“大人，敵人還有十里！”一個(gè)斥候單膝跪在北山面前。
北山點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了?！?
然后，他對(duì)身邊的卡特楊問(wèn)道：“老狐貍那里已經(jīng)到達(dá)預(yù)定位置了吧？”
“是的，一個(gè)小時(shí)前，修斯他派人傳話回來(lái)，兩個(gè)小隊(duì)的戰(zhàn)士已經(jīng)做好準(zhǔn)備?！笨ㄌ貤钌焓种赶蚧乩壬焦饶先肟趦蓚?cè)的山崖。
北山順著卡特楊的手指方向望去，回廊山谷兩側(cè)的高聳山崖，盡管分屬于圣山和歐洛山，但顏色并無(wú)兩樣，都是死氣沉沉的灰石巖。
而在那懸崖峭壁之上，隱隱約約可以看見(jiàn)身穿灰衣的戰(zhàn)士攀援潛伏在那兒，他們是接下來(lái)對(duì)戰(zhàn)計(jì)劃的一部分。
“到時(shí)候老狐貍下來(lái)后，指不定又該怎樣罵我們倆個(gè)了。”北山一想到自己鼓動(dòng)六十多歲的修斯，也和戰(zhàn)士們一起爬上山崖，就覺(jué)得既好笑又擔(dān)心。
卡特楊也難得露出一絲笑容：“那就只能隨他去罵，我和大人承受著就是，不然修斯他不親自爬上去的話，戰(zhàn)士們?nèi)f一沒(méi)把握住攻擊的時(shí)機(jī)，可就不好了?！?
“是啊，在那里的話，凱蘭大概是沒(méi)法注意到的。”北山如此希望著。
此時(shí)，已經(jīng)是王歷一二〇四年五月十四日，距離北山到達(dá)下廊鎮(zhèn)過(guò)去了三天。
根據(jù)派出去的斥候回報(bào)，果如北山所料的是，在他抵達(dá)下廊的頭一天，凱蘭也率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)敵軍抵達(dá)了中關(guān)駐地。
“幸好沒(méi)在林科蘭爾耽誤時(shí)間?！北鄙铰?tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，心中不免感到后怕，如果不是他強(qiáng)力要求盡快出發(fā)的話，或許再見(jiàn)到凱蘭時(shí)，又是在南疆平原之上了。
而凱蘭也一改曾經(jīng)一往無(wú)前的態(tài)勢(shì)，果真在中關(guān)駐地休整了一天才繼續(xù)南下。
之所以北山如此確信，不光是他的判斷，更重要的是在他抵達(dá)下廊鎮(zhèn)后，從麾下戰(zhàn)士口中得知了有數(shù)道銀甲騎兵回蕩在回廊山谷的南入口。
北山當(dāng)時(shí)還特意去看了看，在辨明敵人查探的騎兵身份后，轉(zhuǎn)頭就對(duì)修斯感嘆道：“凱蘭竟然把狼牙騎士當(dāng)做普通的斥候用，在回廊山谷那種地形下，讓那樣精良的戰(zhàn)馬快速來(lái)回，真是暴殄天物??！看來(lái)，凱蘭也是對(duì)再次進(jìn)入南疆勢(shì)在必得了！”
修斯倒是很輕松的反問(wèn)：“怎么？難道你又害怕了？”
北山對(duì)老狐貍的態(tài)度見(jiàn)怪不怪，只是笑著搖了搖頭：“害怕還不至于，現(xiàn)在和上一次回廊攔截的形勢(shì)，早就不可同日而語(yǔ)，只是以凱蘭如此不惜戰(zhàn)力的動(dòng)作，這次大概也是場(chǎng)硬仗。”
“啪”的一聲，修斯一巴掌打在北山的后腦勺：“你啊又是舊病復(fù)發(fā)，雖然作為最高指揮官，不要你成神成圣，但能不能一天天的少一些長(zhǎng)吁短嘆，和凱蘭的對(duì)戰(zhàn)，我就想知道哪一次不是硬仗？”
北山連忙向左右看去，好在沒(méi)人注意到修斯的行為，這才抱怨道：“不過(guò)是提醒我自己別放松警惕而已，老狐貍你才是一天天的少動(dòng)手動(dòng)腳，說(shuō)了多少次了，被戰(zhàn)士們看見(jiàn)不好。”
“我倒覺(jué)得沒(méi)什么不好的，沒(méi)事兒了幫你敲一敲，省的你頭腦發(fā)昏?！毙匏?jié)M不在乎的回應(yīng)著。
對(duì)于修斯一直以來(lái)不尊長(zhǎng)官的行為，北山無(wú)奈的笑了笑，他想老狐貍大概是軍中唯一一個(gè)，不會(huì)因?yàn)樽约旱纳矸荻肥治纺_的家伙了。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，北山倒是對(duì)此毫不在意，反而覺(jué)得有修斯這老家伙在，對(duì)他自己而言是件好事。
“對(duì)了，老狐貍你覺(jué)得我們這樣的安排，應(yīng)該不會(huì)有什么問(wèn)題吧？”北山想起作戰(zhàn)部署的事情。
修斯沉吟一下，說(shuō)道：“這已經(jīng)是我們能做出最好的對(duì)策了，不論凱蘭如何布置他的戰(zhàn)陣，有回廊山谷地形的限制，他也無(wú)法把敵軍全面鋪開(kāi)。”
北山看向回廊山谷點(diǎn)了點(diǎn)頭，想起軍議會(huì)上的兵力部署，他并沒(méi)有像營(yíng)官們想的那樣，把兵力部署進(jìn)入回廊谷地。
雖然，那樣可以讓北山依靠地形優(yōu)勢(shì)，在狹窄的山谷里和凱蘭對(duì)戰(zhàn)，但卻也意味著他就會(huì)陷入和凱蘭之間的，無(wú)意義的消耗戰(zhàn)當(dāng)中。
并且，一想到之前在中關(guān)駐地的那場(chǎng)大火，北山還是心有余悸，他不確定這一次凱蘭是否仍能調(diào)動(dòng)高階魔法師助陣，如果真的再次出現(xiàn)那樣的情況，無(wú)法擴(kuò)散開(kāi)來(lái)的陣型，就必然會(huì)重蹈上一次被大火淹沒(méi)的覆轍，北山不敢去賭。
而讓北山不選擇主動(dòng)進(jìn)入回廊山谷對(duì)戰(zhàn)的原因，還有更重要的一點(diǎn)，是在商議時(shí)由修斯提出的，老狐貍認(rèn)為如果光復(fù)軍進(jìn)入回廊，其實(shí)也對(duì)凱蘭是件好事。
在修斯的分析中，如果戰(zhàn)斗發(fā)生在回廊那種狹窄的地形下，凱蘭也可以省去很大的精力進(jìn)行指揮，從而把敵軍中的精銳一波波的派上前去，交替作戰(zhàn)，這樣反而可能對(duì)光復(fù)軍造成的損失更大。
“而且，我們把戰(zhàn)場(chǎng)部署在南入口這里，凱蘭只要不能突破我們的防御而進(jìn)入南疆，那么他不論是補(bǔ)充糧草，還是休整部隊(duì)，都必須從兩百里外的中關(guān)駐地想辦法。而哪怕就算凱蘭一直和我們對(duì)峙在南入口，在回廊那種地形下，幾萬(wàn)敵人連搭帳篷都不會(huì)很容易。這樣看來(lái)，不論哪種情況，我們都能盡多的消耗敵人的精力?！毙匏谷绱苏f(shuō)道。
因此，在營(yíng)官們有些不理解的神情下，北山做出了如下的安排，整個(gè)光復(fù)軍全數(shù)在回廊山谷的南入口兩里左右，形成一道弧形的防御陣線。
其中，光明近衛(wèi)營(yíng)拱衛(wèi)本陣，重步兵營(yíng)則作為主力負(fù)責(zé)中央戰(zhàn)線，在重步兵兩翼是兩個(gè)輕步兵團(tuán)，再兩翼是兩個(gè)兵團(tuán)的戰(zhàn)斧兵，而輕步兵團(tuán)身后分別跟隨著兩個(gè)弓弩營(yíng)，最后洛天的輕騎兵營(yíng)則在整個(gè)戰(zhàn)線最兩側(cè)，隨時(shí)準(zhǔn)備策應(yīng)，這里總計(jì)有五萬(wàn)二千人。
與此同時(shí)，在北山前往下廊鎮(zhèn)的途中，再一次見(jiàn)到紅火鎧甲的捷斯亞民眾無(wú)比興奮，所以北山每經(jīng)過(guò)一個(gè)城鎮(zhèn)，都有當(dāng)?shù)氐那鄩严Ｍ尤牍鈴?fù)軍，北山也不好給他們潑冷水，于是等到達(dá)下廊鎮(zhèn)時(shí)，北山麾下又多出了兩個(gè)輕步兵團(tuán)。
這兩個(gè)新到不能再新的輕步兵團(tuán)，北山一時(shí)間也挑不出合適的人選，去成立第二支輕步兵營(yíng)，索性干脆劃入了萊爾的管轄中。
這倒讓老狐貍又一次對(duì)北山表達(dá)了擔(dān)憂，說(shuō)是一萬(wàn)八千戰(zhàn)士歸屬一人統(tǒng)轄，實(shí)在有點(diǎn)危險(xiǎn)，但最終在北山的深思熟慮下，還是維持了這個(gè)決定。
而對(duì)于這群熱情似火的青壯新兵，北山當(dāng)然無(wú)法直接就派他們和其他戰(zhàn)士一樣，去戰(zhàn)線上和凱蘭的敵軍拼殺，畢竟他們連瑟賽從西邊征召的那些新兵都還不如，一點(diǎn)兒訓(xùn)練的時(shí)間都沒(méi)有。
于是乎，北山干脆讓這些戰(zhàn)士布放到本陣之后，只要不是出現(xiàn)了迫不得已的情況，他是不打算派他們?nèi)ヌ钛a(bǔ)前線的傷亡損失的。
所以要是真說(shuō)起來(lái)，北山麾下的大本營(yíng)說(shuō)是六萬(wàn)大軍，其實(shí)是不止的，加上那位幾乎很少出現(xiàn)在北山面前的牧師萊特，他麾下還有三千醫(yī)療隊(duì)，下廊鎮(zhèn)外應(yīng)該集結(jié)了總計(jì)有六萬(wàn)四千人才是。
在這六萬(wàn)余眾中，還有件值得一提的事，那就是隨著光復(fù)軍的擴(kuò)團(tuán)為營(yíng)，被后世稱作的“北山八兵”，此時(shí)已有其三，他們分別是瑟禮的光明近衛(wèi)營(yíng)，洛天的輕騎兵營(yíng)，以及特魯?shù)膽?zhàn)斧營(yíng)。
這三個(gè)戰(zhàn)斗營(yíng)，在戰(zhàn)士們平時(shí)提及的時(shí)候，并不會(huì)特意說(shuō)起它們正式的名稱，反倒是用簡(jiǎn)化了的形容來(lái)代替，就像近衛(wèi)營(yíng)因?yàn)楣谝怨饷鞫郑员粦?zhàn)士們叫做“陽(yáng)字營(yíng)”。
至于輕騎兵營(yíng)，則被戰(zhàn)士們叫做“風(fēng)字營(yíng)”，來(lái)源于輕騎兵們?nèi)顼L(fēng)般的行動(dòng)迅速，以及營(yíng)官洛天的那個(gè)稱號(hào)——疾風(fēng)之鷹。
而戰(zhàn)斧營(yíng)，則是“雷字營(yíng)”，不僅僅是因?yàn)樘佤斶@個(gè)營(yíng)官有著“巨雷”之稱，更是因?yàn)閼?zhàn)斧營(yíng)里有著超七成以上的狂戰(zhàn)士，這些家伙不動(dòng)則已，一旦打起仗來(lái)實(shí)在個(gè)個(gè)如同驚雷。
說(shuō)起來(lái)，這一點(diǎn)都得歸功于瑟賽，幾次征召新兵的時(shí)候，軍務(wù)長(zhǎng)閣下都特意把那些因?yàn)樯搪窋嘟^而逗留西線的狂戰(zhàn)士們，從傭兵的隊(duì)伍里招募了過(guò)來(lái)。
當(dāng)然，北山此時(shí)是不知道這些的，所謂的“北山八兵”之稱，在他知曉時(shí)都是很以后的事情了。
不過(guò)對(duì)于戰(zhàn)士們?nèi)绱擞H昵的稱呼這幾個(gè)營(yíng)，北山倒沒(méi)有任何意見(jiàn)，甚至覺(jué)得比行文中正式的名稱更好，這就導(dǎo)致了現(xiàn)在軍中除了特別嚴(yán)肅的場(chǎng)合下，所有人都開(kāi)始用簡(jiǎn)化的方式來(lái)稱呼陽(yáng)、風(fēng)、雷三營(yíng)。
時(shí)間回到此時(shí)此刻，北山看著以弧形圍繞回廊山谷南入口，身穿紅甲的數(shù)萬(wàn)戰(zhàn)士，只覺(jué)得意氣風(fēng)發(fā)。
從泰勒叛亂開(kāi)始，到如今把戰(zhàn)線推回到下廊鎮(zhèn)，這其中經(jīng)歷過(guò)低谷，也獲得過(guò)勝利，有許多人戰(zhàn)死沙場(chǎng)，也有人成為軍中的一員，這一切的一切，誰(shuí)能料想的到只是在短短一年內(nèi)發(fā)生的呢？
“大人，敵軍還有一里！”又一個(gè)斥候快馬來(lái)到北山身前。
其實(shí)不用這個(gè)斥候通報(bào)，北山此時(shí)已經(jīng)能聽(tīng)見(jiàn)，從回廊山谷中傳來(lái)的陣陣腳步聲，如同冬日里的悶雷，由小漸大，震動(dòng)人心。
“全軍準(zhǔn)備！”北山大喊。
“準(zhǔn)備！準(zhǔn)備！準(zhǔn)備！”傳令兵把他的命令傳向漫延了兩里多的戰(zhàn)線上。
卡特楊也對(duì)北山說(shuō)道：“大人，那我也去了?！?
“去吧，別受傷了。”北山關(guān)心的囑咐。
“大人放心?！笨ㄌ貤钚χc(diǎn)點(diǎn)頭，從本陣的指揮臺(tái)上退了下去。
北山也對(duì)卡特楊笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，這次對(duì)戰(zhàn)，是他麾下第一次有如此多的戰(zhàn)士，跟以前的任何一次都不一樣，如果算上凱蘭那邊的敵人的話，整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上將會(huì)超過(guò)十萬(wàn)人。
因此，北山為了保證指揮的通暢，并沒(méi)有像之前一樣，把卡特楊留在自己身邊，而是讓這位參謀長(zhǎng)閣下親臨戰(zhàn)線的左翼，以此防備如果有北山顧及不到的地方，那卡特楊就可以立馬接替左翼的具體戰(zhàn)斗。
本來(lái)如果此時(shí)瑟賽也在的話，戰(zhàn)線的右翼是應(yīng)該有他這位軍務(wù)長(zhǎng)負(fù)責(zé)的，可瑟賽被北山留在林科蘭爾，右翼的具體負(fù)責(zé)人最終就被北山讓萊爾去擔(dān)任了，畢竟從現(xiàn)在的軍官能力來(lái)看，萊爾是唯一能媲美卡特楊的人選。
至于那位比萊爾更合適負(fù)責(zé)右翼的老狐貍，就算他沒(méi)有爬到山崖上去，北山也大概不會(huì)讓他去右翼。
那可是六十多歲的人了，爬上爬下的還好說(shuō)，但在右翼的話，說(shuō)不定就得親自戰(zhàn)斗，北山不敢去賭，一個(gè)沒(méi)注意，明年的今天就會(huì)成老狐貍的忌日。
北山的目光掃過(guò)整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，掃過(guò)弧形的防御陣線，這是他的軍隊(duì)，他的戰(zhàn)士，他將依靠著他們一往無(wú)前，他深吸一口氣，喃喃自語(yǔ)：“來(lái)吧凱蘭，這一次讓我們堂堂正正的一決高下！”
隨著北山的低語(yǔ)，不遠(yuǎn)處的山谷南入口中，敵軍開(kāi)始出現(xiàn)，漸漸清晰，銀色的獅旗張牙舞爪的飄蕩，旗幟下那個(gè)熟悉的銀甲身影，在戰(zhàn)鼓和號(hào)角交織的聲音中，傲然騎在戰(zhàn)馬之上，一桿長(zhǎng)槍虛指長(zhǎng)空。
北山目不轉(zhuǎn)睛的盯著前方，這時(shí)候大概是他開(kāi)戰(zhàn)前最緊張的一刻，因?yàn)榘凑罩昂托匏辜翱ㄌ貤畹纳套h，當(dāng)凱蘭一出回廊南入口，發(fā)現(xiàn)眼前的數(shù)萬(wàn)嚴(yán)陣以待的大軍時(shí)，只會(huì)有兩種舉動(dòng)，要么凱蘭即刻發(fā)動(dòng)全軍突進(jìn)，要么就是在防備中讓敵軍多數(shù)先從山谷里出來(lái)，再形成對(duì)戰(zhàn)陣型。
這兩種敵軍的兵力部署，北山三人一致認(rèn)為，敵軍即刻突進(jìn)是對(duì)己方相對(duì)不利的，雖然那樣可以趁著敵人的大部隊(duì)還在谷地時(shí)，一擁而上的把先頭部隊(duì)殲滅，但這也會(huì)導(dǎo)致自己的軍隊(duì)陣型混亂，而如果在這種情況下被凱蘭抓住機(jī)會(huì)，反倒可能導(dǎo)致己方的潰敗。
因此，對(duì)己方更有利的局面，反倒是凱蘭等多數(shù)敵人進(jìn)入南入口后，然后形成對(duì)戰(zhàn)陣型，再來(lái)與光復(fù)軍進(jìn)行一場(chǎng)針?shù)h相對(duì)的戰(zhàn)斗，北山也能有更多指揮和操作的空間。
當(dāng)然，這樣一來(lái)，不光是北山可以用步步壓進(jìn)的方式，去壓縮敵人戰(zhàn)斗的空間，也確保軍陣不會(huì)混亂，其實(shí)對(duì)凱蘭而言，倒也是更加穩(wěn)妥的一種有利形勢(shì)。
在這樣的情況下，就看雙方指揮官到底誰(shuí)更勝一籌了，在保證自己不犯錯(cuò)誤的情況下，去盡可能抓住對(duì)方的錯(cuò)誤，以此獲取戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。
而對(duì)于這一點(diǎn)，現(xiàn)在的北山比曾經(jīng)而言，也有著更大的信心，他不認(rèn)為自己會(huì)是失敗的一方。
時(shí)間過(guò)去幾分鐘，北山看著敵人的行動(dòng)，終于松了口氣，果然如他和修斯所料，這次就連這個(gè)曾經(jīng)不可一世的青年兵法天才，也選擇了更為穩(wěn)重的打法，并沒(méi)有即刻突進(jìn)。
敵人開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)的通過(guò)南入口，在軍鼓聲中快速形成對(duì)戰(zhàn)陣型，北山當(dāng)然也不會(huì)只傻傻的做個(gè)看客，任由凱蘭在沒(méi)有任何影響的情況下，把陣型完好的擺出來(lái)。
“傳令，弓弩營(yíng)射擊，擾亂敵軍！”
雖然下達(dá)了這樣的命令，但北山還是很清醒的沒(méi)報(bào)太大的希望，那可是開(kāi)始有著“天下第一元帥”之稱的凱蘭，如果只是箭矢的飛射，就能迫使敵人無(wú)法形成軍陣的話，那就不是凱蘭，而是奧洛夫了。
而果如北山所想的一樣，盡管弓弩營(yíng)不斷地飛出箭矢，也只是短暫的延緩了敵人變陣的腳步，他似乎都能隱隱聽(tīng)見(jiàn)凱蘭也在下達(dá)指令，敵人迅速做出了防御的動(dòng)作，手中的盾牌紛紛舉起，在箭雨之下，仍舊飛速的開(kāi)始形成完整的對(duì)戰(zhàn)陣型。
大概過(guò)去了兩刻鐘左右，北山不得不再次下令，讓弓弩營(yíng)停止射擊，因?yàn)閿橙舜藭r(shí)已經(jīng)完成了軍陣的演變，除了一萬(wàn)左右的敵軍維護(hù)凱蘭的本陣外，剩下的六萬(wàn)敵人，虎視眈眈的看向這邊。
軍陣已成，敵人的軍鼓聲也暫時(shí)停歇下來(lái)，兩方數(shù)萬(wàn)大軍，在同樣的沉默中對(duì)視著，讓戰(zhàn)場(chǎng)的氣氛顯得沉悶而壓抑。
沉默似乎只在片刻，又似乎是很長(zhǎng)時(shí)間，在各自陣營(yíng)都逐漸升騰起強(qiáng)烈的戰(zhàn)意后，兩道不同的軍鼓聲，同時(shí)從北山的身后和敵人的陣營(yíng)里同時(shí)響起。
“殺！”吼聲從敵我雙方的數(shù)萬(wàn)人口中，竄天而起。
王歷一二〇四年五月十四日早十一時(shí)，在歷史的記載中，南疆入侵以來(lái)的第一次會(huì)戰(zhàn)——下廊會(huì)戰(zhàn)，即將開(kāi)始！