年關已近，笪國的天氣也日漸好轉。今日除夕則更是陽光和煦，照暖這宮里的每一個人。每逢這個時候，皇上都會大赦天下，并且宮女們經嬪妃們的同意就可以提前出宮尋一處好人家嫁出去。御林軍們也都可以在除夕之夜大吃一頓，一飽眼福口福，只是不能喝酒，因為他們要輪班倒。其實，對于身處在這皇宮之中那些嫁給皇上可憐的女人們來說，最重要的是除夕之夜。每年的今晚，都會有一場舞會，所有的皇妃們都可以擇曲而舞，其中跳的最好的妃子，可以在這特別的日子里侍寢皇上,并且連侍半個月。至于這跳的好與否，當然取決于皇上和皇太后了，不過，皇太后在李灜登基之前就已經隨先帝而去。

天色漸晚，殘留最后一絲的斜陽耷拉在天邊，不論是嬪妃貴人還是奴婢丫鬟的屋子里都燃起了燭火，而且徹夜不滅。通往御花園的路上途徑一片空曠之地，李巫命下人們一個月之前在這里動土修建高臺一處，置之金椅一把，桃木椅多把，桌子多張，鋪之貍毛席子；舞臺一道，長三十尺，寬十五尺，側佐之白梅、燭燈。這白梅是皇上特意囑咐李巫安排的，往年都是紅梅，這宮中冬日里最常見的就是紅梅，可白梅就那么一顆。這里建成后，李巫請皇上賜名，皇上想了一下起名：香榭臺。又過了一年，皇上命李巫在高臺之上建得亭閣兩座，花廊居之中，也就有了“香榭亭臺”的美稱。

“皇后，今晚奴婢伺候您穿哪件衣裳？”

“朝霞，這晚宴我不想去，你去向皇上身邊的那個叫李巫的稟報一聲，就說我抱恙不便······”

這時突然有人前來敲門。

“誰呀？”

“微臣李巫，皇上讓我前來給皇后您傳句話，說今天晚上您必須得到場，如果您生病了，就算老臣抬也得把你抬去。”

“好我知道了。”

“皇后，皇上這是在逼您。”

“他這是在羞辱我啊，他霸占了我們的國家，別說是心甘情愿的嫁給他，就是多看他一眼，我都不愿意。”

“那您覺得這晚宴是去得去不得？”

“去，留下口實日后怕是我倆的日子好過不了，既然這樣，還不如先去看看。朝霞，你去把我那件粉蝶衣裳拿來，還有那件母后送給我的白裘披風。”

紫嫣和朝霞梳妝好隨著李巫前往香榭臺，紫嫣這樣的美人在笪國以前是很少見的，別說是皇上和秦可，就連不近女色的李巫都覺得紫嫣稱得上是國色天香。

這皇上李灜方年過四十，正值風華正茂之際，可是膝下如今卻無半兒半女，按所有人的話來說，皇上是得了不育之癥。然而后宮中除了郭美人和虞姬以外，其他的嬪妃們也都沒有與皇上有過夫妻之實。后宮中的嬪妃們按照妃位，依次是：皇后、皇妃、賢妃、姬、美人、佳人。妃子們已經來的差不多了，李灜，也就是當今皇上，坐在高臺金椅之上的便是；坐在皇上右側座位上，頂著孔雀羽頭飾的便是羽皇妃，她生性膽小怕事，遇到事情唯恐避之不及，所以平日里很是低調，年方二十三；坐在皇妃右側座位上，穿著錦衣華服，戴金玉鑲嵌的發飾的是瑜賢妃，她有仇必報，有恩必還，心境高傲，很少與其他姐妹們處在一起；坐在皇上左側位置空一個位子后坐著的依次是郭美人和虞姬了。在遇到紫嫣之前，在李灜的眼中郭美人曾經是最美的女人，當時年輕氣盛，也就落下了夫妻之實，然而在慢慢的相處中，他才發現，原來她心狠手辣，貪得無厭；虞姬就相對來說好些了，虞姬同那羽皇妃一樣，皇上也是在一次醉酒后誤與她行了房事。李灜不喜歡這些女人也是有原因的，有其母必有其子，軟弱無能之人同鐵石心腸之人一樣，成不了氣候。所以他不想留給她們被所有人都看作寄托的孩子，也就是現在的局面。

正當所有人各懷心事之時，紫嫣的出現驚住了所有人，只是無心的打扮，卻恰如其分的融進了這香榭臺的布局。她款款的走在白梅鋪就的石路上，身穿的白裘在月光的憐惜下融進這白梅之中，天然去雕飾，清水出芙蓉。與她比起來，其他四個妃子只能堪做是胭脂俗粉。紫嫣走到皇上的身邊坐了下來，雖然表現的很冷靜，心里卻有些不安。

“皇后一來，著實是艷冠群芳，所到之處，有如春暖花開。”

“皇上派人前去‘請’臣妾，我又怎敢不來？”

“皇后說笑了。”

在李巫的安排下，羽皇妃、瑜賢妃、虞姬、郭美人都在臺上獻了舞，而這些舞她們都精心苦練了好久，尤其是虞姬的舞出類拔萃，柔情至極，樂感又把握的非常恰當，贏得眾人嘉賞。郭美人的舞姿雖美，但似乎徒有其形，整支舞下來，找不到其精髓所在，表現的過于急功近利。羽皇妃和瑜賢妃與虞姬比起來，平平罷了。

“皇后，難道你沒有準備嗎？”皇上看她們都跳完了好久，卻不見紫嫣有意上臺，就問道。

“臣妾近日來，身體不舒服，所以沒有準備。”

“是嗎？看你今日的起色，看來是好多了，既然這樣，那就即興來一支如何？”

跳舞之事著實難為紫嫣，雖然自幼她的母后就天天念叨讓她跟著姑姑們學舞，可是長這么大，她還真是沒有跳過一支舞。

“皇上，臣妾做不到。”

“好啊，朕聽說你自幼習武，既然這樣，朕給你個機會，與朕比武如何呀？”

李瀛這么一說，身邊的那些妃妾侍臣自是覺得此事萬萬不可，且不說今天是除夕之夜，何況紫嫣身為皇后，豈能公然舞刀弄劍，不過君子之言，皇上堅持，眾人也只能搖頭作罷。

“朕決定了，來，給朕拿來朕上戰場的那把劍，再給朕一把木劍。”正當眾人捉摸不透皇上之意時，只見皇上把那把劍給了紫嫣，木劍留給了自己，這真是史前荒謬啊。

“朕是男人，不能欺負你一女流之輩，不過聽說皇后功夫了得，與朕一戰，在我看來，還是很有意思的。請吧，皇后。”

紫嫣生性直爽，如今這殺父的仇人又當眾挑釁，真是觸及了她的底線，她輕輕一躍就站在了臺上皇上的面前。兩人由臺上打到了不遠處的御池邊，看熱鬧的人都只顧著驚嘆皇后的功夫了得，而紫嫣卻感覺自己的招式被皇上牽動著走，就是那么恰好的不被打住又打不住的感覺，她深深地覺察到眼前的這個男人沒有那么容易被打倒。然而，皇上突然驚慌了起來，出劍慢了半招，正好被紫嫣刺中了右胸。也就在這時，不遠處響起了煙花，是宮里的一個負責看管煙花的太監犯了迷瞪，被一個小孩誤點了篾子，引燃了準備在跨年時要用的煙花。

一時間，紫嫣慌了神，拔出了劍，鮮血迸濺了一地，郭美人率先跑過來一把揪住紫嫣，給了她重重的一巴掌，然后蹲下身來，想要扶起皇上，卻只見皇上伸出手示意紫嫣過去他身邊。李巫帶著太醫給皇上先做了簡單的包扎，隨后就要回寢宮療傷，在李巫離開的時候，皇上吩咐他說：“今天的事誰都不能說出去，你明白嗎？還有朕要皇后留下來侍疾。”

“皇上，你為什么？你不該啊！”

“好了，讓太醫給朕療傷。”李巫只能無奈的退了出去。