賒店銅器街，一街兩行有一百三十八家銅匠鋪。粗分大貨鋪、小貨鋪，“西玉合”曾獲大貨第一，“段天興”曾獲小貨第一。走進(jìn)此街，滿街兩邊擺滿各種大小銅器，一片敲打之聲。有鑄造的銅水煙袋、水火壺、煙袋鍋、銅盆、銅壺、銅燈、銅香爐、銅火鍋、銅鎖、銅頂針、銅粉算子。品種繁多大小不一，共有千種之多，馳名全國(guó)，遠(yuǎn)銷各省。特別是這里的工藝宗教用品，佛象、菩薩像更是曼聲海內(nèi)外，工藝之精巧無(wú)法可比，一些善男信女，廟觀佛堂，紛紛到這里拜求供奉。

今天這里特別熱鬧，“天興隆”家要嫁閨女。天興隆在銅器街是一個(gè)大銅匠鋪，由徐家父子二人經(jīng)營(yíng)，二人技術(shù)精湛，工藝考究，除做大貨銅盆、銅鍋、火鍋、銅杓、銅燈、銅水壺外，所做的神佛象，更是遠(yuǎn)近有名，神佛之象，各各莊重肅穆，繪聲繪色惟妙惟肖，不少?gòu)R觀信徒，請(qǐng)回家中供奉，所制神佛象，常常供不應(yīng)求。慕名而來(lái)拜師學(xué)藝的人很多，先后收徒四十多人。徐家有女三人，長(zhǎng)女已出嫁，二女許與太和李家，約定今日迎娶。銅器街各家銅匠鋪掌柜都去送嫁禮前去祝賀。“天興隆”家門(mén)前院里站滿了人，各家會(huì)館會(huì)首、一些香火社社長(zhǎng)、一些商鋪掌柜、親朋好友都來(lái)祝賀。還擠滿了看熱鬧的人群，一街兩行如看大戲一般。

辰時(shí)，迎親的隊(duì)伍來(lái)了。來(lái)迎親的男方是太和寨李家。李家是一大戶，蒙古人，因軍功封賞于此，居住在唐河縣之北，家中有地近千頃，為保平安自修一寨，名太和寨。在北京有府邸，生意多家。李老爺早年為官，現(xiàn)辭官在家，過(guò)起地主生活，常與賒店一些富商有來(lái)往，膝下有二子，都到婚娶之時(shí)。經(jīng)黨總會(huì)首牽線搭橋，與“天興隆”徐家二小姐結(jié)親，定于今日用娶。

王公子、李大公子與徐二小姐，徐三小姐同在天舉人私塾館讀書(shū)，一來(lái)二去，耳濡目染，王公子愛(ài)上了徐二小姐，李大公子與徐三小姐逐漸有情，雙雙私定終終身。均言要學(xué)那梁山伯祝英臺(tái)，非她不娶，非他不嫁。他們聽(tīng)說(shuō)先生精通易術(shù)，知人未來(lái)，就托師母請(qǐng)先生為自己占卜。第二天，師母偷偷送給黨振英、徐二小姐、徐三小姐一張紙條，說(shuō)：“婚姻命運(yùn)一看就知！”黨振英一看紙條上寫(xiě)：“一樹(shù)兩朵花，花落在北國(guó)。”不知所云。徐二小姐看紙條上寫(xiě)：“沖出樊籠地，過(guò)河好成家。”二人不禁思來(lái)想去，徐二小姐說(shuō)：

“先生讓我離家出走，過(guò)河成家！”

“對(duì)對(duì)！到方城成家！”王公子高興地說(shuō)。

徐三小姐展開(kāi)紙條上寫(xiě)：“李代桃僵，有情終成”。看到有情終成四字，心中不禁暗暗高興。她與姐姐相商，演一出妹替姐嫁的喜劇。

李大公子聽(tīng)說(shuō)要為他迎娶徐二小姐，說(shuō)什么也不同意，但因是黨總會(huì)首保媒，聘禮已過(guò)八字已換，日子已定，李家再無(wú)辦法，只得迎娶。李大公子氣得有病睡床，不吃不喝，李老爺夫婦多方勸說(shuō)，也不行。

李家十多年未辦喜事，這是為長(zhǎng)子娶親，分外重視，李府全體行動(dòng)，各吊莊佃戶也全體行動(dòng)，紛紛來(lái)幫忙出力，有馬牽馬，有車來(lái)車，頭一天就來(lái)到寨里。子時(shí)剛過(guò)，李府就開(kāi)始行動(dòng)起來(lái)，大紅花轎一頂八人抬轎，花轎兩旁各有兩個(gè)伴娘相隨，四匹高頭大馬頭頂大紅花，上騎四個(gè)迎親之人，鑼鼓鑔各十面，嗩吶班子四隊(duì)，后跟馬車六十輛，一路吹吹打打而來(lái)。沿途三十里引來(lái)無(wú)數(shù)圍觀之人

通！通！通！三聲撞門(mén)炮響，鞭炮嗩吶齊鳴。來(lái)迎親的賓客大喊：

“吉時(shí)已到，新娘子上轎了！”

徐府伴娘來(lái)扶新娘子上轎，二小姐不在屋內(nèi)。人們到處找二小姐，可怎么找也找不到。徐府上下可著急了。徐掌柜在前廳急得直跺腳，連說(shuō)：

“到哪里去了！到哪里去了！”

人們找遍整個(gè)院子，也找不到二小姐。這時(shí)，一老婆子跑來(lái)說(shuō)：

“在二小姐枕頭下找到一封信。”

徐掌柜連忙接過(guò)來(lái)看，上寫(xiě)：

父母親大人：

女兒不孝，未及稟明，已離家出走遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，特請(qǐng)二老勿憂！感謝二老將女兒許嫁李家，李家雖富足四方，李公子英俊瀟灑文采八斗，但女兒與李家無(wú)緣。女兒已私定終身，他非我不娶，我非他不嫁。我已懷他之后，嫁與李家已不可能，懇請(qǐng)二老勿氣勿怒，原諒女兒吧！

我與三妹一商量好，三妹愿嫁李家。三妹與李公子早已有情，二人以約定終身，望父母成全，使他們有**終成眷屬，則皆大歡喜，二老也不必為李家之事為難。

原早就想給二老講明，女兒家一直無(wú)法開(kāi)口，今事情突然，臨別匆匆，不能多談。二老養(yǎng)育之恩，女兒牢記在心，來(lái)日?qǐng)?bào)答！

不孝女叩首頓拜

徐掌柜看罷氣得滿臉通紅，連說(shuō)：

“孽女！孽女！叫我咋辦哩！叫我咋辦哩？”

黨總會(huì)首接過(guò)信，看后說(shuō)：

“如今二女已走，李家正在催促上轎，照信中所說(shuō)，三女愿去，不如就讓三女嫁與李家，你看可好？”

徐掌柜羞愧的說(shuō)：

“兒女竟干此傷風(fēng)敗俗之事，丟人哪！丟人哪！”

這時(shí)李家迎親的又來(lái)催促新娘子上轎，徐掌柜只得說(shuō)：

“就照黨總會(huì)首說(shuō)的辦吧！”

這邊徐掌柜一答應(yīng)，那邊三小姐已畫(huà)好妝，立等伴娘攙扶上轎。在一片鼓樂(lè)鞭炮聲中，三小姐高高興興上了花轎。吹吹打打一路迎回太和寨

花轎到了，李大公子被人攙拉著到喜堂，被人摁著頭草草的拜了堂，送入洞房。李大公子看也不看新娘一眼，呆呆地坐一旁。夜深了人靜了，徐三小姐輕輕地喊：“李郎，身體怎么樣？”

連喊三聲，李大公子聽(tīng)出聲音不對(duì)，是他熟悉的聲音，是徐三小姐的聲音，連忙三步來(lái)到新娘身旁，掀開(kāi)頭蓋，一看果然是徐三小姐，不禁驚喜萬(wàn)分，相擁而抱，久久疑視，不敢相信，然后喜極而涕起來(lái)！，

再說(shuō)二小姐從家中逃出，到山貨街，天吉爐已派馬車來(lái)接，二小姐上了馬車，過(guò)河后，花轎在河北岸等待，一干迎親人馬，不亞李家，又吹又打一路向北而去。

中午時(shí)分，二小姐被迎娶到方城天吉爐王家。天吉爐王家在賒店最繁華的關(guān)帝廟街，系鬧市中令人矚目的銀匠鋪，有師傅學(xué)徒一二十人。銀匠爐在賒店有二十多家。規(guī)模較大的有天吉爐、天福爐、天喜爐、協(xié)興爐、天圣爐、運(yùn)盛爐等，多集中在關(guān)帝廟街瓷器街一帶。銀匠爐多制造銷售銀質(zhì)飾品，以鳳冠最為考究，均有大銀爐制造。分滿冠半冠兩類，并有官婦所帶的天造誥命，和農(nóng)婦所帶的人造誥命之別。天吉爐所造的神佛象飾件特別精致好看，因在賒店生意特別好，又在方城鬧市區(qū)又開(kāi)一銀匠爐，也叫天吉爐，在一座磚木結(jié)構(gòu)二層樓上。因要辦二小姐婚事，王掌柜夫婦及全家都來(lái)此，這里也一應(yīng)齊全，賒店生意委托先生經(jīng)營(yíng)管理。二小姐迎娶到后，舉行了隆重婚禮，二個(gè)有**終成眷屬，成就了一樁美事。

天吉爐王家萬(wàn)事均好，只是王掌柜夫人一直癱瘓?jiān)诖玻畈荒茏岳恚蔀槿业囊粯缎牟　６〗愕胶螅瑯O盡婆媳孝道，終日侍奉床前，一家人十分高興。二小姐早就聽(tīng)說(shuō)賒店丹霞寺佛特別靈，就親到賒店燒香拜求神佛，若能治好婆婆之病，愿為寺鑄一銅像，舍身住寺一年侍奉菩薩。說(shuō)來(lái)湊巧，婆婆之病，三個(gè)月后竟奇跡般的好了，能站起行走，慢慢竟好了起來(lái)。一家人高興壞了，逢人就夸媳婦好，見(jiàn)人就說(shuō)神仙靈。

二小姐決心到寺中還愿，小夫妻二人一同回到賒店天吉爐，要在天吉爐建爐鑄造銅菩薩像。此事早已在賒店傳開(kāi)了，天興隆徐家也聽(tīng)說(shuō)了。自女兒走后，徐家到處打聽(tīng)，不知所終。今日得知女兒原在天吉爐王家，幾個(gè)月過(guò)去了，當(dāng)時(shí)之氣早已煙消云散，思女心切，盼女兒回家團(tuán)聚。何況兩家本是近鄰，原是生意上的伙伴，一個(gè)制銅，一個(gè)制銀，關(guān)系一直很好。但礙于面子，無(wú)法親自去叫女兒回去，就托人說(shuō)和，希望女兒回去認(rèn)親，兩家成為至親。天吉爐王家聽(tīng)說(shuō)后，大喜過(guò)望，立刻讓二小姐夫妻二人回去認(rèn)親。

二小姐夫妻二人帶重禮回天興隆，徐府上下隆重招待，高興異常。徐掌柜說(shuō)：

“聽(tīng)說(shuō)你們要為婆婆還愿，為廟里鑄銅像，要建銅爐，不必建了，咱家有銅爐，你們盡可使用，若用時(shí)盡管來(lái)用！”

夫妻二人拜謝道：

“若如此，我夫妻二人拜謝爹爹了！”

徐掌柜說(shuō)：

“盡管用，盡管用！”

二小姐在家時(shí)，就是制銅器好手，心靈手巧，得父兄真?zhèn)鳎壬浦圃焐穹鹣螅频纳穹鹣螅匀淮蠓骄闪胬苡鞋F(xiàn)實(shí)感。王公子制銀器也是好手，既有家傳淵源，又有他獨(dú)它發(fā)揮，他制的模具，鑄出來(lái)東西活靈活現(xiàn)，很有動(dòng)感。二人決心合作，一起制出一尊觀音像，獻(xiàn)于廟里了結(jié)心愿。可怎樣制出一尊與眾不同的觀音像，拿什么做原型，二人商量來(lái)商量去，拿不定主意。突然靈機(jī)一現(xiàn)，王公子眼前浮起二小姐，二人同窗讀書(shū)相愛(ài)，逃婚結(jié)合，為母治好多年頑疾，實(shí)在是菩薩再世，這不應(yīng)是我家的活菩薩嗎？不如以她為原型制模，制一尊治病救難的菩薩像，感謝妻子為母治病之恩。心想至此，就動(dòng)手制模，心中想著妻子的形象，雕刻出一尊人形模具，二小姐看后，嗔怪他怎么用它做原型，王公子也笑答：“就要用你做原型，感謝你這位菩薩！”

二人這個(gè)刻一會(huì)兒，那個(gè)又拿過(guò)來(lái)，刻一會(huì)兒，整整刻了半個(gè)月，模子終于制好了，二小姐夫婦二人一同到天興隆澆鑄銅料，又經(jīng)打磨整修，一尊觀音菩薩像鑄造出來(lái)了。

這尊象，高三尺三，活脫脫一副二小姐象，手撒花瓣，寓意施藥治病救難，站在蓮花彩云之，真乃一尊大慈大悲觀音菩薩形象。天興隆眾位師傅伙計(jì)無(wú)不叫好，連徐掌柜看了，也連連夸贊摸了又摸，感嘆道：

“小女夫妻，真是好手藝，比我們制的好多了，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么精致靈巧的神像！”

夫妻二人將神象請(qǐng)回家，天吉爐全體都來(lái)觀看，人人贊不絕口，王掌柜說(shuō)：

“我聽(tīng)說(shuō)今年南陽(yáng)知府馬上要舉行手工藝賽，要各縣選送木雕、竹雕、石雕、玉雕、金、銀、銅、鐵鑄品參加大賽，黨總會(huì)首昨天還找我，讓送銀品參加大賽，我想咱們也沒(méi)有什么好東西，就拿你們制的觀音像參加吧！說(shuō)不定還能得大獎(jiǎng)哪！”

天興隆聽(tīng)說(shuō)后，徐掌柜也表示支持。他們把神象送到會(huì)館，經(jīng)初評(píng)，定為賒店參賽品，又拿到南陽(yáng)縣參賽，又被一直推薦為參賽品，在南陽(yáng)十三縣手工藝大賽中，和鎮(zhèn)平縣玉雕觀音象一同被二十一位評(píng)委一致評(píng)為并列第一。新任南陽(yáng)知府顧嘉衡親自頒獎(jiǎng)，授手工藝第一錦旗。

天吉爐要送觀音象到丹霞寺去了，二小姐要去住寺還愿了，天吉爐王掌柜夫婦，天興隆徐掌柜夫婦分別帶徒弟，送二小姐去寺還愿。他們焚香禱告后，拿出二百兩銀子作為善錢(qián)，向住持和尚說(shuō)明來(lái)意。住持和尚看了看二小姐已肚大腰圓，身懷六甲說(shuō)：

“施主還愿行善，本寺愿供驅(qū)使，無(wú)奈二小姐已身懷六甲，馬上恐怕就要臨盆，不宜在住寺里，恐染血腥之氣！”

二小姐問(wèn)：

“我向佛所許之愿，如不償還，我心不安，請(qǐng)問(wèn)大師，該如何償還？”

和尚說(shuō)：

“真要償還，可找替身也可！”

二小姐隨身丫鬟小蘭愿替主還愿，眾人留下小蘭，依依而去。

這尊銅觀音，成為鎮(zhèn)寺之寶，遠(yuǎn)近聞名，徐王兩家還出資在寺里単建一殿三間規(guī)模的大殿，專一供奉這尊觀音佛像。此殿建成后，引來(lái)無(wú)數(shù)人前來(lái)觀看瞻仰，誰(shuí)家有病有災(zāi)，都來(lái)拜佛燒香，丹霞寺自此香火旺盛，香客如云，長(zhǎng)盛不衰。

據(jù)傳，這尊銅像直到老日來(lái)時(shí)還有，老日到賒店后，這尊象不見(jiàn)了。傳說(shuō)，是老日偷走了銅象，人們。至今還在訪查