送走了孤鶴，阿凌便回了清思殿，自然與涂端、維田等人歡聚一回，又帶了盈盈笑意介紹正詰去與眾人認(rèn)識。小鴛就因?yàn)榕滤麄模[了身心之苦坐在一邊相陪，文兒自然是也在側(cè)的。眾人吃喝了一時(shí)，阿凌便問道：“秋辰哥哥往昔受了冤屈，如今溫習(xí)好了，安定下來，他當(dāng)然要回鄉(xiāng)看看。春冰是哪都少不了他，不來也說得過去。只是這林賢妹呢…她這姑娘也是個(gè)古怪人！往昔眼睛特差的時(shí)候，還撐著來看看我呢，如今卻連個(gè)人影都不見！這里頭必有緣故。”
阿凌如此一說，辛維田的臉色頓時(shí)蒼白了一些。林清月為了阿凌，至今沒有喝一滴解藥。如今中毒比以前重了許多，雙目趨近全盲，白日里也看不見了，加之渾身的筋骨，因?yàn)橹卸救丈畹木壒剩惨褦伩s，骨節(jié)變形，好端端一個(gè)英氣美人，如今已徹底不成樣了！本來取血制丹，是清月一人完成，如今清月只得把取毒血的秘法，告訴了維田——維田與清月是相熟的，日日去到玄英觀給阿凌取藥，也知道這樣下去清月必毀、阿凌也沒個(gè)長久，維田是焉能不傷心呢？可他身為醫(yī)者，苦思多時(shí)，追求近乎偏執(zhí)，卻也尋不見兩全的辦法，他雖憐惜清月，又實(shí)在不愿放棄阿凌，所以…他只能借酒澆愁，昨日喝得大醉，正是為了這個(gè)緣故！維田愣了一愣，故作輕松道：“這個(gè)我曉得！林道人如今大有好轉(zhuǎn)。她一心恢復(fù)武功，在觀里苦練呢。而且…她呀！你也知道，她的酒量不大，卻十分貪杯。七天里總有三天是醉的！我那日到她觀里去望她，那樣的烈酒，我也扛不住！她那觀中如今熱鬧，附近百姓也開始信她了，她一時(shí)也抽不出功夫進(jìn)宮來啊。”
阿凌停箸不食，眉目憂色彌漫，成串的淚珠也藏不住了，頃刻間掛上了他蒼白如紙的臉。旁側(cè)的小鴛見了，心里半是不忍，卻也隱隱泛起些別樣的酸楚來。這呆子卻全然不知避嫌，當(dāng)眾關(guān)心起清月道：“唉…不知怎么的，我還是不放心她。趕明兒我和小鴛一起去瞧瞧她，見她好起來才好呢！阿端吶！我也和你實(shí)說，佛家的教義，阿凌并不信它。如今法事已畢，你也要好好練功，準(zhǔn)備日后在武舉上出頭。至于文哥兒么…阿文！從今兒起，你跟著厲大人上大理寺。正哥哥讓你做什么，你就做什么。你往昔怎么待凌哥哥，現(xiàn)在就怎么敬著厲大人，知道嗎？等過段日子，秋辰哥回來，你還得繼續(xù)回去……”
“我不去……”
“我都是為了你好！阿弟，要是你對我，還和以前一起念書的時(shí)候一樣，或者要是咱倆還像前年年底你跳車的時(shí)候一樣，你就聽我的，去跟厲大人…不要反對我！文哥兒！你瞧瞧！”阿凌抬起嘴角努力勾起一個(gè)弧度，臉上云淡風(fēng)輕，口吻也無比輕快：“我現(xiàn)在哪點(diǎn)不好啊？姐姐在外、姐夫失蹤、父皇未葬、二弟身死、人質(zhì)未歸…這些我不管了！派去二次善后的流光和忠義，到現(xiàn)在也沒回來，據(jù)說人是一個(gè)也沒有救到…可我也不管了！朝里的事，千頭萬緒，可我接了這位，任別人罵我尸位素餐，我也不管了！我全都丟了，每日里悠游歲月，過的是…過的是神仙日子！我身邊有的是人，全都是好朋友，在座哪個(gè)對我不是掏心挖肺的？放心吧…我不缺人照顧，我這兒用不著你！阿文吶，你才21歲，絕不能一輩子只伺候著我，你要聽話…咱倆一輩子要好，我也絕不會(huì)有一刻舍得丟開你！可是…你的一生還長，絕不能只耗在我身上！文兒…平素我都讓你頂著我的，這回…當(dāng)著這么些人，你鴛姐姐也在，我把你托付給正哥哥，你自今日起，搬進(jìn)大理寺公署去。文哥兒！朝里多少貴族子弟想去那兒歷練呢。自今起，你改回原名孫蘭珹，后邊的路，靠你自己，一點(diǎn)兒別沾我的影子！你要自個(gè)兒上心才不負(fù)了我呢！”
“……”阿文含了一泡眼淚悶了半晌，才答道：“你都這么說了，我還說什么呢。我只管跟著厲大人就是了。”
“這才對嘛！阿弟…咱們倆相處的時(shí)光最長，我能不疼你嗎？你現(xiàn)在跟了他呀……”阿凌忽又甜甜地笑了一笑，唇邊的梨渦漾起，劍眉輕舒，那極美的桃花目中卻還是泛著淚光，眼中似有秋波萬頃，在月下水光如銀。那樣的目光慈和溫軟地看過阿文，又轉(zhuǎn)眸瞧在厲正詰臉上：“你要把心腸練硬些個(gè)，手段也要純熟利落些，心性作風(fēng)卻又要正派些，將來，若朝里再出個(gè)包青天似的人物，到時(shí)，我還要大大的擺酒謝謝厲大人呢！”
“是呢…以后好日子還長，也不急在這一時(shí)片刻的相聚。”阿鴛掃了一眼兆凌道：“今兒早點(diǎn)散了。晚了只怕天涼！”
此刻天才剛黑，月亮也是才上來的。阿端見兆凌氣色不好，也是心疼他的意思，阿端本就望著早點(diǎn)散。聽了阿鴛的話，也無心再留鳴琴館，急著告辭出宮去了。那維田送他出了南宮門，把其中內(nèi)情也說了，兩人一路長吁短嘆，郁郁不歡。
阿凌知道小鴛是下了逐客令，硬生生散了他的相聚，他那心里原是惱她的，可他也知道，小鴛是一顆心只為了他好，又怎么忍心去說她呢？可人一旦病入膏肓，再親的夫妻間，也只得萬般無奈地隔了一層：非紗非霧，無質(zhì)無形更無影。說不得、訴不清、纏不夠、理不明，分明高墻面前橫，自有情絲縛在身。
夫妻兩人難得靜默無言，扶著走了一會(huì)子，阿凌道：“那么深的傷口，雖上了藥，也得十天半月才好呢。這得有多疼！唉！你這妮子，實(shí)在糊涂！早點(diǎn)兒散了，早點(diǎn)兒歇著，你可快些好了吧！那傷口，戳我的心窩子呢！”
小鴛道：“這回我是自己選的，沒給什么人騙了。你呢…若想念林姐姐，自個(gè)兒去看她，別借我的名頭。夫君！我是信你的！有些話，有我在，你也不好說。你只管去！隨心坦然便好了。阿凌，你什么都不必瞞我，更不能騙我！別的，我便不問。”
身上的寒意陣陣侵襲，阿凌覺得在這月下也呆不住了。他自己攏了攏身上的奶白薄紗披風(fēng)，嘴里不覺又嘆了一聲：“唉！阿鴛吶，我心里怎么想的，你可真是不用猜也全知道。今兒我身上覺得愈發(fā)冷了，可當(dāng)著孤鶴夫子呢，我還真不愿穿裘。要不，他又該擔(dān)心我了！我這一輩子，對不起很多人…最虧欠的，唯你一人。到了這份上，你竟還當(dāng)我是個(gè)寶，一個(gè)勁兒的護(hù)著我呢！阿鴛吶…別的情份，我都可盡力還上，只有欠你的……只怕……”
“誰要你一時(shí)半刻就還給我呢？阿凌……”碧鴛伸出兩個(gè)指頭掩了他的口：“喪氣的話，半句也不許提。咱們倆是一輩子的事兒。任憑誰的一輩子，都會(huì)遇著溝坎的。你要是連心氣都沒了，那咱倆才真的沒指望了！走…你若是冷了，咱們進(jìn)殿里去，籠上盆火，自有陳年的炭火備著呢，容易的很。”
此刻一地清輝，月中似有桂影，一陣陣帶著濕氣的風(fēng)，攜著些水汽撲面而來。那稍遠(yuǎn)處高越園中，不知多少花木的清香之氣，相互混合著吹到鼻際。此刻阿凌才發(fā)現(xiàn)，小鴛給他的這件輕紗披風(fēng)上面的秘密。本來這件披風(fēng)，是姐姐送的，只是尋常的紗衣，不過料子細(xì)滑，厚實(shí)些罷了。可是現(xiàn)在不同了！上面用極細(xì)的金絲銀線繡了暗花，卻是《梨花沐月圖》，平常不受月光，是瞧不出來的。這絲線是用顯影磷光粉浸過，這粉是惜花哥昔日給的。花樣子是我父皇書君帝畫的舊畫，娘子是什么時(shí)候繡的呢？阿凌猜也猜的準(zhǔn)！一定是去年臘月里，要不就是今年開春！那時(shí)，她苦等不見我回來，最后收到那壺藥酒！她那時(shí)一定恨絕了我，想和我“離”了，可是靜下來，卻還是念著我！她把我爹的畫翻出來，照著刺繡，可我爹是她最恨的人！她分明是借著我爹的畫，來表明她恨我。可是她恨不成我，最后，這件披風(fēng)帶著她的情怨，依舊穿在了我的身上！
阿凌的發(fā)絲，受了風(fēng)有些蓬亂起來，他心中情思亂涌，雙手下意識扯過了披風(fēng)的兩側(cè)，向著上面的暗花深情地瞧了一瞬，眸子里又復(fù)了些溫柔的暖意，他輕輕拽過小鴛細(xì)纖纖的右手，寶似的牽著，“好。天兒還早呢，咱們回殿里下棋玩吧。”
清思殿里如約放上了炭火，小鴛也很利落的擺好了棋局。然而這是一場冷清的對局。剛回來的文哥兒，只吃了一頓晚膳，就隨著厲正詰到大理寺公署的宿處去了——他今天晚上一定會(huì)躲進(jìn)被窩哭一場，因?yàn)樽源虬四昵敖Y(jié)下交情，文兒原本幾乎一天也沒有離開過阿凌，可就這幾個(gè)月，他一直被丟來丟去，這都已經(jīng)是第二次了！但是，阿文是明白兆凌的！好在離得近，腿長在自己身上！阿文不相信，情份深到那份上，他會(huì)鎖著宮門不讓進(jìn)？再說說維田呢？他送過了阿端，直接就去玄英觀了。清月昨兒說，要給阿凌換一張方子，這回的方子特別，需要多服一次藥。阿田今日已去過一次觀里，因那藥十分難治，當(dāng)時(shí)只得了一顆，阿田怕誤了時(shí)辰，便約了晚飯后再去取一回。眼下阿田簡單的支會(huì)了一聲，連飯也不用就趕去了。
今晚的天變得極快，厚厚的烏云頃刻遮了月，一場暴雨毫無征兆地落了下來。自打阿凌改了舊制，騰龍宮里也成了慣例。守夜之制已是取消，一入夜，宮里也就比往昔更冷寂。此刻天剛?cè)胍梗醺吹剑绽诉€沒散呢，可因這場急雨，宮道上竟尋不見幾個(gè)人！阿凌撐著身子，聽著雨聲同小鴛下了半局殘棋。只覺得渾身冷熱不定，一陣陣發(fā)起高燒，全身骨節(jié)間蟲嚙蟻噬，酸疼難言，好似一塊塊骨頭被人錯(cuò)開筋骨卸了下來，一時(shí)間乏力已極，連手里的白玉棋子也拿不穩(wěn)了。
眼見阿凌手指打顫，將白玉子軟軟脫手，都沒有放在棋盤的格線上，那臉色也白得不對了，額上的冷汗沁濕了眉毛，沾上了他的長睫。阿凌費(fèi)勁地一手撐著棋桌，一手按住了胸口，縮著身子悶聲咳了一會(huì)子，半天才含了明顯的苦笑歉然自嘲道：“我坐不動(dòng)了。才下了半局，我竟連一局棋都下不完了……”
小鴛眼波如絲，柳眉深蹙，那雙鳳眼中淚意迷蒙，視線已模糊了，口里卻還是無所謂的應(yīng)他道：“那別下了！我自幼學(xué)棋，本就倦了。原也是為了打發(fā)辰光，圍棋本就是我娘讓學(xué)的。她是為了懷念我爹……我從來也不是真心愛圍棋，一世不下也不要緊。咱們?nèi)ラ缴峡恳粫?huì)兒，坐著躺著，都由你。咱們說說話……”
阿凌垂下眸子，淚水在長睫上掛不住，一陣陣灑在面頰上，他躲著小鴛的淚眼，口氣盡力做到平和松弛，慢慢向著牀榻挪步過去，自己嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地卷上了被，人雖蜷縮在被里，身子還冷得打顫：“好…有點(diǎn)倦了，我靠一靠，告訴你一樁稀奇事兒，孤鶴先生派人去查禁民間的小書，顯達(dá)大夫看見有一位叫‘紅袖齋主’的作者，他寫的書犯了孤鶴定的查禁紅線，所以顯達(dá)怕他受罰，就把他的書給藏了。顯老還說要燒了，怕孤鶴看見了不好！哪知最后還是被葉夫子的人找出來，孤鶴將那些書一一仔細(xì)審看過，結(jié)果他…他卻在被查禁的書上畫了二十來個(gè)紅圈，還拿給了葉雋逸，說將來要傳代……他說呀，他學(xué)了一輩子書法，竟不及這書上的字好……”
“那最后，那書，他查禁了沒有呢？”
“他說一碼歸一碼，還是給禁了。可這個(gè)書啊，實(shí)際沒禁掉…顯達(dá)先生愛這書的文筆，向書局買了底本，幾個(gè)月前我去看顯老爺子，他又揚(yáng)言要燒了。我沒讓，也弄來了一套看看。”
“那書是寫什么的？”“是罵我的。寫的特別好，可有趣呢！連出了好幾本！上頭什么消息都有，連幻衣國的太監(jiān)總管因同情太子苦苦進(jìn)諫，最后臘月里跪雪病亡的事，我也是在這個(gè)書上瞧見的。”
此刻窗外風(fēng)雨大作，大朵大朵的烏云遮住明月，先是一陣狂風(fēng)撼樹，又是暴雨驚雷。風(fēng)聲雨聲的，折騰整整一個(gè)時(shí)辰，阿凌聽得初更的更鼓也敲了，辛維田卻一直沒有回來。阿凌發(fā)著燒，不多時(shí)就坐不住了。他背后倚著個(gè)淺明黃的軟墊半靠著身子，擁被迷糊了一陣。這是他頭一回沒有洗漱沐浴便就寢了。睡到半醒時(shí)，見墊子已被娘子抽走了，腦袋下面不用金龍高枕，只用了家里帶來的一對彩線繡枕。身上那金龍游云的被子還是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的蓋著，娘子依著他躺著，卻頭一回不同衾——這初夏天氣，若同他卷這么厚的被，可怎么睡得著！阿凌心里泛起難言的悲涼，那是一種不甘失落混著悲苦和歉意，實(shí)在說不得的感覺！他的心底流著血淚，卻聽耳邊也有人在哭——絲絲壓抑的哭聲蓋過了雨聲，分外明顯，真如錐心刺骨，摧人肝腸！阿凌本就有沉重的心病，再聽了這哭聲，他哪里睡得著？料想碧鴛也是睡不著的！她不過闔眸假寐罷了。阿凌側(cè)耳細(xì)聽，聽見張老嗔怪道：“大人！你明天說吧！人又不是您害的，到了這個(gè)份上，哭有什么用？主子他身子弱，您趕緊回吧，讓他今晚歇個(gè)安生覺吧！您給他留點(diǎn)壽吧！我是真后悔，不該帶你再回這里來……就當(dāng)老奴求求您，您小點(diǎn)聲……明天再說吧……”
另一個(gè)聲音刻意的壓著，卻藏不住哭泣之聲，這個(gè)男子竟雙膝著地朝地上猛磕了幾個(gè)頭：“不行…不行！我心里頭堵得慌！這官吶……我再也沒臉做了！我對不起…對不起他呀！鮑家……這一天之中，徹底完了……”
阿凌猛地坐起身子，他右邊的手腕子卻給阿鴛伸手扣住了——騰龍的舊制，在皇族，夫婦同寢，都是婦外夫內(nèi)——君王如此，皇族仿效，百姓也有效法的。可是阿凌卻一向都是歇在外側(cè)的，他回都不久，今年2月里，流云曾經(jīng)寫過上書，委婉的向他提過此事。可他也沒答應(yīng)，寫的回覆比原書還長！阿凌說，身為夫君要妻子幫著擋事本就懦弱，叫婦女之輩先起身也是躲懶，讓親人先一道擋過刺殺更是不光明，說是方便人家照顧你，也不應(yīng)該。房幃之事，誰都別管，管了也不聽！流云在阿凌掌朝以來，從沒出過岔子，這回也被頂了回去，騰龍的風(fēng)氣，在這時(shí)候也變了。
阿鴛扣住了兆凌的腕子，勸道：“莫去！定是傷心的事情！你那身子，可傷心不得！”
阿凌勉強(qiáng)笑了一笑，輕輕抽出手來，道：“放心吧！為了公事兒，我哪會(huì)傷心啊。厲大人說，讓我把大江大河放在心里，我正在學(xué)呢。你別動(dòng)！我去去就來。”
阿凌抄起一只銀燭臺，那燭焰晃悠悠地照著他走到殿門口，他沒披衣裳，只穿了一件薄薄的淺金的絲質(zhì)寢衣，推門出去時(shí)，想不到風(fēng)猛雨狂，雨霧迷蒙，他受了風(fēng)雨，左手按住了木雕朱漆花格殿門，猛地咳了好一陣子，抬眸朝外面雨里望過去，見跪在雨里哭的人，居然是勸他把大江大河藏在心里，臉上也要沉得住的那個(gè)人！阿凌大步踏進(jìn)了雨中，費(fèi)了大力拉起了正詰，對一邊默默地站著的張老說道：“進(jìn)來，都進(jìn)來！側(cè)殿的伙房里可以燒水，先燒點(diǎn)熱水，你倆都洗個(gè)熱水澡，別著了涼，得下了病！快點(diǎn)兒，進(jìn)來再說！爺爺…快點(diǎn)兒！你倆把濕衣服褪了，都先穿我的，快坐，我去拿……”
阿凌翻箱倒柜找了幾套隨常的袍子，有四爪龍的都不給，娘子做的也不給，以前從成衣鋪買的，挑了兩件不張揚(yáng)的：一件亮褐描竹葉的絲織夏袍，一件玉白底子撒金萬字回紋的薄布袍子，又揀了兩套上好的中衣、襯褲、鞋襪配好了，一手一份拿了出去，道：“水是現(xiàn)成，娘子才用剩下的，加些柴燒一燒就可以用！張爺爺，你去偏殿左邊側(cè)室里，我的東西都現(xiàn)成在那里。正詰，右邊側(cè)室是阿田洗沐之處，可現(xiàn)在水剩的不多了，我?guī)闳バ匕伞Ｔ蹅兂銎睿^一個(gè)短廊子，淋不著雨！那兒通龍泉湯。整個(gè)浴湯在一個(gè)天然石洞里，四季都是溫泉。父皇還有歷朝先皇都在那兒洗，我身子弱，素來嫌這水太熱，我進(jìn)去不多時(shí)就暈暈乎乎的。往日里我極少去那兒洗。阿田以前受了歹人對付，正好，顯老大夫說這湯泉對他有益，我便特意留了話許他時(shí)時(shí)在那兒沐浴。反正人人知道，我這人做事總不愛全依著規(guī)矩。好在太皇太妃也不怎么約束我的。現(xiàn)在我正好也沒有洗沐，待我先進(jìn)去內(nèi)間同娘子說一聲，這就拿上衣裳同你去。”
阿凌便進(jìn)內(nèi)殿，仔細(xì)和小鴛說了原委，抱了自己換洗的衣裳，同正詰從小廊子穿進(jìn)龍泉湯去了。這里侍候的林公公，早已歇息，此刻這龍泉洞中哪有別人？只聽水聲淙淙，熱氣氤氳，正詰和阿凌一前一后踏足水中，水霧如幻，紅魚亂穿，正詰一邊拿浴巾搓洗身子，眼淚卻一陣陣拋下來了，嗚咽聲中，正詰道：“鮑家完了！凌弟，這回都是我的錯(cuò)。從今之后，你就罷了我的官，我真的不配為官吶！這件事，我后悔一輩子！”
鮑輔仁的老婆，在今晚太陽落山那會(huì)兒就抓到了。我那時(shí)還和你在參加陣亡將士超度法會(huì)，那散后，我手下兄弟報(bào)我，我們在隱龍臺附近好些地方都貼出布告，說鮑輔仁明天在隱龍臺上斬首。結(jié)果我們埋伏在榜文附近的兄弟，通過比對李荏苒監(jiān)軍所畫人像，很快抓到了鮑妻沈氏。沈氏沒等我們審她，就把銀子交出來了——原來沈氏也遇了大事情！這禍端竟在鮑輔仁給沈氏的那支白玉簪上面…阿凌！那支玉簪本是楊度威派華東送給鮑將軍的財(cái)物之一。鮑將軍拿到手之后，把這玉簪和桑日人造的那殺人箭頭放在一處，藏著掖著擺了半個(gè)多月。直到這回出了事，老鮑把箭頭拿去使壞，對付了王大人，并把白玉釵交給了沈夫人。沈夫人戴了一時(shí)，沒有異樣，她是大人，身體又好，一時(shí)毒性未顯也是有的！一日沈氏便將簪子給小女兒柔兒拔下來玩。誰知這女兒就從此得病了！這箭頭淬有慢藥，過到玉簪上，玉簪也從白色漸漸變成奶黃色了，但沈氏卻完全沒注意到！她一心攜女出逃，又放不下鮑輔仁，偏偏她關(guān)文失效出不了騰龍，揣著銀票，又不敢去兌換。才過了幾日，也就在我們找到鮑家那天，柔兒就病重了。沈女找了個(gè)草頭醫(yī)生看病，卻不幸把小娃兒給害死了！沈夫人傷心欲死，又不敢張揚(yáng)，偏這時(shí)又聽說了鮑輔仁即將問斬的消息。她及時(shí)趕到隱龍臺前去看布告，在布告前她神色凄愴，和旁人大不相同，被我們的人當(dāng)場拿獲了。我們的人本以為她會(huì)死守著贓銀的下落不肯吐口，誰知沈女還抱有幻想，她見了我的人，主動(dòng)交了所有的錢，希望以她的名義向刑部投遞申辯狀，抬出公公的功勞，能保鮑將軍一命！但是，我手下這個(gè)兄弟嘴上不牢，很快就說出了老鮑已被御審定罪，當(dāng)場身死，現(xiàn)已身葬百鬼林的事兒。沈氏的面色也還可以啊。她便說要帶著女兒去祭他，我兄弟自然當(dāng)時(shí)就領(lǐng)她去了。結(jié)果，她一頭就碰死在鮑將軍的墓碑上了！
鮑老夫人呢？這老太太更慘！都是我的錯(cuò)！凌弟…我對不起你啊！你當(dāng)時(shí)叫我派人去看顧一下老夫人，我立時(shí)就派了三個(gè)弟兄去了。今兒晚飯時(shí)，三個(gè)弟兄也是在鮑家用的，什么都好好的。我們的人也沒有把鮑將軍的消息告知于她呀！晚飯吃的小菜是我手下的小夏做的，里頭有一道鹵水豆腐。誰知，方才我的手下來報(bào)，鮑老夫人居然喝鹵水去世了！小香兒從此沒人照顧，小夏跑到同在龍都北城的鮑氏大妹、二妹兩家，她們居然連門都不開！鮑家人就在方才的幾個(gè)時(shí)辰里，家敗人亡，可我們卻一點(diǎn)辦法都沒有啊！
正詰臉上的淚水，剛流下來，就被他自個(gè)兒拿白毛巾給擦掉了，可他的語氣卻由最初的哽咽，漸漸泣不成聲，他放聲哭道：“阿凌…阿凌！老夫人沒有一點(diǎn)過錯(cuò)…可我沒有保護(hù)好她。沈夫人是有罪過，可那孩子沒有啊，那香兒小小年紀(jì)，只有兩個(gè)姐姐可靠，為什么…為什么她們連門都不開呢？！我做了這個(gè)官員，是主持正義的，卻為什么連幾個(gè)好人都保不住呢？”
“正哥哥別難受了。這事兒一點(diǎn)也不怨你！都是我不好！”阿凌的身子浸在一片水光里，眼里帶著迷離的淚意，那水色溫柔，騰起的熱氣掩住了他臉上的哀戚，他緩緩道：“要是我早點(diǎn)知道鮑老將軍有困難，早點(diǎn)補(bǔ)償鮑家，也許鮑輔仁根本不會(huì)去走歪路，王大人不會(huì)受害，鮑家人也都好好的，也許咱們和幻衣的邦交也能進(jìn)一步。可是……正哥！人的路子并不是都可以由自己選的！往往一半是運(yùn)，一半是命，還有一半…他也是沒奈何！你能做的也都做了，也不能指望所有的事都順心吶！阿正，今兒夜里，你在這兒哭了，不要緊！誰都不會(huì)知道的。可明兒，你的心…還是要練得冷硬些，才能鐵面無私，當(dāng)個(gè)好官啊。至于香兒么，這沒事兒！我過幾天過府去訪訪漓王爺。他和夫人有好幾個(gè)千金，一心想抱一位世子來撫養(yǎng)。世子我是給不了他，便叫我這個(gè)叔叔再認(rèn)養(yǎng)一個(gè)女兒也使得。女兒要富養(yǎng)，誰比他合適？他一向和我親厚，香兒那么可愛，我那嬸子也會(huì)答應(yīng)的！”
二人一邊洗著，正詰神色黯然，眼梢瞟了兆凌一瞬，又壓低聲嘆了一聲，顧左右而言他道：“我也是瞧見了那樹倒猢猻散的慘樣，一時(shí)失了態(tài)…阿凌！咱們出去吧，我瞧著，這浴湯果然不適合你啊，瞧你那臉色…實(shí)在太蒼白了…我瞧你不好！身體要緊…咱們快上去吧！”
“不要緊！我這人現(xiàn)在，是怎么都不好！若不用藥，渾身如火一般的，一時(shí)也捱不過；用了藥吧，每日似躲在冰窟里，人又好像要化了似的。既然怎么都不好，便也沒什么好壞，也沒什么好怕的！”阿凌手上不停，眼中落下了淚，卻又出聲笑了一回，把布巾垂在肩上，向前扳住了正詰的肩膀大聲道：“一個(gè)人，連個(gè)澡也不敢泡了，還活著做什么？我才不管呢！我姐還沒有救回來，父皇也沒有入土，二弟連遺體都沒有找到，四十多個(gè)俘虜還在異國，派出去救人的好兄弟，我也還沒有盼回來……我說我不管這些事兒，根本就是自欺欺人！要是這些我都不管，我還算是個(gè)人嗎？還有…正哥哥，你想想，如果你最在乎的親人，至今下落不明，生不見人、死不見尸，一點(diǎn)消息也沒有，我問你，你甘心嗎？況且，誰能在你死后，真心替你愛著你所愛之人吶？阿正…我這人吶，天生愛熱鬧，不論在哪兒都結(jié)了不少朋友，你們個(gè)個(gè)對我都沒說的！可有些事兒…阿凌到死也舍不得，你莫笑我！我便是賴…也想賴在這個(gè)世上……正詰，我這沒出息的人，躲在這兒哭一哭就罷了，你是個(gè)好漢子，定要?jiǎng)倧?qiáng)，你以后不能哭的…好不好？”
“唉！快上去。正詰官卑職小，幫不了你多少，但是一定會(huì)幫你的！凌弟…我中午教你的話，全是真心，我說我以前從來不哭，也是真的！阿凌…你是這輩子，唯一見過我成年以后哭的人……”
且說正詰換了衣袍扶了阿凌一起出了龍泉湯，那雨卻下得愈發(fā)大了！穿過短廊，張老已在殿后等了。阿凌吩咐把正詰安置在聚雅閣的閑宮里住下，自己回了清思殿，見時(shí)辰過了三更，維田還沒有回來！阿凌自己心事重重地回去就寢，卻怎么也不踏實(shí)：想起了正詰說的鮑家人，更想起了維田和清月。
維田呆在眷花府，半日也呆不住，可如今我正等著他制的藥，他如何會(huì)在玄英觀里不回來呢？還有清月，她非薄情負(fù)恩之人，若當(dāng)真服了解藥，身體有好轉(zhuǎn)，她怎么會(huì)不回來看我呢？
阿凌一驚，倏然坐起，滿頭滿臉都是冷汗！小鴛忙伸手給他擦了汗，關(guān)懷道：“怎么了？莫不是又做噩夢了？”
“阿鴛！你別擔(dān)心！我今兒是熬不到天亮了！辛維田去了玄英觀，定是遇了事情，不好回來！我得去…好歹接他回來，再探探那林道人弄的什么玄虛。”阿凌眼里注了些深情，望定了小鴛，眼光灼灼的道：“娘子！那林道人古怪，她人不來，也不叫人給我送個(gè)信。又要叫阿田日日到她那兒去為我取藥。每回阿田都是急忙忙回來，可這回連他也不回來了！阿鴛！你說，他倆平日里對我倆怎樣？我是無論如何也放心不下！再者說，清月定是有什么事不想叫我知道。若明早我們光明正大的去，怕她會(huì)遮著藏著，弄假騙我。今兒這天氣，誰也想不到我會(huì)去，我就偏偏去了…他們也沒防備！阿鴛…這些天，我將養(yǎng)的也夠了！再怎么養(yǎng)，也就這樣了。阿鴛……”
“我不攔你。我同你去。”
“你現(xiàn)在這身體…也比我強(qiáng)不了多少。你只管躺著，現(xiàn)在是二更一刻，我答應(yīng)你，不到三更，我就領(lǐng)著維田回來。阿鴛…為夫再不濟(jì)，可我什么時(shí)候騙過你啊。”
“那你恩斷情絕的話，料也不是騙我的？”
“那張黃綾，當(dāng)初宋嬤嬤答應(yīng)下山跟你的時(shí)候，已從你那兒偷出來，交給文兒還給我了。”阿凌凄然笑了一笑，容色宛如初雪：“我見了那東西，悔得要命，恨它差點(diǎn)斷了咱倆的緣份。所以我一拿到手，便把它燒了！這世上再?zèng)]這幾個(gè)字，既然沒了，就再不作數(shù)了。那綾子上的話，你若分不清真假，那我也就白認(rèn)得你了。阿鴛，你躺著！咱們夫妻二人本是一條心的，你莫攔我！我今日夜里出去，是去還咱的人情債！”阿凌抬手撫了撫阿鴛額前的發(fā)絲，柔著聲道：“你側(cè)著躺，莫壓了傷口！這通幽道人，這輩子別讓我再遇到他！放心吧…我今兒夜里，身子還成…一會(huì)兒我走西邊桃林的小門出去，順便去迎賓館把顯老先生找來一起去。有他護(hù)我，你總放心了吧？”
碧鴛聽著窗外潺潺雨聲，想來此刻殿外的宮道上，一定積水滿溢，天地間雨霧迷蒙，大雨打得金瓦紅墻看起來模糊不清，三百年的松柏雖然青翠如昔，但只消這一記悶雷劈下，白光破空之后，那些古樹卻也暗暗的經(jīng)了又一次天劫。阿鴛不覺憂心忡忡地瞧上阿凌，她不想叫他擔(dān)心，更不想惹他難受，但是她那明澈靈動(dòng)的細(xì)長鳳目中，此時(shí)已不聽話地拋了幾串淚下來。阿鴛抬起細(xì)纖纖的手，偷偷側(cè)身抹了一把淚。她的指甲原是本色不染的，可成親時(shí)，阿凌說玫色配她好看，正紅也不錯(cuò)！他竟親自摘了鳳仙花和繡球花的花瓣子，鼓搗了好幾日弄出了好多種，特地上街淘換了些精致的小小瓷缽，滿滿裝了好多瓶，要她換著用呢。現(xiàn)在她本來為了種種不順，多時(shí)不染了。可這些天兆凌又敏感多思，小鴛為了讓他喜歡、開心一些，便又按從前的樣子染了。
小鴛急忙將身欠起，伸手拽住了阿凌的衣角，忽地手勁松了，她藏起關(guān)心，卻如忠臣般勸道：“你性子表面溫和，暗里剛倔。誰也不如我了解你！阿凌…今時(shí)不同往日了！你自個(gè)兒的身子，你可仔細(xì)著些！”
阿凌瞧見小鴛嫣粉色的指甲，心里一動(dòng)，又多思多想：“我當(dāng)初說玫色好，紅色也不錯(cuò)。她今日卻選的粉色，她有自個(gè)兒的主意了。我今后是不能久伴著她的。凡事…她能學(xué)會(huì)為自己拿主意，也是件好事啊。”兆凌抬起極美的桃花目，若有所思地瞧上阿鴛的指甲，一時(shí)情念翻涌，衷心為她心疼起來！他深蹙雙眉，眼中隱了情絲，冰涼的指尖扣住了阿鴛的手，沉聲說道：“我知道娘子知我懂我，我知道你疼我！放心吧…宮墻離觀中極近，我往昔走過的。加上這回啊，我去迎賓館帶上顯老先生，用上迎賓館專門接人的馬車，就更快了。一個(gè)時(shí)辰，能打個(gè)來回呢。你躺好歇著…一會(huì)我把那炭火給你熄了，殿里好更涼快些。等我一會(huì)兒回來，我便去和阿田宿在偏殿里，就不進(jìn)這里鬧你了。”
“唉！你去吧…一會(huì)兒仍舊回來。你不回來，我不習(xí)慣呢……”
阿凌狠心辭了小鴛，在這暗夜里，穿了淺綠玉色的一領(lǐng)束腰輕袍，外頭卻穿了惜花給的雪色寶狐裘，撐了一把孟宗黃竹細(xì)手柄的米白竹骨油紙傘，點(diǎn)了個(gè)水晶風(fēng)燈，冒了這疾雨狂風(fēng)，跨出了寢宮清思殿的高門檻，沒入今夜這無邊的雨幕中。正是：情天恨海，女媧煉石猶可補(bǔ)，義膽忠肝，剔骨剜肉不能還。畢竟清月和維田如何，容下文再述。