人生來就是帶著自己的職責來到這個世界的。

——洛危爾

世事本無常，智者見有常。

——加菲爾德

時時警覺眼前機會；機智勇敢抓住機會；奮而不懈發揮機會的最大成就——此乃軍事成功的要旨。

——奧斯丁·菲爾普斯

“我終會找到機會或制造機會。”

哪有天上掉餡餅的好事，坐等機會終是一場空。

——W.H.柏利

“你不是盼望已久嗎？把握住這一刻，你的人生你的夢想將由此開始！”

“如果我們成功了，世人會對我們作何評述？”柏里上尉興奮地問到。此刻，正是尼羅河戰役前夕，尼爾森剛剛演繹完他那詳細構想的尼羅河作戰計劃。

“沒有什么‘如果’，”尼爾森說，“成功是板上釘釘的，而誰能夠活下來來詳述這一故事，那可就是另一回事了。”會議結束后，眾人紛紛回到各自的軍艦上，尼爾森最后補充說到，“明天的這個時候，我們或許已經獲得了貴族頭銜，或者在威斯敏斯特大教堂擁有一席之地了。”他敏銳而果敢的眼神看到的是一場光榮勝利的機會，這在其他人眼里是絕對的失敗。

“我們能夠穿越這條道路嗎？”拿破侖問他的工兵們，這些工兵是派來開辟圣伯納德那條死路的。“也許，”工兵們言語中略帶猶豫地答到，“還有一定的可能性”。“那就前進吧！”小伍長（拿破侖一世的綽號）說到，他絲毫沒有聽從眾人所慮的那些不可逾越的困難理由。英格蘭和奧地利都不禁失聲而笑，他們顯然是在嘲笑‘穿越阿爾卑斯山脈’這一主張；那里有史以來從未通行過車輛，或者說根本就沒有通車的可能。更何況是擁有六萬人的部隊，還要拉著笨重的火炮，以及大量彈藥和軍事物資。當馬塞納饑腸轆轆的困守在熱那亞，獲勝的奧地利人正在尼斯城門前歡呼，拿破侖并沒有辜負自己身處危險的戰友。

這件“不可能的事情”竟然實現了！一些人覺得此事可能蓄謀已久，一些人則以天險為由，一再宣揚此事難行。眾多指揮官給養充足，士兵體魄強健，唯獨沒有波拿巴的勇氣和睿智，無論有多大的困難，他從不畏縮，從自己內心強烈愿望出發他制造了機會也把握住了機會。

新奧爾良的格蘭特將軍不巧從馬上摔了下來，受了重傷，而恰在此時一封急令命他立刻趕赴查塔努加統帥軍隊，南方軍隊已經將聯邦軍隊團團包圍，投降已成定局，似乎只是時間早晚的問題。夜晚，周圍的山上到處都是敵人的篝火。而自己部隊的所有補給也已被切斷，他忍受著身體上的巨大疼痛，下令沖出重圍，馬上開往新的戰場繼續作戰。

沿著密西西比河沿岸，穿過俄亥俄河的一條支流，在馬拉著的擔架上穿過了好幾英里顛簸的荒野，最后，四名士兵抬著格蘭特將軍終于到達了查塔努加。格蘭特將軍來到之后，戰局為之改觀，他是扭轉戰局的關鍵人物，整個軍隊都為他的堅韌的毅力所震撼、鼓舞，軍隊的士氣大振。格蘭特將軍尚未跨上馬鞍，就下達了了作戰命令。雖然敵人還在步步緊逼，但在將軍的率領下，北方軍隊已經以迅雷不及掩耳之勢搶占了周圍所有的山頭。

戰局得以扭轉的原因是出于偶然，還是因為整個軍隊都被格蘭特將軍雖身負重傷仍不屈不撓的精神鼓舞所導致的呢？

要不是賀雷修斯勇往直前，只身攜兩名隨從，死命扼守，直到臺伯河跨江大橋徹底破壞，從而使近九萬托斯卡納人深陷困境，那么事情自身會發生什么改變嗎？這樣的實例歷史上不勝枚舉，你可曾想過，他們怎么就會成功呢？當年在溫泉關萊奧尼達斯何以讓波斯國王澤克西斯望風而逃？鐵米斯托克利又為何能身在遠岸，打跨了不可一世的波斯無敵艦隊？為什么當有無數支奧地利人的長矛指向溫克爾里德的胸膛的時候，他仍然繼續戰斗，并為他的同伴們殺出了一條血路，以至于使他的同伴們在爭取自由的道路上走到了最后的一刻呢？為什么拿破侖在經年累月的作戰生涯中從未被潰敗過呢？為什么威靈頓在與敵人無數次的周旋中從未被擊敗呢？為什么在無數次戰斗中，內伊總能化險為夷、扭轉戰局，從而獲得最終的勝利呢？為什么佩里能夠戰勝可怕的勞倫斯河，搖槳到達尼亞加拉大瀑布，讓英國人打不響一槍一炮呢？為什么謝里丹將軍能夠在聯邦軍隊即將潰敗的時候，策馬御敵最終力挽狂瀾呢？為什么謝爾曼將軍沖鋒陷陣，告誡他的士兵們要堅守陣地，并且向他們深表敬意的時候，士兵們深受鼓舞，對這位將軍充滿了無限敬仰，最終保住了陣地呢？

歷史上化“偶然”為神奇者屢見不鮮，不勝枚舉，然成就大事者無一不是明析至深，迅捷決斷，進而全力以赴，抓住機遇，及至奇功得握。

的確，世界上拿破侖只有一個，然而，另一方面，我們也要看到，如今的美國青年所遇到的困難遠沒有拿破侖跨越的阿爾卑斯山那樣險峻。

別坐等不同凡響的機遇，抓住平凡的機會也能成就非凡偉業。

一八三八年九月六日清晨，在英格蘭和蘇格蘭之間的長石燈塔里，一位女孩被外面咆哮的風浪聲里夾雜著的痛苦萬分的尖叫哭喊聲驚醒，外邊驚濤拍岸，他的父母沒有聽到外面傳來的哭喊聲；但她透過望遠鏡見到了一幅驚人的場景：一艘觸礁后即將沉沒的破船上，尚有九人在拼命掙扎求生，船首掛在半英里之遙的巖石上。“我們什么都做不了！”威廉·達靈，這位燈塔看守人說道。“但是，我們一定要把他們救回來！”他的女兒叫道，淚流滿面的苦苦哀求著父母，無奈的老父只有答應她“好吧，格萊絲，我來試一下！雖然我覺得把握不大。”很快，一艘漁船出現在了波濤洶涌的海面上，也許上天不愿有人和自己作對，隨著救生艇的到來，海面的風浪倍加兇猛起來，而此時，小船的出現卻讓掙扎在生死邊緣的人們看到了生的希望。女孩子也不知從哪來的勁，和爸爸一起奮力搖櫓前進，在他們努力之下，九個人平安上了漁船，“上帝保佑你！沒想到你竟是這樣美麗的一位英格蘭姑娘！”獲救者不可思議的看著這位非凡的女子。她那天的所作所為甚至比她的君主們的豐功偉績更讓英格蘭人引以為榮。

“讓我來試試吧！我會讓你滿意的。”說話的是一個在西格諾·法里奧府邸廚房里干粗活的小男孩，這是喬治·卡瑞·埃格爾斯頓講述的一個故事，眾多的客人被邀請來參加宴會，可就在開宴的前夕，卻傳來一份令人窒息的消息：那位被寄予厚望的糖果大師搞砸了本應由他負責的糖果雕刻！“你？”主管的眼中滿是驚詫，“你是誰？”“我叫安東尼·卡諾瓦，是雕刻家皮薩諾的外孫。”這個面色蒼白的小家伙答道。

“就你了！你想怎么做？”主管問道，“如果你讓我試試的話，我會在桌子中央給你一份滿意的答卷”安東尼信心十足地回答。此時的主管真的是無計可施，與其說就此搞砸還不如讓他試一下。要了一塊黃油，這個小幫廚很快就造出了一只臥踞的雄獅，又驚又喜的主管連連點頭，親手將其捧到宴席桌上。

宴會開始了，客人們魚貫而入，其中很多都是威尼斯的富商名流、王子和皇家貴族，他們當中不乏當時社會的藝術品評專家，可是當所有的客人將目光落在那蹲踞的雄獅之上時，人群里中不時傳來贊譽之聲。似乎這件藝術珍品已讓大家忘卻此行的目的，他們長久的端詳著獅子，細心的品味，更有甚者，一些賓客詢問西格諾·法里奧是哪位藝術大師肯費心的完成這樣一件保存時間如此短暫的珍品上。這樣的詢問讓法里奧不知如何作答，只好找來主管，主管才把安東尼帶到了賓客的面前。

當這些貴賓知道這座黃油獅子原來是一個小幫廚短時間內完成的作品，整個宴會立刻變成了對這個小男孩的贊美會。這位富有的主人當眾宣布，他將為安東尼支付學費聘請最優秀的老師來教他。之后，他也如言所約。安東尼并沒有被這個好運沖昏頭腦，人們看到的依然是那個純樸上進的男孩。相反，他對自已的技藝越加要求嚴格，精益求精，在皮薩諾的作坊勤勤懇懇的工作希望成為一名出色的雕塑大師。很少有人知道少年安東尼是如何利用這第一次機遇的，但所有人都記住了他的名字——安東尼·卡諾瓦，世界上最偉大的雕刻家之一。

弱者坐等機遇降臨，強者善于創造成功的機遇。

“優秀的人不是等候機會降臨，而是尋找機會，抓緊在手的機遇全身心投入，讓機會成為自己的仆人。”E.H.查賓如是說。

成功只能靠你自己，機會常有而能切實把握機會的人卻不常有。

“缺少機會”只是那些落敗者的借口。真的沒有機會嗎？就在你我的身邊，隨時都有成功的機會。校內的課堂可令學生脫穎而出，各種考試也可造就成功人士，病人頑強地戰勝病魔，一篇優秀的文章得以刊登，每個客戶、每次商務交往都蘊含著機會，這樣的機會還會有很多，舉不勝舉。要得機會在手個人修養猶為重要，明理誠信大度胸襟寬闊豪爽是不可或缺的必要條件，此外，還要有自信和責任心。還有呢？僅有這些就足夠了嗎？所有成功必須具備條件那就是“你是自由的。”還記得弗雷德·道格拉斯嗎？也許你知曉的他是一名聲名顯赫的大作家、演說家，可有誰又知道他曾是一名被判死刑的農奴，要不是他為獲自由越獄求生，怎么會有后來的他。相比道格拉斯你是自由的，所以即使是最貧窮的白人青年們該做點什么呢？

老是抱怨自己沒有時間或沒有機會的總是那些整天無所事事的而不是勤奮工作的人。有的年青人善于利用被別人粗心丟掉的零星機會而取得了比有的人傾其一生的努力所得的更偉大的成就。你與機會猶如蜜蜂和花朵，蜂蜜是蜜蜂每日不懈怠，堅辛提煉的結果，而你面對機會，你是否留意把握呢？

“人這一輩子總會被上天垂青賜予過機會的。當其來到時你可不要茫然錯過；最怕就是機會已來到而你卻不知曉。”此語出自一名紅衣主教。

科尼列斯·范德比爾特在汽艇上看到了機會，想在汽艇航行業占得一席之地。令所有人想不到的是他放棄了自己原本蒸蒸日上的工作去接管一家造船廠，其年薪不過一千美元。當時利文斯通和富爾頓享有紐約河運的獨占權，但范德比爾特認為這違反了憲法規定，并據理力爭最終使得該獨占權被廢除。應時而生的他讓美國人擺脫了歐美郵政的不利處境，因為人們要為此支付高昂的費用。身為汽艇運營商的他卻對此發出了另樣的說法：他不但可以快遞郵件，還可以運送旅客。果然如他所言，很快，美國的汽艇郵政在當時的貨物運送以及乘客運輸都遙遙領先，他本人也因此揚名于世。

今天的我們當領略汽艇郵政的快捷、方便時，無不贊嘆范德比爾特非凡的前瞻性。

菲利普·阿木爾年青時曾參加了一個穿梭于沙漠的四十九人駱駝商隊，他把他所有的家當放在一輛騾子牽拉的大篷車上，穿越了美洲大漠。辛勤的工作和穩定的收入使他在礦山里積累了財富，六年之后他開始創業，在密爾沃基經營谷物和貨棧生意。九年間他就掙得了數十萬美元。偶然一次機會，他在格蘭特將軍的“進軍里士滿”這一命令里看到了不一樣的機會。1864年的一個清晨，他敲開了他的合作伙伴，豬肉罐頭商裴蘭科頓的房門，“我想乘下一班車去紐約去那賣短缺的豬肉，因為格蘭特和夏爾曼的軍隊已經遏制住了南方軍隊，不久豬肉將降至十二美元”。這就是他所認定的機會，他來到了紐約，大量銷售豬肉，他的價格只有四十美元，這樣，降價傾銷結果是可想而知的，很快，所有的當地人都知道了他的到來，紛紛前去搶購。他的做法讓華爾街的精明的經銷商當做笑料品評。在他們看來，戰亂不會結束，而且越演越烈，到那時再賣豬肉的話就可以賣至六十美元。對于同行的勸告和不時傳來的嘲笑，他絲毫不以為然，依然自顧自的豬肉銷售。不久，格蘭特將軍的部隊勢如破竹，里士滿很快陷落，豬肉的價格沒有如那些精明者所料漲至六十美元，相反，卻象阿木爾所說的那樣降到了十二美元，戰亂前后的豬肉銷售卻讓他凈賺了兩百萬美元。

當提到石油產業，洛克菲勒的名字一定不會讓你感覺陌生，他注意到，雖然美國人口眾多，但只有少部分人使用電燈。美國的石油儲量很豐富，但由于提煉工藝也很落后，石油產品劣質難銷，甚至使用起來還存在安全隱患。洛克菲勒的機會來了，他將他的眼光盯準了石油開發，與他創業密不可分還有賽米爾·安德魯，就是他倆一八七零年在一間破舊的廠房里反復實驗，終于，他們完成了優質石油產品的提煉技術。他們的成功開發很快的吸引了第三位加盟者弗萊格勒，不知為何故親密的合作者間出現了矛盾，安德魯很快變得不滿起來，“你認為你的股份應該價值多少？”洛克菲勒不想失掉這個當初的共同創業者，所以問安德魯。安德魯看似隨意地在紙上寫下了“一百萬元美元”，24小時之內，洛克菲勒給了他這筆錢并說道：“比起1000萬來，100萬真是太便宜了。”20年時間里，這家當初的市價只有一千美元的提煉小廠發展成了美孚石油公司，擁有資本已達九千萬美元，股票價格每股一百七十美元，其股票市值最高達到一億五千萬美元。

上述都是成功者抓住機會賺大錢的事例，你可千萬不要以為成功就是為了錢，所幸的是新一代的電子專家、工程師、學者還有那些藝術家、作家、詩人們都發現其實機會猶如薊草，俯首皆是。抓住這些機會去做一些高貴的對社會有益的事情，往往比追求財富更為崇高。財富不應該是個人追求的人生終點，而僅僅是一次機遇，不應該是一個人事業的高峰，而只是事業附帶給予我們的。

伊麗莎白·弗萊女士是在何時何處把握她的機會的呢？她是當時社會的名流，可謂極具影響力；那是在一八一三年的一個下午，她來到英國倫敦新興門監獄進行慰問，她意外發現，三四百個幾乎半裸的女人們擠在同一個牢房里等待審訊！他們既沒有床也沒有被褥。她們不管老少，都橫七豎八、衣衫襤褸的睡在污穢不堪的地板上。似乎沒有人關心他們，政府也只是提供一點食物讓他們勉強活著而已。弗萊女士對新興門監獄的造訪平息了這群哀號的人群，并告訴他們她希望籌建一所學校，學生就是這里的年青婦女和女孩，而且學校要實行自管自育的原則，要他們在他們自己中間推選出一位校長！女犯們驚呆了，并選出了一名因偷表而被收監的女犯當校長。三個月以后，這群在過去有時被稱為“野獸”的婦女變得溫和而友好。這項改革迅速推廣開來，政府也相應立法宣布這一作法的合法性，并公開在全國推廣，整個大不列顛的善良女士們也開始投入到教育及救助這些囚犯們的工作中來。八十年過去了，她的改革措施幾乎被整個文明社會所采納。

一名英國男孩在街頭不幸被飛奔的汽車撞傷，動脈處的鮮血汩汩流出，正在周圍人束手無策的時候，一個叫阿絲泰勒庫伯的小孩兒挺身而出，拿出他的手帕緊緊壓迫住傷口而止住了血！因為救了那個小男孩的命而受到的贊譽之聲一直鼓舞著他，并最終使他成了一名當時最為優秀的外科醫生。

“這位年輕外科醫生的機會就這樣來了。”阿諾德回憶著當年的那一幕，“經過漫長等待、耐心鉆研和實踐，阿斯特里迎來了第一次關鍵性的手術，因為那位偉大的老外科醫生當時不在場，時間又非常緊迫，病人的生死命懸一線，他真的能夠面對這樣緊急的情況嗎？他真的能夠代替那位偉大的老外科醫生嗎？他真的能行嗎？如果他可以做到的話，他就是人們要找的醫生。機會降臨在他面前，是表現出無知與無能，還是迎接榮耀與財富的垂青？這只能由他自己決定”。

機會近在眼前，你準備好了嗎？

詹姆斯·菲爾德講述了這樣一個故事，“一天，霍桑和朗費羅一同吃晚餐。霍桑帶了一個來自塞勒姆的朋友。飯后這個朋友說，我一直在努力勸說霍桑寫一部關于阿卡迪亞傳說的著作，現在這個故事還沒有被寫出來，這個故事是說，在阿卡迪亞人逃離的時候，一個女孩和她的心上人沖散了，她花費了一生的時間等待和找尋她的心上人。她的努力終于感動了上天，命運安排了他們的再次相逢。然而，此時的她倆都已是白發蒼蒼，而且她的心上人已經躺在醫院的病床上奄奄一息……。朗費羅驚奇的是為什么霍桑沒有被這樣的故事所感動而寫作一本書。于是，朗費羅問霍桑：‘如果你真決心不用這個故事做素材的話，你愿意讓我借用它來寫一首詩嗎？’霍桑很快就答應了，而且還許諾在郎費羅寫作成詩之前他不會以此為素材寫小說。朗費羅抓住了機會，寫出了聞名遐爾的《伊凡吉琳》和《阿卡迪亞人的逃亡》。”

只要你善于觀察，你就會發現機遇無所不在；只要你善于聆聽，你總會聽到那些正在渴望幫助的人們的呼救聲；只要你敞開心扉，你就會發現身邊有很多值得付出努力的目標；只要你愿意伸出雙手，你就會發現，有許多高尚的事業在等待著你去開創。

也許每一個人都注意到：把一塊固體放入裝滿水的容器里，水就會溢出來。盡管沒有人能夠充分地利用自己的知識去思考其中的奧秘，也就沒有人知道，浸在水中的物體的體積正好等于溢出的水的體積。可是，當阿基米德觀察到這個現象的時候，他卻經過思考找到了一種簡便的方法來計算任何形狀物體的體積。

人們都知道一個懸掛著的物體是很穩定的，當移動它的時候，經常左右擺動，直到因為摩擦力和空氣阻力的作用才使它逐漸回到原來的位置，可是，并沒有人思考這種現象的重要實踐價值是什么。然而，伽利略在少年時期，一個偶然的機會當他觀察比薩教堂內懸掛著的吊燈時，他發現鐘擺來回擺動得相當有規律，由此他得出了著名的鐘擺定律。即使是在他入獄的時候，監獄的鐵門也無法阻擋他的研究熱情。他甚至用監獄中的稻草桿做實驗材料，最終他發現了具有相同直徑的實心管與空心管的相對強度相當。

許多年前，天文學家們就觀察到土星周圍有一些光環，并且認為這僅僅是行星形成過程中的一個例外情況。然而，拉普拉斯認為這并不是一個例外，反而是難以覺察到的行星在形成過程中所保持的唯一可見的階段。經過刻苦鉆研，他最終證明了這一點，并在天文學領域里為研究行星的形成做出了巨大的貢獻。

歐洲的水手們幾乎都設想過，在大西洋之外可能存在大陸。然而，只有哥倫布勇敢地率領船隊探索無邊無垠的海洋，結果發現了新大陸。

曾經有無數個蘋果從樹上落到地上，也曾砸到很多人的頭上，這些蘋果似乎在提醒人們這個現象很值得思考，但是，只有牛頓注意到了這一點，并且認真思考蘋果落地的原因。最終他意識到，蘋果之所以往下落而不是向上落，或者落在其他的方向上，與所有的行星都在各自軌道上運轉，以及原子不斷運動卻從來不會發生碰撞的原因是一樣的。

自從上帝創造人類以來，閃電就是那樣的耀眼，雷鳴就是那樣的震耳欲聾，但就是沒有人思考閃電中是否存在著巨大的能量。只有富蘭克林注意到了閃電的價值，他做了一個極其簡單的實驗，從而向所有人證明了閃電雖然強大，但是可以被人類控制，閃電就像廣泛存在于宇宙之中的水和空氣一樣。

這些人都是被世人稱道的偉人，其原因就是：他們將世人眼中相當普通、平常的事情變成了一個機會，從而取得了巨大成就。我們曾經讀過很多偉人的事跡，并且為他們的美德所折服。所羅門王在很多年前說的那句話的含義十分耐人尋味：“你見過辛勤工作的人嗎？這樣的人應該與國王平起平坐。”一絲不茍做研究的富蘭克林用他拼搏的一生對這句話做出了最好的詮釋。事實上，富蘭克林曾經與五位國王平起平坐，還與兩位國王共進過晚餐。

那些善于抓住機會和利用機會為自己服務的人，其實就是為他自己播撒了成功的種子，總有一天他們會獲得豐碩的果實，并且為自己或者其他人提供更多的選擇機會。每一個扎扎實實工作的人，他們不斷為人類的知識和舒適的生活添加新的內容，得以讓更多的人受益。

道路的數量越來越多，范圍越來越廣，其獲得也越來越容易，當然，這樣的道路是向所有人敞開的，無論是清醒、勤儉和強壯的機械師，還是儒雅的年青人；無論是審慎的公務員，還是小心翼翼的公司職員。在這樣的道路上，走向成功的可能性應該比歷史上任何一個時期都要大得多。因為時代是逐漸進步的，世界是越來越文明的。比如說，以前社會上只有零星的幾位專家，可是，現在各領域都有眾多的專家和學者；以前很少出現大型貿易，現在它幾乎成為社會經濟發展的重要標志了。

“他是誰？”工作室里有個參觀者這樣問到。在羅馬的眾神當中，只有他的頭發遮住了他的臉龐，他的腳上生有翅膀，“他是機會之神，”雕塑家這樣答道，“為什么他要遮住臉呢？”“因為當機會降臨的時候很少有人意識到他的存在”“機會之神為什么腳上有翅膀呢？”“那是因為機遇轉瞬即逝啊！一旦機遇從你的手中溜掉，再也別想抓住！”

一位拉丁作家曾經說，“機會的臉被頭發所遮掩著，但是，機會的腦后沒有長頭發。如果你能夠及時抓住機會前額上的頭發，你就能夠抓住機會。然而，如果機會掙脫逃跑了的話，即使朱庇特也無法再次抓住她。”

對于那些不會利用機會或者不能運用機會的人來說，什么是最好的機會呢？一位船長說：“命運的安排讓我那天晚上看到了行將沉沒的‘中美洲’號。沉沉的夜色當中，海浪瘋狂的翻騰咆哮。我向那艘破舊的汽船發信號，問他們是否需要幫助。‘我的船要沉了！’亨頓船長喊道。‘是否需要把你的乘客轉移到我的船上來嗎？’我向亨頓船長喊道。‘我們還能挺的住，你明天早上再來幫我，行嗎？’他高聲回答。‘我盡量吧。可是你為什么不現在把乘客轉移到我的船上呢？’我很不理解地問他。‘你還是明天早晨再來幫我吧！’他還是那樣回答我。我曾經努力想靠近那艘船，但是，因為當時是晚上，伸手不見不五指，巨浪翻滾，我無法保持我的位置。后來，我再也沒有見到這艘‘中美洲號’。其實，就在亨頓船長與我對話后的一個半小時左右，那位船長和他的船員，以及所有的乘客便永遠地沉入了海底。他們全都葬身于大海深處。”

亨利船長沒有抓住機會解救船上所有的人，直到機會已經無法企及的時候他才意識到它的重要性。然而，他們都失去了寶貴的生命，即使船長再自責也毫無意義了。他的盲目、樂觀和猶豫不決使那么多乘客成為了犧牲品！事實上，在日常生活中，有很多像亨頓船長那樣的人。他們在快樂的時刻極其脆弱、盲目，在命運的考驗面前也顯得非常軟弱，往往在經歷之后才會突然悔悟到那句古老的格言的含義，機不可失，時不再來。然而，為時已晚。

這樣的人總是在他們著手做的事情上，不能準確地把握時機，有時太早，而有時又太晚了。約翰·古夫曾經說：“這些人通常都有三只分開的手：一只是左手，一只是右手，還有一只是經常遲到的手。”在這些人還是孩童的時候，他們就經常遲到，從來都不及時做家庭作業或交作業。于是，他們逐漸養成了遲到的習慣。當需要他們對此承擔責任的時候，他們才開始后悔。如果生命能夠再來一次的話，讓他們回到從前，他們就一定能夠好好地抓住機會，大概也就不會是今天這個樣子了。他們會記起，以前自己白白地浪費了很多可以致富的機會，或者白白喪失了很多可以彌補過失的機會，而現在卻真是無法彌補了！他們只是想著在將來要如何改善自己的生活，完善自我的境況或者幫助他人實現夢想。然而，那些美麗的憧憬實現起來相當困難，因為他們無法看到此時此刻本應該抓住的機會。所以，他們永遠都無法真正抓住機會和把握機會，更不會利用機會。

喬·斯托克是火車上的一名剎車手，鐵路上的工作人員和所有乘客都非常喜愛他。因為他總是非常樂觀，無論你詢問他什么事情，他都非常愿意回答。但是，他卻沒有意識到一位剎車手真正的職責是什么。他總是非常懶散，有時候還喝酒。當有人對他的行為表示不滿的時候，他就一笑了之，并用平和的語調說：“謝謝你對我的關心，沒什么的，我感覺挺好的，不用擔心我。”他的態度很平和，而且還將他的錯誤輕描淡寫地忽略掉了，就連質疑他的人也覺得自己有點小題大做了。一天晚上，屋外狂風大作，他們的火車晚點了。喬不停地抱怨這樣的天氣給自己帶來了很多不便之處，他還不時地喝點酒。過了一段時間，他變得非常興奮，又開始說說笑笑了。當時火車上的所有工作人員都保持著高度的警惕，集中精力注視著路面和天氣情況。

就在火車行進到兩個火車站點之間的時候，火車突然停了下來；原來是火車發動機的汽缸蓋凍裂了。當時的情況非常危急，因為幾分鐘后就會有另一輛火車經過這條鐵路。列車員迅速地跑到后車廂，告訴喬開紅燈警示后面的火車離遠一些。然而，這個剎車手卻漫不經心地說：“不用急，急什么，等我把外衣穿上再說吧！”列車員非常嚴肅地說：“一分鐘也不能耽誤了，喬，快點兒！后面那輛火車馬上就要到了！”

“好吧！”喬微笑地說。于是，列車員匆忙趕到發動機那里。但是剎車手還是沒有立刻行動。他停下來穿上了自己的外衣，還喝了一口酒，以便使自己可以御寒。在做完了這些之后，他慢吞吞地拿起了燈籠，一邊吹著口哨，一邊沿著火車道悠閑地踱步。

在他還沒有走出十步遠的時候，他就聽到了那輛火車開來的聲音。他拼命地跑向拐彎處，但是太遲了。就在那個恐怖的時刻，后面飛馳而來的火車重重的撞上停著的火車，旅客們凄慘的呼喊聲與蒸汽機的嘶鳴聲交織在一起。

后來，當一些人想起喬的時候，他失蹤了；然而，第二天，人們在一個谷倉中發現了喬。他發瘋地向他腦海里假想的火車揮舞著那只熄滅的信號燈，喊到：“嗨！看見我手中的這個了嗎？”

人們把他帶回了家，后來他又被送進了精神病院。這是一個真實的故事。在精神病院里，再也沒有比“嗨！看見我手中的這個了嗎？”更加凄慘的聲音了，這位昔日的剎車手不停地喊著這句話。由于他懶散的習慣和放縱的行為，使許多無辜的人失去了寶貴的生命。

“嗨！我知道了！”或者“嗨！我還沒完事呢！”這些人們看起來不起眼的幾句話，他們往往是不僅搭上了自己的生命，并且還釀成了終生無法挽回的過錯。

阿爾弗德說過：“我們一生之中，總會有有些至關重要的時刻，我們應該給予足夠的重視，它也不是我們可以把握的。然而，當這些重要的時刻降臨在我們身上的時候，誰又能提示我們呢？”就其長短而言我們無法定論哪一段時間重要，并且有價值。僅僅因為一時的失誤，看似短短的五分鐘，就會喪失一條無辜的生命。哪個時間重要哪個時間不重要有誰能分得清呢？

阿諾德說：“所謂的轉折點，其實就是過去逐漸積累起來的東西突然間爆發出來的時刻。任何偶然事件只對于那些學習過如何利用機會的人才有意義。我們的麻煩在于，總是一味地找尋那些所謂非常重要的機會，認為只有通過它才能發財致富或者成名成家。然而，我們都不理解愛默生提出的‘膚淺的美國精神’的真正含義：我們想成掌控一切，卻不愿意從學徒做起；我們想獲得知識，卻不愿意努力學習；我們想發財致富，卻不愿意付出辛苦的勞動。”

年青的先生女士們，為什么你們整天站在這里無所事事呢？難道是因為你們降生前所有的土地都被別人瓜分完了嗎？難道是我們賴以生存的地球停止生長了嗎？難道是所有的職位都被他人占據了嗎？難道是因為所有的資源都開發殆盡了嗎？難道是大自然的所有奧秘都被人類所掌握了，而你又找不到、抓不住完善自我和造福他人的時刻嗎？難道是由于社會上的競爭太殘酷，從而使你只想獲取正當的生計嗎？你真的認為自己已經獲得了這個進步的時代的生活饋贈，而將所有過去的經驗收藏起來而喪失靈感，僅僅讓自己像動物一樣生存嗎？

我們所生活的時代和國家前所未有的處處充滿了知識和機遇。你可不要一味地雙手合十祈求上天的恩賜，因為上天已給了你在世界上求生所需要的才智和力量。競爭愈演愈烈，任何人只要掌握了堅實的知識，擁有頑強的精神就能夠在社會上擁有一席之地。當那些“上帝挑選出來的子民”在前行的道路上遇到紅海的阻擋時，他們的首領停下來祈求上帝的幫助。而上帝也只是說：“你怎么只向我呼救呢？告訴你所有的以色列子民，勇敢的向前沖吧！”

實際上，世界上有數不清的工作等待著人類去完成，而人類的本性也是這樣讓人難以琢磨：常常是一句快樂的話語，或者一個看似微不足道的幫助，就能夠警醒一個人，掃清前進路上的障礙，為其走出困境提供幫助。要知道每個人都擁有著近乎相同的天賦——忠實、熱忱與堅韌的品質；在我們的前方，無數偉人已為我們樹立了鮮明生動的榜樣與實例，我們可以從他們那里汲取豐富的經驗，從而完善自我。既然如此，我們還在等什么呢？抓住我們身邊的每一個機會，向更進一步的成功努力吧！

不要坐等機會的降臨，而是要主動去爭取。著名的天文學家弗格森幼年時只是一個牧羊小子，要不是他借助一串玻璃珠計算星星的位置，他就不會成為著名的天文學家；還有喬治·史蒂芬森，在一輛破舊的拉煤馬車旁側車廂的木板上，用粉筆拼寫計算著數學公式，從而掌握了諸多的數學原理，為他個人后來發明蒸氣機奠定了堅實基礎；拿破侖更是毋庸置疑的，無數次實現了困境向順境的轉變，變不可能為可能。可曾想過，所有人類發展的帶頭者，無論何時，無論他們身處何地，總會把握機會，或者是創造機會。上天只會把機會賜于有準備的人，只要我們勤奮努力，拼搏向上——上天就會賜于我們化腐朽為神奇的力量——讓一個個平凡無奇的機會成為夢想的開端。

“人生猶如一條奔流不息的河流，不停地奔涌向前，直至到達生命的彼岸。沒有了機遇，生命之舟便會停滯不前或者傾覆河底，要么抓住機遇乘風破浪，激流勇進，要么意志消沉，望洋興嘆。機遇錯過了就不會重來，只有牢牢地抓住它，幸運女神才會對你微笑，命運的使者才會為你指引一條光明之路。不要退卻，即使你在恐懼之中。不可猶豫，即使安逸在誘惑你。勇往無前，直到實現生命的目標”。