元宵節過了才幾天，父親喚那個孩子過去。此時，他只有十五歲。兩個哥哥是二十歲才舉行的弱冠禮，小顏不知所以。孩子彬彬有禮，先向父親鞠個躬。父親正襟危坐，說道：“凱兒那次把你帶來家里便有意把顏兒嫁給你，外邊是非多，且兵荒馬亂，將來不定有什么事故，雖然說，男女之間過早談論婚姻之事，怕是將來有變故，或嫌貧，或不合。但是微之說你確實是可塑之才，有心留你，而你少年老成，軍前獻策，我以前也是戰場上混的。不比你的老師，顏兒的兄長，說話利索，只是問你，如果把顏兒交給你，可以么？”

孩子單膝跪地，說道：“志兒雖小，卻是孤單一人。父母在戰爭失散，早無處依賴。好看雜書，在軍帳前出言莽撞，本來愧疚。承蒙不棄，不但授之未學新書，斂我秉性，尚安排吃宿，安排身上大事。本是思量，事業未成，不應成家。但伯父囑托，不敢違背。且古云，不孝有三，無后為大。但也許伯父作證，我問念如一句，若諾，必然不負。”

念如側聽，突然有些微微感動，雖然說，哥哥告訴過，對念如，他們從來沒有要求刻意回避，也說過，此人是大哥帶來的，多少是躁動的人。幾年以后，經過了鐵馬冰河，她還是只敬佩一個岳飛。他尚且會填寫詩詞，氣質激揚，讓人敬仰。卻不想此時，這個人，先讓她有些敬意。

父親先是一驚，后是一嘆：“二犬果然沒有看錯人啊。上次你來，念如在院子里，你們照過面，卻什么也沒說。這些日子，念如在私塾旁讀，沒有人發現異樣，亦當兄弟處之，尚談論何家姑娘好壞之言。就是如晦，敬德，喜好其才，也是覺得青年才俊。只有如晦慧嫻妻子聰穎，元宵試探；惟你，只見一面，便已經知道端倪。而且住進來時未有不堪顏色，左右避之，如今，我讓你做主，又找來些許理由，又不推脫。又問念如意思。念如予你，必然無悔！”

孩子一笑：“伯父取笑了，父母之命，媒妁之言，伯父不嫌，已是如同父母，兄長不棄，可作媒妁。只是雖則如此，念如尚小，或許還不知道我這個人，但需要她答應方可。我不覺得男子有甚特權決定女子一生。”

這么一說，二哥和父親都笑了。二哥扶起志兒，“若是念如給這個面子，讓你當我的妹夫也是我的大幸了啊！”說罷，叫躲在簾子后面的念如，此時的她早已經羞愧，一句話也說不出來了。

二哥見了，又笑道：“我說了，除了我你誰也不能喜歡，現在好了，給你減個負擔，將這個志兒交給你，怎么樣？”

念如半天不說話，半響，想起一個人來：“我聽母親的。”

念如開始舉辦婚禮。

志兒姓名不改，仍隨父姓，名曰沈志。并于弱冠前取字伯仁。三日官府批下文書。伯仁拜父親另一個朋友為義父，婚嫁權益事項皆由顧家安排。錢財是顧家送給朋友，以那邊的理由迎娶。兩月間，母親給顧顏做了簡單的及笄儀式，并且教她看些女訓之類的書籍。消息發出去，各家往來祝賀絡繹不絕。顧顏也學習些梳妝打扮的事情。總之，一切按計劃進行。

女兒出嫁，父親更是想去拜會顧凱那邊的那個朋友，準備兒子先娶，女兒再嫁。

沈志依舊在私塾讀書，暫住義父家里。義母生病，待之如生母。兩家都是很歡喜。就等念如嫁過來了。不出意外，過些日子，沈志高中，或是當兵，或是當官。

這邊的微之知道，自己和那個姑娘的緣分也只在高山流水之間了。幾日不吃不喝，但身體發膚，授之父母，依舊勉強飲食。很少給念如講故事，自己一個人悶在家里，也不去教書。

念如不知道結婚是什么意思，所以并不上心。發現哥哥這個樣子又不知道做什么。念如悟性高，知道了女孩子的那些規規矩矩，所以也沒敢告訴母親。表面看來，哥哥只是有些病了，并無大礙。

過了幾日，父親那邊沒有聽到消息，大哥告訴母親，戰爭很不樂觀。微之的幾個朋友也受到了影響。此時，念如只做了一件事。

女兒節。及笄的好日子。

小顏還是先以男孩的身份來到了那人家里，告訴守門的人給里面送了一封信，大致內容是告訴她們她是女生，要結婚了，聽說這里的一個姑娘刺繡很好，又擅長彈琴，她來臨陣抱佛腳，學習一下。

不久以后，她以小顏的身份被邀請過來，她第一次很清楚的看見了哥哥喜歡的這個人。

“這么小就嫁人？”

“因為不習慣，所以先上姐姐這學點女工，都怪我平時太懶了。”小顏開始說謊。

“哪家的公子，值得你大老遠來這里學習？”

“姐姐取笑了。聽我給你說。”

于是二人洽談。哥哥喜歡的人果然和哥哥性格很相近。二人很快就成熟人了，小顏發現，這個姐姐真是深藏不露的一個人，水平肯定比哥哥高。這一天，小顏學了些刺繡，沒有提別的，就回家了。

后幾天，一直如此。

突然有一天，她覺得時機差不多了，就把這件事告訴了哥哥，問哥哥有什么要帶給姐姐的么，或者，想對她說什么。

哥哥沉默，說，過幾天告訴你。

幾天以后，哥哥給小顏一封信。小顏收好，并說：“那個紫玉我也轉交給她好么？”

“你看著時機把信給她。若是她不記得我這個人，那你也不用提了。”

小顏過去了。

“姐姐可有喜歡的人呢？”

這家姑娘姓葛，單字一個云字。家境和顧家差不多。姐姐說不想嫁人，所以及笄以來，一直沒有動靜。雖然上門來的人很多，但是姐姐一個也沒給消息。父親很疼她，所以也沒有勉強。

“這個。”葛云開始羞澀。

“有什么好害羞的，我還沒及笄呢，就要出嫁了，而且這么明目張膽的找姐姐來學習，什么都坦白的，姐姐在我面前還害羞什么呢？”

“我常聽說，琴瑟合鳴一事。雖然母親教我學習彈琴是為了嫁人的。我竟然癡了琴音。最喜歡司馬相如的綠綺琴。但是聽聞文人始亂終棄的多，矢志不渝的少。況且，隨便嫁了一個，我也沒有意見。就是不能再彈琴總是會心下不爽。”姐姐頓了頓，不知道小顏明白不。

“司馬相如？我聽說他文章寫得好，后來博得了卓文君的喜歡，私奔當街賣酒，可是后來還是背叛了她。”

“是啊，像嵇康彈的一首好的廣陵散，阮籍母親去世時他來撫琴，和阮籍結為至交。不是也很好。但求一個知音罷了。”

“那姐姐遇到那個人了么?”

“彈琴的沒見，倒是有一個人吹笛很好。就是沒有見過面。”

小顏覺得時機差不多了，拿出了哥哥的那封信。

有一張被攢碎了，又折好了。有一張是折的好好的。

褶皺的是這么寫的，只有一個故事：

山有伯，披發，嗜彈。朝夕以琴代語，熟人異之。撫琴而坐，聲由指出。朝則如云，飄乎山際；暮則如石，沉郁深遠。晴則如水，細入微；雨則如灑，狂溢情。或以為仙人是也。

鄰伐木人，不知山伯。日偶過，不聞琴語嘆:“良木！”伯棄琴以臥，三日無音。

落魄書生，絕食登高。聞音切切，尋而入，側聽淚灑。疾走歸，速成書，名噪一時。伯聞之而奏曲一支，轉而雨至。

后三日，達人聞名拜訪，入輯，設酒宴，鼓動相和。伯退避之，取瑟與琴相應，悠然如雙棲雙鳥。鼓息。

伯門可羅雀，然常有人至。門不敝，音傳響。秦有琴師，亦善琴。二人遇，悠悠然如絲連網，琴師嘆而退曰：“弦斷與誰聽？”后至山腰獨鼓。樵夫子期拍手而喜：“巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水！”琴師泣：“山有伯，琴與我不相上下，然性乖張，我與之和竟無語。先生可一聽。”子期諾。

伯默坐似思，不知子期入。期解肩柴，繞伯近琴。驚：“先生此木從何而來？”伯起而彈，風微然。子期忙棄柴遠，不足一年，死。

琴師自此破琴絕弦，終不觸琴。伯癡琴甚。

十年，有吹笛人者訪。人豎笛成簫。伯老，不能撫琴。簫音輕入云，有鳳來儀。老者化鳥，不知所向。

小顏不解，沒有一句談到感情。

另一張，這么寫的：

上弦一段是情絲，斷然將，別后多時。

飄絮按幺弦。無端甚酷相識。

彈呵去，月與梅枝。平生也，

曾曉得新舊曲，枉負新詞。

若風癡雪病，耐不起憐惜。

嘻嘻。人言本應畏，應更解，冷暖雜衣。

偏況味如荼，愿解落拓閑思。

幾回眸，最苦心知。

不如夢，慚愧清愁易醒，好聚輕離。

念人如此，柳如是，我如斯。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－（詞寄高山流水，顧微之）

葛云見了，心中一個郁結方解開。又問了小顏好多問題，小顏一一作答。

葛云說，雖然人言可畏。但是如果機會還是希望你轉告你哥哥，我可以等。

關于哥哥的故事，兩個月以后小顏才給葛云一個答案。因為哥哥被迫要離開這里。哥哥說，給我三年時間。

這兩個月里，還發生了別的事。就等下面再說了。