少卿見了顏老，直直地跪下去拜了一拜。
顏文呂不曉得發生了什么事。
“爹，告訴你，他是我的親哥哥，我找到我的親人了?！?
顏老傻了眼。“你不是榮少爺嗎？你怎么會是飛雪的親哥哥呢？簡直太不可思議了！”
“我的確是飛雪的親哥哥，當年因為一些變故，我爹娘將我和飛雪遺棄了。多謝您這些年來對飛雪的養育之恩。我們的爹娘過世了，您就是我們在世的親人。我會像飛雪一樣孝敬您的！”少卿眼眶紅紅的，對著顏老一頓磕頭。
顏老讓飛雪把少卿拉起來，淚眼婆娑地說：“好好！走了一個兒子，老天爺又送給我一個兒子，真是太好了！”
“胤堂大哥去哪了？”少卿還不知道胤堂隨軍去了。
“他和王爺一起去打仗了……”飛雪哽咽了。
少卿了解了，還不忘安慰顏老?！澳判陌桑诽么蟾绾屯鯛敹紩桨不貋淼?！”
“但愿如此吧，我這個兒子啊，一根筋，我害怕他惹出什么是非來……這不是給王爺添亂嘛！你說他好好的，待在家里不行嗎，非要上什么戰場，他又沒打過仗，連刀和劍都沒摸過，他去了也幫不上什么忙啊！”顏文呂臭罵了兒子一頓，宣泄了這一陣子的郁悶之情。
“話不能這么說，老人家！”靜川笑盈盈地走過來說：“好男兒志在四方嘛，誰不想建功立業啊！您也不要老把他拴在家里，該放他出去闖一闖了！說不定這次胤堂大哥還能立個大功回來，到時候榮耀而回，您和飛雪臉上也有光彩??！”
靜川真是一朵解語花，幾句話就讓顏文呂老懷安慰。
“是啊，放心吧。早知道平民百姓也可以去參軍打仗，我也就去了……下次如果再有這種機會，我第一個從戎?！鄙偾湟舶桶偷叵胫鴧稹?
“你可算了吧，這種刀兵相見的機會你還盼著有啊？你是不是想我們大明朝永無寧日??！還是應該期盼國泰民安，百姓安居樂業才對！”靜川憂國憂民起來。
“對對對！”少卿訕訕地摸了摸脖子?！白詈靡院蠖疾灰袘馉幜?，那我們誰也不會和誰分離，是不是?。 边@話少卿是對著飛雪說的。
聽著他們的插科打諢，飛雪心情紓解了不少。
戰地一聲炮響，拉開了明軍與東鄉族的持久戰。東鄉族熟悉地勢，又見慣風雪，士氣不弱，正是明軍的勁敵。明軍勞師襲遠，又對地形失察，連連敗下陣來。
風雪正狂揚，寒光照鐵衣。守營的將士身上落滿了雪片，可仍是一動不動地堅守陣地。
周慧和楚王在行軍大營商量下一步的戰略計策。
“如今天氣不好，大雪封山，原來打算繞過后山襲取東鄉族老巢，如今看來是不可能了，我們必須另外想辦法！”周慧憂心忡忡，擔心這種僵持狀態會極大打擊軍心。糧草不足，后備補給遲遲沒有運過來，將士們的糧餉成了最大問題。
“所以，我們必須速戰速決！”楚王指著地圖上的一條大壕溝說：“當地老鄉說，這兒有一道大裂溝，只要我們能順利穿越它，便可到達東鄉族腹地。明天，我們派精銳之師打前陣，不惜一切代價戰勝這個釘子地！”
“好，我去安排，時候不早了，王爺早休息吧！”周慧作揖而退。
楚王松了一口氣，將身上的盔甲脫下來，掛在一邊的掛鉤上。營地扎在野外，雖然帳子里生著火，可是冷風還是嗖嗖地往里灌。楚王披上大氅，坐在篝火旁，伸出手去取暖?；鸸庵北扑哪?，頓時他覺得臉上火辣辣的。神思恍惚時，火光里蹦出飛雪嬌俏的面龐。他眼前一亮，久未見面，他感覺自己已走火入魔了。那種入骨的思念、久別的渴望，都在一點一滴攻占他的心理防線。胤堂端著飯食進來，楚王都沒有察覺。直到胤堂喊他吃飯，他才回過神來。
“不知道為什么，今晚一點胃口都沒有?！背跤悬c失落。
“想必連日作戰，你太勞累了，多少吃一點吧，吃完了早點歇著，明后天還有艱苦的一戰。”
“你也坐下陪我吃點吧！”楚王和胤堂面對面坐下吃飯。
“我看王爺剛才在愣神，是不是想飛雪了？”胤堂猜了個準。
“你不想嗎？”楚王反問他。
“怎么不想！天天想……”
楚王見他真情流露，不免心生醋意?！澳愫蜕偾?，都是飛雪的好哥哥……”楚王故意那么說，好時時提醒胤堂，飛雪早已名花有主。
胤堂意識到自己表露內心有些逾分，急忙把話題扯開?！澳挠懈绺绮幌朊妹玫摹?
胤堂一句話，就把自己與飛雪撇得干干凈凈。
“胤堂，有件事，我一直想不通，想問問你?！?
“什么？”
“你喜歡飛雪不是一天兩天了，你對她投入的感情一定很深。你又和我們住在一起，每天看到的是她與別的男人在一起，你不難過嗎？
“怎會不難過！”胤堂坦白承認?！翱呻y過有什么用，她的心不在我這里，她的人我也不曾擁有，這十幾年，她只把我當哥哥……我知道，你們是真心的！看到她幸福，我也了無遺憾了?！?
楚王很感動，眼睛里漾出薄薄的淚影?！耙院竽阌惺裁创蛩?？你年齡也不小了，趕快討房媳婦，成家立業吧！”
胤堂輕搖著頭，臉上難得露出害羞的神色。“我并不想討什么媳婦，我現在看哪個女子都一樣，沒什么心動的感覺。我不會為了成親而成親。等什么時候緣分到了，再說吧?！?
楚王了解地點點頭?！耙彩?，和一個自己不愛的人成親，太痛苦了！”楚王是深有感觸，毓冉不就是個活生生的例子嗎？
“所以，緣分的事，強求不得。緣分到了，擋也擋不住；緣分未到，急也急不得。一切隨緣吧！”胤堂倒是灑脫的漢子，不妄求，不偏執。
“本王很欣賞你的率真，也喜歡你的坦誠。跟你這種瀟灑不拘的人做朋友，本王心里也坦蕩！”楚王舉起眼前的杯子敬他：“來，本王以水代酒敬你一杯！”
胤堂也舉杯，跟楚王碰杯，兩人一飲而盡。
這天夜里，飛雪做了一個夢。雪仍不止，湮沒了戰場上橫七豎八的尸體。楚王被東鄉族的鐵騎包圍了。楚王身上穿的鎧甲已經被噴濺的鮮血染得斑斑駁駁，污手垢面，狼狽之極。楚王揮舞著長劍，奮力拼殺，敵人的兵器被楚王打落，可仍有一支長箭射進楚王的胸膛。楚王中箭，箭嗾的力量將他擊出幾米遠。楚王強忍著箭傷，一直向北跑去，雪地里一路都是淋漓的鮮血。敵人嘴里嚎叫著“抓住楚王有重賞”，拼命地追趕楚王。楚王被追至窮途末路，前面是萬丈深淵，無路可退。潘壽坤騎在馬上，趾高氣揚地對楚王說：“朱見洵，當日你淫辱我的妻子，致使寧安魂飛魄散，與我陰陽相隔。我潘壽坤指身立誓，要你血債血償！今日得老天眷顧，終于讓我能夠一雪前恥。朱見洵，快快繳械投降，我可以饒你一條狗命！”
“潘壽坤，你是誠心侮辱寧安嗎？本王告訴你，寧安至死都是你的妻子，我們之間絕對是清白的！如果你還愛她，你忍心讓她永不瞑目嗎？阿倫達是你的兒子，更是寧安唯一的骨血，你想讓他的母親背上一個淫亂的罪名，成為他永世的笑柄？”楚王替寧安不值。
“你不要再說了！快快受死吧！”潘壽坤急火攻心，已急切地想取楚王的性命了。
“潘壽坤，你錯了！我朱見洵堂堂熱血男兒，似青松竹柏，寧可頭斷血流，絕不低頭折節！要我投降，除非日月換天！”說完楚王縱身一躍，跳入萬丈深谷。
飛雪肝膽俱驚，一骨碌坐起來。原來是個噩夢。她驚魂甫定，拭去額上的汗珠。她有種不祥的預感：楚王這一行，兇多吉少。楚王已走兩個月，杳無音信，甚至是朝廷都未收到關于前線的只言片語。眼下隆冬將至，正是最冷的時候，惡劣天氣與日俱增，這場仗無疑艱苦逾常。
她披衣下床，找了個燈罩將案頭的燭臺扣起來，屋里霎時亮堂了。她提筆寫詩：
“君去也，遠甘隴。千里地，音信渺。相思成病淚沾巾。愿情長，與安寧，送將去。”
盒子里，有楚王的印鑒。她拿起楚王平時常用的印章，摩挲著“朱見洵印”這四個字，仿佛鏤刻在心間的那一抹朱砂。她推開窗子，窗臺上的積雪迎風回旋起來。夜雪初霽，楚王府蕭森寂靜，冷月孤光，一如她凄涼的心境。
雁盡書難寄，愁多夢不成。愿隨孤光影，流照伏波營。角聲何處發，月浸溪橋雪。獨自倚闌看，風飄襟袖寒?！巴鯛敚疃├?，你是否平安無恙？我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。你是不是也站在月光下，與我共賞一輪圓月？”
是的，邊地今晚也是朗月孤懸。邊關的月亮仿佛格外通明，照著無邊的雪地瑩瑩亮亮的。楚王立于帳下，滿腹惆悵。他從腰間取下玉簫，吹起了《從軍行》。簫聲哀婉，聲聲泣血。一曲《從軍行》，吹亂了將士們的心?？潄y邊愁聽不盡，高高秋月照長城。宋祺臂彎里搭著皮毛大氅，卻不忍上前打擾。因為他也想家了，想家中的妻子和女兒。女兒才兩歲，生命里最缺失的就是父愛。
天順七年十二月十八，大決戰的日子就要來了。鵝毛大雪徒增了悲壯。
周慧制定了詳細的作戰計劃，命先頭部隊進攻大裂溝。潘壽坤也不傻，知道大裂溝是他最后一道防線，他派了重兵把守，先放先鋒部隊過裂溝，誘敵深入。楚王和宋祺見先鋒平安順入，這才放心加速前進。剛過了裂溝一半，突然從戰壕里和樹林間密箭如雨，楚王才知中了埋伏。周慧見勢不好，命后方部隊加緊增援。宋祺分身替楚王擋箭，自己也不幸中箭，栽下馬來。楚王喊了一聲宋祺，卻沒聽見宋祺回答。箭矢仍然不絕，楚王邊騎馬邊用長劍擋箭，無奈手臂中箭，失去了招架的能力。這時，只見胤堂騎著快馬，壓低身子躲避流箭，待行至楚王戰馬旁邊，一個跳躍，撲到楚王身上，用自己的身體為楚王擋住了所有的箭嗾。楚王的馬肚子受了幾只箭，劇痛讓它把楚王和胤堂硬挺挺地甩了出去，跌進雪窩里。楚王這才看見胤堂已成了箭靶，身上遍布血箭。
“胤堂，胤堂！”楚王奮力呼喊他的名字。血染紅了他的戰袍。
后續步兵沖上來，沖進戰壕，和東鄉族的叛軍赤身肉搏。宋祺被救起，士兵架著他來到楚王身邊。
“胤堂，你怎么樣？”楚王害怕胤堂有事，急得眼睛里似有火星。軍醫提著藥箱跑上前，一見胤堂萬箭穿心的模樣，就知他性命不保。軍醫翻看胤堂的眼睛，紅血絲布滿眼球，張力不足。軍醫嘆口氣，搖搖頭。
“胤堂，你不能有事??！你要有個什么三長兩短，我怎么跟飛雪交代？”楚王大聲呼喊著，想拼盡全力抓取他的意識。
胤堂氣息幽弱，嘴里不斷有鮮血涌出。楚王慌亂地替他擦拭著血漬?！拔也恍辛耍瑒e浪費力氣了！你沒事就好……臨行前，我答應過飛雪，要保護你，不讓你受傷，我說到做到……我不能再陪著她了，你替我……照顧她！告訴她，我這個做哥哥的，永遠……愛她……我終于不負人間一趟，能夠穿上戎裝……雖然血染邊疆，清風、明月、霜雪……伴我回鄉……”
還沒等楚王點頭應允，胤堂就氣絕身亡。雪落滿他的面部和頭發，他走得很安詳。楚王心痛難當，抱著胤堂的尸身放聲痛哭。雪，迷蒙了他的雙眼；淚，打濕他的臉龐。宋祺和圍攏過來的將士都低頭默哀。“潘壽坤！這個仇我要你雙倍奉還！”楚王仰天大喊。
裂溝一戰，雙方互有死傷，明軍總算闖過了這一道天然屏障。
宋祺當胸受箭，傷勢頗重。軍醫為宋祺敷藥包扎，囑咐他要好好養傷。
楚王傷在手臂，幸無大礙。他心情極度沮喪，漫天席卷而來的是無盡的自責。回想著前些日子胤堂那張英俊純真的臉龐還在他眼前轉悠，才幾天工夫，竟天人永別。他就淚不能止。
一口薄棺，將胤堂草草一葬。寒風吹疼了離別人的心扉。楚王交代幾個士兵，將這口棺材送回北京，送回王府，送至飛雪和顏文呂面前。這是楚王唯一能為他們做的。胤堂從不屬于這里，他的心在北京，在王府，在飛雪和他爹那里。幾個士兵挑起棺槨，踏著一路風雪，向北京出發。同時，周慧也將這邊戰況寫成了奏折，讓送信士兵快馬加鞭地送往紫禁城。
太子聽姨母鐘夫人說毓冉病了，便帶了上好的千年老參，來探望表妹。
太子和管家林升順著月來軒這邊的樓梯上樓，飛雪和麗蕓順著含情殿的樓梯下樓，雙方一上一下，因而錯過。最近飛雪老是噩夢連連，麗蕓說潭柘寺的菩薩蠻靈的，這才說要去拜拜。
太子進了月來軒，就聞到一股濃濃的湯藥味。還好太子忍住了，才沒吐出來。
“你這屋子里什么藥味兒啊，這么難聞。”太子叫嚷著進了里屋。
紫竹過來拜見太子，太子叫她不必多禮。“紫竹，打開窗子，散散藥味兒！”太子受不了這個味道。
“殿下恕罪！”紫竹矮下身子致歉?！拔覀兺蹂抡酗L，所以不敢開窗。還請殿下勉為其難。”
紫竹給太子搬椅子，太子哀嘆著坐到毓冉床邊，見她病蔫蔫的，吩咐紫竹把老參拿去燉了。
“你說你這病怎么老是不見好？瞧你都憔悴成啥樣了？你這個樣子，哪個男人見了會喜歡？”
“你不損我難受是嗎？”毓冉沒好氣地坐起來?！澳挠心氵@樣的表哥，見面三分損，從小你就損我，我都嫁人了，你還是損我……”
“我是替你難過！”太子把枕頭給她墊得高一些，讓她舒服點。“六弟出征未回，我有責任照顧你??！”
“你省省吧！”毓冉有一絲感動，眼眶里有淚水打轉?！拔疫@病，治不好的！等哪天我兩腿一蹬，去了西方極樂，你就損不到我了?！?
“到底什么病?。靠催^太醫了嘛？”太子見她說得鄭重。
“癆癥?！?
“癆癥？怎么會那么嚴重？”太子深知這病沒得治。
“我認了……”毓冉把頭一低，眼淚滴到了被子上?？伤€是勉強擠出一個微笑給他。這笑極為苦澀，倒惹出太子的眼淚了。
“六弟知道這事嘛？”
毓冉點頭?！拔覜]有多少日子了，我只是害怕，臨死也見不到王爺回來……其實，就算他回來了，也不會因為我是個將死之人而多看我兩眼……想想也沒什么好怕的。不過，臨死之前，我要找她報這個仇……”
“她？誰呀？”太子聽不懂毓冉的話。
“我這一生，被兩個女人給毀了。一個已經死了，我無法報仇，可活著的那個，我說什么也得出這口惡氣！就算殺不了她，我也不會讓她一生好過……”毓冉幾近瘋魔，連咳了數十聲。
“你沒事吧？”太子沒見過毓冉這陣勢。
毓冉搖搖頭，老毛病了。
“兩個女人？你說的是誰和誰呀？什么一個已經死了，另一個也不好過？”
“跟你說了你也不明白……”毓冉嘴角掠過一個鄙夷的笑意。“表哥是風流人物，家里好幾房嬌妻美妾，自然不知情為何物?！?
“你把我說成一個傻子了！我當然知道情為何物！你和六弟還真是一路人，說好聽了叫癡情種，說難聽了就是死腦筋，不懂得變通。他喜歡寧安，你就讓他喜歡好了，反正人都死了。他喜歡那個小妾，你就讓他喜歡好了，反正也是個妾，值得你大動肝火嘛？你到哪都是他朱見洵的正妻，正式場合、國宴，跟在他身后的永遠都是你，不是寧安，也不是那個小妾，是不是？”
毓冉還真是佩服太子的雅量?！澳憔蜎]遇上過求而不得的人，還是你根本不會付出真感情？”
“求而不得的？”太子腦子里閃過當初遇到的那個綠煙姑娘，她的一顰一笑皆在眼前浮現?！爱斎挥小碧邮Щ曷淦堑??！叭缃?，我連她身在何方都不曉得，只知道她叫綠煙。也許連這個名字都是假的，她根本不想讓我知道她的真實姓名?！?
毓冉覺得又好氣又好笑?！霸瓉?，二表哥也有得不到的人啊！”
“是啊，就算你是皇帝，富有天下，四海八荒，也有你做不到的事情！”這倒是實話，歷代帝王，沒有一個是十全十美的。權力頂峰、政治風云、宮廷劇變、愛恨情仇，誰又能堪稱完美？
“我很好奇，是什么樣的姑娘能讓你一見傾心啊？”
“今年寧安回京，我在宮里遇見的。也許見多了宮中這種方方正正的女人，總覺得無趣。她們個個都有心計，各懷鬼胎，為了攀附權貴，卯足了勁地向上爬。而她不一樣，與世無爭，不食煙火……”
“我不相信世界上有這種人，與世無爭，不食煙火，除非是仙女。她要在這個世道上活著，她就會有所求，有所爭?！必谷皆箣D般的存在，讓太子感覺煞風景。
“我不跟你說了，說了你也不懂。你這滿肚子怨氣，還是留著吐給六弟吧。”
“你們男人呢都是喜新厭舊的，從來不懂得一心一意。既然你在宮里見過她，怎么還說找不到她呢？她是個宮女嗎？”
“她說她是公主府的丫鬟，可我覺得不像。后來我也去靜川那里找過，她那根本就沒有綠煙這個人。所以我說綠煙根本就是個假名字?！?
“既然她能進宮去參加盛會，肯定是這些皇親國戚帶進去的，朝著這個方向查，肯定錯不了?！必谷矫χo他出主意。
“我也想過去查，可我真的害怕綠煙根本不是她的名字，那豈不是大海撈針？那日她在海棠樹下睡著了，片片海棠花瓣落在她的眉間發梢，美艷不可方物；我想她也許只是我的黃粱一夢罷了……”
“你這一夢，還有許多美好的回憶……”毓冉羨慕地說著，雙手摸著臉?，F在她覺得自己的容顏似枯槁之木，毫無生氣。“我也想有這樣的一夢……他就靜靜地躺在那里睡著，我可以肆無忌憚地看著他，感受到他的存在……在我的記憶里，連這樣的一幕都沒有過?！彼f著，眼淚便不受拘束地流出來。
“那你當初還非要嫁他？”
“是啊，我為什么要嫁給他？”連她自己也糊涂了。“那時候我明知他迷戀寧安，明知道這個傷口永遠也好不了，明知道嫁過來也不會有好結果，我還偏偏鬼迷心竅，非君不嫁?！必谷阶猿耙恍?，極盡委屈。
“這些陳年往事，就別再去想了。六哥也非無情之人，只要你稍稍柔軟一些，別那么剛，六哥也是惜花之人，不會薄待了你?！?
“但愿吧?！必谷狡鋵嵅槐裁聪Ｍ摹Ｓ蓄侊w雪在，王爺肯定是惜花之人，可惜那朵花不是她。
飛雪和麗蕓跪在潭柘寺的菩薩面前，為楚王誠心祝禱，也為毓冉祈求平安。拜完菩薩回家，飛雪心內得到了短暫的安寧。她彈起塵封已久的古琴，一曲《搗衣》彈出了她的心聲。“斜月下，北風前。萬杵千砧搗欲穿。不為搗衣勤不睡，破除今夜夜如年。”
古琴空悠、曠遠悅耳，跫然足音。太子從月來軒下樓，林升緊跟上去。踏著一道道臺階，太子被這繞梁余音纏住了腳步。琴音是從對面含情殿傳出來的，是誰在那兒彈琴？
太子停住腳步，跟在后面的林升躲閃不及，迎頭撞上了太子后肩?！暗钕滤∽?！”林升躬身賠不是，
太子沒空閑理會林升，他輕腳折回含情殿外，站在門口靜聽琴音。林升站住腳步，在月來軒樓梯口等待。一直曉得楚王是懂音律的，可想不到家中還藏著琴技如此良卓的高手。此曲哀怨纏綿，讓人如沐春風，似有女子渴慕良人的聽感。彈琴者，大概是一位女子吧。她思念的良人，也許出征了，也許遠在天邊，也許陰陽相錯……他忍不住想要見一見她了?？墒呛榈畹拇箝T關得緊緊的，窗戶也未曾開啟，他也不好直接敲門進去。他按下自己的好奇心，招呼林升回宮了。