都說苛政猛如虎，老虎成災，現在卻成了稀有物種，也是諷刺。建國初期，宋太祖即“遣使諸州捕虎’到熙寧六年，朝廷又詔：“應有虎豹州縣，令轉運使度山林淺深，招置虎匠．仍無得它役。遇有虎豹害人，即追集捕殺，除官給賞絹外，虎二更支錢五千，豹二千，并以免役剩錢充。”

但是說句風涼話來，據說老虎在受威脅的情況下也是不傷害人的。這個芙蓉禪師道楷，開始住在洛中招提寺，倦于應接，于是人五度山．卓庵于虎穴之南，晝夜苦足冷。時虎方乳，楷取兩子以暖其足。虎歸不見其子，咆哮跳擲，聲振林谷。過了一會到了庵中，看見它的孩子在，瞪視楷很長時間。楷說：“我不害你的孩子，就是暖腳罷了。”虎就叼著它的孩子，曳尾而去。

還是說正題吧。原本老虎就很多的京西路，又從內地變成了宋金交戰的前線，地廣人稀，老虎就更多了。

一場秋雨一場寒……在這場逃竄過程中，除了苗傅一干人的不滿以外，還有金兵的圍剿。宋高宗以“防秋”為名，五月由杭州移到建康府（今江蘇南京），撤簾后的隆右太后也隨后到達。八月，聽說金兵又將大舉南侵，高宗乃讓隆右太后率六宮逃往江西躲避。閏八月，太后一行至洪州（今江西南昌）。在江西，除了我們熟悉的那幾個朋友在以外，還有一群老虎等著他們。

方興未艾之際，莘莘學子還都在苦讀，以求得功名。這時候有一個人，名叫周紫芝，是宣城的人。家境也十分貧苦。

那日又是一個人行走在京師蕭條的路徑上面，聲討筆誅地說著這些年的憤慨。

突然他遇到了一個人。“兄弟這番失意又有什么用途，不如自發奮強才是道理啊！”

“你是誰，管我什么事情？”紫芝酒意未醒，渾渾噩噩的一般狀態。

“你看，醉了不知道我是誰，你又知道你是誰么？”

“我是紫芝，周少隱，將來一定能考中進士，報效國家！”

“那我們就再去醉一場，你不曉得三閭大夫為什么投江自盡么？”

“那條河渾濁，他清白！”

“那你是要做舉世混濁的大多數人么？”

這一句話把紫芝灌醒了。搖搖晃晃看了看眼前的人。還是記不起來了。

“走，去我家喝碗醒酒的湯藥來，讓你看看我是誰。”說著硬是帶著紫芝搖搖晃晃的走開了。

卻說金兵剛剛舒緩了兵力，汴京早不是這些有志之士可以久留的地方了。那人說是帶他來到自己的家，也是曲曲折折穿越了幾條小巷街坊，才看出些許眉目來。偏僻之處，可見的一班。

硬灌了一碗的湯水，紫芝才微微醒了過來。眼前這位小生，卻是比自己還要小20多歲。

這個人不是別人，卻是周丹。

“大哥不認識小弟了么？”

紫芝一愣，卻是不大記得了。

“您是貴人多忘事啊，以前您給我我一碗湯水喝過，要不我怎么會有現在這般地步呢？”

紫芝看了看眼前這個小孩子，突然領悟到了什么：“我都忘記了，你現在在哪里出落？”

“小子就會些耍具，前段時間還跟著宗爺爺混跡，現在還是在那里，不過宗爺爺過世了啊。”說著竟然有眼淚要流出來。

“哎，只是我還沒有出落的啊！”

“大哥放心，您本事高，早晚有出頭之日，到時候我再為您出力也不遲。我不過是偶然看見您，想報答您一下。”

“孩子，倒是我讓你來提醒，有些羞愧了。”

“小子，你可曾讀過什么書籍么？”紫芝看到有一個可以貼心的人可以說說話，又開始聊上自己喜歡的書了。

“哈哈，先生有趣，又想起來書了。小的時候和那個潑皮沈志搶過書來看。后來他不在，我也一段時間不曾看過了，不過我記憶好，您說說故事里的誰，我些許記得。”

“沈志？我怎么沒聽說過？你這個人倒也有趣，看書和看故事一樣，不知道這個書有千萬種。讀上一輩子也讀不完的么？對了，你認識杜甫么？”

“杜甫？聽說過，他的詩句很深刻。”

“對啊，這些年目睹了戰爭，我更覺得他的詩寫得深刻了。只可惜了他的力量也只有那么大而已。安得廣廈千萬間，不知道這個愿望什么時候能夠實現啊。”

“沈志也說過，人的力量是有限的。但是也總是發揮不完的。只有自暴自棄的人才沒有力量。”

“你這個朋友真的奇怪，不過說的也對。你是嘲笑我這個老頭子么？”

“哪里敢呢，如果您不嫌棄，今晚就在我這里住下吧。咱們好好聊聊天。”

“好的，我也好久沒有這樣了。不過這個突然消失一個晚上，回去了肯定挨罵。”

“那我就陪同您一起回去咯。對了您看，這個街坊里個的，如果家家戶戶都在官府那里有個計較，不就不會有盜賊了么？如果家里的壯丁都能召集起來，不就不用上頭派兵了么？還可以剩下囤積兵馬的銀兩，也給了百姓好幾條生路。”

“也是，等我能當官了，倒要試試這個辦法。對了，你的伙食還可以么？”

“習慣貧苦了，什么都吃。您呢？”

“我也是這么過來的人啊！竟然以前貧苦的‘小神仙’日子也不能求了。”

“會的，早晚會有那么一天的。對了先生的家也一定有好多故事吧。”

“你說宣城？當然啦。你這可以燒些熱水來么，我想洗洗腳，然后咱們慢慢說。我還聽說過有一個和尚，挺有趣的。姓奚。很奇異的姓氏吧？”

“您啊，打開話匣子就收不住了。我去熱些粥來吃，順便燒燒水。早年我也收集了一些書，很久沒看了，我給你找來，您自己消磨時間，我去去就回來。”

紫芝一笑，在臉上心頭許久的陰霾不見了。看了看年少的周丹，有所欣慰。便什么也沒有多想，依靠在周丹房間里的窗邊上。借著微弱的月光，等著周丹準備晚飯和洗腳水回來。如此愜意。