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書友吧第1章 楔子·古塔異動
濃墨般的夜色沉沉壓在潯陽城頭。白日里喧囂的長江收斂了脾氣,在月影下流淌成一條寬闊、沉默的暗銀色綢帶。岸邊,鎖江樓塔如同一位閱盡滄桑的緘默巨人,披著四百年的風霜,投下巍峨而孤寂的剪影,沉沉地凝視著腳下亙古奔流的江水。空氣濕冷凝滯,帶著一股江水深處特有的、若有似無的泥腥氣,沉甸甸地壓在肺腑之間。塔內,逼仄的頂層閣樓彌漫著舊木頭、陳年香灰和塵土混合的沉悶氣味。一盞昏黃的白熾燈泡懸在頭頂,光線吝嗇地勾勒著四周堆疊的雜物輪廓。守塔人老吳佝僂著背,正小心翼翼地擦拭著一方古硯。硯臺石質溫潤細膩,隱隱透出內蘊的金星,正是星子特產的稀罕物——金星硯。他布滿老繭的手指拂過硯臺上細密繁復的纏枝蓮紋,動作輕柔得像在觸碰嬰兒的肌膚。這方硯,連同塔內角落里那尊蒙塵的、據說曾震懾過江妖的鑄鐵“降蛟軸”,是他祖上傳下的念想,也是他守在這孤寂古塔里唯一的慰藉。“老祖宗留下的東西,沾不得灰……”老吳渾濁的老眼盯著硯臺,喃喃自語,聲音在狹小的空間里顯得格外空洞。突然——“嗡……”一聲極其低沉、極其輕微的震顫,毫無征兆地從腳下傳來。仿佛沉睡巨獸在深淵里翻了個身,發出一聲模糊的夢囈。老吳布滿皺紋的手猛地一抖,金星硯差點脫手。他下意識地抓緊了冰冷的硯臺邊緣,枯瘦的手指關節因為用力而泛白。心臟在蒼老的胸腔里重重擂了一下,像被一只無形的手攥緊。不是錯覺!他猛地抬頭,渾濁的眼睛死死盯住腳下斑駁陳舊的地板。那微弱的震動并未消失,反而像投入石子的水波,一圈圈擴散開來,帶著一種令人心悸的沉悶力量感。“嗡……嗡……嗡……”震動越來越清晰,頻率也似乎在加快。閣樓里堆積的雜物開始不安地呻吟。一只蒙塵的舊木箱發出“嘎吱、嘎吱”的摩擦聲,緩緩挪動了幾寸。頭頂那盞昏黃的燈泡劇烈地搖晃起來,光線瘋狂地切割著閣樓內斑駁的墻壁,將老吳那張驟然失去血色的臉映照得忽明忽暗,如同鬼魅。細小的灰塵簌簌落下,在混亂的光柱里狂亂地飛舞。“來了……又來了……”老吳的嘴唇哆嗦著,干裂的唇瓣翕動,吐出幾個模糊不清的音節。一股源自血脈深處的寒意順著脊椎猛地竄上來,凍結了他的四肢百骸。他想站起來,雙腿卻像灌滿了冰冷的鉛水,沉重得不聽使喚,只能徒勞地用手撐住膝蓋,急促地喘息。就在這時,塔身猛地向下一沉!轟——隆——!如同地底深處爆開了一聲悶雷!整座鎖江樓塔仿佛被一只無形的巨手攥住,狠狠搖晃!老吳再也無法穩住身體,整個人被巨大的力量狠狠摜在冰冷堅硬的石壁上,后腦勺撞得“咚”一聲悶響,眼前金星亂冒,耳朵里充斥著木頭痛苦呻吟、磚石擠壓摩擦的刺耳噪音。閣樓里所有的東西都活了,瘋了!箱子翻倒,雜物橫飛,灰塵彌漫。那盞頑強搖晃的白熾燈泡發出“滋啦”一聲刺耳的悲鳴,驟然熄滅!黑暗瞬間吞噬了一切,只剩下塔外渾濁的月光透過小小的窗洞,吝嗇地在地板上投下一小片慘淡的微光。黑暗并未帶來安寧。塔身的震動并未停止,反而更加狂暴,如同一個正在發怒的巨人。每一次撼動都伴隨著令人牙酸的、巨大木結構承重柱所發出的呻吟,仿佛下一秒就要不堪重負地斷裂!老吳蜷縮在冰冷的地面上,在令人窒息的黑暗和劇烈的顛簸中,唯一能做的只有死死抱住懷中的金星硯,如同抱住一塊救命的浮木。恐懼像冰冷的毒蛇,纏繞住他的心臟,越收越緊。祖輩口耳相傳的那個恐怖預言,如同驚雷般在他混亂的腦海中炸響——塔傾之日,淵開之時!就在這極致的混亂和恐懼達到頂點時,異變陡生!角落深處,那尊一直沉寂在陰影里的巨大鑄鐵“降蛟軸”,毫無征兆地亮了起來!不是火光,不是電光。那是一種幽邃的、仿佛來自九幽冥府的暗藍色光芒!光芒如同活物,在冰冷粗糲的黑色鐵鑄表面迅速蔓延、流淌,勾勒出其上早已被歲月磨蝕得模糊不清的古老銘文。每一個扭曲盤繞的符文都在發光,線條冰冷刺骨,透著一股難以言喻的森嚴與不祥。它們仿佛被無形的力量喚醒,在黑暗中無聲地吶喊、咆哮!一股無形的、帶著濃重水腥味的陰冷氣息,猛地以鐵軸為中心擴散開來。閣樓里的溫度驟然下降,墻壁上甚至以肉眼可見的速度凝結起一層薄薄的白霜!老吳的呼吸瞬間變成了一團團白霧,牙齒不受控制地咯咯作響,身體篩糠般劇烈顫抖。懷中的金星硯仿佛感應到什么,微微發燙,一絲微弱卻堅韌的暖意透出,勉強抵擋著那徹骨的陰寒。就在這幽藍光芒亮起的同時,塔身劇烈震動的中心點——塔基之下,那日夜承受著長江水流沖刷的根基深處,仿佛傳來了某種回應。咚…咚咚…咚咚咚……一聲聲沉重、緩慢、如同巨大心臟搏動般的悶響,穿透了厚重的石基,穿透了狂暴的震動噪音,清晰地傳入老吳的耳中。每一次搏動,都帶著一種令人靈魂凍結的惡意和貪婪。緊接著——“嗚——嗷——”一聲難以名狀的、悠長而凄厲的嘶吼,如同從萬丈深淵的最底部掙扎著爬上來,裹挾著無盡歲月的怨毒和瘋狂,穿透了滾滾江水,穿透了堅實的塔基,直直刺入閣樓的黑暗!這聲音并非通過空氣傳播,而是直接響在老吳的腦海里,如同無數根冰冷的鋼針在狠狠攪動他的腦髓!“啊!”老吳發出一聲短促而凄厲的慘叫,雙手死死捂住耳朵,身體蜷縮得更緊,像一只被沸水燙熟的蝦米。那聲音里蘊含的純粹惡意幾乎要撕裂他的神智。他仿佛“看”到了——在那深不可測的江底淤泥之下,在塔基鎮壓的核心深處,某種龐大、猙獰、盤踞了不知多少歲月的陰影,正被這突如其來的異動驚醒,在黑暗的淵藪中緩緩睜開了冰冷無情的巨眼!那眼睛透過無盡的黑暗和江水,死死地“盯”住了這座鎮壓它數百年的鎖江樓塔!“鎖不住了……鎖不住了……”老吳蜷縮在冰冷的地上,意識在恐懼的深淵邊緣搖搖欲墜,只剩下絕望的囈語在喉嚨里滾動,“它醒了……它要出來了……”就在這令人窒息的恐怖達到極致之時,塔頂方向,傳來一聲沉重而清晰的斷裂聲!咔嚓——!那聲音仿佛某種束縛被強行掙斷!懸掛在塔尖銅葫蘆下的巨大鑄鐵“降蛟軸”,那根象征鎮水之力的核心構件,在塔身又一次狂暴的扭動中,終于徹底崩斷了與塔體最后連接的幾根粗大鐵鏈!失去了束縛的沉重鐵軸,在塔頂發出令人牙酸的金屬摩擦和扭曲聲,如同垂死巨獸的哀鳴。它被巨大的慣性拋甩而出,帶著絕望的呼嘯,重重地砸向下方波濤翻滾的長江!噗通——!一聲沉悶到極致的巨響,水花沖天而起,瞬間又被無盡的黑暗吞噬。那根凝聚了先民智慧與信念、用以鎮壓江妖水怪的巨大鐵軸,就此沉入渾濁冰冷的江底深淵。鐵軸墜江的剎那,塔身上瘋狂閃爍的幽藍符文如同被掐滅了電源,光芒驟然熄滅!塔身的劇烈震動也隨之戛然而止。一切,突兀地陷入了死寂。黑暗,冰冷,粘稠如墨汁的死寂。只有閣樓外,長江的波濤聲似乎變得不同了。那聲音不再沉穩,不再規律,反而透出一種壓抑不住的、混亂的躁動。暗流在江底無聲地洶涌、碰撞、糾纏,形成一個個看不見的漩渦,仿佛有什么東西在深水之下焦躁地攪動著。老吳癱倒在冰冷的地板上,渾身被冷汗浸透,像剛從水里撈出來。他大口大口地喘著粗氣,每一次呼吸都帶著肺部撕裂般的疼痛。懷中的金星硯依舊散發著微弱的暖意,是這無邊黑暗和死寂中唯一的一點慰藉。他掙扎著,用盡全身力氣,一點一點地挪到那扇小小的、朝向江面的窗洞前。塔身仿佛耗盡了所有力氣,在剛才那場狂暴的掙扎后,陷入了筋疲力盡的死寂。他顫抖著,扒著粗糙冰冷的窗沿,將頭探出窗外。渾濁的月光下,長江依舊在流淌,但水面卻呈現出一種詭異的景象。不再是平滑的暗銀,而是布滿了無數細碎的、混亂的漣漪和漩渦。一些位置,水流反常地打著旋,形成一個個小小的、深不見底的黑色渦眼,貪婪地吞噬著月光。靠近岸邊的淺水區,幾條肥大的江魚翻著白肚,在渾濁的水流中無力地漂浮、沉浮,魚眼圓睜,透著死寂的灰白。一股濃烈到令人作嘔的魚腥味混雜著水底淤泥的腐敗氣息,被夜風裹挾著,猛地灌入老吳的口鼻。“咳……咳咳……”他劇烈地咳嗽起來,渾濁的老淚不受控制地涌出眼眶,順著臉上深刻的溝壑蜿蜒流下。他死死盯著江面上那些混亂的漩渦和漂浮的死魚,干裂的嘴唇哆嗦著,最終只化作一聲悠長、沉重、仿佛用盡了一生氣力的嘆息,破碎在嗚咽的夜風里:“四百年了……終究……還是來了……”聲音嘶啞,帶著無盡的疲憊和一種宿命般的蒼涼。塔影森森,沉默地矗立在愈發狂躁不安的江畔。江風嗚咽著掠過塔檐殘破的風鈴,發出斷續而凄涼的碎響。沉入江心的“降蛟軸”再無蹤跡,唯有水面之下,那看不見的暗流,正以前所未有的兇險姿態,在古老的潯陽城腳下,無聲地積聚著毀滅的力量。一場橫跨古今、牽動人神妖鬼的風暴,已然在這鎖江樓塔的深夜異動中,悄然掀開了它猩紅帷幕的一角。江州城檔案館深處,一盞孤燈下,年輕的民俗學者陸文淵猛地從一堆泛黃故紙中抬起頭,心臟毫無征兆地劇烈一跳,一股難以言喻的寒意瞬間攫住了他。他下意識地望向窗外鎖江樓塔的方向,手中那本剛翻到記載著“星子金星硯與鎖江樓鎮塔銘文”關系的《江州異聞錄》,“啪嗒”一聲,滑落在布滿灰塵的地板上。