1.日軍精心策劃進(jìn)攻徐州

淞滬會(huì)戰(zhàn)結(jié)束后，日軍相繼占領(lǐng)了南京、杭州和濟(jì)南。

徐州就成了平津至杭州一帶唯一沒被日軍占領(lǐng)的大都市。徐州在握，南可以威逼南京，北可以威脅濟(jì)南，東西可以掌握隴海線這條鐵路大動(dòng)脈，保障平漢鐵路南段的翼側(cè)；日軍華北、華中兩個(gè)戰(zhàn)場即被中國軍隊(duì)分割，侵略者奪取中原的意圖就難以得逞。中國軍隊(duì)如果失去徐州，就失去了東部地區(qū)鉗制日軍的戰(zhàn)略要地，失去了保衛(wèi)武漢的一道重要屏障；日軍華北、華中兩個(gè)戰(zhàn)略集團(tuán)聯(lián)系在一起，就控制了中國從渤海灣的遼東半島到東海的杭州灣的全部沿海重要城市。當(dāng)時(shí)，日軍的反動(dòng)氣焰更加囂張，迅速滅亡中國的侵略野心更加瘋狂。日軍華北方面軍一次又一次地向統(tǒng)帥部建議，“為使華北、華中連接起來，進(jìn)行徐州作戰(zhàn)以及對武漢之?dāng)呈┘油骸！?

日軍統(tǒng)帥部根據(jù)侵華戰(zhàn)爭的新形勢，制定了新的作戰(zhàn)計(jì)劃，決定以南京、濟(jì)南為基地，從南北兩端向徐州夾擊，首先攻占徐州，打通天津至浦口的鐵路線，把南戰(zhàn)場和北戰(zhàn)場聯(lián)成一片，進(jìn)而奪取武漢、廣州。為此，日軍調(diào)整部署，制定了擴(kuò)充軍備的規(guī)劃。到1938年1月，侵華日軍已增加到26個(gè)師團(tuán)，大大打破了預(yù)定派遣15個(gè)師團(tuán)的計(jì)劃。

1938年1月22日，日本第73屆通常議會(huì)提出準(zhǔn)備長期戰(zhàn)爭的議案。2月4日，日軍召開了大本營政府聯(lián)席會(huì)議，著重討論了攻占中國的漢口、廣州等重要城市的問題。

1938年2月11日，日本陸軍省、部會(huì)議作出了擴(kuò)充軍備的決定。

為了取得徐州會(huì)戰(zhàn)的勝利，日軍對侵華現(xiàn)有陸軍各部隊(duì)進(jìn)行調(diào)整，特別是充實(shí)和加強(qiáng)了華北方面軍的力量。其中，華中方面軍由中島今朝吾中將指揮的第16師團(tuán)從1938年1月15日起轉(zhuǎn)屬華北方面軍，該師團(tuán)于1月22日進(jìn)至河北省德順地區(qū)。華中方面軍由末松茂治中將指揮部的第114師團(tuán)從2月10日起轉(zhuǎn)屬華北方面軍，該師團(tuán)于2月底到達(dá)河北保定地區(qū)。

徐州會(huì)戰(zhàn)，日軍先后調(diào)集了8個(gè)師團(tuán)另3個(gè)旅、2個(gè)支隊(duì)，約24萬官兵，南北對進(jìn)，分步攻占中國的重要城市。其戰(zhàn)略企圖是：首先攻占華東的戰(zhàn)略要地徐州，再沿隴海鐵路西取鄭州，最后沿平漢鐵路奪取武漢。

日軍侵華的野心急劇膨脹，除了淞滬會(huì)戰(zhàn)、太原會(huì)戰(zhàn)的結(jié)局外，還受“一得一失”兩個(gè)事件的影響。這兩個(gè)事件，一個(gè)增加了中國軍隊(duì)防守徐州的難度，一個(gè)堅(jiān)定了中國最高軍事當(dāng)局進(jìn)行徐州會(huì)戰(zhàn)的決心。

“一得”是日軍輕易得濟(jì)南，占據(jù)了攻打徐州的有利態(tài)勢。

李宗仁很生氣，打電報(bào)責(zé)問韓復(fù)榘：為什么放棄泰安？

韓復(fù)榘看到李宗仁發(fā)來的電報(bào)，在上面批了8個(gè)字：“南京已失，何守泰安？”

韓復(fù)榘擅自決定放棄濟(jì)南，率部撤向魯西南。日軍于12月27日占領(lǐng)濟(jì)南后，直接威脅徐州。

在嚴(yán)重關(guān)頭，蔣介石于1938年1月11日在河南省歸德召開有80多名師長以上高級(jí)軍官參加的“北方抗日將領(lǐng)會(huì)議”，會(huì)議期間，把韓復(fù)榘誘捕，押往武昌，經(jīng)高等軍法會(huì)審后，于1月24日晚將韓復(fù)榘槍斃。中央通訊社發(fā)布韓復(fù)榘的死訊后，全國一片唾罵聲。

何應(yīng)欽向國民黨臨時(shí)全國代表大會(huì)報(bào)告軍事時(shí)，說：“第三集團(tuán)軍總司令韓復(fù)榘素?zé)o戰(zhàn)意，擅將要隘城鎮(zhèn)自行放棄，各部隊(duì)均撤至運(yùn)河西岸，僅以一部沿河扼守，主力控制于曹縣、城武、單縣等處，圖保實(shí)力，雖經(jīng)迭令該集團(tuán)軍整飭反攻，乃韓復(fù)榘多方規(guī)避，違抗命令，比經(jīng)拿辦，明正典刑。”

濟(jì)南失守，日軍占領(lǐng)山東的一座重要城市，對中國軍隊(duì)防守徐州帶來了極為不利的影響。

“一失”是日本政府秘密謀求和談失敗，戰(zhàn)爭野心更加瘋狂。

1937年12月14日，日本侵華駐軍經(jīng)過精心策劃，在北平建立了“中華民國臨時(shí)政府”等漢奸傀儡政府，這時(shí)候，日軍攻占南京僅僅一天。因?yàn)檫@種成功，日本政府洋洋得意。當(dāng)天，日本內(nèi)閣和日軍大本營召開聯(lián)席會(huì)議，提出新的對華和談提案。12月21日，日本政府又提出了更強(qiáng)硬的要求。日本的基本條件是：中國政府放棄抗日；承認(rèn)偽滿政權(quán)；設(shè)立非武裝區(qū)；中國要給日本必要的賠款。對于這些無理?xiàng)l件，日本方面限定中國方面在1938年1月6日前答復(fù)。

日本政府提出的這些無理野蠻的要求，中國人民絕對不能接受。歐洲國家一些有正義感的外交人員也認(rèn)為，中國政府是不可能接受以上條件的。

12月26日，當(dāng)?shù)聡v華大使陶德曼把日本政府提出的新要求轉(zhuǎn)告給中國政府時(shí)，國內(nèi)外一些報(bào)刊和通訊社透露了中日秘密和談的消息。當(dāng)時(shí)，中國共產(chǎn)黨和中國人民堅(jiān)決反對妥協(xié)投降，國民黨內(nèi)部多數(shù)人也不愿意妥協(xié)投降。蔣介石看到日本政府的提案后，認(rèn)為條件太苛刻，絲毫沒有接受的余地。

12月27日，蔣介石組織召開國防會(huì)議，在會(huì)上表明了堅(jiān)持抗日的立場。

1938年1月1日，蔣介石在元旦團(tuán)拜中對大家說：

“抱定堅(jiān)忍不拔之志，以打破日寇威脅利誘之政略。與其屈服而亡，不如戰(zhàn)敗而亡。雖目前國際形勢變化無望，我們務(wù)須一本原定方針，認(rèn)同奮斗到底。凡事若不半途而廢，則到最后，必能有志竟成，故不患國際形勢不發(fā)生變化，而患我國無持久抗戰(zhàn)決心……”

在這一事件中，國民黨政府畏于中國共產(chǎn)黨和中國人民的壓力，不敢接受日本政府提出的這些十分苛刻的條件。蔣介石對此事在日記中寫道：

“國際正各自擴(kuò)張軍備，而一面則竟言和平。當(dāng)此之時(shí)，我人對于外交，斷不宜作依賴任何一國之幻想，務(wù)必力圖自存自立。”

日本政府對中國方面的態(tài)度反應(yīng)強(qiáng)烈，日本近衛(wèi)內(nèi)閣揚(yáng)言，要另外扶植偽政權(quán)。

1月8日，中國國民政府發(fā)表宣言，聲明維護(hù)中國領(lǐng)土主權(quán)的完整，不承認(rèn)一切偽政權(quán)。經(jīng)過上述事件，蔣介石已經(jīng)決定要在徐州同日軍作戰(zhàn)。

在這種情況下，日本方面在政治上聲明“不以國民政府為對手”，在軍事上立即調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，準(zhǔn)備南北會(huì)攻徐州。

徐州大會(huì)戰(zhàn)的序幕在上述背景下拉開了。濟(jì)南失守和日方秘密提出的4項(xiàng)和談條件，客觀上使徐州會(huì)戰(zhàn)更加激烈了。

會(huì)攻徐州，日軍進(jìn)行了精心策劃，兵力不斷增加。會(huì)戰(zhàn)之初，日軍主要有第5、第9、第13師團(tuán)。其進(jìn)攻態(tài)勢是：

南路日軍由華中派遣軍司令官煨俊六大將指揮。日軍第13師團(tuán)在1937年12月侵占南京以后，繼續(xù)北上。1938年1月下旬，第13師團(tuán)主力攻占滁縣、來安等地，進(jìn)至安徽省池河?xùn)|岸的藕塘、明光一線；一部兵力攻占揚(yáng)州后，向邵伯、天長一線進(jìn)攻。第9師團(tuán)攻占裕溪口后，沿淮南鐵路繼續(xù)北上，直至前進(jìn)到巢縣、全椒一線。

北路日軍由華北方面軍指揮官寺內(nèi)壽一大將指揮。日軍第二集團(tuán)軍西尾壽造中將指揮2個(gè)師團(tuán)，分路南下。其中，自1938年1月配屬第二集團(tuán)軍的第5師團(tuán)在坂垣征四郎中將的指揮下，沿膠濟(jì)鐵路東進(jìn)，相繼占領(lǐng)沂水、蒙陰等地。2月21日，日軍第21旅團(tuán)所屬3個(gè)步兵團(tuán)、1個(gè)炮兵團(tuán)、1個(gè)騎兵營共約2萬人，向臨沂突擊，試圖從東路進(jìn)攻徐州。1938年春季，中國大地上又開始了一場反抗日軍侵略的大會(huì)戰(zhàn)。

2.創(chuàng)新戰(zhàn)術(shù)初見成效

徐州的戰(zhàn)略地位愈加突出，尤其在杭州、濟(jì)南等城的相繼失陷之后，因此徐州會(huì)戰(zhàn)意義非凡。

1937年10月12日，李宗仁擔(dān)任第5戰(zhàn)區(qū)司令長官，來到徐州。在這里，他每天都會(huì)遇到許多人逃離徐州，大街上一片冷清，心里很不是滋味。

為了改變此種境況，李宗仁每天清晨或午后，都要騎馬到大街上巡視。同時(shí)和顏悅色地同隨行人員談笑風(fēng)生，絲毫也沒有往日那種軍人的嚴(yán)肅感。徐州的市民看到司令長官這般閑情逸致，都以為戰(zhàn)局穩(wěn)定，日本軍隊(duì)不會(huì)攻打徐州了，紛紛奔走相告，那些逃離徐州的人又回到市區(qū)，開店復(fù)業(yè)。徐州市面逐漸繁榮起來。

其實(shí)，李宗仁每次上街巡視，心情都十分沉重。面對日本帝國主義的瘋狂侵略，落后的中國如何才能進(jìn)行有效的抵抗？這是李宗仁心中的一個(gè)重大疑問。李宗仁分析中日雙方的實(shí)際情況，號(hào)召戰(zhàn)區(qū)的幾十萬軍隊(duì)隨時(shí)做好抗擊日軍的準(zhǔn)備。

李宗仁少年時(shí)期就接受了軍事方面的教育。在幾十年的戎馬生涯中，他不僅積累了豐富的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，還不斷總結(jié)軍事理論。面對日本侵略軍的強(qiáng)大攻勢，他主張避強(qiáng)擊弱，靈活抗擊日軍。李宗仁在談?wù)摽谷盏膽?zhàn)略時(shí)，提出了一系列揚(yáng)長避短的論點(diǎn)，其中指出：

“從戰(zhàn)略方面看，若日本侵略者實(shí)行堂堂正正的陣地戰(zhàn)，則彼強(qiáng)我弱。”“吾人必須避我所短，而發(fā)揮我之所長，利用我廣大民眾，山川險(xiǎn)阻等條件，作計(jì)劃的節(jié)節(jié)抵抗的長期消耗戰(zhàn)。”“到敵人被深入到我國廣大無邊原野時(shí)，我則實(shí)行堅(jiān)壁清野。”“發(fā)動(dòng)敵后區(qū)域游擊戰(zhàn)，”使“敵人疲于奔命，顧此失彼，陷于泥潭之中。”

李宗仁剛到徐州時(shí)，第5戰(zhàn)區(qū)的兵力達(dá)10個(gè)軍20個(gè)師，約16萬人。但李宗仁深知，這些軍隊(duì)不少是地方雜牌軍，部署散亂，難以與日軍硬拼。李宗仁抓住日軍的弱點(diǎn)，提出了“敵進(jìn)我退，敵退我打”的作戰(zhàn)方針，指揮所屬部隊(duì)去一個(gè)一個(gè)地奪取勝利。

1938年1月，東路日軍第13師團(tuán)在師團(tuán)長荻立兵中將的指揮下，沿津浦路北上。為了防范這路日軍，第5戰(zhàn)區(qū)把第11集團(tuán)軍總部從徐州向安徽壽縣轉(zhuǎn)移，以便就近指揮作戰(zhàn)。1月5日，第11集團(tuán)軍總司令李品仙命令于學(xué)忠指揮的第51軍沿淮河北岸構(gòu)筑防御陣地，阻止日軍北進(jìn)，這是一支原東北軍的部隊(duì)；命令第11集團(tuán)軍所屬第31軍主力在鳳陽、紅心鋪附近占領(lǐng)陣地，形成攻勢防御；命令徐源泉指揮的第10軍迅速向合肥推進(jìn)。

1月中旬，當(dāng)日軍第13師團(tuán)主力得到重武器的增援后，繼續(xù)北上，主力接近明光一線。李品仙總司令根據(jù)李宗仁的作戰(zhàn)意圖，命令第31軍把津浦鐵路的正面讓開，部隊(duì)撤到鐵路西側(cè)的山區(qū)，伺機(jī)打擊日軍。

這一“敵進(jìn)我退”的舉動(dòng)，使第31軍在選擇戰(zhàn)場和選擇作戰(zhàn)對象上占據(jù)主動(dòng)，一旦時(shí)機(jī)成熟，就能給敵以有力打擊。如果在兵器不占優(yōu)勢的情況下與日軍打陣地戰(zhàn)，面對面硬拼，看起來勇，卻難以打勝仗。1月18日，李品仙指揮第31軍給北上日軍以沉重打擊，就是這一“讓”一“撤”創(chuàng)造了有利戰(zhàn)機(jī)。第31軍列一部日軍后，奉命西撒，離開明光。

戰(zhàn)場情況錯(cuò)綜復(fù)雜，軍隊(duì)的某些行動(dòng)，往往能以真亂假，以假亂真。中國軍隊(duì)的“敵進(jìn)我退”，日軍以為是敗退，即于1月28日兵3路，對淮河地區(qū)發(fā)動(dòng)攻擊戰(zhàn)。2月3日，東路日軍第13師團(tuán)主先后攻占蚌埠、臨淮關(guān)。

2月8日，日軍第13師團(tuán)主力分別在蚌埠、臨淮關(guān)強(qiáng)渡淮河向北岸發(fā)起進(jìn)攻。中國守軍第31軍奮起反擊，殲滅日軍500人。

2月9日，日軍強(qiáng)渡淮河。當(dāng)日軍向王莊陣地進(jìn)攻時(shí)，中國守第114師的官兵與日軍展開了激烈的拼搏，傷亡2000多人。李宗仁分析了戰(zhàn)場的全局態(tài)勢以后，命令第27集團(tuán)軍所屬第59和第21集團(tuán)軍所屬第7軍增援南線。

2月11日，李品仙指揮第31軍官兵向被日軍占領(lǐng)的上窯地圍攻，中國軍隊(duì)的官兵奮不顧身，沖進(jìn)敵陣，與日軍展開肉搏戰(zhàn)，殲滅日軍100多人。不久，廖磊率領(lǐng)的第21集團(tuán)軍到達(dá)合肥、舒城、八斗嶺、下塘集一線。中國軍隊(duì)兵力增加。

2月13日，張自忠軍長率領(lǐng)第59軍到達(dá)淮河流域，指揮部隊(duì)占領(lǐng)了姚集、固鎮(zhèn)、蒙城一線陣地。張自忠是山東臨清人，1914年投筆從戎，1919年被送到軍官教導(dǎo)團(tuán)深造，先后擔(dān)任營長、團(tuán)長、旅長、師長等職務(wù)。1933年，張自忠率軍參加長城抗戰(zhàn)，指揮部隊(duì)在喜峰口與日軍血戰(zhàn)，名聲大振，是一位有名的抗日將領(lǐng)。2月16日，日軍遭到我軍攻擊后被迫抽調(diào)主力6000多人增援考城、上窯、池河等地時(shí)，張自忠指揮第59軍乘機(jī)反攻，把日軍驅(qū)逐到泥河南岸。

經(jīng)過一個(gè)多月作戰(zhàn)，南路日軍先后被殲滅2000多人，損失戰(zhàn)車百余輛，腹背都受到中國軍隊(duì)的威脅，處于十分不利的局面，沒有力量再向北面發(fā)展，還擔(dān)心后路被中國軍隊(duì)切斷。在此情況下，日軍被迫全部退回淮河南岸，與淮河北岸的中國軍隊(duì)隔河對峙。中國軍隊(duì)的上述戰(zhàn)斗，不僅挫傷了日軍的進(jìn)攻銳氣，也為組織徐州外圍防御爭取了時(shí)間。

李宗仁滿腔愛國熱情，在指揮徐州會(huì)戰(zhàn)中提出的獨(dú)特作戰(zhàn)方法，盡管在南線作戰(zhàn)尚未充分體現(xiàn)，也初見成效。

3.張自忠棄私怨三援臨沂

北線作戰(zhàn)的第一個(gè)焦點(diǎn)，是臨沂爭奪戰(zhàn)。

臨沂位于徐州東北，是防守徐州的一道重要門戶。臨沂縣城，金雀山、銀雀山兩座山東西對峙，相傳早年這兩座山的山岡上開滿了黃色和白色的草花，狀如云雀，因而得名。臨沂有西漢前期的大量墓葬。1972年，銀雀山一號(hào)漢墓出土竹簡及殘簡4942枚，其中有失傳1700多年的《孫臏兵法》和《孫子兵法》等兵書，解開了兵法研究上的一個(gè)千年之疑。徐州會(huì)戰(zhàn)，臨沂成為中日雙方數(shù)萬軍隊(duì)爭奪的一個(gè)重要戰(zhàn)場。

2月下旬，北路日軍華北方面軍第二集團(tuán)軍司令官西尾壽造中將指揮第5、第10師團(tuán)的部分兵力，分兩路向南進(jìn)犯。其戰(zhàn)斗部署是：

--日軍第5師團(tuán)長坂垣征四郎中將指揮第21旅團(tuán)向臨沂突擊。這個(gè)師團(tuán)一部曾在平型關(guān)遭到八路軍第115師的沉重打擊。

西路：日軍第10師團(tuán)磯谷廉介中將指揮長瀨谷支隊(duì)從濟(jì)寧地區(qū)西渡運(yùn)河，向嘉祥進(jìn)攻；命令瀨谷支隊(duì)沿津浦鐵路南進(jìn)，向滕縣進(jìn)攻。

日軍進(jìn)攻的槍聲，首先在東路的臨沂方向響起。

3月5日，東路日軍第21旅團(tuán)在旅團(tuán)長坂本順少將的指揮下，進(jìn)至臨沂北面的湯頭、白塔一線。這路日軍共有3個(gè)步兵團(tuán)、1個(gè)炮兵團(tuán)、1個(gè)騎兵營，共2萬余人。主要編制有：

第11聯(lián)隊(duì)所屬2個(gè)大隊(duì)；第21聯(lián)隊(duì)；第42聯(lián)隊(duì)所屬1個(gè)大隊(duì)；野炮兵第5聯(lián)隊(duì)所屬2個(gè)大隊(duì)；山炮兵1個(gè)中隊(duì)。

湯頭、白塔一線，距離臨沂城只有5余公里路，日軍占領(lǐng)進(jìn)攻出發(fā)陣地后，隨時(shí)都可能向臨沂發(fā)動(dòng)攻擊。而防守臨沂的中國軍隊(duì)只有龐炳勛軍長指揮的第40軍所屬5個(gè)團(tuán)。

龐炳勛是河北新河人，1879年出生，早年在北洋軍第三鎮(zhèn)當(dāng)兵。1921年以后，相繼擔(dān)任陸軍第15混成旅副旅官、騎兵營長、旅參謀長、第2混成旅旅長、暫編第5軍軍長等職務(wù)，1929年任馮玉祥部第3路總指揮。1933年率領(lǐng)部隊(duì)參加長城抗戰(zhàn)，任第10軍團(tuán)總指揮。1935年升至陸軍中將。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)以后，1938年初出任5軍團(tuán)軍團(tuán)長。2月，根據(jù)李宗仁的命令，率領(lǐng)部隊(duì)防守臨沂。