本書是一部詩歌精選集，作者是愛爾蘭著名詩人、劇作家和散文家威廉·巴特勒·葉芝。本書選取葉芝詩歌創作各個時期的代表作，包括《當你老了》《白鳥》《麗達與天鵝》《駛向拜占庭》《本布爾本山麓》等，比較全面展示葉芝的創作歷程，著意使讀者對詩人有全面的了解。葉芝早期詩歌風格屬于自然抒寫，在這期間創作了大量的抒情詩，真摯感人，廣為流傳；晚年的葉芝，由于受到政治和玄學的影響，詩風轉向沉思凝練，偏重于哲理和歷史題材。葉芝身處世紀之交的愛爾蘭，他用詩歌將個人的歷史與愛爾蘭那一階段的歷史融為一體，具有深切的愛國主義情懷。