1234年中秋的中都城已經是一片金黃色彩，楓葉染紅了長城內外的崇山峻嶺，紅黃交替的色彩從長城腳下一路蔓延進了城，又沿通惠河到積水潭運河兩岸鋪上了一層濃厚的秋色。中都城里筆直寬闊的街道像四方棋盤，也像草原人的耿直性子，從北到南，從東到西，不打折扣也不拐彎的直來直去。城里的人在歡度中秋佳節，經歷多年換了多國統制的中都城，仍然不改漢唐風采，每逢佳節必須登高飲酒，對月吟詩。積水潭北岸的斜街上，逐漸多了一些歌臺酒肆，也多了一些賣米面鞋帽，珠寶鐵器的商販。商販們賣力的吆喝，大街上的人群逐漸熙熙攘攘多了起來。與節日氣氛不同的是老城門內南城的窮漢街，盡管是中秋節，但是仍有大量的閑漢和原金國解除武裝的士兵積聚在一起，等待雇主出賣勞力，愁眉苦臉上盡是歲月更替的滄桑。

城北到通州的運河北岸駐扎著6萬蒙古兵，分為騎兵營的55000蒙古人和炮兵營的5000各族士兵，軍營的駐扎和士兵的來往也繁榮了運河兩岸的商業經濟。中秋佳節，炮兵營的士兵們也得閑放假到城里轉轉，趙和與契丹人兩人這日也出了營門，一路往老城而去。

二人進得被炸得一片瓦礫的老北城門口，過了老城區，經過一帶買賣駱駝，牛馬的市場，又穿過車市、果市、菜市、草市，蒸餅市，一路在人群里尋找熟悉的面孔。只見三教九流應有盡有，各色人等的面孔匯聚在一起，真的是很難找尋以往的古故人。原來這城里的人換了一陣又一陣，二人卻成了城里的陌生人。

一路行下去，到了城南工匠營，原來的碩大的棚子和磚墻早已經不在，取而代之的是一片灰燼瓦礫，殘磚斷瓦里頑強的生長著一蓬蓬衰草，伴著幾聲斷斷續續的蛐蛐叫聲，無比凄涼。想當年幾萬人揮汗如雨的鑄造兵器，而今卻是一片沉寂，趙和感到從頭到腳一陣冰涼。二人翻著瓦礫，試圖尋找些什么，可是一無所獲。

“這就是當年我住的地方”趙和指著喊道，循聲望去，在一片廢墟之上，一條小溝旁，仍然是一處敗落的破棚子，搭著些茅草，門口掛著破布簾子，泥漿和著樹枝的墻在秋風剝蝕下千瘡百孔。

“我們過去看看或許還有人住”契丹人提醒他，然后二人躡手躡腳朝棚子走去。

到了棚子外面，趙和清了清嗓子，朗聲道：“有人嗎？”聲音在空曠的廢墟上回響，不見有人答應。

“我們進去看看”契丹人不耐煩的拉開簾子。“霍”的一聲，棚子里的床上坐起一個老頭來，只見他須發皆白，滿臉鄒紋，恐懼的臉上全是污泥濁水。

“不要怕，我們是好人“趙和馬上用安慰的語氣說道：“我們想打聽一件事。”

“你們穿著蒙古軍服，說著漢人的話，好人是這樣的么？”老頭見只有兩人且并無惡意，就放寬心說道。

趙和見了中原人自然親切，先施了一禮隨后說道：“老丈不要怕，我本來是這工匠營的人，你住的本是我的棚子，蒙古人進城把我帶到了蒙古，今天才僥幸回來看看，不知這工匠營原來的人都去了哪里？”

“原來是這樣，這棚子又沒寫誰的名字，誰住就是誰的了”老漢無賴的回答：“看你們是南宋人口音，我也是，只不過這工匠營，10多年前蒙古人進城就把它踏為平地了，原來營里的人死的死，散的散，早就不知所終了。”二人一陣嘆息，悲傷無比。

“原來的人要找尋就像海里挑針，已經沒人知道了。”老漢又說。

趙和萬念俱灰，看著老頭又深施一禮：“既然這樣，我們就不打擾了，以后有人來找，煩請老丈傳話就說‘合州趙和來過這里，還活著，現在蒙古軍中’。”說罷兩眼通紅，竟然淚下。

那老漢聽了連連點頭：“我帶話就是了。”又擺手道：“無事，你們可回去了。”

趙和和契丹人內心煩悶，告辭老漢回到軍營，中秋節的晚上，明月當空，趙和卻感到無限孤單：“沒找到一個熟悉的人，誰能帶話回益州釣魚城老家，也不知道家里人現在的情況！”兩行思鄉的熱淚順著眼角流了下來。

中秋節一過，蒙古軍營又忙碌起來，窩闊臺一聲令下：“大軍征西”，又要啟程了。趙和心里叫苦：“才有一點希望，現在一點也沒有了，這樣怎生回到南宋,只怕要死在西域了。”蒙古兵卻紛紛騎上戰馬，容不得趙和多在中都留一陣，就號炮三聲，大軍開拔了。原來窩闊臺派西征兵攻打波斯和欽察，征服了波斯之后卻遭到欽察人頑強的抵抗，于是抽調主力和炮兵前往增援。

趙和隨著隊伍長途前行，重復上次的路途，一路翻過了雪山，渡過了河流，沙漠，草原，風霜雪雨，冬去春來，于1235年春天來到了伏爾加河的下游。術赤的兒子拔都總領諸軍，蒙古人所有西征部隊會師于伏爾加河。

蒙古人向西方發動了兇猛的攻擊，花了一年的時間，速不臺征服了伏爾加河中游的不里阿耳，次年蒙古人占領了里海以北廣大地區。拔都帶領諸王子和公主駙馬一路攻城略地，先后占領了莫斯科，基輔，接著向波蘭和匈牙利等國發動了攻擊。

1241年的春天，拔都長驅直入匈牙利境內,進抵斯佩城下，此時斯佩城里別刺四世卻和主教烏古蘭吵得不可開交。別刺四世神色嚴厲的告誡烏古蘭：“敵人有8萬人，我們只有六萬人，兵力上不占優勢，冒險出戰，會遭受慘敗，必須守城等待蒙古兵自行退卻。”而烏古蘭不屑的大罵別刺四世：“膽小鬼。”，不聽勸阻，強行帶兵出城。

匈牙利重甲騎兵兩萬布成方隊，在城前扎營，遠遠望見蒙古人鐵騎攪起半天的塵土。烏古蘭拔劍高喊：“蒙古人遠途來了，我們乘機會沖殺，不讓他落腳。”“沖啊”！

喊聲過后，重甲騎兵停著長矛洶涌的朝蒙古人沖去，馬蹄聲伴著沉重鐵甲的“嘩嘩”聲，以及士兵的重重的喘息聲，狂亂沖了下去，那渾身的盔甲和金屬面罩在陽光下泛濫著刺眼的白光，就像一片銀白的金屬海洋。蒙古人遠遠望見了卻依次按順序快速朝后撤退，“他們害怕了，快追！”烏古蘭興奮的在馬背上狂叫。

蒙古人一路按隊形狂奔，卻繞開了一大片沼澤，后面的匈牙利騎兵收腳不住，前仆后涌進了沼澤地帶，發現之后想撤出卻和后面的部隊撞在一起，困在了沼澤里。烏古蘭在隊伍里焦急的喊：“蒙古人在旱地上，快撤出來。”話音剛落，蒙古人密集的弓箭從兩翼向他們射了過來，沼澤里一片盔甲撞擊，人喊馬嘶，匈牙利騎兵紛紛倒下，烏古蘭帶著不多的幾個隨從狼狽逃回斯佩城，可是兩萬人馬覆滅了。與此同時蒙古人伏擊了瓦如丁前往斯佩城的援軍，斯佩城一時陷入孤立無援的境地。

,別刺四世站在城頭對眾軍下命令：“現在只有死戰，蒙古人不受到打擊是不會退的！”匈牙利兵舉著長矛高呼：“決一死戰，決一死戰…….。”

匈牙利兵6萬氣勢洶洶從斯佩城出擊蒙古軍，拔都見對方強悍，遂帶領蒙古兵退到塞育河下游，與敵人隔河對峙。

初春的塞育河水靜靜的流淌，積雪融化，河水暴漲，水流打著旋兒拖動著泥沙帶著成片的野草，厚重的向下游行進。兩岸斑駁的浮現著稀疏的雪堆和污泥，空曠的河兩岸什么也沒有，只有兩國的軍隊和河中的掛著鐵鏈的大石橋，冰冷的橫跨兩岸。交戰雙方都不想斷掉這唯一過河進攻對方的通道，證明都不是膽小鬼。所以石橋孤零零的懸掛著，永遠屬于勝利者一方。

趙和所在的炮兵營悄悄趕到了，傍晚時分在河左側下寨。帳篷外的空地上，士兵們三五一群圍著火堆用頭盔煮著馬肉，盔里的水“咕咕”的冒著氣泡，馬肉也熟了，散發著香味。趙和用短刀挑起一塊馬肉放進嘴里有滋有味的咀嚼起來，他那挑剔的胃也逐漸適應了草原人的吃法。篝火映紅了工兵們年齡各異的臉龐，契丹人也在狼吞虎咽吃著馬肉，他和趙和年齡相仿，從第一次西征到現在的第二次，兩人在戰爭中成長，都有30出頭了，二人又順利做了管炮的把總。

只有隊長一邊吃一邊不厭其煩的吩咐：“今晚上，一定要吃飽，明天就看我們的了，過河攻橋的事，騎兵不管用，關鍵還要看炮兵的。”

“你見過匈牙利兵嗎？”趙和嘴里吃著馬肉，一邊小聲的對一旁的契丹人說，眼里全是好奇。

“沒見過，聽說他們全身都罩著厚厚鐵皮，戴著插著羽毛的白鐵頭罩，渾身刀槍都砍不進。”契丹人做了個手勢又說：“只把脖子空在外面，騎兵朝這個地方下刀。”旁邊的工兵都笑了。

一個工兵說：“騎兵砍這樣的盔甲是費事點，怪不得大汗讓我們用大炮轟，他們亂了陣腳就好對付了。”

趙和嘆了口氣：“要打仗就要有傷亡，這次打仗交給我們炮兵來打，隔得距離遠，敵人又沖不過來，所以敵人不知道，我們是完全安全的，可是他們進入大炮射程就只有炸死的份了。”又安慰的看著幾個才上戰場的新兵：“明天的炮，我來點，你們跟著填炮彈就是了。”

“難道炮兵就沒有傷亡嗎？”一個工兵小聲問他：“我頭一次打仗，不知道具體情況。”

“都會有傷亡，好比前幾次，敵人用箭射擊我們，還是死了幾個兄弟。”契丹人在一旁搶著回答：“所以打仗一定要勇敢，先用大炮壓住敵人，不讓他們的騎兵靠近，他們就無法射擊你，老天保佑，他們不會制造大炮，千萬別讓他們把炮奪了去。”契丹人雙手合十在胸前，虔誠的禱告。

傍晚的篝火熊熊燃燒，士兵們飽餐一頓，合眼休息，靜等天明的戰斗。待篝火燃成灰燼的時候，天空也漸漸泛白。早晨時分，日出東方，火紅的太陽染紅了朝霞，金光點點的照在塞育河的河面上，幾只飛鳥在輕聲鳴叫展開翅膀飛到了大石橋的鐵鏈上，腳爪滑動，像在表演它們走鋼絲的絕技。大戰之前的空氣仿佛凝固，寂靜的原野里只有幾聲鳥兒清脆的叫聲，雙方在暗自做著準備。

“嘎吱吱”炮架的車轅發出不勝重負的叫聲，成百斤重的7門鐵炮在工兵的牽拉扛抬下，按方位被炮兵固定在了橋的左側。“點火”隊長一聲令下，趙和舉起火把點燃了炮的導火繩。那導火繩“嗤嗤”的冒著青煙，臨到盡頭，“轟”的一聲巨響，工兵們都立即捂住了耳朵。只見大炮四周地皮顫動，炮口冒著火舌和濃煙，一顆炮彈騰空朝敵軍陣營飛了過去。鐵鏈上的鳥兒驚恐的高聲叫著，撲打著翅膀逃到半空，眨眼變成幾個黑點，消失的無影無蹤。

瞬間過后，7門炮依次開火，匈牙利人的陣營里騰起一團團黑煙，士兵們驚恐的大叫，成片的騎兵倒下，馬嘶人吼，灰塵滿天。匈牙利兵亂了陣腳，有人開始退了，有人在隊伍里大叫：“蒙古人是妖怪，這是他們使的法術，我們會變成灰燼的！”于是人馬相擁，紛紛躲避炮火，亂成一團不可開交，加上重甲騎兵相互撞擊踐踏，死傷嚴重。

速不臺率領蒙古人趁勢發起了強攻，在炮火掩護下順利占領了大石橋。一隊隊蒙古騎兵快速出動通過石橋，向匈牙利人發起了兇猛的攻擊，很快就包圍了亂成一團的敵人。蒙古人在馬上“嗖嗖”的放著箭，匈牙利人陣中夾雜著的步兵沒有盔甲，騎兵的戰馬也沒有盔甲，遇到蒙古人銳利的箭頭，成排成堆的倒下。

匈牙利人殊死反抗，終于找到一個缺口，一路逃到塞育河右岸提索河的流域，蒙古人在后高舉彎刀長槍緊追不舍，漸漸追至。“現在情況，別無出路，只有拼死血戰了！”別刺四世在馬上大喊：“我親自督戰，如果有誰貪生怕死，退后一步，格殺勿論！”蒙古人強攻，匈牙利人支撐不住，漸漸敗退下去。在蒙古人的兇悍追殺下，匈牙利人的尸體擺滿了塞育河河岸，河水都染紅了，于是全軍覆滅，烏克蘭戰死，只剩別刺四世領著少數人僥幸逃脫，躲在了亞德里亞海中一個小島上，從此再也沒露面。蒙古人殲滅了敵人主力，趁勝占領了并血洗了佩斯特和布達城，大火連燒了三天，才逐漸平息。

當年夏秋交際，蒙古人占領多瑙河畔，養馬三個月，兵士休養生息，趙和的部隊再次歇下了。多瑙河畔湖光山色，風景優美，碧綠無邊的草坪和不多的樹林，在夏日驕陽下翻滾著綠色波浪。

趙和和契丹人二人躺在綠草萋萋地毯一樣的草坪上，聽契丹人悠揚的吹著羌笛，笛聲婉轉，引來了鳥兒和蜂蝶，和風暖暖的吹著，二人的思緒飄向遙遠的東方。

“我們這樣往西，一直要打到哪里才是盡頭”契丹人停下了嘴邊的羌笛，小心的擦拭，額頭上密密的出了一層汗，紅色臉膛在陽光下，神采熠熠。

“你知道天有盡頭嗎？”趙和嘴里叼著根青草，無聊的看著頭頂的藍天：“我知道天有四個柱子，如果看到柱子和大海，就是到天邊了。”

“我們怎么還沒到天邊啊，你說的那幾個柱子和大海什么時候才能碰見”契丹人喪氣的揣好羌笛，仰頭躺下：“走了這么久，我估計快到天邊了。”

趙和瞇著雙眼望著一望無際的藍天，憂傷的回答：“我看快到了，到了我們就要回去了，我可不喜歡這個地方，我還是喜歡南宋，家鄉這個時候也該是稻谷要熟透的時候了！”

“我的家鄉到處是傾斜的屋檐，檐角上雕刻著可以飛翔的龍頭，到了這個季節，山嶺疊翠，稻花飄香，每個人都在準備收割莊稼，還有小溪，小石頭，和山間的花朵”趙和夢幻般的說著：“可是這里房子像碉堡，全是草坪，根本看不到什么溪水和小橋！”

聽到身邊沒有回聲，趙和側身看去，原來契丹人已經舒服的睡著了，他苦笑著轉過頭看著泛著波浪的多瑙河水，再朝遠方看去，仿佛原來那個南宋的少年已經騎著馬順著河流向故鄉奔去。

三個月過去了，多瑙河接上了厚厚一層冰，積雪深達幾尺，天氣嚴寒的讓人渾身繃緊。拔都統領蒙古騎兵踏著冰過了多瑙河，一直向西進發，一路抵達維也納附近的紐斯泰特，而炮兵由于轉運鐵炮不便，就留在了多瑙河畔。

1242年4月，窩闊臺汗去世的消息傳來，拔都領軍東返，于1243年初抵達伏爾加河下游東岸，修建了欽察汗國都城薩萊城，從此統治者亞歐西部的廣大地區。

由于蒙古人即將南下，作為炮兵主力的趙和接到命令，離開他操作的大炮，一行幾百人騎上馬輕裝走上了返回中都的路程，趙和在馬背上又高興異常：“看來回到南宋家鄉有希望了……。”