雨絲如簾，織就一片朦朧世界。陳青巖伏在鹽幫密道入口的蘆葦叢中，指尖輕撫繡春刀冰冷的刀柄，目光透過雨幕，緊緊鎖定著不遠處那座被蛛網覆蓋的破敗土地廟。

“嘶——”

掌心突然傳來灼燒般的疼痛，他低頭看去，只見一道暗紫色的紋路正順著虎口蜿蜒爬升，宛如一條詭異的小蛇，在蒼白的皮膚上肆意游走。這是他本月第三次壓制畸變失敗的征兆，那些如同活物般的紋路，正沿著手臂緩緩蔓延，仿佛要將他的生機一點點吞噬。

陳青巖深吸一口氣，強行壓下喉間翻涌的腥甜。作為錦衣衛安插在兩淮鹽幫的暗樁，他早已習慣了在刀尖上舔血的日子，但這種來自靈魂深處的恐懼，卻比任何刀刃都要鋒利。三個月前，他在揚州瘦西湖底發現了一座神秘的玄械工坊，工坊內的青銅齒輪上，密密麻麻刻滿了不屬于任何已知文字的詭異符號。當他伸手觸碰那些齒輪的瞬間，一股冰冷刺骨的能量順著指尖鉆入經脈，仿佛有無數細小的蟲子在血管里啃噬，痛不欲生。

“咔嚓——”

枯枝斷裂的脆響打斷了陳青巖的思緒。他猛地抬頭，只見三個身著灰袍的身影正抬著一口黑檀木箱，踏入土地廟。箱角鎏金紋飾在閃電的剎那光芒中若隱若現，勾勒出一幅扭曲的星空圖——那是只有古神信徒才會使用的“星穹紋”。陳青巖瞳孔驟縮，手指下意識地摸向腰間的荷包，里面裝著半枚沾滿綠銹的銅錢，這是三天前線人臨死前塞給他的信物，上面同樣刻著相同的紋路。

“哐當”一聲，木箱被粗暴地砸在供桌上。陳青巖屏住呼吸，借著破窗而入的雨簾，勉強看清了箱中景象：十二具蜷縮的孩童尸體，皮膚呈現出詭異的靛藍色，胸口烙印著螺旋狀的咒印，宛如一朵朵綻放的死亡之花。更令人毛骨悚然的是，每個孩子的眉心都嵌著一枚指甲蓋大小的齒輪，齒輪邊緣還沾著暗紅的血肉，仿佛剛從活人體內挖出。

“桀桀，這批‘星芒幼體’可比上回的貨色純凈多了。”為首的灰袍人掀開兜帽，露出一張布滿魚鱗狀肉瘤的臉，“等大人用它們祭開歸墟之門，咱們都能化作超越凡人的存在……”

話音未落，陳青巖手中的繡春刀已如閃電般出鞘。他足尖一點，踩著積水騰空而起，刀光劃破雨幕，直取灰袍人咽喉。然而，就在刀刃即將觸及目標的瞬間，異變陡生——那些孩童尸體突然同時睜開雙眼，眼瞳里流轉著令人眩暈的幽藍光芒，齒輪開始發出刺耳的摩擦聲，仿佛有某種沉睡的邪惡力量正在蘇醒。

陳青巖只覺一陣天旋地轉，腦海中浮現出無數破碎的畫面：深海中翻涌的巨輪、星空中扭曲的巨眼、青銅祭壇上流淌的黑色血液。當他回過神來時，自己已經被一股無形的力量掀飛，后背重重撞在一棵腐朽的槐樹上，喉間腥甜更甚。灰袍人怪笑著逼近，他脖頸處的肉瘤突然裂開，伸出多條布滿吸盤的觸須，在空中劃出令人作嘔的弧線。

“錦衣衛的小狗，倒有些本事。”觸須尖端滲出綠色黏液，在泥地上腐蝕出滋滋聲響，“不過你以為，觀想‘玄淵星圖’就能對抗古神的低語？告訴你吧，你體內的畸變指數早就超過三成了……”

話音未落，陳青巖突然感到心臟猛地抽搐。那些原本潛伏在血脈中的紫色紋路竟開始發燙，宛如被點燃的導火索，順著手臂一路蔓延至胸口。他低頭看去，只見左胸位置浮現出一個青銅羅盤的虛影，羅盤上刻著的二十八星宿正逆時針瘋狂旋轉，中央的指針直指灰袍人。

“這是……”灰袍人的笑容凝固在臉上，“不可能！你怎么會擁有‘噬源之體’？”

陳青巖沒有回答。他能感覺到有什么東西正在體內蘇醒，一種對畸變能量近乎饑渴的渴望從靈魂深處迸發。當觸須纏上他脖頸的瞬間，他本能地張口咬住其中一條，齒間傳來腐肉般的腥甜，卻伴隨著一股冰涼的能量順著喉嚨涌入丹田。灰袍人發出凄厲的慘叫，肉眼可見的黑霧從他體內溢出，被陳青巖貪婪地吞噬。

雨不知何時停了。陳青巖擦去嘴角的血污，看著倒在地上的三具枯槁尸體，心中涌起一股難以名狀的復雜情緒。他的右手掌心上，不知何時多了一道青銅羅盤的紋路，紋路中央刻著三個古篆——尸解仙。而在遠處的海平面上，一輪血月正從灰霧中緩緩升起，將整片海域染成詭異的絳紫色。

懷中的銅錢突然發燙，陳青巖掏出一看，只見原本銹蝕的表面竟浮現出新的紋路，那是一幅簡略的航海圖，圖上用朱砂圈出了東海某處——千嶼列島。與此同時，遠處傳來急促的馬蹄聲，隱約能聽見“寶船失蹤”“半魚人”之類的驚呼聲。

他握緊繡春刀，望著血月下翻涌的海浪，意識到自己即將踏入一個遠比想象中更加深邃的黑暗漩渦。而這，或許只是一切的開始。