陳明火速上書，要求速斬吳楠，以免橫生枝折，奏疏傳到京城，二品大員橫死鄉野，此事引得皇帝大怒，即刻準了奏折，著人來旨，許在三日后在當地刑場斬首吳楠，以儆效尤。甚而考慮到平城窮困，連劊子手也是稀缺人才，程各種序人員也全隨旨遣了來。

平城的百姓看著往常那樣擺在路中的公告欄，上面張貼的公告已被撕了一次又一次，這次那些差役又貼一張上去，便索性守在了旁邊，盡百姓來看，這消息不久便傳遍了全城，人人都知道公告上的文字“案犯吳楠，殺朝廷要員，罪惡滔天，于九月初三處斬”。

“吳捕頭不會做這樣的事?！比藗冞@樣說時，眼里常含著淚。

幸而陳明住得安靜，捕快差役守口如瓶，未被人們找見。

我到那安靜房子找陳明，經門口兩個差役通告后才準行，我到那屋子門口，敲了敲門，聽門里傳來一聲應允，我才推門進去，看見陳明仍坐在榻上，旁邊斜擺著那張小幾，手里把玩著那兩只茶杯，他抬頭看我一眼，又將目光扯回去，隨口問：“何事??？”

我回身把門關上，轉過身來，走近他兩步，看著他，低聲說：“大人。捕頭的鞘里不曾有血的，是么？”

陳明玩茶杯的手頓了頓，眼角掠起一絲縷目光瞟過我，把兩個茶杯倒扣在幾上，一邊問：“哦？如何這么說？”

我說道：“大人，你明知來人不止一個，卻只備了兩只茶杯，恐怕不是叫我們喝茶。你明知我們不會接受，卻刻意叫我們喝茶，這樣，我們便不會懷疑，那兩只茶杯，一只里頭當真是茶，但另一只里面，卻是提前倒好的血，是豬血，你當著我們的面，把豬血倒進鞘里，造出了茶水從鞘里滌出血水的假象?！?

陳明終于抬起頭來，他將側坐的身子坐正了，瞧著我，把我上下打量了一番，慢慢瞇起了眼睛，忽而，他彎起唇笑開來，道：“浮生，你倒當真聰明。你這樣問，倒不怕我治你的罪的？”

我看著他，說：“不怕?！?

“呵……有意思。”他笑笑，將身子側靠在幾上：“不錯，那杯里著實是血，不過，你是怎么發見的？”

我低頭，閉上了眼，隨后又睜開，慢慢說道：“這布局共有三個破綻，第一，你雖用暗色的茶杯掩蓋豬血的血色，用濃茶的茶香和熏香的煙氣掩蓋豬血的氣味，可是血畢竟是血，我聞到的，你那茶香里，混著血腥味。第二，劍鞘中染血，用茶水滌凈，倒出的血水不可能那樣濃稠，若只是用茶混豬血，再倒出來，反倒更有說服力的。第三，若用劍殺人，劍身平滑，劍上鮮少會沾血，別說帶進劍鞘里，更重要的是，吳捕頭是個愛劍之人，那把劍他從未離身，還時常拂拭，若劍身染血，他不可能不將其擦干入鞘，這樣說來，劍鞘里不可能有血，更枉論用茶水滌出血漿來。”

陳明瞧著我，摸了摸下巴，忽的發出笑來：“好好好，浮生，你真是個妙人，這事情是我疏忽，若非條件不足，本應當偽造一個更天衣無縫的證據才是。叫你這個小捕快給識穿，當真是丟人。”

我低頭道：“這并不難，大人。”再抬頭看向他，問：“我只想問，大人何須這樣做的？”

“為什么？”他看著我，忽的站了起來，抬起頭，眉宇間染上了些許傲氣的顏色來，他用那樣的神氣俯視我，聲音似乎含著笑意，但語氣仍然是莊重的：“為了維護法度，那么偽造證據也是可行的。”

我的眼睛與他的對視，我看見那一黑一白兩只眼睛仿佛陰陽流轉，那些奇怪的，似乎永恒不變的東西在里面轉動，緩緩的，他的眼神這樣被凍結了，顯出了生硬，冷漠，沒有神采，我曾經看過這樣的一雙眼睛，那是很多年前，浮在我眼前的虛空中，直直地看著我，我在那樣的眼睛下，幾乎快要瑟縮，有個聲音說：“你該……”

“我不該。”我答道，那時候。

陳明錯開了我的眼睛，說：“只要兇手是真的，如何判處都是無妨，我算不上是冤枉他，不是么？”

我低下了頭，不答話。

他笑道：“浮生，我看你是個好苗子，你若不信，我便特準你去獄中探視吳楠，從他口里知道，這事情到底如何，著這令牌拿去?！?

“帶些酒給他吧，那東西對他來說倒不錯?！彼f。

他從懷里掏出一塊木質的令牌，我上前接過，拜謝過，轉過身，將手搭在了門上，忽聽他叫住我，我便轉頭看去。

“小捕快。”他站直了身子，臉上的笑也收去了，他說，“告訴他，不知道的事情，不一定沒有發生。”這樣說著的時候，他的神情里仿佛都是諷刺的意味，眼里的光過于銳利，使人驚疑他看穿了太多。說罷他坐了下來，用幾上的茶壺斟了一杯茶，我遙遙看見，那茶，是泛著淡淡橘紅色的。

我向他低頭行禮，道：“是，大人?！?

出了門，我迎頭撞上在門口佇立著的老李頭，他站在門邊上，佝僂的背靠在墻上，外面已經有些風刮起了，他低著頭，手里提著一壇酒。

聽見有人的聲響，他才抬起頭來，看見我，又瞅瞅我手上拿的東西，笑了笑：“浮生，你去探楠子的么？”

我點點頭。

他把酒提起來，遞給我，笑道：“那你便幫我把這酒帶給他吧，當年沒舍得喝的，誰知道到這時候，想喝又喝不了了，哈哈，也是妄想?！?

我接過來，提在手上，聽他接著道：“我是想自己送去的，可惜送不進去，才想起來守監獄的不是那幾個老伙計啦，我已經沒有辦法了，浮生，我是不是老了？”

我不說話。他擺擺手說：“算了，不扯你在這兒聽我講這些無聊的話，你去吧，老頭子也走了?！蔽铱粗麤_我笑笑，那眼角的皺紋拉得老長老長，一直延伸到臉頰后邊去了，他轉身，用那佝僂的背對著我，慢慢地遠去了。

我低頭看看手上提著的酒壇子，抬腳離開。

由于吳楠被定義為要犯，京師特派了幾多人馬前來看守，如今這牢房已不在縣衙控制底下，尋常人不得入內。

門前門后都站了幾個身桿挺直的差役，穿著統一的制服，抬起頭瞪著經過的每一個人，只是那眼光似乎過于兇狠，往往使人忘了他們的臉，只記得那雙眼神了，從這一點來看，這幾多人馬倒是長得一模一樣的。

我提著酒到牢房門口，那門口的三兩個差役將眼睛瞪過來，我抬手出示手中的令牌，差役便變幻了臉色，低下頭來，后退兩步，這時，我依舊沒看清這幾人的臉。

平城的牢房是在地下，意思是防止犯人逃跑，我順著階梯下去，有灰塵撲鼻，隱隱的火光抖動，一片幽暗，過了一會兒，這才能模糊地看清牢房的全貌，抬頭看看，上面許多蛛網，在火光的隱約的照耀下，有許多細小的生物在蛛網下掙動。

其實這牢房已經許久沒關過人，吳楠上任后，平城安生了許多，那時候，門口的衙役常常打盹，也從沒出過亂子。

一路上又有幾個差役坐著守著，看見我，便都把手按在了腰間的劍上，當我出示令牌，他們便又坐下了，火光幽暗，我看不清他們的臉。

我向差役借了喝茶的土碗，有那么一兩個盯著我提的酒看，又把目光錯開了。

我慢慢穿過牢房中間的過道，在牢房的盡頭看見了吳楠。

他穿著的白囚服，此時已被灰土染的臟灰，披散著的頭發，一團團盤在頭上，只兩側還耷拉下一絲半縷來，他背對我盤膝坐著，面對著一扇氣窗。說牢房在地下，其實地上還有一截，高度不過兩尺，用柵欄切割成一個個小氣窗，用以透氣，此時外界的陽光透過這個氣窗照進來，被他的身體擋住，那光比燭火亮許多，以至于我只看見他模糊的背影。

我安靜地走到他背后，停在那些粗壯的木桿子組成的柵欄前，也盤膝坐下，在面前放下那個土碗，扯開了酒的封口，將酒倒出來，幾無聲息的牢房里，酒水砸在碗底，“啪啦啪啦”地響，我慢慢倒了一碗，堪堪止住，清亮的酒液在火光下閃著隱隱的微光。

吳楠聽見水聲，緩緩挪轉著回身來，瞧見我，略驚異地喚道：“浮生？你如何到這里來的？”

我看著他，只這兩日的牢獄之災，他的神情已然大變，顴骨高高隆起，面上都是臟污，又濃又黑的色澤灌滿了他的眼角，火焰偶爾炸裂，光色一晃，我看見他的眼睛里面，眼白已經被血絲一團團卷了起來，連瞳仁都分不大清，他把眼睛瞪大，瞪得很大，以此來扮演出精神百倍的樣子，然而這實在不成功的。

我不答話，只將酒碗向前推了一下，他嗅著酒香，問：“我曾聞義父與李叔曾同藏下一壇酒，可是這一壇？”

我不答話，他自己笑起來，說：“你怎會知道的？我是多話了?！?

他端起酒碗，在碗的上沿深吸一口氣，說：“義父曾說，那酒叫做生死釀，為生死而釀，喝時醉生夢死，當日他與李叔同埋下那酒，本約定若其中一人亡故，另一人便可挖出來，痛飲一場，就此別過?？晌矣致犝f，義父亡故時，李叔是沒喝那酒的?！?

生死醉，我曾經喝過的，都說生死醉是最烈的酒，初入口時不覺，入腸則如敵襲，痛得舌，喉，胃，腸無不痙攣，要燒得腸穿肚爛，猛一上頭，便攪得人神情渙散，眼前模糊，不知你我，不認黑白，不識陰陽，如同死了一樣，醒時，只覺得在生死線上走了一遭。我是曾喝過，可那酒在嘴里打個轉，勁兒便消去了。我本是沒有生死的，又怎么能醉生死的？

他猛地將一口酒灌進嘴里，咽了下去，我聽見咕嚕一聲響，他劇烈的咳嗽起來，眼睛都顯得濕潤，眼角又添了紅色，然而他反而輕松似的，眉頭本是緊皺，卻這時松了下來。

“浮生，你是如何到這里的？”他問我，并將手上的那碗酒喝盡，把碗放在地上。

我將手上的令牌亮了亮，見他了然地點頭，就把碗拖過來，又倒上一碗，向前遞了，說：“喝酒?！?

他接過酒，喝了一口，說：“李叔如何叫你送這酒來？”

我不答話，低頭只為他倒酒，他倒搖搖頭，自言語道：“我知道了?！?

他喝了一碗又是一碗，臉頰上已經泛上緋紅，他模糊了眼睛，醉了，卻不鬧不叫，只是把酒碗放到嘴邊，再喝下去，酒壇已經要見底了，生死一醉也終究會有醒的時辰，我將酒從壇里倒出來，從傾瀉的酒液里，帶出塊東西，砸在碗底，發出一聲脆響，我止住了倒酒的動作。

吳楠伸手將那只碗拿過去，從碗底里拈出一枚翠玉扳指，被酒液浸潤后，這扳指通體泛著瑩瑩的光澤，吳楠把它戴在拇指上，仔細看著，忽然將拳握緊，扭頭看我，頓了頓，道：“浮生……我若說我沒有殺那兩個人，你可信么？”

我低下頭，將酒壇的移到一邊去，反問他：“大人，曾經有一日，我們同在驛館外，聽兩位大人談話，你還記得么？”

吳楠僵著姿勢，他低頭看看手上的扳指，又抬起頭來，表情慌亂，卻只是反問一句：“什么？”

我繼續問：“那日過后，你告訴我此事不得外傳，我便從未說出去過，大人，你可還記得的？”

“……”

“大人，你可還記得，你是如何知道那兩只金蟾蜍的？”

“……”吳楠盯著我，呆滯地搖頭，他的身體開始顫動，逆著氣窗透過來的光尤為明顯，他說：“我不知道。”

說完這話，他低下了頭，伸出雙手看去，那上面掌紋密布，有許多薄繭，扳指套在拇指上，和手掌一同顫抖。

我長長吐出一口氣，道：“大人。陳大人叫我給您帶話：不知道的事情，不一定沒有發生?！?

他忽然抬起頭來，直直地看向我，那雙眼睛瞪得很大，里面的血絲一根根地爆開，把眼白撐成了血紅色，他撲了上來，頭撞在了我與他之間的木頭欄桿上，他抓住欄桿，沖我低聲吼叫：“浮生，浮生？你可有鏡子的？鏡子？”

我點了點頭，從懷里拿出一面鏡子，他伸手奪過去，將鏡子翻過來，他的倒影映在鏡子上，模糊一團，不過是一些散亂的光影，隨著他的動作晃動著。

吳楠注視著這鏡子，喃喃重復著那句話：“不知道的事情，不一定沒有發生?！狈磸偷摹?

“是你嗎？！”他喊出聲來，那聲音太大，震起了房頂的灰塵，它們簌簌地從房頂撒落下來，撒在他的頭上，幾個差役慌忙從監獄那頭小步跑過來，遙遙看見我盤腿坐著，倒頓住了，我看向他們，擺了擺手，他們便又退去了。

我回頭時，看見吳楠已經放下了鏡子，他抬眼看著我，眼中蓄滿了淚水，一滴滴滑過他的臉頰，洗出烏黑的漿液，但他已顧不得這些，他說：“浮生，果真是我，是我，當真是我”

我看著他，點了點頭。

他看見我，仰頭大笑起來，身體笑得向后仰去，跌在地上，他把身體蜷縮起來，團成一團，身子不斷戰栗著，他的臉上是那樣不顧一切的笑容，眼淚和口涎混在一起，皆沾濕了他的前襟，他笑個不停，斷續地喘著粗氣，間雜著擠出幾句破碎的言語：“浮生，是我，當真……是我……”

過一會兒，他的身子不再動彈，呼吸也顯得均勻下來，我湊近了去看，他睡著了。

我提過酒，把剩的酒慢慢喝完，只是覺得那些酒帶著涼意。我果真是覺不出生死的。

此次清早，吳楠被押赴刑場，有許多圍觀的人站在路上，然而當囚車緩緩從路中央駛過的時候，只有車輪轉動的咕嚕聲，一聲一聲。

路兩邊的人抬頭看囚車上的吳楠，沒有聲響，有幾個人眼里都是淚，卻也不哭出聲，他們讓開前路，等囚車駛過去，便聚攏來，跟在車子后面，慢慢行進，等囚車進了刑場，車后已聚集了上前個人，他們只是跟著，像在舉行著一個龐大的葬禮，囚車，就是那方靈柩。

吳楠只是面無表情地站著，他的頭發還是那樣亂，面上也盡是灰土，他的雙手被拷牢了，只有頭可以擰動，于是他抬頭望望天。這時已經入秋了，天上那層濃厚的沉甸甸的空氣似乎散去，使得天色很是晴朗，偶爾會有落葉飄散下來，晃悠悠的，他微笑一下，無聲的，有時他看看自己的手心，發著很長時間的呆。對于身后那些人，他沒有施予一個眼神。

吳楠最終被放了出來，押在刑場上，劊子手使他跪下，在刑場當中，他往刀上噴了酒，小城里沒有劊子手的，朝廷特從鄰城叫來一個，他站在這里，并不認得眼前的人，他的工作只是揮刀，但似乎他也發現這奇怪的氣氛了，他不住地左右張望著，看看自己周圍的人群，握刀的手死緊。初秋的涼爽天氣，他卻流了滿腦門的汗，臉上的橫肉隨著他的動作抖動，汗水從肉上四濺開來。人們沉默地看著，什么話也不曾說，這平城小，太小了。

我從人群望過去，看見貧民窟的幾個賊，他們正從人群里擠出去，耷拉著頭，不停地抹臉，有人拍拍他們的背，讓他們從人群中出去。

吳楠跪在那里，神情呆滯，眼睛空洞，里面什么也沒有了。

陳明充當審官，這是朝廷特許的，他拿起桌上的木牌，順勢扔到面前的地上，說：“斬！”

劊子手揚起了刀，那刀磨得雪亮，從吳楠的脖子處砍了下去，干脆利落的，一股血迸濺出來，撒出數尺，落在地上。

“呀——”一只什么鳥叫喚了一聲，人們仿若清醒似的，回過神來，定睛看去。吳楠的身子倒了下來，他的頭從刑場的石臺上滾落，那雙眼睛還睜著，說不清是往日的肅然，還是僅僅的呆滯。

幾個女人擦起了眼淚，沒有人哭號，頭上幾只大雁飛過，“嘎嘎”地叫喚，我抬頭看過去，只覺得果真是初秋了。

經過了陳明的特許，于是人們抬走了吳楠的尸首，裝在棺槨里，老李頭在邊上看著，他敲著煙袋鍋，說：“不知吳捕頭是哪方人，既然他不是本地人，那么，便還是葬在亂葬崗上吧。”人們聽他的了。

幾天后，吳楠下葬，人們將他的尸首一路抬到亂葬崗上，亂葬崗長滿了草，遠遠的一片片，那里有許多小的墳包，全都是沒有碑銘的人，他們來到這里，就失去了他們所存在的痕跡。

有一個墳包鼓得很大，人們在那旁邊埋葬吳楠，挖開來，埋進去，也是一個大墳包，人們本想為他立碑，只是不知刻上什么，人們遠遠看看那光禿禿的亂葬崗，看看吳楠的墳包，最終放棄了這個想法，李宇從陳明索來了吳楠曾用的佩劍，扔了鞘，將其插在墳前，聊作碑銘。

次日，李宇扶了老李頭來，老李頭手里又提了一壇酒，他在兩個墳頭中間坐下，把酒倒進面前的泥土里。