宋祺護送飛雪一路進了山東境內，此時已是十一月中旬了。宋祺把馬車換做了兩匹快馬，兩人在河邊分手。深秋的河水，只剩半尺深，溶溶地泛著琥珀色靜寂的粼光。兩岸枯葉隨風卷入水中，伴著嘩嘩細碎的流水沖到下游。

宋祺把飛雪的行囊遞給她，還是十分地不放心。“就讓我送你到京城吧，也沒有多少路程了……”

“事先已經講好了的，就在這分開吧。”飛雪把包裹背在肩上，始終面帶微笑，不讓他擔心。“你回去，路上小心點！一路保重啊！”

“你也是，別光顧著趕路，晚上一定要停下來，要住客棧，行囊要隨身攜帶，最好女扮男裝。這一路什么樣的人都有，我真是害怕……”

“我知道了……你放心吧，我會照顧好自己，保護好自己的！”

“希望你一切順利，我和雁秋和孩子等你們回來！”宋祺的期許讓飛雪滾出兩行熱淚來。飛雪只能點點頭。“快走吧，宋大哥！”

宋祺只好上了馬，眼睛潤潤的，朝她揖了揖。“保重！”

“再見……”飛雪朝他擺擺手。宋祺熱切地喊了句：“再見……”他一夾馬肚，馬兒向南馳去。

待宋祺走了，飛雪才敢讓自己的眼淚奔涌而出。宋祺夫婦倆幫助他們的已經太多了，她不想連累宋祺送掉性命。飛雪在心中呼喊著：“宋大哥，再見了……”她仿佛已經預感到前路荊棘遍布，她和楚王亦生機渺茫。她揮別了宋祺，獨自踏上了回京之路。

失去了宋祺貼心的照顧，衣食茶水的打點，加之她趕路心切，她只走了三天就在集市上暈倒了。有好心人把她背到了附近的醫館，大夫是一個六旬老翁，不但為她看病，還收留了她。

“姑娘，剛才老朽給你把脈，發現你身子虛得很，你是發生了什么事啊？”

“大夫，”飛雪躺在醫館的一張床上，氣力不濟，“我剛生了孩子一個多月，身子沒有調養好。我有要緊的事情要趕去京城，不得已才日夜兼程。”

“哎！”老翁搖搖頭，“姑娘，什么事情也不如自己的身子重要啊，你這產后失調，身子是要出大問題的。你現在還年輕，覺得不重要，等你老了，受罪的可是自己呀！”

“我知道了，謝謝大夫！我有個問題想問問您，我明天還能繼續趕路嗎？”

大夫搖了搖頭：“你最好調養上半個月，要不然，你也到不了京城啊……”

“我是真的等不得，我丈夫出事了，我得趕著去救他，我要是去晚了，我怕我見不到他了……”

老翁看著飛雪眼泛淚光的模樣，也不好再強留她。“那好吧，今晚你就在我這歇著，明天一早你若執意要走，我就給你開上半個月的藥，你按時吃著，身子會好一些！不過，還是要注意多休息！”

“謝謝大夫！”飛雪感激地想起身給老翁致謝，老翁卻擺擺手讓她好生休息。

飛雪孤獨地躺在那里，任淚肆意流淌。這些日子，在宋祺面前，她不敢哭，極力隱忍著，如今到了這陌生的地方，她才敢痛哭一場。

早上天剛放亮，飛雪就收拾好了行裝，準備繼續趕路。老翁把這半個月的藥包好了交給她。“這藥啊，原是一天喝兩次，你要是著急趕路沒時間熬，就等晚上投棧的時候，熬得濃一點量大一點，趁熱喝下。一定記得要喝！”

“我記住了，謝謝大夫！”飛雪把藥裝進行囊中，轉手給了老翁一錠銀子。“大夫，這是醫藥費和昨晚留宿的費用，請您收下！”

老翁搖搖頭：“你上京救人，花錢的地方一定很多，這銀子你還是拿回去，救急用吧！”老翁把銀子又推了回去。

“那怎么好！我在這給您添了這么多麻煩，您還搭上這么多藥材，您要不收，我心里很過意不去，您就收下吧！”飛雪拿起銀子放入老翁的手中。

“好吧，你都這么說了，老朽就收下了。祝你早日和你的丈夫團聚！”

“謝謝大夫！”飛雪又深鞠了一躬。“我走了，再見！”

飛雪挎上包袱上了馬，回頭看了一眼這家醫館的招牌——“廣濟堂”。醫者父母心，這家醫館的大夫真是襯得起廣濟堂的這個招牌。

飛雪聽了大夫的話，每晚都按時喝藥，自己都覺得身子有些氣力了。好在這一路都沒發生什么事，她加速趕路，心想再有二十多天就可以抵達京城了。可是進入十二月份，天氣冷不說，一下雪，她就沒法趕路了。這些日子她一直咳嗽，拖著不看大夫，怕耽誤時間。到了保定，天又下起了大雪，她只好牽馬走路。雪地濕滑難行，一個不小心她就栽倒了，模模糊糊中她看到自己倒在了一家豆腐坊門口。一個懷了孕的女子上前來……

飛雪醒來時，已是當天夜里了。她覺得自己身上暖和極了，從來沒有過的暖。她眼珠動了動，發現床邊掛著非常漂亮的淡紫色帷幔。屋子里點了爐子，爐子上煨著一罐藥，藥味從里面飄出來，是甘草的味道。飛雪費了好大的勁才坐起來，還沒來得及看看四周，就聽見有腳步聲上樓來。

那人一進來便興奮地喊著：“顏姑娘，你醒了？”

飛雪這才認出來，原來救她的孕婦就是從前在宮里伺候她的月溶。“月溶？怎么會是你呀？”

飛雪也高興極了，握住月溶伸過來的手。“沒想到，竟會在這遇到你！”飛雪看著月溶的孕態：“你這快生了吧！”

“快了，還有半個月。”

“真好！沒想到才分開一年半，你都要當母親了……”看到月溶，飛雪想到了自己，想到了自己遠在杭州的孩子。

“這還得多謝姑娘當初的成全，沒有你，便不會有我的今天……”月溶淚光隱隱。

“快坐下！”飛雪拉著月溶坐在身邊。“去年我離開皇宮，來保定尋親，可是舅父舅母早就搬了家，我尋親無果，拿著姑娘給我的錢就在這兒開了家繡莊，生意不是很好。后來認識了我丈夫安貴，他人老實，會做豆腐，就是家里窮，沒什么本錢。她對我很好，經常幫我在繡莊接待客人，打打掃掃的。后來我們就成親了。我給他一點錢，在這兒開了個豆腐坊。我懷孕之后，他就不讓我干活了，我就把繡莊關了，在這里給他打打下手、收收錢，日子還算過得不錯。”

“這就很好了！看到你過得好，我也安心了。只是沒料到，我們還會再遇上！”

“證明我們有緣分呢！對了，姑娘怎么在這兒呢？你暈倒后，安貴請了大夫，大夫說你受了風寒，身子也虛。我們只好先讓大夫開了藥，等你醒了再說。”

一提起藥，月溶到爐子這把藥端下來，倒進碗里，又端給她。“這藥煨了一會兒了，你趕快喝了！”

飛雪接過藥碗，大口地喝了下去。月溶貼心地遞上帕子，把藥碗放到一邊。藥味濃重，飛雪嗆得捂著帕子咳嗽了起來。月溶幫她拍拍背：“你看你病得這么重，怎么大雪天還騎著馬趕路呢？”

“一言難盡啊！”飛雪把實情原委說與她，月溶這才恍然大悟：“我到現在才知道，原來你的心上人是楚王……怪不得在宮里那么多年，都沒見姑娘笑過，只有聽說了楚王要回京的消息，你才會那么開心……如今王爺落難，你是打算回京救他嗎？”

“是！我必須回去！王爺在宮里受苦，我這心里針扎一樣，寢食難安。”

“那姑娘也要顧惜自己的身子呀！這樣吧，你在我這休息半個月，等我生了，我讓安貴送你去北京。”

“不用了……”飛雪摸著月溶的肚子，“我在這休息一兩天，等好點了就走，還是不麻煩你們了！”

“你這說的哪里的話，要沒有姑娘的成全和幫助，我還是宮里那個低人一等的小宮女，哪會有今天的好日子？別說送你進京了，就是為姑娘死了，我也不怕！”

“都是要做母親的人了，還說什么死不死的，多晦氣啊！”飛雪從手腕上擼下一個翠玉鐲子，“我可能等不到這小家伙出來了，身上也沒有什么值錢的東西，就把這個鐲子送給他當個見面禮吧！”

“不不不，已經收了姑娘的嫁妝，我怎么好意思再要姑娘的東西！”

“這不是給你的，是給你肚子里的孩子的，你可不能拒絕啊！”

月溶握著鐲子，心中大喜：“你且寬心在這住著，多休息幾天，等養好了病再走不遲！我下去給你做點吃的，你等著我啊！”

別后重逢，果真是人生第一大喜事，一掃飛雪心中的陰霾。

飛雪在這將養了兩日，咳嗽已有好轉，飛雪趕著要走，月溶死活不讓，非得讓她徹底好了再走，沒辦法，飛雪又多等了幾日。養病的這些日子，看著他們夫妻倆夫唱婦隨、甜蜜恩愛的模樣，她別提有多羨慕了。她和楚王也曾有過那樣一段無憂且幸福的時光，她想楚王，想孩子，想杭州的一切……她從懷里取出那枚結發香囊，只要夫妻兩個還有見面的機會，哪怕是死，她也不會皺下眉頭。

這幾日，天氣逐漸暖了些，雪也慢慢開始融化了。月溶想讓安貴送她，飛雪以她快要臨盆為由擋下了。安貴只好雇了輛馬車。月溶幫她打點好行李，又將一個布袋子也讓安貴塞進了馬車里。

月溶握著飛雪的手，依依不舍地送她：“我知道你擔心他的安危，我留你也留不住，你非要走，我也沒法攔你。天這么冷，別再騎馬趕路了，馬車雖然慢些，好歹能御寒。已經到保定了，離北京也不遠了，也不差那幾天了！那個布袋里有我做的點心，都是平素你愛吃的，路上吃不好喝不好的，餓了就拿個饅頭充饑那怎么行呢！還有一些牛肉干，是安貴做的，嘗嘗他的手藝。車里我給你鋪了棉被，還有兩床新的，你要冷了就蓋在身上，千萬別再讓自己著涼了！”

“你為我想得真是周到……”飛雪眼眶紅紅的，“我都不知道說什么好了！”

“那就什么也別說了……只希望你和他能平平安安地渡過這次危機，路上若有什么難處，記得再回來，就把這當自己的家……”

飛雪點著頭，擁抱著月溶。“只是這一別，不知道什么時候能再見了……”飛雪又一次面對離別，早已泣淚。

“只要有緣，一定會再見的！祝你一路順風，一路平安！”

飛雪上了馬車，和月溶夫妻倆揮別。

離開了保定，飛雪又走了十幾日，終于在成化五年十二月中旬抵達京城。

飛雪從馬車上下來，腳踏著天子之土，看熙攘的人流，不遠處是巍峨莊嚴的紫禁城。曾經，這是她不想進去卻不得不進去的地方，也曾是她拼命想逃離最終也逃離了的地方。如今為了所愛之人，她又不得不進去……

看著馬車遠去的方向，飛雪心中忐忑不安：進去了，還會再逃離嗎？

飛雪剛落地，就被少卿的人發現了。飛雪還沒挪步，就被兩個陌生的男子架離了。“你們要干什么！青天白日的，你們竟然當街劫人！”

飛雪被送到了一個很窄的胡同里，胡同兩面都有人把守。飛雪不知道這些人想干什么，只是緊緊地把包袱擋在胸前。突然，少卿從對面走了進來。沒想到，進京見到的第一個人竟是她的親哥哥！她將包袱一扔，一個箭步沖上去，抱住了他。“少卿，居然是你？”

少卿也抱緊了她：“飛雪，好久不見了，我是真想你啊！”他對著飛雪上下打量，她又憔悴又蒼白，好似生了大病一般。她肚子平平，想是孩子已經生了。“平安就好，平安就好！孩子好嗎？男孩還是女孩？”

“是男孩！”

“王爺總算有后了！”少卿也和她一樣激動。“你呢？”

“是個小公主！”

“小公主？！那一定和靜川一樣溫柔漂亮……”

“嗯，等有機會我帶你去看她！我呀，最擔心的是你，可算等到你了！我真怕我的人找不到你，我怕我會錯過你……”

飛雪高興之余竟有些聽不明白了：“這些人都是你派來的？你在這等我？”

“是啊，我在入宮的這幾個路口守株待兔已經五個月了，就是在等你啊！”

“等我干什么？”飛雪還是不太懂。少卿將她拉到一邊，將事情的前因后果一股腦地告訴了她。這時她才明白，原來瓊芳病重根本就是個騙局，是專為誘捕楚王而設的陷阱。而抓捕楚王的最終目的，就是要等她自投羅網！

“所以說，你可千萬不能進宮！皇上等的就是你！”

飛雪還沒將這件事消化，呆愣在原地。她明白了，只要她踏進了皇宮，這輩子都別想再出來了……“可是我不出現，王爺得不到釋放，我一樣見不到他……”

“王爺的事，我和靜川再想辦法。現在你安全了，王爺也能稍稍放心……他讓麗蕓姑娘捎話，一定要把你攔住，他不希望你再往那個火坑里跳！”

“他好嗎？有沒有受苦……”楚王就是飛雪的死穴。

“還好，只是被關在天牢里，沒有自由……”

“天牢？”飛雪五內俱焚，聲淚俱下，“他身子不好，天牢那種地方，他怎么能長待呢……不，我要救他，我不能讓他受這個罪！”

“一個已經進去了，你也要跟著進去？就算你以重回皇上身邊作條件，讓皇上放人，王爺出來了，以他的個性，他就是不死也瘋了！”

“那我就陪他一起死！”少卿看著飛雪堅定的眼神，和當初前赴洛陽時一模一樣，他又生氣又心疼。

“不行！我不能眼看你又墮入皇宮那種地方，從前受的苦難還不夠多嗎？這次你回宮，不同以往，皇上早就知道了你和王爺的過去，你就是回宮，也是冷宮……”

“冷宮也好，熱宮也罷，我總得試一試！我是他的妻子，既不能同生，但求同死！你了解我，了解我們之間的感情，還要出言阻止嗎？”

少卿知道再勸無益，從地上撿起包袱，給她掛到肩上，深深地撫過她的雙肩：“去吧，我送你進去……”

“不用了，我有皇上的令牌。代我問候靜川，代我親親我的小外甥……”

少卿抽泣著，將她攬入懷中。“好……”

“少卿……”她抱著少卿那寬廣的脊背，少卿是她在這個世上唯一的親人，是她的父母耗盡心力留給她的唯一親情。

她逃開少卿的懷抱，跑出了巷子。

飛雪每到一處宮門，便將皇上的金牌亮出來，一路暢行至文華殿。

林升上殿來：“皇上，顏氏到了！”

皇上彈簧般從龍椅上彈起來，整個人精神振奮。“在哪？”

“正在殿外等候。”

皇上三步并作兩步沖出來，當文華殿的大門緩緩打開時，飛雪著一身白色琉璃滾金邊的衣裙站在暖陽下。那淡然如菊的氣質依然令他沉迷。分別一年半，他終于終于又讓她回到了這個地方。皇上情難自制，一把將她擁入懷中。飛雪就像木雕般被他裹著。

飛雪被皇上牽著，一路回了落顏軒。當皇上推開落顏軒的房門時，一股熟悉的香味撲鼻而來，案上依舊焚著龍涎香。她環視一圈，這里的一切還和當初她在時一樣……

“你一路風塵，想必也累了，讓月引先伺候你梳洗，朕晚一點再過來。”

月引上前，屈膝施禮。飛雪沒什么反應，連日來趕路，確實是疲乏，已許久沒正兒八經地洗個澡，換身干凈的衣服了。她也想清清白白、漂漂亮亮地去見楚王。她機械地隨著月引進去梳洗。皇上自知她此次回來，必不會再像從前一樣。面對失而復得的東西，皇上最初還是有耐心的。

月引伺候飛雪沐浴，看著她愁容滿面的樣子，月引送上一個暖心的微笑。

“你過得好嗎？”飛雪報之一笑問道。

“還是老樣子啦，自從姑娘走了，這落顏軒就空了下來，皇上讓我們還是守在這兒。后來，就發生了廢妃事件，皇上氣得把落顏軒都砸了，可是不久又讓林公公找能工巧匠給復原了。皇上還說，只要姑娘一踏入京城，立馬打入冷宮，不必回話。可是，如今連落顏軒都許您住著。奴婢想，皇上心底還是很在意姑娘的。只要您點個頭，皇上還會重新再冊封您的！”

月引久居深宮，對飛雪和楚王的事也不是很清楚，大概是聽了些人云亦云的話，不曉得這其中的底細。“其實，皇上也很孤獨的。這一年多，除了萬貴妃，皇上幾乎不去別的娘娘那。可是有好幾回，皇上獨自宿在落顏軒，經常對著您用過的那些東西發呆，奴婢看著也好感動呢！”

飛雪默默聽著，卻不知道說什么。她對這天恩，從來沒動過心，只是對皇上存了些許的愧疚。

“月引姑姑，皇上派人給姑娘送衣服來了！”一個宮女進來，手捧著一套精美的梨白卷松煙的衣裙。日暮松煙空漠漠，秋風吹破妙蓮華。這的確是上佳之色。

“瞧，心意這么快就到了！”月引逗趣道。

飛雪微動了下唇，她地心早已如金似鐵，這華美的身外之物又豈能動她磐石之心。月引幫飛雪換上新衣，又重上了新妝。

皇上進了落顏軒，回眸轉身的她宛若還是那年芍藥花叢中玉貌花顏、宜喜宜嗔的綠煙。余霞成綺，艷光四射。他呆住了。

皇上坐在桌旁的椅子上，示意她坐下，接著拿出一道金紙來。“打開看看！”

飛雪打開一看，原來是他打算重新冊立的旨意。飛雪了然于心，又將金紙卷了起來。“明早朕就頒發上諭，旨到之日，你還是朕的顏妃……”

“我并不想再做皇上的顏妃！”飛雪直截了當，直戳皇帝的心窩子。“皇上已將我除名玉牒，豈能再立？何況，我已經嫁人了，有夫之婦忝作帝妃……”

皇上冷冷一笑。“嫁了？什么時候嫁的？”

“除夕夜，斷橋上，風雪中。”

“可有父母之命，媒妁之言？”

“我自幼父母雙亡，他也無父無母，何來父母之命？天地為證，風雪為媒，又何須媒妁之言？”

皇上仿佛聽了一個大笑話，面部肌肉極度扭曲。“既無父母之命，又無媒妁之言，你成的哪門子親！他朱見洵就是皇室血脈的叛逆，你卻自甘墮落，與之無媒茍合，你們可真是絕配啊！”

“不管皇上認不認，我生是他的人，死是他的鬼。皇上的旨意，我寧死不從！”

“好！果然是剛烈的女子！你不怕朕現在就讓他人頭落地？”

飛雪一顆懸著的心猛地提到了嗓子眼，可面上仍從容鎮定。“只怕你還不是他的鬼，他先變成了鬼……”

“除了不做皇上的顏妃，我可以答應皇上的任何條件！只要皇上肯放了他!”

“想讓朕放了他，你必須是朕的顏妃！”皇上的態度很堅決。

飛雪自是不愿答應，可她急著想見楚王，只好軟下鋒芒。“我想見他！”

“你答應了？”皇上似乎看到了曙光。

飛雪沒有明著表示什么。“你想好了，再來見朕吧！”皇上甩袖離去。

靜川知道少卿沒有攔下飛雪，以為他是瘋了。“她可是你的親妹妹，你就眼睜睜看著她羊入虎口？她不走，你可以扛著她走，再不濟，把她打昏了也成啊！”

“你以為我不想阻止嗎？”少卿也急了，“你又不是不知道她，她是寧可自己死，也不會讓你的六哥受一點傷害！我想，她是安頓好了孩子，來與王爺共進退的！”

“那……那我們可以做什么？”靜川束手無策了。“自從六哥出了事，為了等飛雪，我一直裝作不知，我連他的面都沒有見著，更別說設法營救了。”

“現在管不了那么多了，所有的事，只在皇上的一念之間。只要皇上松口，他們倆就有一線生機。我們去求皇上，看能不能讓咱們探監，先看看王爺情形如何，然后再想辦法！”

“那我們現在就去！”靜川急著向外走。

“現在？今天太晚了，只怕進不了宮了。再說，皇上剛見到飛雪，說不定兩個人正在談著放人的條件，我們先等等看……”

“只好這樣了！”靜川憂心不已。

張敏慌慌張張地跑進安喜宮。“娘娘，不好了，顏妃回來了！”

萬貴妃也吃了一驚，可轉念一想，顏妃與楚王的事早就傳開了，顏妃大概不會與皇上復合了。“她是來救楚王的，不是來找皇上的！”

“她想救楚王，就得找皇上呀！”張敏一語點醒了萬貴妃。保不齊，為了楚王的性命，顏妃會再次犧牲自己。如今后宮僅她一枝獨秀，皇上切切實實是她一個人的了，她斷不會讓昔日的死灰重又復燃。“看來，咱們得幫她一把！”

“怎么幫？”

“皇上在落顏軒嗎？”

“這會不在，就顏妃剛回來的時候，皇上去了一次。”

“去請皇上過來用點宵夜吧！”

張敏懂了，急忙去請。

丫鬟端上蓮子羹。皇上自打進了安喜宮，就呆坐在那兒一言不發。萬貴妃端著蓮子羹過來。“皇上，御膳房剛做的羹湯，去火消愁的，您喝一點吧。”

皇上知她意，會心一笑。“還是你最懂朕的心，也只有在你這，朕才會覺得溫暖。”皇上喝了幾口，就放下了。

“臣妾聽說，顏妃回來了。皇上是不是又要重新冊封她了？”

“朕倒是想啊，可惜，她不愿意……”

“不愿意就算了，何必強人所難呢？這強扭的瓜也不甜哪！”說著，萬貴妃小鳥依人般偎在皇上身邊。

“也對……熱臉貼著冷屁股，是挺沒勁的！”皇上屢碰釘子，心情也有些喪。

“她跟楚王躲在外面一年多了，說不定連孩子都生了。這樣的女人還能再伺候皇上，如何能讓宮中姐妹信服啊？”

萬貴妃的話，像刺刀一樣冷不丁地扎向了他的心窩。他瞬時變了臉色，怒云爬上了臉面。“睡吧，朕累了！”

萬貴妃也不敢再說了，只好服侍皇上更衣入睡。

飛雪又回到落顏軒那四四方方的天地里去了。她已經呆坐了半天了，說是要來與楚王同生共死，可事情落到了眼前，她陷入了兩難。死，是最簡單不過了。可是要楚王丟掉性命，陪著她一起共赴黃泉，她心有不忍。他們一死，歸鴻就徹底變成了無父無母的孤兒。父母雙亡的痛苦，寄人籬下的心酸，她嘗過的，歸鴻也要再嘗一遍……若是答應了皇上，此身不再是一人所有，那種天各一方的錐心之痛，也是生不如死，皇上也未必會輕饒了楚王！

“王爺……我到底該怎么辦？”飛雪喃喃自語。