英國詩人柯爾律治(Coleridge)說過，詩歌就是以最優(yōu)美的順序排列出的最優(yōu)美的文字(Poetry:thebestwordsinthebestorder.)。學英語——一定要朗讀和背誦最一流的文字。而詩歌——是最能展現(xiàn)英語(及所有語言)的表達深度、廣度、精確度和音律美的文字。《最美英文詩篇》力圖甄選出那些打敗了時間、打動了人心的詩歌，為了在某一剎那撥動了心弦的文字，也為了那些文字讓素昧平生的人們產(chǎn)生的神奇的共鳴。本輯詩集為讀者精選了這樣的詩歌：1.英語簡練、優(yōu)美；2.難度適中：大學四級水平，或者初中高年級和高中生可以順暢地讀下來；3.在英語母語國家，這些詩像“床前明月光”一樣家喻戶曉；4.題材廣泛：愛情、夢想、美景、家庭關(guān)系、生離死別、人生考驗和命運，等等；5.配有最準確最經(jīng)典的中文譯本；6.附有簡潔的詩歌分析，作者介紹，以及網(wǎng)上廣為流傳的歐美專業(yè)朗讀者的朗讀版本推薦。除此之外，這輯詩歌涵蓋了經(jīng)典的文學詩歌和現(xiàn)代詩歌，以及《圣經(jīng)》里代代傳頌的文字，甚至還有幾首在英語國家流傳甚廣但作者不詳?shù)脑姼琛Ｒ虼朔浅ＹN合廣大中國的中學、大學學生自學英語的實際需要，也是大中學校英語老師授課時得力的參考用書。本輯詩歌收錄的詩人有：濟慈、葉芝、卡明斯、布考斯基、羅伯特·弗羅斯特、吉卜林、聶魯達、拜倫、愛倫·坡、彭斯、豪斯曼、迪倫·托馬斯、紀伯倫、默溫、伊麗莎白·勃朗寧、羅伯特·弗羅斯特、莎士比亞，等等。譯者也是大家云集，如：卞之琳、穆旦、朱生豪、王佐良、巫寧坤、袁可嘉、顧子欣、曹明倫、屠岸，等等。另有18首詩歌未能找到較為滿意的翻譯版本，由主編本人進行了翻譯。