山眉頭微緊，立馬又舒展開，“那看來是我運(yùn)氣太背了，倒是不好意思耽誤了行程。門羅船長，現(xiàn)在天色漸暗，你去看看哪里適合停靠，我們準(zhǔn)備休息吧。”
“是，霍拉閣下。”門羅明顯察覺出對方是有話要避開自己，但他還是保持著不該問的不問，輕步走開。
隨即，北山看向爐石，說道：“我總覺得這里面有些奇怪，你再勞累一下，去用傳送石板給老狐貍發(fā)封信，我懷疑奧羅和亞尼法特亞之間，應(yīng)該有什么問題。”
“你啊……”爐石拖著長長的感嘆，“早知道就聽利奧的了，至少不會被人這樣使喚來，使喚去。”
“別裝可憐，可不知道是誰之前說，要是留在科威比特，利奧肯定會給他一大堆的事務(wù)處理。”北山一陣陰陽怪氣，笑罵著輕輕踢了一腳還躺在甲板上的爐石。
爐石一股腦的爬起身來，用無奈的語氣繼續(xù)抱怨：“唉，我可真是命苦，不論在哪兒都沒有能好好休息的時候……”
不等北山再來一腳，爐石連忙一個閃身躲過，身形一晃，就跑進(jìn)了船艙，只留下北山又一陣苦笑：“這家伙。”
不一會兒，爐石從船艙里出來，對北山說道：“給老狐貍發(fā)出去了，應(yīng)該用不了多久，就可以收到回報。不過話說回來，你覺得會是什么問題，讓亞尼法特亞和奧羅的士兵都那樣做？難道雙方準(zhǔn)備發(fā)動戰(zhàn)爭了？”
北山沉吟片刻，望向遠(yuǎn)方逐漸模糊的陸地輪廓，緩緩說道：“我也不確定，但你和門羅都說這次繁復(fù)的巡查很不尋常，直覺這件事背后，應(yīng)該出現(xiàn)了我們不知情的形勢，最好問問老狐貍，不然臨到頭萬一真是我擔(dān)心的，到時候我們可就不一定來得及做出對策。”
“唉，真是頭疼，希望老狐貍能給我們帶來點(diǎn)好消息吧。”爐石嘆了口氣，搖了搖頭，腳步踉蹌地又走進(jìn)了船艙。
北山則留在甲板上，凝視逐漸清晰的星空，心中盤算著各種可能，遠(yuǎn)離南疆之后，他的每一步都必須準(zhǔn)確，不然單靠眼下這點(diǎn)人馬，真有問題的話，實在沒有隨機(jī)應(yīng)變的底氣。
不一會兒，北山身后傳來腳步聲，他回過頭，是一臉愁苦的爐石，只聽對方說道：“我就說你是個烏鴉嘴吧，你還不信，這不，老狐貍的回信果然不是什么好事。”
“哦？”北山連忙從爐石手上一把扯過信件，仔細(xì)看起來，絲毫沒顧及爐石一臉抱怨加無語的翻白眼。
一目十行，北山的臉色變得凝重起來，他的直覺沒錯，修斯的回信明確寫著，奧羅和亞尼法特亞之間，確實面臨即將爆發(fā)戰(zhàn)爭的風(fēng)險。
在當(dāng)初拿回回廊口要塞，光復(fù)捷斯亞全境之后，北山特意讓爐石又刻了許多傳送石板交給修斯，而修斯則派人帶給了散布在大陸各處的探子。
剛才爐石把詢問信件一發(fā)過去，遠(yuǎn)在南疆的修斯就立馬按照自己設(shè)下的情報網(wǎng)，朝幾處重要地點(diǎn)的探子們，發(fā)送了情報搜集的命令。
沒多時，便獲得回報，而同樣看的臉色凝重的修斯，連忙寫信傳送回來。
修斯的回信中說，自從凱蘭返回本土勤王，與亞尼法特亞貴族軍對峙兩地后，奧羅就已經(jīng)起了進(jìn)攻亞尼法特亞本土的心思。
只不過剛開始的時候，凱蘭的強(qiáng)勢回?fù)簦屬F族叛軍節(jié)節(jié)敗退，奧羅內(nèi)廷擔(dān)心貿(mào)然出擊會惹火上身，把凱蘭的注意力全都吸引到自己這邊，才暫時按兵不動。
而隨著時間推移，奧羅和其余幾個樂得分割亞尼法特亞的勢力，對貴族軍進(jìn)行了暗中資助，并把亞尼法特亞內(nèi)戰(zhàn)的戰(zhàn)火逐漸引向了更加廣泛的地域，使得凱蘭疲于奔命，無法兼顧各地。
在這種形勢下，奧羅帝國內(nèi)廷認(rèn)為等到了自己想要的時機(jī)，一方面是貴族叛軍牽制了凱蘭大部分的兵力，另一方面也是因為戰(zhàn)事持續(xù)之下，凱蘭軍中傳出了糧草不濟(jì)的傳聞。
因此，在這個月初，奧羅便明目張膽的開始陳兵兩國邊境，只差最后一步。
至于奧羅帝國還按捺著心思沒主動動手，修斯在信中也給出了自己的看法。
他告訴北山，這是因為奧羅方面認(rèn)為時間還不是最合適的時候，他們應(yīng)該會等到亞尼法特亞內(nèi)部再次爆發(fā)大規(guī)模對戰(zhàn)的時候，趁著凱蘭無法分心西邊之時，才一舉進(jìn)入亞尼法特亞本土。
“看起來，我們定好的路線，多半要進(jìn)行改變了。”看完信后，北山朝爐石露出個比哭還難看的笑臉。