第三章長孫歸宗

黨總會首收到從京城來的一封信，是內侄蘇世營的信。信中寫：

姑父姑母拜上：侄兒上次回鄉省親臨別叢叢不曾拜辭深感不安望姑父姑母見諒所托之事耿耿在胸侄兒同年孟州富紳之子安通立今年一十九歲五官端正儀表堂堂可配表妹吾欲與說和不知二老意下如何。

謹祝大安

侄兒世營拜上

黨總會首與夫人商量：“世營所說之事正與女兒相當，不知女兒可愿意不？”夫人說：“我看世營所說安家與我家也算門當戶對，年齡也合適，此事我看行！”黨總會首說：“今晚女兒回來你與她商量一下，看愿意不？”夫人說：“我們倆只有這一個女兒，自幼讀書，有男兒風范，絕不能委屈她，一定讓她愿意！”黨總會首說：“那時！那是自然！”

晚上女兒回來，黨夫人問女兒婚事是否同意？女兒聽后說：“女兒不嫁一輩子伺候二老。”夫人說：“哪有女兒不嫁之理，我剛才說的你是否愿意？”女兒說“不愿意，不愿意！”夫人說：“女兒你對娘說實話，你是否已有屬意之人？”女兒慢慢拿出一個金鎖說：“除非此人，別的誰也不嫁！”夫人拿過鎖。晚飯后對黨總會首說了對女兒說的話，拿出金鎖讓他看。黨總會首接過金鎖，在手里反復看，越看越覺得似曾相識，再仔細端詳在金鎖的中央有一個米一樣的黨字。慌忙問夫人：“這是女兒那的信物？”夫人說：“是的！女兒說，除此人誰也不嫁！”。心中不禁一震，莫非這是失蹤十五年的金鎖，他越看越象。黨總會首說：“快喊女兒來！”一會兒女兒來了，黨總會首問：“這是誰的金鎖？你要對我說實話！”女兒說：“我同窗瓷都店金掌柜之子金成宗的。”黨總會首對夫人和女兒說:“你們來看，這金鎖是咱家失蹤十二年的金鎖，這上邊中央有個米字。和女兒帶的金鎖一樣！”說著讓女兒拿出胸前金鎖兩下一比一摸一樣。黨總會首喃喃的說：“找到了！找到了！找了十五年可找到了！”轉念一想：“金成宗怎么會有這個金鎖哪？無論如何都帶得去問問！”女兒問：“爹爹這是怎么回事？”黨總會首痛苦地回憶起十二年前的往事。

十二年前，你有一個哥哥叫黨新立，那時他四歲，你二歲，你爺爺特別喜愛你們倆，他為你倆打一對金鎖，金鎖中央開一個如米字大小的黨字，分別掛在你倆脖子上，除了睡覺從不拿下，金鎖一閃一閃的特別好看。那年清明，唐河十八里黨舉行祭祖，各州府黨性宗族都回去參加。你爺爺特別喜愛大孫子黨新立，每天形影不離，你爺爺回去時帶著孫子。祭祖后，又到近族各家看看，都夸新立長得漂亮聰明。三天后下午回家，當走到戴店南邊時剛過中午，他們到路邊樹下歇一會兒，喝水吃干糧。沒成想，突然從兩邊樹林里竄出七個人，要綁架你爺爺和孫子，兩伙計拼命和七個人打斗，最后兩個伙計被刀砍死，爺爺被打昏。夜里醒來時，看到馬車不見了，兩個伙計死在路邊，孫子不見了，到處找，找不到。第二天繼續找還是找不到，沒辦法只得回去。全家人、伙計、要好朋友一共先后去了五十多人，都沒有找到，一點消息也沒有。你爺爺思孫心切加上丟孫愧疚，一年后死去！出事后第三天我到唐河縣衙報官，縣太爺立刻命人到出事地點戴店南樹林中查訪，見兩個歹人還死在路邊，經驗尸辨認，其中一人是十八里黨村黨無賴，一人是附近村里的流氓陳有才，在周圍村莊查訪，在夢莊王志富家找到了馬車，把王志富押到縣衙經審問，交待是王志富賭錢賭輸，無辦法找到黨無賴、陳有才、姚麗貴四人商量綁票詐錢，黨無賴說見賒店黨老掌柜帶孫子來祭祖，咱們在他回去的路上設伏綁他，只要幫綁著他孫子，訛他二三千兩銀子不成問題。那日他聽到黨老掌柜要回去，四個人預先埋伏樹林里，他們馬車到時出來綁人，不想兩個伙計拼命保護，砍死二個砍傷一個，黨無賴、陳有才被砍死，正打斗中有客商運貨路過大喊，我趕起馬車就跑，姚麗貴也跑了。當問起小孩時，說打斗中沒看清小孩。后來唐河縣衙將二個地痞無賴判斬。可少爺黨新立始終沒有找到。十二年來我們不停的找，不停地打聽，可是沒有一點消息，少爺黨新立如石沉大海一直找不到。今天能見到他帶的金鎖非得問個究竟不行！

瓷都瓷器店是賒店一個大店已有百年歷史，坐落在瓷器街北頭路東，現掌柜姓金。說道瓷器店不得不細說一下。金掌柜的瓷器店具有這條街上瓷器店的面貌風格，是一典型代表。該店是一進三門面五間兩層樓，上下各出五尺前檐瓦蓋花脊，中置磚雕“吉星高照”玲瓏寶閣，兩端馬頭墻各飾磚雕“福““祿”兩字，上層臨街墻用木隔扇花格亮窗，明柱間均置花格護欄，上下層前檐明柱、額枋、錯緹多是雕飾博古、八寶、卷草、花卉等圖樣，油漆以藍綠紅為底色用黑白金陰勾來圖文輪廓，樓上下明柱柱礎均是蓮花盆形、鼓形明柱和板搭門均朱紅油漆外觀儀表壯觀富麗。樓之上下前檐相連接為一體，夏季能防日曬雨淋還方便顧客臨門。兩旁店樓走廊高于街道，地勢由南向北自然漸低，上店門前有石板橋連接，二至五步臺階便道以利出貨進貨。樓上層檐下玄生意字號匾額下層檐下用色彩綽沿上標主營商品名稱。店內瓷貨架上擺的地上放的，各種紛繁的瓷器品生活用品、古玩、佛道神尊如仙宮寶殿玉臺瓊閣布滿五彩繽紛的珍玩奇寶一般，簡直是琳瑯滿目，使人眼花繚亂，活像瓷山瓷海，流光溢彩地閃耀在滿街游人顧客面前，不禁使人繾錈難舍。該街多為經營展銷磁器的。故人稱之為瓷器街。一街兩行瓷器店的掌柜都與黨總會首熟悉。

說起該店當年還有個故事。當年，金掌柜讓伙計從景德鎮運回一批瓷器，到店后一客人買走一尊觀音像，回去后發現是生的，要求退貨，伙計不退二人正在爭執，金掌柜回來了，當聽說是為此事時，立即向客人道歉，貨價退回還要再送一尊觀音像，客人高興而回。金掌柜經檢查發現這批貨質量都有問題，當眾宣布這批貨全部砸爛填坑，絕不賣次品，要誠信待人以誠開店。第二天伙計們把這批貨拉到山陜廟西邊大坑，統統砸爛扔到坑里。此事引來無數人圍觀，大家紛紛議論，稱贊金掌柜誠信不賣假貨。自此瓷都店生意興隆顧客盈門。

第二天一早，黨總會首就到瓷都店去找金掌柜，金掌柜正有病在家，據說是噎食病屬不知治病。聽說黨總會首來訪，慌忙去迎。二人客廳坐下。金掌柜說：“黨總會首有何事一早就來？”黨總會首說：“金掌柜，咱們是熟人，不講那些繁文縟節的禮數，我直接問你，這是你兒子的金鎖嗎？”金掌柜接過金鎖看了看說：“是犬子的，他一直戴著。”“那是從哪里買的？”黨總會首問。金掌柜說：“這是多年前的事，好像是在漢口買的。”黨總會首說：“你看這兩個金鎖一樣嗎？”金掌柜拿過來看了看說：“一樣！這兩個金鎖真的一樣！”我女兒帶的金鎖，是在襄陽打的，中央有個黨字，和這個一樣都有黨字，這是怎么回事？“我忘了是在景德鎮當鋪買的“金掌柜說。黨總會首說：“金掌柜！你知道十二年前我的兒子不見了，兒子帶著這個金鎖。十二年我們到處找,一直找不到，如今你說金鎖是在景德鎮當鋪買的，明天我就派人去問，是何人所當？找到出當之人，就可能打聽到我兒子的消息。”黨總會首就急匆匆地走了。

第二天黨總會首派兩個能辦事的人，到景德鎮去。經過十幾天的打探，沒有一家當鋪賣過這個金鎖，兩個人掃興而回。

黨總會首和兩個伙計一同來見金掌柜，雙方客廳坐下寒暄后，黨總會首開門見山說：“韓掌柜！近日來訪還是為金鎖一事，兩伙計已去景德鎮，那里各當鋪，普遍問了一遍，都說沒有買過此物。今日來見，想請金掌柜賜教，這是何原因？”金掌柜支支吾吾地說：“時間長了我記不清了！”黨總掌柜懇切地說：“金掌柜！我倆同在賒店經商已二十多年,應該是老朋友，老友有難，請金掌柜無論如何一定幫助，將不勝感激直至！”說著不禁老淚縱橫。金掌柜說：“此事時間太久，我記不清了！可能是他姥爺和舅舅所送！”黨總會首說：“黨掌柜離此不遠我去問問！”

黨掌柜也是瓷器店掌柜，山東人。因與黨總會首同姓，認為本家，尊稱黨總會首為叔公。在瓷器街南頭，店面也較大。人稱“瓷器行北有金來南有黨”。黨總會首因曾幫助黨掌柜救命解難，瓷器黨掌柜視黨總會首為恩人，兩家關系一直很好。那是八年前的事，那年二月，黨掌柜到瓷州進貨，回來路上，剛過安陽不遠有一大片樹林，那里常有土匪出入，黨掌柜拉瓷器車被土匪圍著，黨掌柜、兩個伙計、馬車夫三人與土匪打斗起來，眼看不支，黨總會首帶商隊趕來，一看情形，立刻加入戰斗，兩家人合起來將土匪趕走，黨總會首左腿受傷，兩個伙計也受傷，黨掌柜家兩個伙計一死一傷，黨掌柜被砍五刀，命在旦夕，是黨總會首破命相救才保著性命。兩家自此友好，把黨總會首視恩人相待。黨總會首出來向南就到了黨家瓷器店鋪，兩位相見寒暄已畢，黨總會首問：“貴外甥金成宗常帶一金鎖，你可知道？”黨掌柜說：“不知道！叔公為何問此事？”黨總會首說：“你姐夫金掌柜對我說，是你還是他姥爺送給成宗一個金鎖？”“成宗不是我姐親生，七八歲才領回來，那時他姥爺已死，我沒有送給他金鎖。”黨掌柜說。“從何處領回來？”黨總會首問。“后來聽說是在街西南何廟村。”。黨掌柜答。隨后又說：“當年叔公丟失大公子，與此事可有關系？”黨總會首說：“賢侄所說我已明白，成宗就是我的兒子！”黨掌柜說：“我姐夫現已病重，需趕快問清此事，不然一旦不在，將無從問起，不如我和你一起前去，請他說清。”黨總會首說：“中！如此正好！”

兩人一同到了金家。寒暄已畢，黨總會首說：“剛才我一問明了情況，還請金掌柜明說，成宗和金鎖到底是怎么回事？”黨掌柜說：“姐夫！我叔公為人仗義扶危救難，你知若沒有叔公我早已不在人世。我姐姐已死你又有病，一旦有事成宗依靠何人？請你還在世時，把成宗身世說明，若能認祖歸宗，也好有個依靠！”

金掌柜遲疑了一會兒說：“黨掌柜！你二次三番找我，我已沒話可說，為人父母那個孩子丟失不心痛如錐！你十二年感受，我與你感同身受，我身染重病，恐不久就離開人世，我死后孩子孤單一人十分可憐，我放心不下。我就實話說了吧！”金掌柜停啦一會兒說：“金鎖是孩子的，孩子不是我親生，是撿來的，這是我天大的秘密，沒人知道。”“在何地所檢？”黨總會首焦急地問。金掌柜緩緩地說：“那是十二年前的事。我一直對誰都沒有提過。”金掌柜講了十五年前的事。

十二年前清明節后，剛過中午，我從景德鎮進瓷器回來，走到戴店北邊一片樹林處，老遠就聽到喊殺聲，我及兩個伙計趕緊趕車前去，看見有幾個人正在打殺，一老人已死，兩伙計打扮的人也死了，地上還躺著兩個人。我及伙計大喊：“搶劫了搶劫了！”有兩個人跑了。我們走近一看除五個死人外，在樹林草叢中藏著一個孩子，約有七八歲，一動不動，我連忙把孩子拉出來，孩子只顧大哭也問不出話。我夫妻無子，孩子也可憐，就寄養在何廟，對外誰也沒說，三年后才領回家。這么多年見你們苦苦尋找孩子，也曾想對你們說明無奈怕失去孩子，一直沒敢說。請黨掌柜體察父母心情給以見諒!”黨掌柜說：“原來新立是我的兒子！”金掌柜說：“是的！是你的兒子！”我的兒子找到了！我的兒子找到了”！黨掌柜喜極而涕喃喃地說。

金掌柜讓伙計請來少爺金成宗，金成宗進屋見黨會首在屋里坐，心里不禁一怔，此人看著不由的親切，朦朦朧朧地記得好像在哪里見過。心想莫不是爹爹請來提親的，慌忙施禮，“見過黨伯伯！”輕輕地說道。金掌柜說：“孩子！他不是你黨伯伯，是你的親生父親，快與你父親施禮！”金成宗一時糊涂，明白不過來，怔怔地站著。黨總會首說：“孩子！我真是你親生父親！”金掌柜說：“孩子！你是我十年前收養的孩子，這才是你親生父親。”金掌柜給他講了當年的故事。金掌柜最后說：“過去你年齡小沒給你說，現在你已大啦，將實情告訴你。讓你們父子相見，快給你父親行禮吧！”金成宗慌忙跪地喊道：“父親！父親！”黨總會首也慌忙站起二人抱頭痛哭起來。黨總會首喃喃地說：“兒子！兒子！我的兒子找到了！十五年！已十五年啦！”金掌柜長嘆一聲：“金價家絕后了！這好大的家產何人繼承？”

黨總會首與金掌柜商量：“你金家只有這一子，成宗歸祖將無人繼承香火，不如仿戲劇蓮花庵故事，讓成宗一門兩不絕，在我們兩家取妻生子繼承香火，你看可好！”金掌柜說：“一門兩不絕，這有何說？”黨總會首說：“在金黨兩家分別取妻，在金家生子姓金，在黨家生子姓黨。”金掌柜唏噓地說：“如此正好！如此正好！”

三天后，金成宗認祖歸宗，黨府大擺筵席，全鎮官紳商賈都來祝賀。金成宗在內府祠堂跪拜祖宗，黨總會首跪拜父親靈位，禱告說：“你孫子新立找到了！認祖歸宗了！你安息吧！”

半年后，金掌柜死去。金成宗以孝子禮佩麻帶孝送入墳地。戴孝三年后，在金家娶妻生子姓金，又在黨家娶妻生子姓黨。妹妹新穎又喜又悲，喜的是哥哥認祖歸宗，多了一個哥哥，悲的是成宗是親哥哥不能相嫁。只得依父命。嫁到孟州。此事成為一時美談