四月十九日，燕王接到太子病危的消息，時隔三日，太子病逝的公文又送達王府，皇上令他和諸親王起程赴應天皇宮奔喪。這天午時，燕王把親信朱能、張玉和近幾年重金收買的駐邊將領梁子旭、鐘達、郭斌、李進、張輝請進王府，設宴款待，酒足飯飽后，把他們請進密室，歸坐后，燕王開門見山道：

“太子病逝，奉父皇之命，本王明日要起程去應天皇宮參加太子葬禮，今日請眾兄弟們來商議一件大事，大哥走了，太子之位空懸，本王的眾位兄弟們一定有想法，會不惜一切代價的爭奪太子之位，下一任太子有可能就是他們中的一位，我們怎么應對？”張玉激動的站起來：

“殿下，下一任太子非您莫屬！第一，二殿下秦王和三殿下晉王資質平庸，皇上絕對不會在他們兩位中做選擇；第二，殿下戰功赫赫，前不久又打了一個大勝仗，深得皇上賞識;第三，您在北平口碑極好，威名遠播。有此三條，放眼眾皇子，哪一個敢和您爭？您必是下一位東宮之主！”

梁子旭道：

“張玉所言不差，皇上對殿下很倚重，殿下做下一任太子是順理成章的事。”

“殿下有勇有謀，功勞和能力都在其他諸親王之上，您就是新太子！”

。。。

燕王忽然發現大家都在表態，唯獨朱能雙眉緊鎖，一言不發，走過去：

“你怎么不說話？”

“雖然大家說的有道理，但我認為事情沒那么簡單，凡事都有萬一，新太子人選的最終決定權掌握在皇上一個人手里，應該從最壞處著想，向最好處力爭！”

朱能的話是大家陷入沉默中。。。突然外面“咚”的一聲，梁子旭驚得站起來：

“怎么回事？”

“有人在開密室機關，勿驚，是自己人，本王出去看看。”燕王走出密室，過了一會，燕王臉色陰沉的走進來：

“宮里剛送來的密信，本王的最大威脅不是本王的任何一個兄弟，而是侄子朱永炆！”

張玉首先驚道：

“怎么？朱永炆寸功未建，一個乳臭未干的小子他有什么資格做新太子？”

梁子旭搖搖頭：

“不可能，我懷疑這消息有問題！”

鐘達也道：

“皇上有二十多位皇子，太子人選應該在皇子里面做選擇，怎么會是皇孫？”

這回燕王搖頭道：

“這消息的來源無需質疑，父皇疼愛朱永炆眾所周知，一切皆有可能，我們的眼睛只顧盯著皇子們，卻忽略了皇孫，現在最重要的是如何想辦法讓父皇改變主意，放棄朱永炆。”

朱能道：

“殿下所言甚是，都沒想到皇孫朱永炆這一層，現在一切還來得及，趕緊商議應對之策！”密室的燈燭亮了一夜，他們制定出了“圖天下之三大計。。。”

第二天，燕王周密布置好一切后，帶著阿成由一隊衛兵護送，快馬揚鞭向應天皇宮奔去。。。燕王離開王府兩天后，朱能帶著十幾個精干的家將秘密護送燕王的結發妻子徐氏向應天城趕去，經過七八天的奔波，到達應天城，直奔徐府，半個時辰后，車馬來到府門前，只見府門頭上方舊年御筆親題的“鎮國公府”四個鎏金大字非常醒目，落轎后，徐氏走出來，大門旁的兩個奴才趕忙迎上來見禮：“大小姐回來了，一路辛苦！”徐氏笑著點點頭，進門后，早有人通報了里面，管家迎上來，見禮后，朱能等家將被管家客氣的請進客房安排茶飯。這時，老夫人由兒媳和幾個丫頭婆子們簇擁著走來，徐氏迎上去跪地見禮：

“母親，女兒不孝，才來看您，您還好嗎？”

母女倆抱在一起：

“母親很好，你回來也不提前給個音信，好叫輝兒安排人來迎你，一路上順不順利呀？”

“路上還好，女兒想您，臨時決定回來，所以不曾給家里捎信。”弟媳和丫頭婆子們向徐氏見禮后，徐氏扶著母親進門，落座后，老婦人歡喜道：

“咱娘倆好幾年沒見面了，好好說說話。”

“嗯，女兒回來天天陪著母親。”

丫頭婆子們擺好茶點，弟媳親手奉茶，徐氏接過茶盅喝了一口道：

“弟弟呢？”

老夫人道：

“今日是太子的喪葬大禮，輝兒去皇宮了，可能晚上才能回府。”母女倆說不完的離別之情，道不盡的思念之苦，不知不覺已到了晚上掌燈時分，外面傳：

“少將軍回府了！”徐輝祖笑著進來向姐姐見禮后，徐府又大擺宴席，請來朱能等家將，大家豪飲暢談一番，至二更時方撤去杯盞安歇。

第二天，徐氏見弟弟一個人在書房里，走進去，徐輝祖起身招呼：

“姐姐，請坐！來人，看茶！”

徐氏坐下道：

“弟弟，姐姐這次回來，有事要你幫忙。”

徐輝祖看著姐姐笑道：

“在這種特殊的時候，您悄無聲息的回來，不用您開口，弟弟也能猜出個七八分，是不是姐夫對空懸的太子之位志在必得？”

這時，徐氏接過小丫頭遞過來的茶盅，示意小丫頭下去后，道：

“正是！如果他有朝一日登上大位，不會虧待你，你要幫幫他。”

“姐姐，都是自家人，不用您說，我能做到的一定幫忙，但是，最近皇宮的氣氛很微妙，文武大臣也在私底下悄悄議論，弟弟聽到了幾句，有擁護燕王的，也有擁護晉王和秦王的，還有文臣提到了皇孫朱永炆，不知道皇上是什么想法，昨日太子才下葬，今日早朝，皇上還在悲痛中，沒人提立下一任太子之事，早早便退朝了。”

“沒人提，并不等于滿朝文武默認太子之位一直空懸下去，立儲是遲早的事，不過是時間的問題。”

“姐姐言之有理，太子之位空懸，關乎國之根本，皇上不會讓太子之位空懸太久，會盡快作出選擇的。”

“弟弟，咱父親生前是開國功臣，你襲父親爵位，被圣上欽點為少將軍，位高權重，一言九鼎，由你直接舉薦燕王，滿朝文武誰敢當眾反駁你！”

徐氏把心里想說的話全說出來。徐輝祖眼珠轉了幾轉道：

“姐姐，您不知道咱們的這位皇上，疑心很重，我直接舉薦自己的姐夫，皇上會生疑，反而對姐夫不利。不過，弟弟會想辦法。。。”

“你只要不從中作梗，本王就謝天謝地了！”燕王突然闖進來，將一封密信摔在徐輝祖面前，接著道：

“這是本王的人剛剛截獲的黃子澄寫給你的密函，你自己看看！”

徐氏有點不相信，拿起密函展開，上面寫著：“前日與賢弟相約茶樓，相談甚歡，知賢弟有心擁戴皇孫朱永炆為新太子，以愚兄之見，明日皇上早朝時，咱們奏請皇上立朱永炆為新太子。。。”

徐氏看罷信，很傷心道：

“弟弟，黃子澄是東宮的伴讀，是朱永炆的人，父親不在了，我們姐弟應該互相幫扶才是，你怎么能這么糊涂呀？”

徐輝祖臉色青一陣，紅一陣：

“姐姐，姐夫，我。。。我不會聽黃子澄的。。。你們放心！”

“夫人，聽你常念叨侄子宏兒，帶著他回咱們王府，和熇兒一起讀書，互相有個伴。”

徐輝祖一下子癱軟下來，跪在地上求道：

“不要！宏兒是我唯一的兒子，我之前是做錯了事，以后不會再為他們做任何事，我一心一意幫助姐夫，你們相信我，不要帶走宏兒！”

徐氏明白燕王不相信弟弟，要把他唯一的兒子帶去做人質，她只聽夫君說請她求弟弟幫助，沒多想就答應了，想不到夫君在利用自己，一個是自己的親弟，一個是自己的夫君，她心里既難過又矛盾，對徐輝祖道：

“你放心，有姐姐在，宏兒不會有事，你先出去回避一下，姐姐有話要和你姐夫說。”

徐輝祖退出去后，徐氏沉著臉道：

“夫君，輝祖是我親弟弟，你為何要唱這一出？”

“徐輝祖和黃子澄暗中勾結，他們想聯合起來舉薦朱永炆做新太子。”

“既然你早就知道這些，為何還要讓我回家找輝祖？”

“假如不這么做，徐輝祖會乖乖聽話？”

“這是徐蔣軍府，看家護院的都有百十號人，你能把宏兒帶出去？”

“看家護院的已經被朱能酒里下藥。。。沒有戰斗力了。”

徐氏很氣憤夫君的作為，冷笑一聲：

“可是你別忘了，輝祖是少將軍，手中握有兵權，你強行帶走宏兒，把他逼急了，不怕他調兵遣將，事情鬧大，對你有什么好處？”

“徐輝祖走出這個書房，已經被我的人控制了，整個徐府上上下下都被我的人控制了，他怎么調兵遣將？現在宏兒在我手上，他怎么敢把事情鬧大？他只能乖乖的聽我的話！”

徐氏忽然感覺自己頭暈的站不穩，燕王扶起她：

“夫人對不住，你剛才喝的茶水里也下藥了，你睡一會。。。”

“你連我也。。。算。。。你。。。狠！”徐氏昏睡過去。

燕王低聲道：

“無毒不丈夫！”

燕王令朱能和十幾個家將，把妻子和徐輝祖唯一的兒子徐宏兒送回北平王府，自己帶著阿成出了徐府，向另一條路上奔去。。。