巧得很，將這部書(shū)稿交給電子工業(yè)社的編輯后沒(méi)多久，我就應(yīng)大連方面的邀請(qǐng)，和幾位科幻作家一起參觀那里的圣亞極地海洋公園。這座主題公園以擁有大量極地動(dòng)物而著稱。于是我看到了許多只生存于冰天雪地里的動(dòng)物——海象、海豹、海狗、北極狐，還有來(lái)自南極的企鵝。

北極熊在下面這部小說(shuō)里出場(chǎng)過(guò)好幾次，然而直到這天，我才第一次看到活的北極熊。它被關(guān)在相當(dāng)于我們臥室大小的特制玻璃間里熟睡著。開(kāi)始我還以為那是個(gè)標(biāo)本，因?yàn)樗前雵嵵氐能|體和狹窄的空間太不相配了，相當(dāng)于我們?nèi)祟惐绘i在衣柜里。直到它晃動(dòng)身體，我才知道這是只活的！

看到它醒了，工作人員就通過(guò)天花板上的洞給他喂食。北極熊之兇猛，我們熟悉的獅子老虎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能比。可惜這頭萬(wàn)獸之王只能蜷縮在特制的柜子里，因?yàn)橐o它保持一個(gè)低溫的生存環(huán)境。不過(guò)相對(duì)來(lái)說(shuō)，它比待在北極的同胞們還是幸運(yùn)多了。后者雖然有自由，但要承受可能多達(dá)幾個(gè)月的饑餓。

《西北航線》描寫了一場(chǎng)自然災(zāi)難，不過(guò)這僅僅是對(duì)北極的動(dòng)物而言，尚未有危害人類的可能。正如小說(shuō)中介紹的那樣，很大程度上它還是人類的幸事。尤其對(duì)于我們中國(guó)來(lái)說(shuō)，幾萬(wàn)噸的貨輪列隊(duì)正在遙遠(yuǎn)的北極航線上行駛著，給我們送來(lái)日益匱乏的資源。歐洲人最早設(shè)想出這條航線的存在，沒(méi)想到它真的開(kāi)通后，卻主要是給東亞國(guó)家，特別是給中國(guó)運(yùn)送油和礦。

翻開(kāi)更長(zhǎng)遠(yuǎn)的歷史畫(huà)卷，極冰融解對(duì)人類更是特大福音的組成部分，因?yàn)檫@是全球氣候轉(zhuǎn)暖的副產(chǎn)品。人類在舊石器時(shí)代混了幾十萬(wàn)年，直到一萬(wàn)年前，文明水平才突然加速發(fā)展，最終成就今天這般規(guī)模，其實(shí)不過(guò)是因?yàn)槌霈F(xiàn)了一個(gè)“間冰期”。氣溫上升，冰蓋面積縮小，山岳冰川大規(guī)模后退。

總之，對(duì)于我們那些穿獸皮、住洞穴的祖先而言，大地母親終于釋放出足夠多的活動(dòng)空間，讓他們一舉進(jìn)入新石器、青銅、黑鐵時(shí)代。不可逆轉(zhuǎn)地成為地球霸主。

倒退一百年，人類的科技文明又開(kāi)始蓬勃發(fā)展，那時(shí)沒(méi)人關(guān)注動(dòng)物們的命運(yùn)。倒退五十年，一些先驅(qū)者開(kāi)始將目光從人類自身轉(zhuǎn)移開(kāi)去，投向更廣闊的生態(tài)圈。今天，環(huán)保和生態(tài)平衡的概念已經(jīng)深入人心。我遇到不少在校生，開(kāi)口就和我說(shuō)應(yīng)該關(guān)愛(ài)生態(tài)環(huán)境，保護(hù)動(dòng)物，學(xué)會(huì)過(guò)低碳生活。這當(dāng)然都是好事，但他們可能不知道這些事情辦起來(lái)有多難。《西北航線》只是擺出了其中一個(gè)難題而已。

小說(shuō)結(jié)尾處，矢志捍衛(wèi)動(dòng)物權(quán)益的生態(tài)主義者被迫面對(duì)饑腸轆轆的北極熊，這是我開(kāi)的一個(gè)善意玩笑。人類與大自然之間的關(guān)系從來(lái)沒(méi)有浪漫過(guò)，你進(jìn)我退，你死我活，上百萬(wàn)年來(lái)一直如此。那種融洽、和諧、平衡的“天人關(guān)系”只是某些待在城市里的人的幻想。大家上學(xué)時(shí)一定讀過(guò)祥林嫂的故事吧，她生活在中國(guó)最富裕的江浙農(nóng)村，兒子卻在村子附近被狼叨走。那種殘酷的生存環(huán)境距離今天，才只過(guò)去了一百年！

以楊真為主人公，我已經(jīng)寫了九個(gè)故事，這是最完整、最順暢的一部。從她接受任務(wù)、千里追蹤，殊死搏斗到脫險(xiǎn)而歸，創(chuàng)作時(shí)感覺(jué)思路上很少有障礙，一氣呵成。這個(gè)系列很不好寫，因?yàn)闂钫娴膶?duì)手既非殺人狂魔，也非惡棍暴君，他們都是有思想的人，只是他們的思想趨于極端，不合于人類主流。

身為執(zhí)法人員，楊真必須阻止他們的行為。身為中國(guó)人，更要在一萬(wàn)公里之外捍衛(wèi)國(guó)家利益。然而楊真不是一臺(tái)機(jī)器，她善解人意，情商極高，特別能理解那些極端思想。這讓主人公經(jīng)常陷入內(nèi)心沖突之中。寫這種糾結(jié)的小說(shuō)比寫單純的“好人打壞人”困難得多，好在我感覺(jué)這一部完成得還不錯(cuò)。

寫《西北航線》的時(shí)候，我也正在學(xué)習(xí)編劇技巧，不知不覺(jué)用寫劇本的方法寫小說(shuō)。故事的篇幅近似于一部電影，很多情節(jié)是按電影的要求寫的，突出其中的畫(huà)面感。像“廢船破冰”“穿越零度冰水”“搏斗在冰川融水里”“直升機(jī)撞白熊”之類的情節(jié)，更像是“觀看”而非“閱讀”的材料。但這畢竟是一部小說(shuō)，所以看這樣的段落時(shí)，需要你有更好的想象力，才能在腦子里將囚禁于文字中的畫(huà)面釋放出來(lái)。