永川河道，樺林如霞，柿果金黃，秋色斑斕。

姜維護著尹賞，溯河道直上。天幕四合，他們到了甘泉小店。路途陂陀，四個捕快，進店胡亂吃喝一陣，炕頭上一倒，呼呼入夢。姜維也打了盹。一夜折騰，他也疲憊不堪。

——救人如救火，必須盡快趕到麥積崖。

——還得盡快趕回去，太守千金兇多吉少！

耽誤不得，姜維從店家手里買了兩盞氣死風燈，掛在車前，自己登車駕轅，離店東進。

繼行十里，但聽松濤陣陣，夜鶯啼號，不絕于耳。

秋風瘦冷，寒氣襲人。

荊棘當道，亂石羅列，風燈搖晃，馬車亂顛，道路越走越窄。四周一看，群峰起伏，黑黝黝連天聳地，青峁峁一塌糊涂，要不是有這盞氣死風燈，真如掉進了墨海，難辯東西。

坷坷坎坎，不知走了多少時候，馬突然打起了響鼻，姜維一看不遠處一峰兀立，形如麥垛，那山的半崖上閃著兩點光亮，猶如兩只眼睛。

這光點一定是那正在開鑿的神佛閣了。這山一定是麥積山！

姜維精神大振，打馬向前。可這馬左搖右晃，就是不肯前走。

姜維跳下車來，撐著風燈一看，原來前面有一道深溝，馬車根本不能過去。

姜維只好背起尹賞，撐起一盞風燈，躍過山溝，疾步奔向麥積崖。

馬見姜維棄他而去，連聲嘶鳴，聲震山谷。

麥積崖下，有一工棚，棚里住著幾個頭陀和石匠。一見姜維背著個奄奄將息的病人半夜而來，各各驚詫不已。

姜維將尹賞放在工棚里的草鋪上躺好，急忙和石匠頭陀見禮，打問皇甫一端的下落。

一個石匠告訴他說：“你說的大概是個騎毛驢的老人吧。他和清石長老就在那兒。”說著手朝天上一指。

姜維走出工棚，抬頭上看，好高峻的山崖！暗夜之中，看不清山的真面容，只覺著此山峰神奇，雄壯，險峻非常，懸掛天空！

石匠走出棚來說道：“你聽，他兩個在上邊唱歌哩！”

姜維側耳細聽，果然隱約傳下聲來：

一方古石兀自立，

□□□□神中奇，

天懸寶窟流云處，

麥積煙雨烙墨跡。

姜維舉著燈籠，順著麥積崖走了半圍，無道可攀。

石匠看出了他的心思，說：“現在想上去？沒門。明天，你看我們是怎么上去的。清石長老從上邊垂下繩索，縛在你腰間，呼一下子，給你駕個云就上去了。不過，夜里繩索收起了，是不能上去的。”

姜維見無路可攀，無法可上，只好并攏雙手，朝上高呼：“清石長老，皇甫先生，晚生姜維急于想見，有要事相求！”

姜維提功用氣，聲震山谷，群峰回蕩。

石崖上傳下聲來：“半夜之中，你吵叫什么？有話明天再說。”

姜維急道：“在下有一兄臺，生命垂危，敢請皇甫先生可憐相見，救他一命。”

上面又道：“這里沒有皇甫先生，你到崆峒山找去！”

姜維急道：“人命關天，你下來吧皇甫先生。”

“什么人命關天，門閥士族，租稅徭役，怎不念人命關天！再開口亂叫，我砸破你的頭！”

姜維聽這聲音底氣雄厚，只好噤聲。

上邊又唱起歌來，這回聽得很清楚，是兩個老人唱著一首民間流行的童子謠：

小民發如韭呀剪復生，

頭如雞呀割復鳴，

吏不必可畏呀，

民也不必輕。

姜維聽著這歌，恍然明白，自己駕著車馬來到此地，二位老人以為他是門閥士族或是官宦吏使哩！這歌是唱給他聽哩！

想及此，姜維猛然想起了自己和母親相依為命的艱難歲月，鼻子發酸，不由他也高聲歌唱起來。這也是一首童子謠，是娘親口教他的童子謠！

小麥青青大麥枯，

誰當獲者婦與姑，

丈夫何在西擊胡，

吏買馬兒君具車，

請為諸君鼓嚨胡——

這是一首恒靈二帝以來隴上廣泛流傳的童子謠，姜維有親身體會，唱出來就不同尋常，他唱的柔曼動情，凄涼婉囀，聲淚俱下！

歌聲飛到山澗，群山回蕩，飛落林間，林海回聲！石匠聽得心中流淚，頭陀聽得心寒如冰！

麥積崖上的老人有更深的體會，姜維歌聲一住，清石長老猶如大鳥一般臨空墜下，站在了姜維身旁，問他：“你是何人，家住哪里？”

姜維道：“晚輩姜維姜伯約，冀縣姜家莊人。”

清石長老說：“姜維，冀縣老功曹姜冏是你什么人？”

姜維道：“正是家父。”

清石長老說：“原來是隴上第一大賢士之子，失禮之處還望海涵。”

姜維：“伯約豈敢。”

清石長老朝天高叫：“皇甫兄，請你快快下來！”

皇甫一端也如一只大鳥從天落下。

尹賞有救了！姜維心念甫定，精疲力竭，雙腿一軟，撲倒在地。

······姜維一覺清醒，工棚里早已不見了頭陀石匠，只有一位面容清瘦的老人坐在他身旁，面露微笑，和藹慈祥。

姜維看著他的衣著，心想這一定是清石長老了。姜維坐起身材，不見了尹賞，急問：“尹賞呢？”

清石長老道：“你那位兄臺中了**，固毒日久，不敢耽擱，皇甫公已帶他去后山練氣療傷了。”

姜維翻身施禮：“多謝二位前輩。我去看看。”

清石長老攔住他說：“不必。練氣療傷，切忌生人干擾，皇甫公說你中過迷乏之毒，心內尚余殘毒，賜你一些丹藥，讓你每天清晨服用。”說著遞過來一包藥丸，又叮囑，“每天一粒，半月后你會精神大振，恢復如常。”

姜維記掛尹賞，問道：“尹賞能否治愈？他得休養多少時日？”

清石長老說：“皇甫公說你那位兄臺需要七七四十九日方可好轉。讓你放心勿念，交給他就是。”

姜維心石落地，接了藥丸，連忙再次答謝。

清石長老說：“你我之間，不必見外，姜郎若是閑暇，這里風景獨好，你也多留住些時日，盡心游玩。”

姜維哪有閑暇？桂不知到哪里去了，梨木寨到底怎么樣了？尹悅究竟是什么心態？還有茵草尹識呀！

既然尹賞有高人救治，這里又不需要他，他就不能逗留，得及早趕回去把列柳城之事理一理啊！

姜維直言相告：“列柳城尚有幾件急事，姜維就此告辭。”

清石長老也不強留，將他送出草棚，指著兀立云天的麥積山，含意深刻地對姜維說：“姜郎少年英武，前途無量，若此峰之峻奇，老衲對此峰有四句《偉石偈》，請牢記。”說罷，吟道：

納云吐霧疊石高，

翠冠霞衣披錦袍，

頂天立地雄奇在，

煙雨迷蒙英名昭。

姜維聽著《偉石偈》似如說己，也顧不得細理深悟，回頭一看，這里山水隈澳，氣象萬千，麥積山凌空劈霧，兀立云天。

朝陽噴礡而出，青山疊翠，林海泛彩，山巔嵐氣隱隱，云霧繚繞，又聽斑鳩唱樹，錦雞高歌，乍見獐走貍竄，麝游鹿跳，溝壑崖畔，秋葉耀眼，菊花爛漫。

這里風景如畫，勝境絕妙。

歸心如箭，姜維向清石長老深鞠一躬，跨步而去。