關于神臂弩，前面提過，沈志故意射偏那次用的就是這個。子行府上所存也并不多，前些日子，沈志拿些模子去找人專門制作，效果也并不是很好。但仿真的效果還算不錯。神臂弩是神宗發明的，以山桑為身，檀為弰，鐵為槍膛，鋼為機，麻索系札，絲為弦，射程上面可以達到二三百步，之所以特意找這個作為武器，除了名字上的威懾力以外，還在于它的使用效果。一方面它設計巧妙，另安有機關，可以多人操作，亦可一個人操作，甚至可以同時射出多發箭矢。去繁就簡，使用方便，對于臨時出現的小問題，不必棄甲而逃。另一方面，它屬于遠距離攻擊，在以前的戰役上，效果還不錯，可以破重甲，沖擊力效果明顯。傳說中還射中過鐵鶴。鼓舞士氣，非它不可。不過這個東西制作起來著實困難，由于是西夏傳過來的技術，尋找最原始的資料就有些問題，其次，傳說太多，至于效果方面如何能達到預期，肯定是在計算上面要不斷改進。包括弓身，箭矢長短比例的設計，機關凹凸槽之類的設計，都需要考慮在內。這時候還要盡量精簡，方便訓練使用，磨損要降低，因為維修費用也要考慮。所以首要工作是找到相關資料，找到曾經秘密制造過這個武器的能工巧匠，然后是強化訓練。防御能否成功，還要看保密工作，否則不知道你要做什么的人上一個奏折，說你要造反，人證物證湊齊，你也沒有絲毫辦法。所以一切都在秘密的進行著。

也算是翻閱資料的機緣巧合，沈志還發現了另一樣東西。汴京城內，是人才輩出的地方。當然，有人的地方自然也有作品。汴京曾經有一個姓沈的地方官員，后來他有一個兒子也是出類拔萃的人物。仁宗嘉祐八年考中進士。要說起這個人來，是愛也不是，恨也不是。他曾經參加過王安石變法，就是那個拗相公王安石的變法。介紹另一個姓沈的前再扯開話題說說這個拗相公的故事。理解起來方便一些。

性格上說，王安石做下的決定別人誰改變不了。后來的排除異己，不聽取意見的行為可以看得出來。他二十一歲考取進士，憑的是出眾的文采。在當時，尤其是北宋，重文輕武，考試內容就在于你的辭藻有多么美麗深邃。這樣選出來的人才，有時候可以說是喜劇，有時候只能說是悲劇。倒是老蘇洵，能夠從他不修邊幅，就看出來此人不能重用，確實慧眼。

前面提到，微之考試的時候還考到了三經，這個東西是王安石自己編著的書。“天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”便是他能想到的名言。沈志說過，世界上沒有絕對的好人，也沒有絕對的壞人，你所看到的都不一定是真的。王安石就是屬于那種想做絕對好人，但由于自己性格上面的剛愎自用的缺陷，以及過于超前的思想理論，成了人們心中的絕對壞人。這句話有點繞，畢竟這個不是一個論題，還是聽故事吧。

在那個時代，好人的概念是什么呢？學而優而仕，窮則獨善，達則兼濟天下，做個有用的人，便是好人。王安石做到了。不貪不腐，不另娶，處處為百姓著想，以國富為條規，博覽群書，不貪圖功名，荊公確實也是一個好人。相傳，他也不計較吃的是什么，夾菜的習慣是從就近的地方夾起，包拯請吃飯，司馬光不勝酒力也會喝幾杯，老王便不買賬。仁宗做過一個實驗，大家釣魚娛樂，并把做成小球狀的魚餌擺在了王安石面前的金盤子里。王安石大概不是垂釣迷，沒等大家的垂釣戰果擺上桌自己便開吃了，而且居然將金盤子里的魚餌全吞入肚內。第二天皇帝便對宰相說:“王安石是個偽君子。人在心不在焉之下也許誤食一粒魚餌，但哪會有人把那些魚餌全部吃完的？”這就是仁宗一直不信任。

到了神宗時候，二十歲登基，加之對王安石的敬仰之心，以及大展宏圖的決心，王安石的政治抱負終于實現了。強權之下必有壓迫，荊公并沒有聽取不同意見的度量，獨立孤行，排除異己。甚至安排了一些只會喊口號，沒有能力的人來推行自己的政策。為了完成上面規定的硬性指標，也做過強行推行的手段，或者弄虛作假。這些理論和現實的差距上面，王某人可能真的是沒有考慮周全。對于反抗他的人，我們所熟悉的一個是“司馬光砸缸”后來寫了《資治通鑒》的司馬先生，另一個是才氣很大，運氣不是很好，被貶被罰，還發明自己菜系的蘇東坡。司馬光當時的權利反對王安石還是有力度的，但是作為蘇軾，當時比王安石要小很多，而且當時的丞相里可以說上話的也只有王安石了。這些只是沈志出現前一段時間的背景。

說了這么多也不過是從變法以后往前推測的。荊公的心是好的，想把國家變得富有，但是當時情況來看，百姓雖然沒有一種完美的生活的狀態，但是也算正常。沈志所說，存在就是道理。這是一種平衡。即使也存在貪贓稅收之類的弊端，但是還沒有太大的問題。比如青苗法，青黃不接的春季，官府低息貸糧給農民，秋收后農民再按息還糧。看上去很好，但是窮的百姓借不起，官府也怕還不上不敢借。到還的時候又是高利息去還，被鉆了空子。有能力去借的人也不愿意去做這些虧本的買賣。但是為了達到指標，各方官吏又去強迫百姓。王安石站在高處，本來就是一副唯吾獨尊的樣子，不聽取反面意見，又想聽到百姓贊揚的聲音。

對沈志而言，也無非就是想如果金兵攻入，以己之力，作出反抗。保護能保護的百姓而已。他重陽節沒有和顧顏他們在一起討論過王安石在任時候的一些事跡，但對于百姓有害的，他也是很有抵觸。人心便是如此，愛屋及烏，恨屋也及屋。他對同樣參與過，并支持過新政的那個沈先生開始也是有些抵觸的。但是當他看到那本書的時候，他又有了一種敬仰之心。

剛才所提，出類拔萃的沈家兒子，叫做沈括，字存中，號夢溪丈人。沈志對他的敬仰不是一般的。因為此人寫過一本書，現在說來，可以算得上百科全書了。名曰：《夢溪筆談》。他的博學可不是王安石這種人可以比較的。他精通天文、數學、物理學、化學、地質學，氣象學、地理學、農學和醫學等等，在當時，很多發明他都了解過。恕我才疏，如果拿出一個人和他比較的話，我想選擇生于明朝的一個叫做宋應星的人，此人寫了一本叫做《天工開物》的書，對于很多器材，比如陶瓷的制作有很詳細的記載。這里就不多提了。

能看到《夢溪筆談》也算是巧合。作者早于三十年前就去世了。著作這些東西，通俗易懂，雜話小說這類，流傳的比較快。兵器制造，保密性強，便是不好尋得。當時造紙術剛剛發明，但是弊端還是很多，應用不是廣泛。很多都是手抄的。就比如五十多年前去世的歐陽修，家里買不起書，都是先借書，再一個個記下來抄出來的。能有什么樣的位置，也與什么樣的境遇，和努力有關。古來自然如此。

沈志找到這本書，自然也是相見恨晚的感覺。神臂弩的有關資料這里也有提起過，不說按圖索驥這種愚蠢的事情，就是對著貓畫老虎還是可以的。而且相隔時間不長，理解起來比較容易，材料尋找起來也比較方便。重要的是，不關是這個武器，沈志還看到了其他的一些東西。比如關于其他武器的鍛造方面，取油燒火，以及其他，當然也寫到了畢昇的印刷術。