唐糖望著無人的山徑，道：“老道士也太不給面子了，還沒說幾句話就走人。”唐生笑道：“白眉道長是隱居高人，又是峨嵋派的道家掌門，必然道務繁忙，難得有空在這里吹笛，被我們聽到，糖弟也應該知足了。”孤獨傲雪也道：“聽白眉道長的笛聲，如聞仙音，我們三人有幸撞到，也算有些道緣。”唐糖道：“既然白眉道長把空亭子讓給我們，不如我們坐下歇會，雖然不能再聽笛音，卻也可以聽聽深山水流鳥鳴的清幽之音。”唐生道：“糖弟說得對，我們走了許久的山路，一路上崎嶇難行，也正好吃點東西，補充一下體力。”唐生三人在亭子里坐下，吃了些自帶的干糧食水，憑欄遠眺山景，聆聽水聲，心里油然而生一種天地壯闊的感覺。

唐生三人休整了精神，走出小亭，沿著黑色山澗旁的小道西行上山。沿途兩岸，不時聽到瀑布轟鳴，山鳥吟唱，又見到怪石崢嶸，野花點染綠草。山道曲曲彎彎，隨著澗流峰回路轉，唐生三人不時要施展輕功，縱跳過澗，有一種曲徑通幽的探秘之感。走了一陣，進入一個峽谷，峽內險暗清涼，狹窄險要，在峽谷里仰頭望去，只見兩邊險崖絕壁，斜插云空，崖壁上滿布小樹、藤蔓，郁郁蔥蔥。走在峽道內，給人一種幽困逼迫的壓力感。

唐生三人沿著只可兩人并行的窄窄的峽道前行，只見前方十來步處立著兩個肩膀上抬著滑竿的山民，似乎在那里等待什么，滑竿上坐著一個長相富態、衣著綢衣的胖子。滑竿是峨嵋山上一種常見的交通工具，形如簡易無頂的轎子，用兩根粗毛竹作底，上面架一張竹椅，滑竿下面由兩個轎夫扛抬，上面的竹椅則由客人乘坐。唐生三人先前也曾在山道上見過有客人坐滑竿，當時山道曲折陡峭，扛抬滑竿的山民卻健步如飛，上坡下坡都迅捷急奔，看得唐生三人心驚肉跳，生恐坐滑竿的人被蕩出竹椅，也不知道坐滑竿上的人本身是怎樣一種悠閑心情。

唐生三人走到近前，忽聽得前面“砰”地一響，接著又“轟”地一聲，卻是一小一大兩塊石頭從山崖上滾落下來，砸在山道旁的草木上。唐生三人吃了一驚，都停步不前，抬頭望山上望去。唐生道：“難道山上下雨滑坡，把石頭沖滾下來了？”抬滑竿的山民答腔道：“石頭不是自己掉下來的，是被山上的猴子丟下來的。”唐糖訝道：“大哥們在講笑話吧？猴子怎會懂得亂丟石頭砸人？”山民笑道：“尋常猴子也有手有腳，養得馴服，再嚴加訓練，騎狗跳圈，戴帽穿衣，耍槍弄棍都可以。峨嵋山靈猴沾了靈氣，比尋常猴子更為精乖，丟幾個石頭又有什么難的。”唐生道：“那你們等在這里，就是為了躲避石頭嗎？”滑竿上的胖客人接口道：“這道峽口叫做‘一線天’，過了峽口，就是猴子們的地盤，猴子會越來越多的。這個峽口的山上常居著一群猴子，最愛胡鬧，經常把石頭互相擲著玩耍，有時也往山下亂丟石頭，故經過這里時需要小心。再耐心等會，山上的猴子們丟完了石頭，鬧夠了，我們就可放心過去。”唐糖道：“大叔知道得真多。”胖客人笑道：“我是峨嵋縣的信佛香客，經常給山上白云寺捐香油善款，這條山道不知道走了多少遍，有什么不知道的。”唐糖道：“大叔，想來你捐的錢一定很多，不然怎可能上得峨嵋山？”胖客人面上現出幾分得意之色，笑道：“那是，我家三代信佛，確給峨嵋山上的寺廟里施舍了不少銀子。如今我是受邀參觀佛道辯論大會，有請帖的，可不比那些被擋在伏虎寺外的討嫌家伙們。”眾人說話間，時不時，又有幾顆石頭從山下掉落，將草木砸得亂響。

等了一陣，山上沒了動靜，大約猴群玩累了。抬滑竿的兩個山民叫道：“客官坐好，走得了。”肩扛滑竿，健步奔行，迅速鉆過峽道，去得遠了。唐生三人趕緊也跟著沖出峽道。滑竿飛走山道，只過小會，已跑沒了影。唐生嘆道：“別看他們沒有武功，抬著人走路，也比我們快多了。”唐糖道：“他們都是走慣山路的人，我們施展輕功想也一時追得上。若要耐久，只怕就不及了。”獨孤傲雪道：“這叫熟能生巧，他們生在峨嵋山里，爬坡上坎慣了的，自然嫻熟。倘若我們在峨嵋山修煉輕功，一定境界很高呢。”唐糖道：“如果叫我在這深山里練功，幾個月也就罷了，常年累月的話，又沒啥好玩的，會很無聊呢。”唐生笑道：“何況糖弟要走遍天下呢，當然不行了。”獨孤傲雪笑道：“小糖不如隨身帶本賬本，走到哪記到哪吧。”唐糖笑道：“那倒不必，只要在我到過的地方刻上‘小糖到此一游’，不就行了？”三人說笑著，順著山道的石階攀登。

一路上猴子漸漸多了起來，石坎邊，花草中，樹林里，不時跳出三五個青棕色皮毛的大小猴子，一個個毛發蓬松，油光發亮，在那里伸頭縮頸，抓耳撓腮，自得其樂。更有一只小猴子倒吊在路邊的樹枝上自在玩耍，睜著又圓又亮的大眼睛好奇地看著唐生三人，十分有趣。唐糖將包袱里的干糧取出一塊，遞到小猴子面前。小猴子也不害怕，也不客氣，伸出爪子將干糧接過，自在地啃咬起來，邊吃還邊咂摸滋味，表情十分可愛。路邊的幾只大小猴子立即跳了過來，都睜著圓眼睛望著唐生三人，面孔上的表情充滿了期待。唐生三人心覺好笑，將包袱里剩下的干糧全部取出，分給那些猴子。那些猴子咬嚼得津津有味，貌似十分滿意，看得唐生三人也心里高興。干糧吃完，猴子們意猶未盡，抓住唐生三人的包袱不放，意欲翻找食物。唐生三人干脆將包袱攤開，任幾只猴子翻找。猴子們見沒了食物，不再糾纏，舉著兩只猴爪，對著唐生三人作出打拱作揖的動作，貌似表達感激之意。唐生三人暗嘆峨嵋山的靈猴果然不同，倒學懂人的禮節，也不知是誰教會它們的。

唐生三人別了這小群可愛的猴子，又走了一段山路。路邊的樹林里，草叢中，山石間，又鉆出一群猴子來，一個個身軀肥碩，皮毛油亮，十分健壯。有十來只特別強健的大猴子蹲坐在石階上，看著唐生三人走過面前也不慌張，目光如炬，神氣十足，死盯著唐生三人背后的包袱。另外二三十只猴子或跳來跳去，或閑坐山道邊用爪子翻撿毛發，一副旁若無人的樣子。更有一只體軀明顯大于其它猴子的猴王，氣定神閑地端坐在山道的石階正中，圓睜著一雙滴溜亂轉的眼睛打量著唐生三人，光看氣勢，猴王就有一種舍我其誰的霸氣，只差沒說出“此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財”了。

唐糖見群猴頑劣兇猛，道：“這些猴子故意占著路，大概是不肯放我們過去。我們也沒有東西喂它們，怎么辦好？”獨孤傲雪道：“那只坐路中間的猴子看起來兇悍霸道，不太好惹。我們又不能胡亂殺生，難道非得用劍嚇走它不成？”唐生道：“我看前面那猴子個頭極大，怕是猴王，如果我們強趕它，它必招引群猴，給我們來點撕咬戰術，我們應付起來會很麻煩的。”獨孤傲雪道：“趙大叔同意我們上山，原不準我們胡來，若真無意間殺傷了峨嵋山的靈猴，的確十分不妥。”唐糖道：“它擋在路當中，不趕它走，我們怎么過去呢？”唐生道：“我想人都是要面子的，這個猴王多半也學了點人樣，也是個愛面子的猴子。我們避開它，不走石階，從石階邊的土路上繞過去好了。”唐糖道：“生哥，幾只猴子就叫我們避道而走，是否太沒志氣了點？”唐生道：“這些猴子世代在峨嵋山居住，是這里的真正主人，經過主人家的地盤，是應該給點面子的。”唐糖道：“好，那就不跟它們一般計較，我們繞道走好了。”唐生三人小心翼翼，慢慢地從擋路的猴王旁邊的土路上走過。那猴王目不轉睛，好奇地看著唐生三人走過身邊，直到唐生三人走出數步，忽然對著唐生三人點了點猴頭，貌似彬彬有禮，溫文爾雅的樣子。唐生三人雖然走過了猴王，卻一直回頭注視它，怕它背后暗算，忽見猴王點頭，皆以為奇，也點了點頭。那猴王忽然齜牙裂嘴，面上偏又是笑的表情，將兩只猴爪拍了拍，貌似鼓掌，又將右爪揮了揮，貌似致意。唐生三人越發驚奇，心里嘆道：峨嵋山的靈猴果然不同，除了會說人話外，動作表情都學得象極了人。

此后又是陡峭的山路，唐生三人經過一輪又一輪地辛苦攀爬沖刺之后，猴子漸漸少了，樹木漸漸多了。沿途綠葉連云，翠色似海，霧氣彌漫，周遭如洗，令人心醉。又見三棵高大的洪椿古樹，傲然屹立，給周圍增添了一種古老神秘的氣氛。環視群山，山抱林擁，蔥郁幽靜，雨霧蒙蒙，千枝滴翠，十分幽靜。

唐生三人沿途欣賞風景，不知不覺行到一處密林。密林中間一條狹窄小道，兩邊都是高大筆直的古樹，繁茂的樹冠遮住了陽光，使樹林里顯得陰黑昏暗，有一種異乎尋常的幽靜。前方一只頭圓尾粗，四肢短壯，體態象家貓而更為肥碩的動物，忽然從路邊跳出。那如貓的動物，全身披著一層厚厚毛皮，毛色上部棕紅，下部黑褐，搖擺著肥滾滾的屁股，后面拖著一條極其漂亮的長尾，尾上長著蓬松的密毛，宛如小絨球一般，十分趣致可愛。獨孤傲雪驚喜地大叫道：“呀，哪里來的小貓，好乖哦，捉回去養著多好玩。唐生，小糖，快來幫我捉貓。”縱身就追。唐生在后面看到，也追了上來，笑道：“那個可愛的小家伙可不是貓，應是我在書上看過的峨嵋山‘九節狼’。”唐糖登山疲累，也不追，在后面跟著，道：“獨孤姐姐，你們快點追，捉到了先給我玩玩。生哥，那么可愛的貓怎么取個兇猛的狼的名字？”唐生道：“它尾巴上有九個赤、黃、白三色相間的環紋，所以叫‘九節狼’了，又不是真正的狼，有什么兇的。”獨孤傲雪一邊施展輕功緊追，一邊叫道：“原來你叫‘九節狼’，不信捉不住你。”又道：“小糖，你個懶蟲。唐生，快來幫我。”唐生也跟在獨孤傲雪身后追逐九節狼，兩人被九節狼撩撥得興趣大增，一時忘了疲勞。那九節狼精鬼得很，被唐生二人捉得緊，擺脫不開，忽往旁一竄，縱跳上樹，四爪猛爬，幾溜幾溜，竄到樹頂，躲藏在枝葉間沒影了。獨孤傲雪和唐生追到樹下，抬頭仰望，大樹極高，枝葉繁密，只能望樹興嘆。唐糖在后面看唐生兩人追逐九節狼，也覺有趣，一面笑，一面叫道：“那小東西好可愛，比生哥養的波斯貓還乖巧，生哥，莫放走它。”唐生應道：“我也想。不過那小東西太狡猾了，沒法捉它。”

忽聽得林中有個蒼老的聲音跟著喚道：“生哥。”聲音吐字不清，嘶啞難辨，只聽個朦朧。唐生在前方也聽到了，道：“糖弟，你叫我干嘛，怎么聲音啞啞的？”唐糖道：“生哥，我沒有叫你啊。”獨孤傲雪道：“小糖，你又在那里弄鬼，我也聽到你叫了呢。”唐糖莫名其妙，道：“我的確沒有叫啊。”

又聽得林中一個聲音喚道：“生哥。”聲音嘶啞蒼老，模糊不清，只能聽個大概。這聲呼喚唐生三人都聽到了，醒覺除了三人外樹林里還另有其“人”，至于這個“人”是人還是其它什么東西，那就不一定了。唐生三人睜大眼睛，在樹林里東張西望，四處搜索。陰暗的樹林靜悄悄的，透著一種神秘和詭異。唐生虛張聲勢，喝道：“什么人？”樹林靜謐，沒有回應。唐生三人小心地凝神觀望四周，明知有“人”卻不知道躲在哪里，這種無能為力的危險感覺很容易滋生出恐慌情緒，三人身上的毛發都豎了起來。

唐糖道：“生哥，你莫要答應它。我讀過一本《山海經》，書上說深山里有一種蟒蛇，修煉久了成了精，面目可化成美女模樣，能知道人小時候的名字。那種美女蛇精最喜歡躲在暗處喚人名字，你不答應它還好，你如果答應它，它就把你的元神吸了去，晚上趁你睡覺時就會跟來害你性命。”獨孤傲雪驚得聲音顫抖，道：“小糖，你莫要拿蛇妖嚇我，一點也不好玩。這鬼樹林看起來十分古怪，陰氣頗重，可不適合講鬼故事。”唐生道：“糖弟倒不是亂說，美女蛇精的故事我也聽說過。峨嵋山靈秀之地，說不定真有些古靈精怪也未可知。我們快離開這片樹林，只要我不答應它，看它能奈我何？”

唐生三人屏聲靜氣，小心翼翼地沿著林間小道前行。正走間，風聲響，落在后面的唐糖頭頂突然被什么東西砸了一下，全神貫注的唐糖驚得差點跳起來，忙低頭一看，卻是一顆不知名字的山果落在腳邊。唐糖迅疾仰頭望上，只見高樹枝上蹲坐著一只紅眼睛，滿額皺紋，全身銀絲白毛的老母猴。那老白猴個頭極大，四肢粗壯，除了后腿短些，身子竟與唐糖的身子一般大小，爪子上還抓著一顆山果。那老白猴嘴里呢喃，恍惚又叫了一聲：“生哥”。唐糖緊繃的心放松下來，笑道：“我還當什么厲害蛇精出沒，原來是你這只失群的老猴子戲我。嚇唬我也就罷了，還敢扔果子打我，你會扔，難道我不會？”隨手拾起地上的山果，“呼”地一聲，向樹上的老白猴擲去。唐糖扔暗器的準頭卻差，那樹又高大，果子擦著老白猴身邊飛過。老白猴悠然蹲立枝頭，齜牙裂嘴，仿佛在嘲笑唐糖，又把手中山果向唐糖頭上扔來，竟扔得極準。唐糖閃身躲過，罵道：“你這老猴子活得不耐煩了，敢惹我小糖，看我怎么收拾你？”一躍上樹，手腳并用，剛在樹身爬了小段。那老白猴身形靈巧，雙臂緊抓樹枝，晃蕩了幾下，攀跳到鄰近一棵大樹上。

聽到后面響動，唐生和獨孤傲雪也走了過來。唐糖道：“生哥快來，裝鬼的就是樹上那只老白猴子，快幫我把它打下來。”唐生撿起地上山果，道：“我們這一路來看到的猴子雖多，毛皮卻都是青的，怎么這里倒有一只毛皮銀白的老猴子呢？而且還會學人聲，看來這只老白猴子多半是個異類，再過幾百年怕它真要修煉成山里精怪了。”一揚手，向樹上的老白猴擲去，唐生到底練過暗器功夫，果然是又快又準。老白猴見果子來勢迅猛，“依依呀呀”叫了幾聲，蹬枝就往旁邊的樹上竄逃。

唐生道：“這老猴子叫聲好怪，跟我們遇過的其它猴子叫聲都不一樣。”唐糖跳下樹，道：“生哥，這死猴子惹是生非，躲樹上搞鬼捉弄我，我們就算不傷它，也得嚇嚇它，讓它長點記性。”獨孤傲雪笑道：“白猴子敢欺負我們小糖，捉拿過來，打它三十藤條。”唐糖笑道：“猴子屁股本來就紅，再打三十下，怕要紅成太陽了。”唐生道：“這老白猴既古怪愛玩，反正我等爬山無聊，就陪它玩玩好了。”唐糖道：“就是就是，嚇嚇它，看它以后還敢裝鬼作怪亂叫人名字。”獨孤傲雪笑道：“好，我們就拿它試試輕功。”三人在樹下大聲呼喝，裝腔作勢，向老白猴所在的那棵大樹逼去。老白猴見樹下三人氣勢猛，速度快，來勢兇，越發害怕，一邊吱吱亂叫，一邊在樹枝上縱跳如飛，往前逃命。

猴類是自然界輕功正宗，身輕臂長，在密林里縱躍如履平地。唐生三人雖然練得輕功，卻也得盡力奔跑才可跟上。一方在空中，一方在地下，雙方正追逐得熱鬧，追在最前面的獨孤傲雪“啊”一聲驚呼，驀然停步。唐生和唐糖緊接追上，道：“怎么？”抬頭望去，只聽樹上“吱吱”聲急促傳來，聲音里充滿了驚恐和害怕，老白猴竟被一條盤在樹上的碗口粗的黃皮黑紋的蟒蛇纏住。巨蟒將老白猴包裹成一團，又張大蛇口，吐出蛇信，欲將老白猴一口吞下。老白猴倒也醒靈，及時用雙爪死死扼住巨蟒脖頸，苦苦支撐著不讓蟒口吞它。一蟒一猴，在高樹上展開生死搏殺，看起來驚心動魄，極其慘烈。

唐生驚道：“糟糕，老猴子慌不擇路亂逃，竟逃到了蛇口里。我們貪玩，反害了它。”唐糖道：“死猴子，又嚇我又打我，也該遭現世報。”又聽得老白猴“吱吱”亂叫，叫聲凄慘，宛如啼哭。老白猴身子被大蛇越纏越緊，叫聲也斷斷續續，一聲比一聲低。獨孤傲雪眼望樹上慘景，心有不忍，道：“那只白猴子好老了，能有多少力氣斗得過大蛇？聽它叫聲實在可憐，我們再不救它肯定要被蟒蛇活活吞吃了。”唐糖也聽得心寒，泛起同情，道：“老白猴雖然可惡，也沒有犯該死之罪。生哥，我們還是救救它吧。”唐生點了點頭，道：“大蛇在高樹上暗藏，實是陰險惡毒，倘若倒掛下來襲擊我們，只怕我們也難防備。老白猴既當了我們的探路兵，正應該救它。”從地上撿起一塊石頭，仔細瞄了幾瞄，看得真切，揚手一擲。石頭如急電般飛去，十分準確，正打在蛇頭上。因距離較遠，石頭殺傷力減弱，只將蛇頭打出一個血包來。大蛇雖不致重傷，卻也疼痛，蛇頭不禁晃了晃，恰晃到老白猴口邊。老白猴機警，趁機張口往大蛇脖頸咬去，由于是生死關頭，這一咬就死死咬進肉里，再不松開。大蛇被咬得疼痛難當，蛇身亂甩，尾巴松開了大樹，卻仍然不肯放過到口之肉，糾纏著白猴雙雙從樹上跌落下來。獨孤傲雪眼疾手快，早拔出腰間寶劍，搶上前去，施展“一絕劍”心法，只一揮，血光四濺，將蛇頭砍落下來。蛇身猶不死，仍裹纏白猴掙扎。獨孤傲雪又連揮幾劍，將蛇身砍為數段，蛇血流了一地。

再看躺在地上的老白猴，先前還活蹦亂跳的，如今已奄奄一息，只肚皮上微有起伏，毛臉上雙目緊閉，眼皮外還有淚水，看起來十分凄慘可憐。獨孤傲雪道：“白猴子真是又老又可憐，怎么樣才能救活它呢？”唐生道：“老白猴被我們追逐折騰半天，又和大蛇生死搏斗，想來是疲累過度。水是生命之源，且讓它喝幾口水恢復些精神。”解下腰間水囊，在掌中傾倒了一汪水，喂在老白猴口中。老白猴咂著嘴喝了水，緩緩睜開紅紅的眼睛，胸腹間開始起伏有致，只是全身乏力，無法動彈。唐糖喜道：“好了好了，總算救活了它。”獨孤傲雪道：“既然救活了它，我們也算功德圓滿，這就上路吧。”唐生道：“看起來它跟大蛇拼斗消耗完了力氣，得恢復一陣才能活動。如果我們現在把它丟在這里，可能還會遇到危險。反正也救了它，干脆救徹底點，不如把它安放在隱秘的高處，也可讓它度過最危險的階段。”獨孤傲雪道：“好，那我們找個安全地方安置它。”唐糖抱起老白猴，一邊走，一邊對著老白猴說道：“你雖然搞怪打我，我卻好心救了你。峨嵋山水秀山靈，我看你也是一只與眾不同的靈猴，倘若你真沾染了峨嵋山靈氣，當懂得知恩圖報，也算我們救你一場。”老白猴似乎聽懂，眨了眨眼皮，貌似同意的樣子。獨孤傲雪笑道：“老猴才經危險，活命也不容易了，它又能報得了你什么恩？”唐糖笑道：“我自然知道，和它開個玩笑嘛。”

三人找到一處亂樹叢生遮蔽住的避風山壁，山壁離地一丈高處有個淺淺的石洞。唐生指著石洞道：“那處不錯，可以當老猴的避難所。”唐糖道：“生哥，借你雙手一用。”唐生道：“好。”將雙臂一曲，雙手重疊，掌心向上，作個托架。唐糖將身一縱，跳上唐生掌心，唐生雙手使力往上一托，唐糖借勢縱起，躍進石洞。唐糖將老白猴放進洞里，又叫道：“生哥，再拿些樹枝來。”獨孤傲雪揮劍砍斷一些樹枝，唐生將樹枝扔給唐糖。唐糖用樹枝掩閉了洞口，回轉身，跳下地來。唐糖拍了拍手，道：“萬事大吉。”獨孤傲雪道：“這只老白猴十分少見，又與我們有些緣分，不如給它取個名字吧？”唐生道：“那我們就叫它老白，你們說怎么樣？”唐糖道：“好，老白的名字倒適合它。”又對著洞口叫道：“老白，我們給你找了個新家，你就好好休息吧。”獨孤傲雪道：“老白，以后這個石洞就歸你啦，遮風避雨也可以用得著。”唐生道：“老白，我們走了，后會有期。”

唐生三人告別了老白猴，繼續前行。仿佛是上天對三人好心的報答，一路上的山景變得越來越美，讓人有目不暇接之感。行走谷底，巖高百丈，陡峭險峻，磊落嶙峋，列次層疊，聳入云端。古樹林蔭，寧靜清幽，滿目蒼翠，空氣清新。溪水淙淙，藏于深邃巖洞，回響于峽谷之中，令人心曠神怡。

前面出現一個陡峭狹窄，曲折多彎的山坡，上面無數石階。最底下的石階邊立著一塊石碑，碑上刻五個大字“九十九道拐”。唐生三人登階而上，石梯又陡又險，沿山勢環繞而筑，時而在半崖之上，時而于絕壁之間，時而又逶迤于山梁，再加山上的云霧極重，白茫茫一片，人行其中，有一種騰云駕霧的奇異感覺。唐生三人左拐右拐，也不知轉了多少拐，只覺山路漫長，給人一種走不到盡頭的錯覺。

云霧里，忽然走上來一個身姿矯健，相貌清秀的道人。那道人走到排尾的唐糖身邊，笑道：“小哥兒，你們也來峨嵋山啦？”唐糖轉頭一見，大喜，道：“霧道長，是你啊！”唐生和獨孤傲雪聽到聲音，也回頭，道：“霧道長，你好。”霧道人笑道：“都好都好。”四人走在一處，繼續攀登山路，又拐了數拐。唐生道：“霧道長，好久不見，你的傷好了嗎？”霧道人道：“基本好了，多謝小哥兒關心。”唐糖報怨道：“九十九道拐彎，沒完沒了，腳都要走大了。”霧道長道：“這處山坡是有很多拐彎，光石階就有一千八百多級，修筑石梯的人真是不容易呢。”唐糖道：“我一直看生哥的腳后跟和石梯，眼睛都要看花了，不知道我們幾時方可走完九十九道拐呢？”霧道人笑道：“快了快了，走了一大半了。其實這里風光不錯，你們不要只顧著登山，也可以稍停遠眺，就不會覺得枯燥了。”唐生三人聞言，選了一處霧氣淡薄之處，駐足放眼遠望，遠處群山連綿，似乎在云霧中游蕩，聞得山谷中潺潺的流水聲，遠遠地傳來。在一處峭崖絕壁之間，一道素練也似的瀑布懸掛，如九天銀河落下幽谷，更顯得群山的清秀淡雅，讓人心醉。山巒起伏，滿山雜樹藤蔓茂盛，如雨洗過一般，蒼翠欲滴，煙云縹緲于幽壑，如玉帶環腰，景色十分幽美。

唐生三人看得心曠神怡，都覺恢復了不少精神，又跟在霧道人后面，繼續上行，終于走完九十九道拐，心里舒了口長氣。唐生道：“不容易啊，我還從來沒走過這么多拐彎的山路。”唐糖道：“就是就是，這樣拐著爬山還真不是說笑的。”霧道人道：“你們不想拐著爬山，前面還有不少山路，雖然拐少，也夠兩位小哥兒走呢。”唐糖道：“只要不再拐就好了，拐多了就象團團轉，人都要拐暈過去。”霧道人笑道：“習慣就好，下山容易，上山是累點。”

四人走出不遠，又一座山峰屹立在面前，長長的石梯，蜿蜒而上，仿佛要伸展到云端里去。唐糖叫道：“不是吧？才爬完近二千級的石階，又來個這么長的石階，真不知道我的腳是否受得了？”唐生道：“受不了還是得上去啊，爬山嘛，就當練練腳力了。”唐糖道：“早知道這么累，路上就應該叫個滑竿，我們也可以享享清福。”獨孤傲雪道：“要人擔著爬山，那還有何樂趣？我們都練過輕功，又不是走不動路的人。”霧道人道：“這處山坡叫‘徒石梯’，上面就是我彩云師妹所在的仙云觀了。”唐糖喜道：“原來彩云姐姐就住在上面，霧道長怎不早說？那我們趕緊登山吧。”霧道人笑道：“小哥兒剛才不是叫喊腳累走不動嗎？現在又突然有精神爬山了？”唐糖道：“上次在成都遇到彩云姐姐時，彩云姐姐答應請我喝茶呢。上去就有茶喝，再高也一樣要爬，還怕什么累？”唐生笑道：“原來糖弟是惦記著喝茶啊！”獨孤傲雪也喜道：“我正欲向彩云女冠求教峨嵋劍法，我們快走吧。”四人繼續攀登，一陣一陣的霧氣襲來，給走得渾身發熱的唐生三人增加了幾分涼爽，想著一會可見到彩云女冠，都有了精神。霧道人在前引路，走得極為隨意，登石梯如履平地一般。

終于登上峰頂，都停下腳步，暫時稍息。極目遠眺，只見山巒起伏，高低錯落，千嶺萬壑，重崖疊翠，萬千景致，美不勝收。唐生感嘆地道：“‘峨眉天下秀’，當真是名不虛傳，宛如仙府一般。”唐糖道：“想起我們在九十九道拐走得那么艱難，現在登高一望，心情又豁然開朗，仿佛所有辛苦又都被丟到了山腳下似的。”霧道人也有些感觸，信口吟道：“九九拐彎似天梯，霧起云涌凡眼迷。回首紅塵多歧路，登峰造極盡歸去。”唐生嘆道：“霧道長心境高遠，我等不及也。”獨孤傲雪道：“霧道長，不知彩云女冠所住的仙云觀在哪里？”霧道人道：“仙云觀離此不遠，就在九老洞附近。”唐生道：“九老洞這名字好特別，有什么來歷嗎？”霧道人道：“傳說我們的祖先軒轅黃帝，當年為了戰勝九黎族的蚩尤，曾經不遠萬里上峨眉山尋訪天真皇人，途中巧遇穴居九老洞中的九位老人，名叫“天英、天任、天柱、天心、天禽、天輔、天沖、天芮、天蓬”，問及年齡，九位老人已記不清楚，只記得他們曾經在年輕時候為女媧娘娘煉石補天精選過五彩石，九老洞就因此得名了。”唐糖吐了吐舌頭，道：“開天辟地就有了九個老人，那九個老人豈不是天上神仙一般長生不老了？我們快去九老洞見識見識老神仙。”霧道人笑道：“傳說始終帶有一點神話味道，其中有夸大的成分，對我們修道人來說，倒有助于增加修道的決心。就目前來說，九老洞只是一個幽深的石洞，里面并沒有住著神仙。據我們峨嵋派名冊薄記載，曾有一些妄想找神仙的前輩闖進洞去，都因為迷路而困死在了洞中。”唐生道：“九老洞那么神秘，霧道長進去看過嗎？”霧道人道：“貧道也曾經帶著火把和師兄弟們進去探秘，尋到里面到處都是洞，如網一般復雜難辨，我們差點迷失在洞里面。幸虧后來探出道路，退了回來，否則后果真不堪設想。其實九老洞里面什么也沒有，連只老鼠都找不到，只找到幾具骷髏，大概是困死在里面的前輩了。貧道知道兩位小哥兒好奇心重，什么都想闖闖看，不過切記不能深入九老洞，以防不測。”唐生道：“多謝霧道長關心，我們不會亂闖九老洞的。”獨孤傲雪道：“我可沒興趣去鉆山洞，又沒什么看頭。霧道長，不如帶我去尋彩云女冠學劍吧？”霧道人笑道：“姑娘學劍之心如此真誠急切，貧道怎敢耽誤？請隨我來吧。”

霧道人將唐生三人帶到仙云觀，進到觀里。霧道人高聲叫道：“彩云師妹，你看我帶了誰來？”里面走出一個年約十九，粉面酥胸，杏臉桃腮，柳眉星眼，穿一身五彩道衣的美麗女道士，正是彩云女冠。彩云女冠一看唐生和唐糖，迎了過來，笑道：“原來是兩位施惠的小道兄，妙極妙極。”唐生、唐糖連忙施禮，道：“彩云姐姐好。”彩云笑道：“好好。”又望了一眼獨孤傲雪，道：“這位同行的姑娘是？”霧道人道：“這位姑娘是成都獨孤老英雄的千金，特來向師妹切蹉峨嵋劍術的。”獨孤傲雪連忙施禮，道：“彩云姐姐在上，請受獨孤傲雪一拜。”彩云女冠一把扶起，拉著獨孤傲雪的手，笑道：“姑娘一身英雄氣概，我一見便覺歡喜，不必太拘禮。聞得獨孤前輩劍術超群，享名巴蜀，今日姑娘來峨嵋山，正好彼此切蹉，互增劍技。”獨孤傲雪喜道：“我正求之不得呢。”霧道人有事，告辭眾人，上山去了。

彩云女冠將觀里空房騰出兩間，安置唐生三人。唐生三人在空房里放下包袱，隨彩云女冠進到靜室里喝茶說話。唐生只揀與峨嵋派有關的事情說了一遍，重點講了霧道人大勝黃河四兇，顛道人除掉竹聯幫高手。彩云女冠聽了叫好，對兩位師兄的義舉頗感欣慰。唐糖口快，又將龐萬水建造水利，欲以改善水質之法關懷民生的做法也講了一遍。彩云女冠大感驚奇，也欲助其一臂之力。唐生又說起聽小道士講起“峨嵋三絕”，唐糖也就順帶夸贊起顛道人的“峨嵋書法功”和霧道人的“峨嵋拳”來，獨孤傲雪也故意提起就差彩云女冠的“袖里刺”還沒有見識過。彩云女冠一笑，不以為意。眾了吃了幾個佐茶的糍粑，喝了茶。

獨孤傲雪心急，閑坐不住，便要向彩云女冠討教劍法。彩云女冠道：“獨孤姑娘真性急，也罷，請獨孤姑娘出劍吧。”獨孤傲雪拔出佩劍，道：“來者是客，請彩云姐姐出劍。”彩云女冠笑道：“我的劍可與尋常佩劍不一樣哦，獨孤姑娘小心了。”身一動，彩袖一拂。獨孤傲雪待出劍時，面前彩影一閃，腕上一麻，似被什么硬物碰到，手中劍“當”地一聲，失手掉落地上。獨孤傲雪大驚，道：“彩云姐姐用的什么兵器，怎得我沒有看到劍呢？”彩云女冠道：“我用的劍是峨嵋刺劍，平時隱藏袖中，可起‘出其不意，攻敵不備’之效。獨孤姑娘不知道我袖里的乾坤，故剛才被我是用刺柄點中了姑娘腕上的穴道。現在換獨孤姑娘來攻我。”

獨孤傲雪右腕上的酸麻感覺已消，知道彩云女冠故意留力，手下留情。獨孤傲雪一招落敗，被激起傲氣，腳一勾，挑起地上佩劍，伸手接住，道：“彩云姐姐接招。”右腕陡振，接連刺出五劍，五劍如一劍，快似閃電，嗤嗤有聲。唐生吃了一驚，唐糖“啊”地叫了一聲，才真正見識了獨孤傲雪的高明劍法，不由為彩云女冠擔起心來。彩云女冠腳走奇步，雙袖連揚，只聽得“叮叮叮”五聲輕響，五劍的強勁攻勢瞬間被化解為無形。獨孤傲雪嬌叱一聲，施展“一絕劍”心法，長劍連綿使開，只見白光閃耀，每一刺削，每一絞掛，每一撩崩，無不刁鉆古怪，又準又狠。只見滿天劍影，倏忽之間，已連續攻出了二三十招。卻見彩云女冠腳步翩翩，身如黃鶯穿柳、燕子入林般穿插在劍光之中，姿態極為曼妙，手中雙袖輕揮，如仙子起舞、花間撲蝶，“叮叮叮”連響聲不絕，將獨孤傲雪的來招一一化解。

彩云女冠忽將雙袖一收，露出手中的雙刺，形如女子頭上的發簪，道：“獨孤姑娘，欲觀我峨嵋劍法，先看我手中的刺劍。”獨孤傲雪這才明白‘袖里刺’的奧妙，峨嵋劍法竟隱得如此奇巧，難怪自己還沒出手就被攻了個措手不及。彩云女冠道：“姑娘先看我峨嵋劍法的‘走劍’。”獨孤傲雪忙凝神細觀，只見彩云女冠雙刺柔如游蛇，外松內聚，飄然輕靈，又剛又柔，難以捉摸。彩云女冠又道：“姑娘再看我峨嵋劍法的‘對劍’。”獨孤傲雪一邊招架，一邊細看，只見彩云女冠的劍尖始終釘緊自己，劍尾卻隨意游動，劍不行尾。獨孤傲雪暗記心里，忽看到彩云女冠的精妙劍招中有一處細小破綻，一劍向彩云女冠腹部刺去。哪知彩云女冠卻是誘招，身體左轉閃避，右腳急速斜搶上前，一劍向獨孤傲雪胸口刺來，口里道：“這式劍招叫‘避青入紅’，姑娘當心了。”獨孤傲雪展開“一絕劍”心法，從容舉劍回擋。彩云女冠劍刺到中途，忽閃電般用劍柄往下一點，恰點在獨孤傲雪腕上。獨孤傲雪腕脈一麻，手中劍“當”地一響，第二次跌落地上。獨孤傲雪愣愣地看著地上的劍，道：“為何我今次有了防備，還是中了同樣一招呢？”彩云女冠道：“按我峨嵋派劍意，劍我一體，劍不過是延長了我的手臂。以此推之，要想用劍法制勝對方，只要制住對方持劍的手就行了。故我始終把劍對準姑娘持劍的中線，以姑娘的劍為刺劍瞄準目標，故能尋機反復點中姑娘的手腕。”獨孤傲雪嘆服，道：“原來峨嵋劍法有如此講究，多謝彩云姐姐點撥。”

唐生忽想起父親曾囑咐過不準偷學別家武技，彩云女冠雖不避嫌疑指點獨孤傲雪峨嵋劍法，自己卻不適合在旁久看，忙道：“彩云姐姐和獨孤小姐在此切蹉劍技，我和糖弟在此多有不便。聞說九老洞就在附近，我們且去閑玩一會。”唐糖不解，道：“難得看到彩云姐姐如此精妙的峨嵋劍法，果然配得上‘峨嵋一絕’。我正看起興頭，生哥何必要走呢？”唐生使了個眼色，唐糖會意，道：“獨孤姐姐，要不要一起去九老洞看看？”獨孤傲雪道：“我不去，我還要請教彩云姐姐高明，你們去吧。”唐生、唐糖道：“彩云姐姐，我們先去九老洞逛逛，一會再回來。”彩云女冠道：“兩位小道兄，九老洞里路徑復雜，深不見底，切不可深進，以免迷路。”唐生、唐糖答應了，興沖沖地走出了仙云觀。